Louis-Bernard Guyton de Morveau

Louis-Bernard Guyton de Morveau.

Louis Bernard Guyton de Morveau (Dijon, 4 de enero de 1737 - París, 2 de enero de 1816), fue un químico y político francés. Su más importante contribución a la química fue la creación de un método racional de nomenclatura química, que se sigue utilizando, junto con los también químicos franceses Lavoisier, Fourcroy y Berthollet.

Biografía

Louis-Bernard Guyton de Morveau nació en Dijon, en la rue de la Chapelotte; fue bautizado el 5 de enero de 1737 en la iglesia de San Juan. Era hijo de Antoine Guyton, más tarde concejal de la ciudad (1749) y profesor de derecho francés en su universidad de 1764 a su fallecimiento en 1768, y de Marguerite Desaulle. Su padrino fue Louis-Bernard Delacroix, fiscal del almacén de sal de Dijon, y su madrina Claudine Seguin, viuda del notario real Claude Desaulle.

Louis-Bernard fue abogado general en el parlamento de Borgoña desde 1762 hasta 1782, cuando decidió consagrarse al estudio de la química, la geología y mineralogía, y había ingresado en la Academia de ciencias, artes y bellas letras de Dijon a los treinta y siete años, en 1764. En 1772 estudió los metales y su combustión, y observó que, al quemar un metal, la cal que se formaba, es decir, su ceniza, pesaba más que el metal sin quemar: todo lo contrario a lo que la teoría del flogisto predicaba, pues al quemarse este debía consumirse y desaparecer. Lavoisier corroboró su experimento, esta vez quemando fósforo blanco con el calor concentrado de una lupa gigante: se formaba un ácido que también pesaba más; pero, al medir el aire que había sido aislado en una campana de cristal junto al fósforo, observó que el volumen del aire había disminuido hasta un sexto de la cantidad original; y algo parecido, añadió Lavoisier, pasaba con el azufre.

Estimulado por estos descubrimientos, Guyton de Morveau abandonó en 1782 su profesión para dedicarse a la química, colaborando en el Suplemento o Supplément à l’Encyclopédie de Diderot y D'Alembert y redactando el diccionario de química incluido en la Encyclopédie Méthodique de Charles-Joseph Panckoucke; asimismo trabajó en las aplicaciones industriales de la nueva ciencia y realizó experiencias aerostáticas en 1784 en Dijon. Y participó en la primera forma de una clasificación de los elementos químicos junto a Lavoisier y otros. Fundó la Société des Mines et Verreries en Saint-Bérain-sûr-Dheune, y estuvo entre los fundadores del École Polytechnique donde fue profesor de mineralogía y director en 1797. Como químico fue miembro de la Académie des Sciences desde 1795, donde tuvo distintas responsabilidades.

Durante la Revolución francesa ocupó diferentes cargos: diputado de la Asamblea Legislativa de 1792, miembro de la Convención Nacional, formó parte del Comité de Salvación Pública en 1793, colaboró en la creación de un cuerpo de globos aerostáticos de observación para el ejército participando incluso en la batalla de Fleurus en 1794 como tripulante de uno de ellos.

Su obra más destacada la desarrolló conjuntamente con otras tres químicos franceses: Antoine Laurent de Lavoisier, Antoine-François de Fourcroy y Claude Louis Berthollet. El año 1782 empezó la tarea de reformar la nomenclatura química. Su principio general consistía en que el nombre de la sustancia indicase su composición química y que hubiera acuerdo entre todos los químicos. Cuando viajó a París para presentar su trabajo en la Académie des Sciences se le persuadió por quienes seguían las nuevas ideas de Lavoisier de que realizaran el trabajo conjuntamente, introduciendo las teorías de Lavoisier y basando la nomenclatura solo en la naturaleza de las sustancias. La obra se publicó en 1787 bajo el nombre de Méthode de nomenclature chimique y veinte años después ya se enseñaba en la mayoría de países europeos. Así desaparecieron de los libros de química los nombres comunes de la época y fueron sustituidos por los que conocemos en la actualidad.

Enlaces externos

• Breve biografía, Universidad de Valencia.

• Datos: Q540617
• Multimedia: Louis-Bernard Guyton de Morveau / Q540617