El municipio de Villa Montes está ubicado a 388 m sobre el nivel de mar, en la banda izquierda del río Pilcomayo que cruza la sierra del Aguaragüe y baja hacia el sudeste rumbo a la planificie del Gran Chaco. Villa Montes es atravesada por la quebrada Caiguamí que vierte sus aguas al río Pilcomayo.
Las principales actividades económicas en la región son la ganadería, la apicultura y la pesca. La actividad petrolera genera otras fuentes de trabajo adicionales.
La misión de San Francisco Solano fue fundada el 24 de julio de 1860 por los padres Alejandro María Corrado y Marino Mariani, durante el gobierno del Gral. José María de Achá, en el lugar denominado «Puesto Uno».[6][7] La misión San Francisco Solano fue incendiada varias veces por indígenas tobas, chorotis, tapietis y guaraníes. Posteriormente, el 4 de octubre de 1862 la misión San Francisco Solano fue trasladada un cuarto de legua más al oeste, sitio donde está asentada la actual ciudad de Villa Montes, debido a que los guaraníes del cacique Arobia incendiaron los ranchos apartados y algunos del cuadrilátero donde se levantaba la capilla.[8] En el año 1866 la misión franciscana fue restaurada por Fray José Gianelli en la orilla izquierda del río Pilcomayo con el propósito de convertir a las tribus originarias que vivían de la pesca a la religión católica.
Villa Montes fue fundada mediante decreto supremo el 27 de diciembre de 1905 en predios de las misiones de San Francisco Solano y San Antonio de Padua,[9] por Leocadio Trigo Achá, prefecto del departamento de Tarija y Comandante de la expedición boliviana al Chaco.[8] El decreto supremo del presidente Ismael Montes dictó que en esos predios se establezca un Centro Civil y Administrativo, donde residirían las autoridades civiles y militares, y sería denominado Villa Montes y Sede del Delegado Nacional del Gran Chaco.[10]
Durante los dos primeros años de la guerra del Chaco (1932-35), Villa Montes fue un centro importante en la línea logística boliviana por sus depósitos, talleres y hospitales de campaña.
Durante el desarrollo de la última fase de la guerra, de enero a junio de 1935, fue el núcleo principal del sistema defensivo boliviano en el Chaco. Su defensa, para evitar que la zona de Tarija cayera en poder del Paraguay, se encargó al coronel Bernardino Bilbao Rioja. Luego de la destrucción del Segundo Ejército boliviano a fines de 1934, y gracias a la movilización general decretada por el presidente José Luis Tejada Sorzano en diciembre de 1934 se constituyó el Tercer Ejército Boliviano que con sus 36 regimientos duplicó al que tuvo Bolivia un año antes y alcanzó por tercera vez una superioridad masiva sobre el ejército paraguayo. Esta superioridad en hombres y medios le permitió a Bilbao Rioja, en actitud defensiva, resistir el ataque paraguayo realizado a partir del 13 de febrero de 1935. El 19 de abril, aprovechando la ofensiva boliviana en el sector central, las fuerzas de Bilbao eliminaron el bolsón creado por los paraguayos en su ataque del mes de febrero recuperando Tarairí.
Villa Montes es también conocida por el llamado «Corralito de Villamontes». El 23 de noviembre de 1934, cuando el presidente de la República Daniel Salamanca Urey visitó esta población para destituir al general Peñaranda por su fracaso en El Carmen, unidades del ejército bajo su mando, ejecutaron un golpe de Estado y lo sustituyeron por el vicepresidente José Luis Tejada Sorzano.
«De todas las revoluciones o golpes de Estado en Bolivia, esta fue una de las más grotescas. Se extrajeron tropas de las trincheras y en plena zona de operaciones, a doce kilómetros del enemigo, los principales jefes hicieron apuntar cañones a la residencia donde se alojaba el envejecido jefe del gobierno, la rodearon de soldados armados con fusiles y ametralladoras, y con actitudes valentonas, incitadas en algunos de ellos por el alcohol libado durante la noche de vigilia, aprisionaron a su víctima y más tarde le exigieron su renuncia. Salamanca firmó el documento casi gozoso de que los militares, a quienes nunca había estimado y a quienes culpaba de los desastres de la guerra, quitasen de sus espaldas una cruz que se le había hecho demasiado pesada y se condenasen a sí mismos ante el juicio de la historia, con un acto que por el lugar y las circunstancias en que se producía tenía las características de una traición a la Patria».
