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Jugador polivalente

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Un jugador polivalente es un deportista capaz de desempeñar varias posiciones de su especialidad. Deportes en los que el término se usa a menudo son fútbol, béisbol, waterpolo y softball.

En el cricket, el término que se utiliza es All-rounder, aunque esto generalmente se refiere a un jugador que puede lanzar y batear respectivamente.

Béisbol

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En béisbol, un jugador polivalente es un jugador que puede jugar varias posiciones. En general, cada equipo de béisbol de Grandes Ligas, tiene por lo menos un jugador que puede ser descrito como polivalente. El más famoso jugador polivalente probablemente fue Pete Rose (aunque no se le describe como tal), porque durante su carrera, jugó jardín izquierdo, jardín derecho, jardín central, tercera base, segunda base y, por último, primera base a finales de su carrera.

Fútbol americano

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En el fútbol americano, el jugador polivalente suele ser capaz de desempeñar varias posiciones y, a menudo, pueden jugar tanto ofensiva como defensiva. El concepto era más común en los primeros días del Fútbol americano, cuando los equipos utilizaban a sus mejores atletas de tantas formas como fuera posible, y las sustituciones son mucho más restringidas, es decir, los jugadores tenían que quedarse en el campo de ofensa, defensa y equipos especiales.

Hockey sobre hielo

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En hockey sobre hielo, las posiciones tienden a ser algo más fluidas, y no es raro que los centros y los laterales cambien los lugares en determinadas circunstancias (como la línea de mezcla).

Fútbol

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En el fútbol (o soccer), un jugador polivalente es aquel que puede desempeñarse con eficacia en varias posiciones del campo, adaptándose a las necesidades tácticas del equipo. No se limita únicamente a alternar entre defensa y mediocampo, sino que también puede ocupar funciones ofensivas o, en casos excepcionales, asumir temporalmente la portería.

La polivalencia es considerada una cualidad muy valorada en el fútbol moderno, ya que permite a los entrenadores reorganizar esquemas o suplir ausencias sin modificar drásticamente el planteamiento del conjunto.[1]

Características

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Los jugadores polivalentes suelen destacar por:

  • Su flexibilidad táctica, que les permite adaptarse a distintos sistemas de juego y posiciones.[1]
  • Una gran resistencia física y comprensión táctica, pues deben dominar varias funciones dentro del terreno de juego.[2]
  • Su valor estratégico dentro del plantel, al servir como soluciones naturales ante lesiones, sanciones o rotaciones.[1]

Diversos estudios de preparación física abordan la importancia de entrenar la flexibilidad posicional y la versatilidad técnica como competencias propias del fútbol contemporáneo.[3]

Limitaciones

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Entre los posibles inconvenientes de la polivalencia se encuentran:

  • Una menor especialización técnica o táctica en un rol concreto.
  • Riesgos de sobrecarga física o fatiga debido a las diferentes exigencias de cada posición.
  • Posible confusión táctica si los cambios de posición no están correctamente coordinados por el cuerpo técnico.

Contexto histórico

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La idea del jugador capaz de adaptarse a múltiples roles tiene antecedentes en el llamado Fútbol total (Total Football), desarrollado en los Países Bajos durante la década de 1970, en el que cualquier jugador de campo podía intercambiar posiciones según las necesidades del juego.

Actualmente, es común ver defensores centrales que pueden jugar como laterales, mediocampistas que actúan de extremos o defensores que se incorporan al ataque, siempre que cuenten con las capacidades técnicas, físicas y cognitivas adecuadas.

