Portal:Artrópodos

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Los artrópodos (Arthropoda, del griego ἄρθρον, árthron, «articulación» y πούς, poús, «pie») constituyen el filo más numeroso y diverso del reino animal. Incluye animales invertebrados dotados de un esqueleto externo y apéndices articulados, lo que le da nombre al filo. Otra característica común es la metamería o segmentación corporal, que le da al cuerpo aspecto de estar construido por módulos repetidos a lo largo del eje antero-posterior. Pertenecen a él los insectos, las arañas, los crustáceos y los miriápodos, entre otros.

Hay más de 1 200 000 especies descritas, en su mayoría insectos (un millón), que representan al menos el 80% de todas las especies animales conocidas. Varios grupos de artrópodos están perfectamente adaptados a la vida en el aire, igual que los vertebrados amniotas, a diferencia de todos los demás filos de animales, que son acuáticos o requieren ambientes húmedos. Su anatomía, fisiología y comportamiento revelan un diseño simple pero admirablemente eficaz.

Especie seleccionada
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La avispa asiática (Vespa velutina) es una especie de avispa de la familia de los véspidos originaria de China. Al igual que otras de su género, se alimenta de insectos (hormigas, mariposas, pulgones, etc.), pero también de abejas, aunque esta especie es más agresiva que otras. Es una especie diurna. Está naturalmente aclimatada a un medio ambiente subtropical templado. Se encuentra en el continente asiático hasta el norte de la India y en las montañas de China, en las zonas geográficas donde el clima es similar al del oeste de Europa.

Al igual que el avispón europeo (Vespa crabro), puede inocular su veneno al ser humano. El peligro para el ser humano es presente en caso de picaduras múltiples, picadura única en mucosa o en personas que padezcan alergia al veneno de himenóptero.

¿Sabías que...
  • ... la entomofagia es la ingesta de insectos y arácnidos, o artrópodos en general, como alimento para los humanos y los animales?
  • ... las termitas obreras transportan el alimento en el estómago, y lo transmiten a otros individuos a través del conducto anal o de la boca?
  • ... se supone que la pulga común se originó en Sudamérica y se cree que llegaron a Eurasia a través del estrecho de Bering en algún momento del posglacial?
  • ... los arácnidos aparecieron sobre la faz de la Tierra hace aproximadamente unos 400 millones de años, por lo que son unas tres veces más viejas que los dinosaurios y más de 100 veces más antiguas que el hombre?
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Taxón seleccionado
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Los unirrámeos (Uniramia) son un subfilo de artrópodos que poseen apéndices de una sola rama. Esto llevó a presumir una relación de los onicóforos con los atelocerados (miriápodos + hexápodos) y a crear este grupo, en contraposición de los Schizoramia, cuyos apéndices poseen dos ramas (es decir, birrámeos).

A su vez, la hipótesis de Uniramia sostiene que su grupo hermano son los anélidos, con lo que los artrópodos aparecen como un grupo polifilético y consecuentemente desaparecen como filo; bajo este punto de vista los artrópodos se desmiembran en al menos dos filos, Uniramia y Schizoramia, y las similitudes entre ellos (apéndices, cutícula, tagmatización, etc.) son debidas a convergencia evolutiva.

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Hembra de Araneus diadematus
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