Satélites de Urano

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De izquierda a derecha: Urano, Puck, Miranda, Ariel, Umbriel, Titania y Oberón. Los diámetros son a escala, las distancias no.

Urano tiene 28 satélites conocidos y todos tienen nombre definitivo. Los más importantes son (del más grande al más pequeño): Titania, Oberón, Umbriel, Ariel y Miranda. Estas son las llamadas «lunas clásicas» y eran las únicas conocidas antes de la era espacial. Los satélites de Urano no tienen atmósfera, salvo la tenue atmósfera estacional de Titania.[1]

A diferencia de la mayoría de cuerpos del sistema solar, que toman sus nombres de la mitología greco-romana, los nombres de los satélites de Urano proceden de los personajes de las obras de William Shakespeare y Alexander Pope, especialmente de sus protagonistas femeninas.

Titania y Oberón son los dos satélites más grandes y los primeros que fueron descubiertos, en el año 1787 por William Herschel. Sus nombres son los de la reina y el rey de las hadas (respectivamente) en la obra El sueño de una noche de verano de Shakespeare. Son bastante similares en tamaño y albedo, presentando Titania una mayor actividad geológica.

Los siguientes son Umbriel y Ariel, descubiertos por William Lassell en 1851. Casi un siglo más tarde, en 1948 Gerard Kuiper descubrió Miranda.

El año 1986, la sonda Voyager 2 descubrió 10 más, de entre 40 y 80 km de diámetro, con excepción de Puck que tiene 160 km. Estos son (por orden alfabético): Belinda, Bianca, Cordelia, Crésida, Desdémona, Julieta, Ofelia, Porcia, Puck y Rosalinda.

De entre los nuevos satélites descubiertos, dos de ellos son satélites pastores de los bordes interior y exterior del anillo épsilon que es el más externo. Se tratan de Cordelia y Ofelia. Los otros ocho siguen órbitas circulares entre los anillos y Miranda, la más próxima de los grandes satélites clásicos. Puck es el más externo de los 10 satélites descubiertos, el más próximo a Miranda, el más grande y el primero en ser descubierto, casi un mes antes del encuentro de la nave con Urano. Posteriormente, a partir de los años 1990, el Telescopio espacial Hubble ha permitido aumentar el número de satélites conocidos hasta 27.

En el año 2024 se confirma la existencia del satélite S/2023 U1, él cual se convirtió en satélite número 28 del planeta.[2]

Según su distancia al planeta, los satélites de Urano se dividen en dos grupos: Satélites interiores y satélites exteriores. Los interiores van desde Cordelia (el más próximo a Urano) hasta Oberón (ver tabla). Están compuestos por una mezcla de roca y hielo. Todos los satélites mayores pertenecen a este grupo. Las exteriores son todos bastante pequeños y se desconoce la composición, pero es probable que sean asteroides capturados gravitacionalmente.

Tabla de datos[editar]

Porcia, Cresida y Ofelia.
Porcia, Julieta y Mab.
Nombre Diámetro (km) Masa (kg) Radio Orbital Medio (km) Periodo orbital (días) Imagen
Cordelia 40,2 4,5×1016 49 752 0,3350
Ofelia 42,8 5,4×1016 53 764 0,3764
Bianca 51,4 9,3×1016 59 165 0,4346
Crésida 79,6 3,43×1017 61 767 0,4636
Desdémona 64 1,78×1017 62 659 0,4737
Julieta 93,6 5,57×1017 64 358 0,4931
Porcia 136 1,68×1018 66 097 0,5132
Rosalinda 72 2,54×1017 69 927 0,5585
Cupido 12 1,2×1015 74 800 0,618
Belinda 80,6 3,57×1017 75 255 0,6235
Perdita 80 4×1017 76 400 0,6380
Puck 162 2,89×1018 86 004 0,7618
Mab 16 4×1015 97 730 0,923
Miranda 472 6,59×1019 129 872 1,4135
Ariel 1158 1,35×1021 191 020 2,5203
Umbriel 1169,4 1,17×1021 266 300 4,1442
Titania 1577,8 3,52×1021 435 910 8,7059
Oberón 1522,8 3,01×1021 583 519 13,4632
Francisco 12 1,3×1015 4 276 000 266,56
Calibán 98 7,3×1017 7 231 000 -579,73*
[|S/2023 U 1]
Stefano 20 6×1015 8 002 000 -676,5*
Trínculo 10 7,5×1014 8 571 000 -758,1*
Sicorax 190 5,4×1018 12 179 000 -1 288,28*
Margarita 11 1015 14 345 000 1687,01
Próspero 30 2,1×1016 16 243 000 -1 977,29*
Setebos 30 2,1×1016 17 501 000 -2 234,77*
Ferdinando 11 1,3×1015 20 901 000 2887,21*

* Períodos orbitales negativos indican una órbita retrógrada (es decir opuesta a la rotación del planeta).

Véase también[editar]

Referencias[editar]

  1. Widemann, T.; Sicardy, B.; Dusser, R. et al. (2009). «Titania’s radius and an upper limit on its atmosphere from the September 8, 2001 stellar occultation». Icarus (en inglés) 199: 458-476. doi:10.1016/j.icarus.2008.09.011. Archivado desde el original el 25 de julio de 2014. Consultado el 9 de diciembre de 2009. 
  2. Nast, Condé (26 de febrero de 2024). «Las nuevas lunas de Neptuno y Urano sugieren un caótico pasado en el sistema solar». WIRED. Consultado el 2 de marzo de 2024. 

Enlaces externos[editar]