Pinnipedia
| Pinnípedos | ||
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Elefante marino del sur (parte superior izquierda), lobo marino de Nueva Zelanda (parte superior derecha), foca gris (centro izquierda), leones marinos Steller (parte inferior derecha) y morsa (abajo a la izquierda) | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Subfilo: | Vertebrata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Subclase: | Theria | |
| Infraclase: | Placentalia | |
| Orden: | Carnivora | |
| Suborden: | Caniformia | |
| Superfamilia: | Pinnipedia | |
| Familias | ||
Los pinnípedos (Pinnipedia) son una superfamilia de mamíferos carnívoros del suborden Caniformia; junto con los cetáceos y los sirenios, los únicos mamíferos adaptados a la vida acuática. Son de cuerpo alargado y husiforme, patas cortas con extremidades palmeadas en forma de aleta. Suelen ser gregarios, se alimentan de peces, moluscos y crustáceos. Están presentes en todos los mares, menos en el mar Caribe, donde abundaba una especie ya extinta: la foca monje del Caribe, la cual probablemente se extinguió a mediados del siglo XX. Se dividen en tres familias, los otáridos (osos, lobos y leones marinos), los fócidos (focas) y los odobénidos (morsas).
El mayor pinnípedo es el elefante marino, de la familia de los fócidos, que puede medir hasta 7 metros.
Descripción[editar]
El pabellón auditivo no existe o es muy pequeño (otáridos). Los ojos están adaptados a la visión bajo el agua. Pelaje poco denso. Presentan una capa adiposa bajo la piel, con funciones de aislamiento térmico, reserva energética y flotación.
Los dientes suelen ser pequeños a excepción hecha de la morsa y la foca tigre que los tienen mayores, más para cavar en el fondo que como defensa. El aparato respiratorio está adaptado para las inmersiones prolongadas.
A diferencia de los cetáceos pueden moverse por tierra más o menos torpemente. Y sólo pueden parir en tierra. En el parto nace por lo general una cría, que es cuidada por la madre durante cuatro a cinco meses, y después de ese período la joven cría es dejada sola para que se valga por sí misma.
Familias[editar]
Los pinnípedos se dividen en tres familias actuales y dos extintas:
- Otariidae, con pabellón auditivo; extremidades posteriores dirigidas adelante, funcionales en el desplazamiento terrestre. Ejemplos: leones marinos, lobos marinos y osos marinos.
- Phocidae, sin pabellón auditivo; extremidades posteriores dirigidas hacia atrás y no funcionales en el desplazamiento terrestre. Más conocidos por focas.
- Odobenidae, sin pabellón auditivo; extremidades posteriores dirigidas adelante, funcionales en el desplazamiento terrestre, piel rugosa y con largos colmillos. La única especie no extinta es la morsa (Odobenus rosmarus).
- Desmatophocidae†, pinnípedos extintos del Mioceno, como Desmatophoca†.
- Enaliarctidae†, los géneros fósiles Enaliarctos† y Pacificotaria† pertenecen a esta familia.
Nota de clasificación[editar]
Los pinnípedos antes se clasificaban en un orden separado de los carnívoros. Pero estudios indican que comparten muchas semejanzas con estos y ahora están en el grupo de los carnívoros, dividiéndose en estas 3 familias. Los leones marinos y las morsas están muy emparentadas con los osos, mientras que las focas están más relacionadas con las nutrias.
Véase también[editar]
Enlaces externos[editar]
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Pinnipedia.
Wikispecies tiene un artículo sobre Pinnipedia.- Pinnipedia en "Fauna ibérica; mamíferos". Ángel Cabrera Latorre. 1914. Facsímil electrónico.