Sistema planetario

Dibujo artístico de un sistema planetario en su fase de formación.

Comparación entre el Sistema Solar y el Sistema 55 Canri

Concepción artística de un sistema planetario

Un sistema planetario está formado por una o varias estrellas centrales y varios objetos orbitando a su alrededor. Nuestro sistema planetario, el Sistema Solar, está formado por el Sol, los diferentes planetas y una multitud de cuerpos menores. En la actualidad se conocen más de dos centenares de estrellas a cuyo alrededor orbita por lo menos un planeta extrasolar o exoplaneta.

Origen y evolución de sistemas planetarios

Se cree que los sistemas planetarios alrededor de estrellas de tipo solar se forman como parte del mismo proceso de la formación estelar. La mayoría de las teorías antiguas eran de tipo catastrofista e involucraban el paso de una estrella muy cerca del sol capaz de extraer material de éste por medio de su gravedad y de coalescer más tarde formando los planetas. Sin embargo la probabilidad de un evento de este tipo es tan reducida que implicaría una gran escasez de sistemas planetarios en la galaxia. Las teorías modernas indican que los planetas se formaron a partir de un disco de acrecimiento. En el caso del sistema solar éste se habría formado a partir de la nebulosa solar.

Algunos sistemas planetarios son muy distintos del nuestro, como los sistemas de planetas alrededor de púlsares detectados a partir de las ligeras variaciones en los pulsos de radiación electromagnética de estos cuerpos. Los púlsares se forman en violentas explosiones de supernovas por lo que un sistema planetario convencional no podría sobrevivir a dicha explosión, los planetas se evaporarían o escaparían de la atracción gravitacional de la estrella central. Algunas teorías indican que los compañeros estelares existentes cerca de la supernova evaporarían la mayor parte de su masa dejando cuerpos de tamaño planetario. Alternativamente los planetas podrían formarse en un disco de acrecimiento rodeando los púlsares y formado por el material expulsado de la estrella central.

Algunos sistemas planetarios destacados

• El Sistema Solar - Nuestro propio sistema planetario.
• PSR 1257+12 - El primer sistema planetario extrasolar descubierto. La estrella central es un púlsar y los diferentes planetas que se han encontrado a su alrededor se denominan planetas púlsares.
• Upsilon Andromedae - El primer sistema extrasolar descubierto en una estrella de la secuencia principal (abril 1999).
• PSR B1620-26 - El primer sistema extrasolar descubierto en un sistema estelar múltiple.
• 55 Cancri - El sistema planetario extrasolar con el mayor número de planetas descubiertos hasta la fecha (5 planetas en noviembre de 2007).
• Gliese 876 - El primer sistema planetario en una estrella enana roja y el primero en ser descubierto en una resonancia orbital.
• HD 69830 - El primer sistema planetario con tres planetas del tamaño de Neptuno y un cinturón de asteroides llamado la piedra de roseta de los sistemas planetarios. (Mayo 2006).
• 2M1207 - El primer sistema con un planeta descubierto girando alrededor de una enana marrón y la primera vez que se logra una imagen del planeta.
• Cha 110913-773444 - El primer planeta extrasolar con lunas a su alrededor. Todavía se discute si se trata de un planeta o de una enana marrón.

Sistema planetario extrasolar

Un Sistema extrasolar de planetas es todo sistema planetario, conocido o por conocer, esceptuando al Sistema Solar. La misma palabra deja claro su significado. No hay ninguna característica física o astrométrica particular que englobe a estos sistemas planetarios diferenciándolos del Sistema Solar, más allá que el mero antropocentrismo práctico a la hora de clasificar y objetos descubiertos y catalogados por la civilización humana.

Sistemas planetarios múltiples

Hay, hasta la fecha, 299 estrellas o sistemas estelares conocidos por el ser humano que contienen un sistema planetario con, al menos, un planeta en órbita si incluimos también a nuestro propio sistema planetario, el Sistema Solar. De todos ellos hay un grupo de sistemas que tienen más de un planeta en órbita, los denominados sistemas planetarios múltiples; incluyendo también en esta ocasión al Sistema Solar, nos encontramos con 39 sistemas que presentan esta característica. De los cuales 26 tienen dos planetas, 9 tienen tres, y completando el top 3 de las estrellas con más planetas conocidos nos encontramos:

Puesto	Estrella prinipal	Nº de planetas	Imagen
1º	Sol	8
2º	55 Cancri A	5
3º	Gliese 581	4	Archivo:Sistema Gliese 581.png
	Mu Arae	4	Archivo:Sistema Mu Arae.gif

Enlaces externos

• Descubrimiento del primer sistema planetario extrasolar