Querejazu Calvo (1977, pág. 185)
Arte rupestre cerca de Chimeo, en Villa Montes, Tarija, en una imagen de comienzos del siglo XX.
El municipio de Villa Montes posee un sistema educativo amplio y diversificado que abarca todos los niveles de la educación formal, desde el nivel inicial hasta la educación superior, con cobertura tanto en zonas urbanas como rurales. La educación en el municipio se organiza a través de unidades educativas fiscales, privadas, centros de educación alternativa y una facultad universitaria integrada, lo cual responde a la demanda académica de la población local y de comunidades cercanas.[17]
"Mástil frente al Kíndergarten Jaime Mendoza en Villa Montes, con letrero que indica el nombre de la unidad educativa y la bandera de la Republica de Bolivia, destacando su identidad y presencia en la ciudad."
En el municipio funcionan varios centros de educación inicial, entre los cuales se destacan el Kínder “Jaime Mendoza”, ubicado en el área urbana de Villa Montes, que ofrece atención pedagógica para niños en edad preescolar con énfasis en el desarrollo integral de capacidades cognitivas y sociales.[17]
Villa Montes cuenta con una extensa red de unidades educativas fiscales y privadas que brindan educación básica (primaria y secundaria). Estas instituciones están distribuidas tanto en la ciudad como en comunidades rurales y aseguran el acceso a servicios educativos en diferentes contextos geográficos. Algunas de las unidades educativas identificadas incluyen:[18]
Vista Frontal de la entrada al Centro de Educación Especial "Juan Pablo II"
El municipio de Villa Montes cuenta únicamente con un Centro de Educación Especial, el “Juan Pablo II”, que brinda atención a estudiantes con necesidades educativas especiales en toda la ciudad y sus alrededores. Esta institución es la principal responsable de ofrecer educación inclusiva y especializada en Villa Montes.[19]
El Centro de Educación Especial “Juan Pablo II” es una institución educativa de Villa Montes (Tarija, Bolivia) dedicada a la atención de personas con necesidades educativas especiales. Se fundó el 6 de diciembre de 1989 por iniciativa de las Hermanas Misioneras Franciscanas del Verbo Encarnado (comunidad MFVE) junto con un comité de padres de familia, inicialmente para atender a 13 estudiantes. Su infraestructura propia se inauguró el 1 de abril de 1995. En 2019 el centro celebró su 30º aniversario de funcionamiento.[20]
Taller de Panadería organizado por el Centro de Educación Especial 'Juan Pablo II', enfocado en el desarrollo de habilidades prácticas y productivas para estudiantes con necesidades educativas especiales.
La unidad educativa está ubicada en el área urbana de Villa Montes, sobre la Avenida Ayacucho esquina Manchego en el barrio Pilcomayo. Atiende a niños, jóvenes y adultos con discapacidad, ofreciendo modalidades de atención directa e indirecta mediante currículos adaptados a cada área. El centro aplica un currículo específico por área de discapacidad y por nivel de independencia personal y social, con el fin de promover habilidades personales, sociales y productivas en sus estudiantes. Autoridades locales destacan que el establecimiento se caracteriza por brindar una educación inclusiva y participativa.[21]
El centro acoge a estudiantes con diversas condiciones, entre las que se incluyen:[21]
Además, la institución ofrece servicios de apoyo multidisciplinario para sus alumnos, tales como: transporte escolar, gabinete odontológico, gabinete psicológico, sala de fisioterapia, consultorio médico y trabajo social.[20]
Villa Montes cuenta con una oferta de educación superior en proceso de consolidación, orientada principalmente a la formación universitaria en áreas estratégicas para el desarrollo regional y a la capacitación técnica y tecnológica. En el municipio funcionan instituciones de educación superior públicas y privadas, que atienden a estudiantes tanto del área urbana como de comunidades rurales del Gran Chaco tarijeño.[23]
Entrada Principal de la Universidad Autónoma Juan Misael Saracho en Villa Montes
Vista Frontal de la Universidad Autónoma Juan Misael Saracho en Villa Montes
La principal institución universitaria presente en el municipio es la Universidad Autónoma Juan Misael Saracho (UAJMS), a través de la Facultad de Ciencias Integradas de Villa Montes, creada el 26 de octubre de 2010 como parte del proceso de descentralización académica de la universidad a nivel departamental. Esta facultad constituye el núcleo de la educación superior universitaria en Villa Montes y ofrece actualmente programas de licenciatura en:[6]
La oferta académica responde a las características productivas de la región, particularmente a las actividades hidrocarburíferas, agropecuarias y ganaderas del Chaco boliviano. Asimismo, la UAJMS cuenta en Villa Montes con una sede de su Instituto de Lenguas (ULI), que brinda cursos de idiomas como inglés y portugués, orientados a la formación complementaria y no conducentes a títulos de grado.
