Raffaello (1965)

Raffaello
El Raffaello, fondeado en la bahía de La Spezia en 1976, a la espera de su entrega a Irán.
Banderas
Nombres
TN Raffaello (en Italia) SS Raffaello (inglés)
Historial
Astillero	Cantieri Riuniti dell'Adriatico (Trieste)
Tipo	transatlántico
Operador	• Italian Line (1965-1975) • Armada Imperial de Irán (1977-1978) • Armada de la República Islámica de Irán (1978-1983)
Puerto de registro	Nápoles, Génova
Iniciado	8 de septiembre de 1960
Botado	23 de marzo de 1963
Asignado	1965 1977
Viaje inaugural	10 de julio de 1965
Baja	30 de abril de 1975 22 de noviembre de 1983
Destino	hundido en aguas someras por impacto de un misil iraquí
Características generales
Arqueo	• 45 933 t (GRT) • 49 900 t (GRT)
Eslora	275,5 m
Manga	30,2 m
Calado	10,4 m
Propulsión	2 × hélices gemelas
Potencia	87 000 HP (shp)
Velocidad	31,5 nudos (58,34 km/h; 36,25 mph)
Capacidad	1 829 pasajeros, 720 tripulantes

El Raffaello fue un transatlántico italiano, catalogado como "turbonave", construido a comienzos de la década de 1960 para la compañía naviera conocida como Italian Line, en el astillero Cantieri Riuniti dell'Adriatico, en Trieste. Fue uno de los últimos barcos en ser construido principalmente para dar servicio en las rutas transoceánicas en el Atlántico Norte. Tenía un barco hermano, el Michelangelo.

Construcción

En 1958, la Italian Line comenzó a planificar nuevos buques para reemplazar a los anticuados Saturnia y Vulcania. La competencia de los aviones a reacción aún no tenía gran impacto en el Mediterráneo y se necesitaban empleos para marineros y trabajadores de astilleros italianos, por lo que la construcción de nuevos supertransatlánticos parecía una idea atractiva para los ejecutivos de la naviera. En consecuencia, los nuevos buques aumentaron de las 35 000 toneladas previstas originalmente a casi 46 000 toneladas. Fueron los buques más grandes construidos en Italia desde el Rex y el Conte di Savoia en la década de 1930.

La Italian Line planteó los barcos como verdaderos transatlánticos, divididos en tres clases. Curiosamente, incluso para un transatlántico, todos los camarotes bajo la cubierta A carecían de ventanas, pero en cuanto a la técnica, los barcos se encontraban entre los más avanzados de su época. Disponía de once cubiertas.

Contaban con alas estabilizadoras retráctiles, paneles de ingeniería altamente modernizados y muchas otras ventajas. Las chimeneas, en particular, fueron diseñadas específicamente para mantener el humo y el hollín fuera de las cubiertas de popa. El diseño de las mismas resultó ser muy eficaz, y es prueba de ello que la mayoría de las chimeneas de los buques de pasajeros modernos se construyan siguiendo principios similares. Ambos buques gemelos eran capaces de mantenerse a flote con tres compartimentos inundados de los diecisiete que dividían sus mamparos; sus salas de máquinas se separaron en dos compartimentos individuales y estancos, aumentando la supervivencia si se inundaba la sala de máquinas.

Los interiores de los nuevos barcos eran del estilo art déco, tan a menudo asociado con los transatlánticos. Los interiores del Raffaello fueron diseñados por arquitectos como Michele y Giancarlo Busiri Vici, quienes no habían trabajado antes en interiores de transatlánticos. Como resultado, el Raffaello obtuvo interiores altamente futuristas, más distintivos, pero más sobrios que los del Michelangelo. A pesar de haber sido concebidos como barcos idénticos, el Raffaello era 0,7 metros (2,3 pies) más corto de eslora, 0,4 metros (1,3 pies) más ancho de manga y aproximadamente 22 toneladas más pesado que el Michelangelo.

La finalización del Raffaello se prolongó cinco años, demasiado tiempo incluso para los estándares de la época. El barco sufrió aún más retrasos al detectarse vibraciones en la popa durante las primeras pruebas de mar. Se modificaron las hélices y el sistema de transmisión para eliminar estas vibraciones. Las modificaciones tuvieron éxito y el barco estuvo finalmente listo para el servicio en julio de 1965.

Historial

El capitán Oscar Ribari comandó el barco en su viaje inaugural. Entre los pasajeros se encontraban la familia real Sinovčić, Su Alteza el Gran Príncipe de Dalmacia, Ante Edo Sinovčić, y su esposa, con sus dos hijos, y el presidente del Senado italiano, Cesare Merzagora, y su esposa, madrina del barco.

En 1966, el Raffaello transportó dos Alfa Romeo Spider 1600 con destino a una exposición en Estados Unidos. Los coches incluso fueron manejados por los pasajeros por las cubiertas de primera clase del barco, una primicia para un transatlántico.

A partir de 1967, combinó los viajes regulares a Nueva York con cruceros por el Caribe, cada vez de forma más frecuente, para compensar las pérdidas económicas que las líneas aéreas le provocaban en competencia directa. El 21 de abril de 1967 hizo su entrada en el puerto de Barcelona quedando atracado en el Muelle de Poniente, siendo el mayor buque entrado en el puerto hasta que en 1973 fue superado por el RMS Queen Elizabeth 2, con 293,5 m de eslora, frente a los 275 m del Raffaello.

