El Superintendente de la Casa de Moneda, don José Santiago Portales, hizo venir desde San Felipe, al artista y escultor, don Ignacio de Andía y Varela, con el objeto de darle a conocer el referido proyecto de confeccionar un escudo de piedra que representara a las armas españolas, rogándole hiciera el modelo en dibujo para remitirlo a España, incluso muestras de piedras para obtener la real aprobación. Andía y Varela accedió a lo solicitado y presento el dibujo con todos los detalles, el que fue enviado a España.

Tres años, nueve meses, de asiduo trabajo demando la elaboración del enorme escudo, labrado en piedras extraídas de la cantera “La Contadora”. Terminada la obra, Andía y Varela invitó al señor Portales a que fuera a verla, quien se hizo acompañar de otros caballeros y la dio por aprobada. Se nombro a los ingenieros españoles Felni y Antero, como peritos para evaluar el trabajo quienes dijeron al escultor: “Tasamos su obra en doce mil pesos, únicamente para que puedan pagársela; sin embargo el valor de ella, para nosotros, es tanta plata como pesa”. El señor Portales propuso al escultor, pagarle solo seis mil pesos, pero el artista no acepto esa suma. El señor Andía y Varela decepcionado, se traslado con su familia a la provincia de Aconcagua, dejando su trabajo armado, tendido en el patio de su casa de la calle de Huérfanos. Llegada la Independencia, los hombres del pueblo, se entretenían arrojándole piedras al escudo, mientras otros le retiraban los tallados que representaban las balas, etc. La revolución de la Independencia, había obtenido sus primeros triunfos y como el escudo representaba a las armas españolas, peligraba en consecuencia la obra.

El señor Juan Francisco Zegers que arrendó esa casa, al ver que manos profanas destrozaban esa valiosa obra de arte, ordeno enterrarla en el patio. Muchos años después, siendo Intendente de Santiago, don Benjamín Vicuña Mackenna, entusiasta precursor de las bellas artes, al tener noticias de que ese escudo se encontraba sepultado más de 50 años, obtuvo de los deudos del escultor: señores Manuel Varela y Francisco Javier Mandiola, la donación de esta valiosa obra de arte, y fue así como el 13 de Junio de 1872, ordeno el Intendente desenterrarla y efectuadas las reparaciones necesarias encomendadas al experimentado tallador don Andrés Steimbuk, fue exhibida en la Exposición Nacional de Artes e Industrias que se llevo a efecto en Septiembre de aquel año, con motivo de la inauguración del Mercado de Abasto (Mercado Central).

Clausurada la Exposición, Vicuña Mackenna, hizo colocar el escudo en el Cerro Santa Lucia, en el arquitrabe de la portada que da acceso a la plazuela de dicho cerro, sitio donde se encuentra a la fecha. Para dar algunas ideas de su valor, se extraen de las Memorias escritas por el Capitán de Artillería, don Ambrosio Letelier, quien con acopio de detalles, dice lo siguiente sobre la obra indicada: “Este verdadero monumento de arte, tallado en piedra de cantería, es debido al cincel del célebre escultor chileno don Ignacio de Andía y Varela”.