Estudiantes de la carrera de Contaduría General del Instituto Tecnológico Superior de Villa Montes (ITSVM), durante un acto académico de titulación.
En el ámbito de la educación superior técnica y tecnológica, el municipio alberga el Instituto Tecnológico Superior de Villa Montes (ITSVM), institución pública de carácter fiscal, creada en diciembre de 2016 mediante Resolución Ministerial. El instituto otorga títulos de Técnico Superior y ofrece carreras orientadas a la formación productiva y de servicios, entre las que se encuentran:
Estas carreras están vinculadas a las potencialidades económicas locales, como la producción agropecuaria, la actividad turística y el aprovechamiento sostenible de los recursos naturales.
En el sector privado destaca el Instituto Técnico “15 de Abril”, fundado en 1991, que ofrece programas de Técnico Medio en áreas como Programador de Sistemas y Contaduría General, además de cursos modulares en computación e idiomas. Esta institución representa una de las primeras experiencias de formación técnica formal en el municipio.
Las instituciones de educación superior se concentran principalmente en el área urbana de Villa Montes. La UAJMS dispone de un campus universitario con aulas y laboratorios destinados a las carreras que se imparten, y se han proyectado ampliaciones de infraestructura para responder al crecimiento de la demanda estudiantil. De acuerdo con datos disponibles, en 2014 la Facultad de Ciencias Integradas de Villa Montes registró más de 800 estudiantes matriculados, representando una proporción significativa de la matrícula universitaria provincial de la UAJMS.
Las instituciones de educación superior de Villa Montes han suscrito convenios con entidades públicas y privadas para fortalecer la formación académica y la inserción laboral de sus estudiantes. Entre ellos se destacan acuerdos con empresas del sector hidrocarburífero y con gobiernos subnacionales, orientados a prácticas profesionales, becas y programas de apoyo a estudiantes destacados e indígenas. Asimismo, se mantienen proyectos de ampliación académica, mejora de infraestructura y fortalecimiento tecnológico, con miras a consolidar a Villa Montes como un polo educativo del sur del departamento de Tarija.
El clima en Villa Montes es clasificado como semiárido cálido (BSh) y templado. En invierno hay mucho menos lluvia que en verano. El clima se considera de acuerdo al sistema de clasificación Köppen-Geiger. La temperatura media anual se encuentra a 24.0 °C. La precipitación anual es de 787 mm aproximadamente. La temperatura más alta registrada es de 46.7 °C.
Villa Montes se encuentra a una distancia de 251 km por carretera al este de Tarija, la capital del departamento.
Para llegar de Tarija a Villamontes, primero se sigue la ruta troncal Ruta 1, que va desde Tarija en dirección sureste. Luego de ocho kilómetros, la ruta troncal Ruta 11 se bifurca hacia el este, la cual llega a la ciudad de Villa Montes luego de 243 kilómetros vía Junacas Sur, Entre Ríos y Palos Blancos. La Ruta 11 luego continúa hacia el este a través de Ibibobo hasta Cañada Oruro, el paso fronterizo más importante con Paraguay. Otro paso fronterizo importante es el de Esmeralda, ubicado en la triple frontera entre Bolivia, Paraguay y Argentina.
