Influenzavirus A subtipo H1N1

La cepa H1N1 es un subtipo del tipo A del virus de la gripe, de la familia de los Orthomyxoviridae. El H1N1 ha mutado en diversos subtipos que incluyen la gripe española (extinta en la vida silvestre), la gripe porcina y la gripe aviar. Mantiene su circulación después de haber sido reintroducida en la población humana en los años 1970

En octubre de 2005 surgió cierta controversia después de que fuera publicado el genoma de la H1N1 en la revista científica Science, debido al temor de algunos a que esta información pueda ser utilizada para producir armas biológicas.

Cuando se comparó el virus de 1918 con el actual, el doctor Taubenberger descubrió que únicamente ha habido alteraciones en 25 – 30 aminoácidos de los 4.400 que componen el virus. Estos ligeros cambios convierten al virus aviar en una mortífera enfermedad que se puede transmitir de persona en persona.​

Actualmente existen algunas mutaciones del H1N1 en la vida silvestre, causando al menos la mitad de infecciones de gripe ocurridas durante el año 2006.​

Desde mediados de marzo de 2009, al menos dieciseis muertes se han registrado en México por el brote de una nueva cepa de H1N1.​​

Gripe Española

La influenza o gripe española, igualmente conocida como la Gripe Española o La Pesadilla, es una severa y mortal variante de la gripe aviar, una enfermedad de infección viral, que causó la muerte de entre 50 y 100 millones de personas en el mundo durante 1918 y 1919. Fue causada por el virus de la gripe tipo H1N1, principalmente la H5N1 y la H5N2.

Esta gripe causó un número inusual de muertes debido a que, igual que la cepa H5N1, causa una reacción de citocinas en el cuerpo (como todas las infecciones que cursan con inflamación). El virus infecta células de pulmón, produciendo una sobre-estimulación del sistema inmune a través de la liberación de cantidades importantes de citocinas en el tejido pulmonar. Esto causa una migración importante de leucocitos hacia los pulmones, lo cual ocasiona una destrucción del tejido pulmonar y la secreción de líquido hacia los mismos (edema), dificultando así la respiración del paciente. Debido a la naturaleza de la infección, las personas con un sistema inmune saludable y normal eran más susceptibles a la enfermedad, tales como adultos jóvenes, a diferencia de niños pequeños y ancianos.

Influenza Rusa

La gripe rusa más reciente ocurrió entre 1977 y 1978 y fue causada por la variante de la influenza A/USSR/90/77 (H1N1). Infectó sobre todo a niños y adultos jóvenes menores de 23 años porque una variante similar que dominó durante los años 1947-1957 produjo una protección inmune a la mayoría de los adultos. Algunos se refieren a este tipo de gripe como una pandemia, pero dado que sólo afectó a los más jovenes, no se considera verdaderamente una pandemia. El virus fue incluido en la vacuna desarrollada en 1978-79.

Gripe porcina

Esta influenza es de origen porcino. En abril del 2009 se inició la propagación de una infección que hasta el día 26 de ese mes había dejado 20 muertes oficiales (de 90 posibles) entre aproximadamente mil casos en la Ciudad de México. También se han detectado aproximadamente 20 casos sin mortalidad en los Estados Unidos (Kansas, Texas y California). Canadá también ha reportado de un caso, el cual tuvo una satisfactoria recuperación. España, Israel y Nueva Zelanda está estudiando algunos casos de personas con síntomas similares a los que son provocados por este virus y que se tratarían de personas que han viajado recientemente a México. Este virus ha atacado curiosamente más y con mayor índice de mortalidad a personas en edad de máxima productividad (entre 20 y 50 años) algo ya visto en otras variantes pasadas debido a que tienden a utilizar las mismas defensas naturales del cuerpo como "arma".