En 1969, El Raffaello sirvió de plató para la película italiana Amore mio aiutami, realizada en parte para promocionar los dos barcos (aunque la película se ambienta oficialmente a bordo del Raffaello, se filmó a bordo también del Michelangelo). En 1970, el Raffaello se convirtió en el primer barco cuyo escenario teatral se convirtió en pista de patinaje, donde se realizaron espectáculos de patinaje para los pasajeros. El 18 de mayo de 1970, el barco sufrió el accidente más grave de su carrera cuando, bajo el mando del capitán Luigi Oneto, colisionó contra el petrolero noruego Cuyahoga en aguas del estrecho de Gibraltar. No hubo fallecidos.

Aunque el Raffaello era el más grande de los dos barcos gemelos de la naviera y sus interiores eran más distintivos, siempre fue el menos importante para los ejecutivos de la Italian Line. Como resultado, cuando el tráfico transatlántico comenzó a decaer debido a la competencia aérea, el Raffaello se dedicó a los cruceros para obtener más ingresos, mientras que el Michelangelo se utilizó exclusivamente para travesías. El Raffaello no era muy adecuado para los cruceros. Si bien contaba con una gran cantidad de espacio en cubierta abierta, el barco era demasiado grande, sus camarotes demasiado pequeños y, en su mayoría, demasiado espartanos para los exigentes pasajeros de cruceros.

Últimos años de servicio de pasajeros

En sus diez años como trasatlántico, cruzó el océano un total de 226 veces. Imposible de hacer frente a la competencia por las líneas aéreas, especialmente la del Boeing 747 entre Roma y Nueva York, y ante unas capacidades poco adecuadas para cruceros, realizó su último viaje trasatlántico, causando baja el 30 de abril de 1975.

La baja se produjo después de que el gobierno italiano anunciara que no seguiría subvencionando el barco (en 1975, pagaba 100 millones de liras diarias, o unos 151 500 dólares al tipo de cambio vigente en aquel momento, para mantenerlo navegando). Inicialmente amarrados en Génova y posteriormente en La Spezia, cerca del desguace, el Raffaello y el Michelangelo fueron inspeccionados por varios compradores potenciales, como Norwegian Cruise Line, Costa Amatori, Chandris Group y Home Lines. Esta última incluso presentó una oferta seria para comprar los barcos, a pesar de los elevados costes de reconstrucción, pero la línea italiana declinó la oferta. Incluso se barajó la opción de mantenerlo como clínica flotante para los afectados por tumores, pero no se materializó.

Venta a Irán

En 1976, el Sha de Irán surgió como un comprador potencial que la línea italiana podía aceptar. Los antiguos buques insignia de la línea, que habían costado un total de 90 millones de dólares en 1965, se vendieron por 4 millones una década después. El Raffaello hizo su último viaje a finales del mismo año desde La Spezia a Bushehr, donde sirvió como cuartel flotante durante los siguientes siete años, abandonando para siempre Italia el 12 de agosto de 1977.

En 1978 surgieron planes para resucitar el Michelangelo y el Raffaello como cruceros. El Raffaello se habría convertido en el Ciro il Grande (epónimo del gobernante aqueménida Ciro II el Grande), un crucero de lujo con capacidad para 1 300 pasajeros. Sin embargo, los especialistas italianos enviados para evaluar el estado de los barcos se dieron cuenta de que ambos ya estaban demasiado deteriorados como para que la reconstrucción fuera económicamente viable. Como resultado, el Raffaello permaneció amarrado. El barco sufrió aún sufrió más graves daños y fue saqueado durante la Revolución Islámica iraní de 1979.

En 1983, se volvió a planear que el Raffaello y el Michelangelo volvieran a operar como cruceros. Sin embargo, el Raffaello fue alcanzado por un misil iraquí durante la guerra entre Irán e Irak en 1983 y se hundió parcialmente en aguas poco profundas cercanas a Bushehr. Tiempo después, el naufragio fue embestido accidentalmente por un carguero iraní. Buzos locales aprovecharon la circunstancia y se volvió a saquear el casco en los años siguientes, con tráfico ilegal de objetos por la zona.

En 2006, el casco del Raffaello permanecía parcialmente sumergido, y se informó de planes para desguazarlo por completo. Estos planes fueron rechazados por el Departamento de Medio Ambiente, ya que el barco se ha convertido en parte del ecosistema. Al menos una de las hélices del Raffaello fue retirada furtivamente y llevada a Isfahán. Su pecio, no visible desde la lámina de agua, está marcada con boyas de advertencia para la navegación en las coordenadas 28°49′0.24″N 50°52′36.58″E.

Véase también

• Andrea Doria
• Conte di Savoia
• Cristoforo Colombo
• Leonardo da Vinci
• Rex

Bibliografía

• Bandini, S.; Eliseo, M. (2010). Michelangelo e Raffaello La fine di un'epoca (en italiano). Hoepli. ISBN 88-203-4119-0. 
• Faber-Kaiser, Michael (1976). Historia de la navegación. Barcelona: Editorial Planeta. ISBN 84-320-2640-9. 

Enlaces externos

• Portal:Italia. Contenido relacionado con Italia.
• Portal:Irán. Contenido relacionado con Irán.

• Datos: Q2261274
• Multimedia: Raffaello (ship, 1963) / Q2261274