La ciudad de Villa Montes cuenta con una estación ferroviaria que forma parte de la red de la Ferroviaria Oriental de Bolivia. Desde esta estación, es posible conectar con otras localidades de la región, incluyendo Santa Cruz de la Sierra al norte y Yacuiba al sur, aunque los servicios de pasajeros son limitados y dependen de horarios específicos. La estación permite a Villa Montes integrarse a la red ferroviaria que conecta el oriente y sur del país.
Vista de la Terminal de Buses de Villa Montes, donde llegan y salen los buses que conectan la ciudad con otras regiones.
Villa Montes cuenta con una terminal de buses que conecta la ciudad con diferentes regiones del país. Es el principal medio de transporte para llegar a la ciudad desde Tarija, Santa Cruz, Yacuiba y otras localidades cercanas. Varias empresas operan rutas interdepartamentales, ofreciendo servicios regulares y de larga distancia.
Línea de Trufis Cristo Rey entre Avenida Ingavi esquina Sbtte Barrau diagonal al mercado central.
Sindicato de Trufis y transporte local (Taxis de Ruta Fijas)
En Villa Montes el servicio de transporte urbano e interprovincial incluye trufis y taxis de ruta fija, que operan tanto dentro de la ciudad como hacia localidades cercanas. Estos vehículos funcionan como colectivos compartidos con recorridos establecidos y son una modalidad popular de transporte público para los residentes.
Existen varias asociaciones y sindicatos de trufis que ofrecen rutas regulares, entre ellas:
La Asociación de Transporte 16 de Julio, que presta servicio de trufi entre Villa Montes y Macharetí con salidas diarias y atención desde la mañana hasta la tarde. Villa Montes
Líneas de trufi que conectan Villa Montes con Tarija desde la terminal de buses, operando en horarios amplios desde temprano hasta la noche. Villa Montes
La Asociación de Transporte Libre Cristo Rey, que opera rutas hacia Tiguïpa dentro de la zona rural de Villa Montes.
Vínculos de transporte tipo trufi entre Tarija y Villa Montes gestionados por asociaciones como Estrella del Sur, Asociación 26 de marzo, Asociación Villa Montes, Asociación 27 de diciembre y Asociación 6 de Octubre. Villa Montes
Además, existen servicios de trufi que conectan Villa Montes con localidades próximas como Camiri y Yacuiba, operados por gremios de transporte local, facilitando tanto el traslado de pasajeros como envíos de encomiendas.
A 4 km al este de la ciudad de Villa Montes se encuentra el Aeropuerto Teniente Coronel Rafael Pabón, 2 km al norte del río Pilcomayo. Se puede llegar tomando la Ruta 11 hacia el este, y luego en la esquina del Campo Ferial se gira hacia el norte. La baliza no direccional de Villamontes se encuentra en el campo del aeropuerto.
El río Pilcomayo atraviesa la microrregión de Villa Montes de noroeste a sur en una longitud de 260 km. Del mismo se aprovechan las diferentes especies de peces como el sábalo, dorado, surubí, dentón y otros muy requeridos durante la temporada de pesca que se prolonga entre los meses de mayo a septiembre, época invernal cuando el nivel del agua desciende. En estos meses la economía de la ciudad villamontina crece gracias a la comercialización del sábalo, surubí y dorado que son distribuidos al interior del país.
Las aguas termales son un centro muy visitado por sus propiedades curativas de medicina natural, se encuentra ubicado a 5 km de la ciudad de Villa Montes sobre la ruta troncal a la ciudad de Tarija.
Ubicado a 10 km de Villa Montes sobre la ruta a Tarija, constituye un lugar propicio para observar un paisaje de impresionante belleza, obra de la naturaleza, donde la erosión eólica dibuja extrañas formas de fauna salvaje en las milenarias rocas montañosas, teniendo siempre como fondo al caudaloso río Pilcomayo donde se extienden varios puestos de pesca aptos para disfrutar apacibles jornadas familiares como el chorro, la pizarra, y otros.
Vista del río Pilcomayo a su paso por el Área natural de manejo integrado Aguaragüe, cerca de la comunidad La Central.