Ejemplos de jugadores polivalentes

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Algunos jugadores destacan por su capacidad para rendir en múltiples posiciones dentro del campo:

  • Philipp Lahm: lateral diestro habitual, también podía jugar como lateral izquierdo o como mediocampista defensivo. Bajo la dirección de Pep Guardiola en el Bayern Múnich fue desplazado ocasionalmente al centro del campo, gracias a su inteligencia táctica y dominio técnico.[4][5]
  • Joshua Kimmich: jugador destacado del Bayern de Múnich y la selección alemana, que alterna entre roles como lateral derecho, mediocampista central e incluso defensa central ocasionalmente. Su versatilidad ha sido elogiada por técnicos y medios, y ha sido descrito como una “navaja suiza” del fútbol por su capacidad para ser efectivo en funciones defensivas y ofensivas. [6][7]
  • James Milner (Inglaterra): se ha desempeñado como extremo, mediocampista central, lateral derecho y lateral izquierdo a lo largo de su carrera en clubes como el Liverpool FC y el Manchester City. Su polivalencia ha sido reconocida como una de sus principales virtudes.[8]
  • Dani Alves (Brasil): uno de los jugadores más versátiles del fútbol sudamericano. Aunque su posición natural fue la de lateral derecho, ha actuado como mediocampista, extremo y hasta organizador en el centro del campo. Su visión y técnica le permitieron adaptarse a múltiples esquemas.[9]
  • Javier Zanetti (Argentina): durante su carrera en el Inter de Milán y la selección argentina, alternó entre lateral derecho, lateral izquierdo, mediocampista defensivo y central. Su capacidad de adaptación le valió más de 850 partidos oficiales con el club italiano.[10]
  • Arturo Vidal (Chile): conocido por su capacidad de jugar como mediocampista defensivo, interior mixto e incluso central, dependiendo de las necesidades del equipo. Su entrega y despliegue físico lo convierten en un ejemplo de jugador polivalente moderno.[11]

Estos futbolistas representan el modelo de jugador moderno, capaz de adaptarse a diferentes funciones tácticas según la filosofía del entrenador o las circunstancias del partido.

Baloncesto

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En el baloncesto, un jugador polivalente es un jugador que también podría ocupar varias posiciones. El baloncesto es un equipo que se conforma con al menos 12 jugadores, de los cuales 5 siempre deben estar en cancha. En la mayoría de equipos de baloncesto profesional, varios jugadores pueden ser polivalentes. Al ser este un deporte de 5 posiciones, dividido en 3 categorías (armador, guardias o aleros, y postes) hay jugadores que tienen características o habilidades que pueden funcionar para más de una posición. Un gran ejemplo de jugador polivalente en el baloncesto es Earvin "Magic" Johnson que era un jugador de estatura de 2.06 metros de altura, que tenía la contextura de un poste, pero por sus habilidades técnicas, podía jugar de armador y guardia.

Referencias

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  1. a b c «Is It Important to Play Different Positions in Football?». The Titans Football Academy (en inglés). Consultado el 14 de octubre de 2025. 
  2. «Physical and tactical adaptation in versatile football players». National Library of Medicine (en inglés). Consultado el 14 de octubre de 2025. 
  3. «A Study of Positional Flexibility and Versatility Training in Football Players». ResearchGate (en inglés). Consultado el 14 de octubre de 2025. 
  4. «Philipp Lahm: a Bayern Munich and Germany legend». Bundesliga. Consultado el 14 de octubre de 2025. 
  5. «Germany's Philipp Lahm: a quiet leader standing on the…». The Guardian. Consultado el 14 de octubre of 2025. 
  6. «Joshua Kimmich’s versatility at Bayern Munich». Bavarian Football Works. Consultado el 14 de octubre de 2025. 
  7. «The numbers behind why Joshua Kimmich is so important». Flashscore. Consultado el 14 de octubre de 2025. 
  8. «James Milner: Premier League’s ultimate utility player». Premier League. Consultado el 14 de octubre de 2025. 
  9. «Dani Alves: the most versatile Brazilian player of his generation». Goal. Consultado el 14 de octubre de 2025. 
  10. «Javier Zanetti: the timeless symbol of versatility». FIFA. Consultado el 14 de octubre de 2025. 
  11. «Arturo Vidal: the complete midfielder». UEFA. Consultado el 14 de octubre de 2025. 

Enlaces externos

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