El distrito de Arancay fue creado en el siglo XIX mediante Ley del 2 de enero de 1857, en el gobierno del Presidente Ramón Castilla.
Su capital, el pueblo de Arancay, estuvo a punto de convertirse en un pueblo fantasma por la violencia terrorista de los años ochenta y el narcotráfico que confinó los ya escasos recursos humanos a un grado de extrema pobreza.
Plaza de Armas recientemente remodelada y la municipalidad a la izquierda.
Río Marañón en tiempo de avenida visto desde su orilla noreste correspondiente a la parte baja del distrito de Arancay.
Con un área de 158,33 km², limita al norte con la provincia de Huacaybamba, al sureste con el distrito de Jircan y por el suroeste con la provincia de Huari del departamento de Áncash, con el cual tiene por límite el río Marañón.
Por su ubicación, es el distrito más septentrional de la provincia de Huamalíes, cuya área se emplaza en el margen este del río mencionado. De hecho forma parte del Alto Marañón, y por la orografía del río Marañón posee un relieve no uniforme, desde la mínima altura en las propias márgenes del Marañón hasta la máxima altura que son las cumbres de la Cadena Central de los Andes del Norte peruanos.
El pueblo de Arancay, capital del distrito homónimo se ubica a 3043 m s. n. m., por el cual, si exceptuamos la ciudad de selva alta de Monzón, es la capital distrital andina de menor altura de Huamalíes.
RESTO ARQUEOLOGICO PRE INCACreado en la Gestión Municipal 2015-2018ES UNA DANZA COSTUMBRISTA DEL DISTRITO DE ARANCAY, PRACTICADA DESDE TIEMPOS ANCESTRALESVISTA PANORAMICA DEL DISTRITO DE ARANCAY-HUAMALIES