El parque nacional y área natural de manejo integrado Aguaragüe es un área de manejo integrado protegido ubicado al oeste de la ciudad, muy propicio para el turismo de aventura y turismo ecológico donde se pueden desarrollar excelentes safaris fotográficos rodeados de la fauna y flora propias de la región, además de fuentes y/o corrientes naturales de cristalinas aguas.
Es una fuente de aguas cristalinas y fresca rodeada de exuberante vegetación. Ubicado a 4 km de las últimas estribaciones de las serranías del Aguarague, camino hacia la ciudad de Tarija.
Es una comunidad de gran valor histórico y religioso fundada el 8 de diciembre de 1856, por el Misionero FranciscanoVicente Gentili, sobre una antigua población Guaraní. Constituyó el epicentro de fuertes combates al final de la Guerra del Chaco cuando la zona fue ocupada por las tropas paraguayas en febrero de 1935 y recuperada por el ejército boliviano en abril de 1935. Actualmente Tarairí constituye una zona citrícola con excelente calidad en naranjas, mandarinas, pomelo, lima, limón y otras variedades de frutas muy cotizadas en la región y el país. La zona es apta para el turismo ecológico y de aventura, esparcimiento y divulgación histórica.
Es una comunidad ubicada a una distancia de 110 km de Villa Montes con población indígena que fue escenario de algunos acontecimientos relacionados con la Guerra del Chaco.
El Monumento al Avión de Rafael Pabón (réplica del **Curtiss-Wright CW-C14R Osprey**)Iglesia San Francisco Solano imagen tomada desde la Plaza 6 de Agosto.Persona ataviada con la vestimenta típica del Chaco, en el municipio de Villa Montes.
En 2024,el Gobierno municipal de Villa Montes publicó la lista de los atractivos turísticos más representativos del municipio, entre los cuales están:[25]
Cima de la Serranía del Aguaragüe (Alto Camatindi)
Laguna de Berety
Isla del Pilcomayo
Laguna de Igüiraru
Trabajos de restauración de la bayoneta del Monumento al Soldado Desconocido, realizados en enero de 2026, tras el robo de la pieza ocurrido a finales de 2025 en la ciudad de Villa Montes, Tarija.Aviturismo en El Angosto y Pilcomayo
Murales históricos de la Guerra del Chaco (arte urbano conmemorativo)
Playas naturales del río Pilcomayo (en época seca)
Senderos ecológicos del Aguaragüe
La Gayba
La Costanera o paseo ribereño de Villa Montes
Comunidad de San Antonio
Paseos en bicicleta por la Ciclovía de Villa Montes.
↑Ángelo Leocadio Trigo Achá nació en la ciudad de Tarija el 2 de octubre de 1865, el 17 de enero contrajo matrimonio con Mercedes Gutiérrez Barrenechea, cuya unión tuvo tres hijas: Beatriz, Inés y Lilia. Fue el primer administrador del Banco Nacional de Bolivia en Tarija, fue prefecto de Tarija (1904-1905) y delegado Nacional del Gran Chaco (1905-1908), fundó Villa Montes (nombre en honor al presidente liberal Ismael Montes) en el año 1905, fue un destacado militante del partido liberal. Falleció el 13 de octubre de 1932 en Sáenz Peña (Argentina). Url=https://lasraicesdelonuestro.org/2021/04/15/angelo-leocadio-trigo-acha/
↑Doffigny, Lic. Marisol (Caiza Estación, 2015). «1.2 Historia del Centro de Educación Especial Juan Pablo II». IMPLEMENTACIÓN DE TALLERES DE CAPACITACIÓN, PARA GENERAR VOCACIONES PRODUCTIVAS EN LOS ESTUDIANTES CON DISCAPACIDAD INTELECTUAL EN EL MARCO DEL NUEVO MODELO EDUCATIVO SOCIO COMUNITARIO PRODUCTIVO. Villa Montes: Ministerio de Educacion, PROFOCOM. pp. 3-5.
Tarija
Gran Chaco
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Parámetros climáticos promedio de Villa Montes 
Mariscal Estigarribia, Paraguay
Salta, Argentina
Yacuiba, Gran Chaco, Bolivia
Datos: Q1014504
Multimedia: Villamontes / Q1014504