Santuario de la Virgen de la Balma

Santuario de la Virgen de la Balma

El Santuario de la Virgen de Balma se sitúa en el término municipal de Zorita del Maestrazgo (Provincia de Castellón). Se trata de un edificio religioso enclavado en la roca, de estilo renacentista, construido entre los siglos XVI y XVIII.

Descripción

Se trata de un santuario con gruta, compuesto de iglesia, hospedería y estación veraniega.

Su fachada cuenta con balcones y en su acceso cuenta con una larga escalinata que conduce a la hospedería. A ambos lados de la misma se sitúan las escaleras que conducen al piso superior donde se sitúa la llamada “sala de las danzas” con arcos de medio punto.

Desde la hospedería se accede a la gruta alargada y el mirador que, bordeando el precipicio sobre el cauce del río Bergantes, sirve de acceso a la ermita.

La ermita-cueva, construida en 1667 cuenta con una nave de forma irregular. La fachada en sillería, se prolonga formando el campanario de dos cuerpos. En ella se sitúa una portada sencilla con pilastras estriadas.

Hubo culto a Sta. Mª Magdalena, a principios del siglo XX, e iban mujeres de Aragón (Caspe y otras villas) para curarse de estar "endemoniadas".

Ha de relacionarse con otras Balmas, p.e. en Francia: Sainte-Baume ("Holy Cave", baumo in Provenzal), cerca de Marsella. BALMA es un nombre céltico para CUEVA.

Bibliografía

• Este artículo toma como referencia el texto del B.I.C. incoado por la Consejería de Cultura de la Generalidad Valenciana