Placa autocroma

Bahía de Funchal, Madeira, por Sarah Angelina Acland, hacia 1909.

Placa autocroma de 9x12 cm, hacia los años 1915-1925. Interior con tocador, sofá y retratos. Colección Rijksmuseum.

Placa autocroma hacia 1917. Caza francés Nieuport 17 de la Primera Guerra Mundial.

Placa autocroma de 1928. Transatlántico británico Mauretania, en dique flotante.

La placa autocroma (en francés: autochrome) fue un procedimiento fotográfico en color, de síntesis aditiva. Patentado a finales del año 1903, por los hermanos Lumière, y comercializado en 1907, resultó ser el principal procedimiento en color disponible hasta el año 1935.

En Chile, León Durandin obtuvo vistas autocromas entre 1907 y 1919. Fue pionero en el uso de esta novedosa técnica fotográfica, importando los productos necesarios desde la Droguería Francesa de Santiago de Chile. Sus imágenes en color se difundieron en 2009 en una exposición.

En España se conoce su empleo por Santiago Ramón y Cajal en torno a 1911; por el también médico Arturo Cerdá y Rico, y por el arquitecto Narciso Clavería, y otros fotógrafos aficionados de la Real Sociedad Fotográfica.

Entre las primeras mujeres que emplearon esta técnica en color encontramos la británica Sarah Angelina Acland que obtuvo autocromas desde septiembre de 1907, tomando muchas vistas en la isla de Madeira hacia 1909; la botánica noruega Hanna Resvoll en 1911, y la británica Olive Edis en 1912.

Características

Las autocromas Lumière eran placas de vidrio hasta la década de los años 30, cuando salieron en soporte de película. Entonces las autocromas fueron gradualmente sustituidas por nuevos procedimientos como el Kodachrome.

Las placas autocromas constaban de un mosaico de microscópicos granos de almidón, usualmente fécula de patata, sobre la base de una película en blanco y negro. Los granos eran teñidos de color naranja, verde y morado, actuando de esta forma como filtros de color. Tras el procesado de la placa surgían los colores complementarios.

De esta forma, sobre una emulsión pancromática normal para blanco y negro se depositaba una capa de la mezcla de almidón con teñidos en los tres colores primarios: azul, amarillo y magenta (o naranja, verde claro y violeta). Esta pantalla actuaba como filtro selectivo del color durante la exposición, produciendo diferentes densidades de los mismos en la imagen dependiendo del color real y su intensidad. Tras el procesado de la placa surgían los colores complementarios. Una vez concluido el proceso de revelado y fijado se invertía la imagen para obtener un positivo; todo ello en la misma placa. Tras revelar y positivar, la observación a la luz blanca a través de la misma pantalla de filtraje producía una aceptable impresión en color.

Las placas autocromas son piezas únicas, pues no existen negativos para obtener copias. Son placas positivas, transparentes.

Museo Departamental Albert-Kahn

En el Museo Departamental Albert-Kahn, en Francia, en Boulogne-Billancourt, se conservan 72.000 placas autocromas. Entre todas esas imágenes, hay más de 660 de España, tomadas en los años 1914 y 1917. Sus temas principales son vistas de ciudades y monumentos, y retratos colectivos de tipos populares. Hay muchas imágenes de: Ávila, Bilbao, Burgos, Córdoba, Granada, León, Santiago de Compostela, Segovia, Sevilla, Toledo, y otros lugares de la península ibérica. En el mismo museo se conservan también autocromas de Brasil, Portugal, Francia, Suecia, Noruega, Alemania, Grecia, Italia, los Balcanes, Egipto, etc.

Algunos de los fondos del Musée Albert-Kahn:

• 
  Estatua del toro Nandi en Benarés, en 1914.
• 
  Detalle de un puesto de pan en Sarajevo (Bosnia y Herzegovina), en 1912. Autor: Auguste Léon.
• 
  Una mujer de Mongolia, en 1913.
• 
  Torre Eiffel, París, en 1914.

Véase también

• Albert Kahn
• Museo Departamental Albert-Kahn
• Fotografía en color
• Serguéi Prokudin-Gorski

Bibliografía

Caja de placas autocromas Lumière.

Placa autocroma Lumière, hacia 1910. Fotografía realizada por Arturo Cerdá y Rico, médico y fotógrafo español, de su hija Purita.

• Folleto titulado en portada: Las Placas Autócromas. Noticia detallada acerca de su empleo. Lumière & Jougla, París y Lyon, sin fecha [hacia 1911]. En la cubierta su título es: “Las Placas Autócromas. Opúsculo sobre su empleo”.
• Gómez Laínez, M., Lenaghan, P., El color del sol. La placa autocroma en España = Color from sunlight. The autochrome in Spain. Madrid, Ediciones El Viso, The Hispanic Society of America, 2009.
• Lavédrine, B., Gandolfo, J-P., The Lumière autochrome. History, technology, and preservation, Los Ángeles, The Getty Conservation Institute, 2013.
• Madrid histórico, ISSN 1885-5814, No. 120, 2025, pp. 46-64. Dosier Autocromas de Madrid.
• Pavão, L., Conservación de colecciones de fotografía, Sevilla, Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico, 2001.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Placa autocroma.
• Placas autocromas de España, años 1914 y 1917. Museo Albert-Kahn
• Autochromes de la guerre 1914-1918 - Médiathèque de l'architecture et du patrimoine (en francés)
• Autochromes de la Première Guerre mondiale (en inglés)
• Théorie de l'autochrome avec illustration (en inglés)
• Autochromes Lumière 1907-1935: la photographie des couleurs Archivado el 31 de mayo de 2009 en Wayback Machine. Le site de référence du ministère de la Culture

• Datos: Q355674
• Multimedia: Autochrome Lumière / Q355674