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Jeanette J. Epps

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Jeanette J. Epps

Fotografía oficial en 2023
Información personal
Nombre completo Jeanette Jo Epps
Nacimiento 3 de noviembre de 1970
Syracuse, Nueva York, Estados Unidos
Nacionalidad Estadounidense
Educación
Educación Le Moyne College (BS)
Universidad de Maryland (MS, PhD
Educada en
Tesis doctoral In-flight tracking of helicopter rotor blades with tabs using shape memory alloy actuators (2000)
Información profesional
Ocupación Astronauta
Área Ingeniería aeroespacial
Años activa Grupo 20 de la NASA (2009)
Empleador NASA
Misiones espaciales SpaceX Crew-8
Expedición 70, 71, 72
Tiempo en el espacio 235 días, 3 horas, 35 minutos
Retirada definitiva 30 de mayo de 2025
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Jeanette Jo Epps (Syracuse, Nueva York, 3 de noviembre de 1970) es una ingeniera aeroespacial y astronauta estadounidense retirada de la NASA.[1][2][3][4]Tiene tanto un MS y un PhD en ingeniería aeroespacial de la Universidad de Maryland. Fue escogida para la clase 20 de los astronautas de la NASA en 2009, graduándose en 2011. Ha sido miembro de la Oficina de Operaciones de la ISS y ha completado misiones como NEEMO 18 y CAVES 19, siendo la segunda mujer y la primera afroamericana en participar en esa última misión. Fue especialista de misión de la SpaceX Crew-8, que pasó 235 días en el espacio y 232 en la ISS.[1]

Primeros años y educación

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Jeanette Epps nació en Syracuse, Nueva York,[2] siendo una de los siete hijos de Henry y Luberta Epps, un matrimonio sureño que se mudó a Siracusa como parte de la gran migración.[5] Ella y su hermana destacaban en matemáticas.[5] Se graduó en la Corcoran High School en Syracuse, obtuvo un Bachelor of Science por Le Moyne College y luego un máster y un doctorado en ingeniería aeroespacial por la Universidad de Maryland.[2][6][7][8][9]

Carrera e investigación

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Mientras cursaba su máster y un doctorado en ingeniería aeroespacial, Epps recibió una beca GRSP (programa de becas de investigación de posgrado) de la NASA y publicó varios trabajos académicos que fueron altamente valorados.[8][10] Su investigación se centró en el área de ciencia de materiales, e incluyó pruebas extensivas de vigas compuestas con puntas curvadas, comparación de modelos analíticos con resultados experimentales para aleaciones con memoria de forma y el uso de actuadores de aleación con memoria de forma para el seguimiento de ruedas del rotor del helicóptero en vuelo.[11][12]

Después de graduarse, se dedicó a la investigación en la Ford Motor Company, y se inició como Oficial de Inteligencia Técnica con la Agencia Central de Inteligencia (CIA). Su trabajo en la Ford Motor Company resultó en una patente provisional relacionada con la aplicación de actuadores magnetostrictivos para reducir las vibraciones en los brazos de control de la suspensión y, más tarde, resultó en una patente estadounidense para la detección de la ubicación de una colisión frontal entre automóviles.[13] Trabajó en la CIA durante siete años, incluidos varios despliegues en Irak.[6][14]

Epps también participa en conferencias y lo ha hecho en la Universidad de Maryland en varias ocasiones, como en la ceremonia de graduación de invierno de 2013 de la Facultad de Ingeniería de la UniversIdad.[15][16] Además, fue una invitada especial en la Edición 77 de la Convención mundial de ciencia ficción en Dublín, Irlanda.[17]

Ella es actualmente miembro de la Sociedad para la Ciencia y el Público, y del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica.

Carrera en la NASA

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Jeanette Epps en la misión NEEMO 18.

En junio de 2009, Epps fue seleccionada como candidata a astronauta y se graduó en 2011.[2] Su entrenamiento incluyó adquirir un alto nivel de ruso, prácticas para caminatas espaciales (EVA) y entrenamiento de robótica y geología. También completó entrenamiento de T-38 jets y asistió a la National Outdoor Leadership School (NOLS). Asimismo, completó su entrenamiento de supervivencia en agua y en invierno en Star City, en Rusia.[18]

Epps sirvió como acuanauta a bordo del laboratorio submarino Aquarius en la misión de exploración submarina NEEMO 18 durante nueve días a partir del 21 de julio de 2014.[6][19][20]Por otra parte, ha participado en estudios geológicos en Hawái. Asimismo, ha trabajado con el Generic Joint Operation Panel como representativa, que incluía trabajar en la eficiencia de la tripulación en la Estación Espacial. Esta tarea hizo que ganara el Premio al logro del Johnson Space Center Director's Innovation Group en 2013. También ha trabajado como CAPCOM para control de misión y actualmente sirve en la Oficina de Operaciones de la ISS.[7]

Expediciones 56/57 y ESA

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El 4 de enero de 2017, la NASA anunció que Epps sería asignada como ingeniera de vuelo en la Estación Espacial Internacional (ISS) a mediados de 2018, para las Expediciones 56 y 57, en la nave Soyuz MS-09, convirtiéndose en la primera miembro de la tripulación de la Estación Espacial afroamericana y la decimoquinta persona afroamericana en volar al espacio. Sin embargo, el 16 de enero de 2018, la NASA anunció que Epps había sido reemplazada por su reserva, Serena M. Auñón, aunque sería considerada para misiones futuras. Otros astronautas afroamericanos habían visitado la Estación Espacial, pero Epps habría sido la primera en tener una estadía de larga duración allí. El motivo de su reemplazo nunca fue aclarado, y el portavoz de la NASA, Brandi Dean, declaró: "Estas decisiones son asuntos personales para los cuales la NASA no proporciona información".[21][22][23]

El 20 de enero, el hermano de Epps publicó una declaración en Facebook, ya eliminada, en la que afirmaba: "Mi hermana, la doctora Jeannette Epps, ha estado luchando contra el opresivo racismo y la misoginia en la NASA y ahora la están frenando y permitiendo que una astronauta caucásica ocupe su lugar". Jeanette Epps declaró que no podía comentar sobre la publicación de su hermano o la razón por la que la sacaron de la misión, pero afirmó que no tiene problemas de salud o familiares que le impidan volar, y que su entrenamiento fue exitoso. Por su parte, The Washington Post declaró que "los cambios de la tripulación de último momento no son inusuales en la NASA".[24]Aun así, el hermano de Epps le echó la culpa al racismo.[25][26]

En 2019, Epps completó el programa de entrenamiento CAVES de la ESA que simulaba las circunstancias y exigencias de exploración en terrenos desconocidos como los de la Luna y Marte.[27][28] Epps es la primera mujer negra y la segunda mujer en participar en CAVES, después de la astronauta de NASA, Jessica Meir.[18][29][30][31]

Starliner-1 de Boeing

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El 25 de agosto de 2020, la NASA anunció que Epps es la astronauta asignada a la misión Boeing Starliner-1, el primer vuelo operacional tripulado de la nave espacial CST-100 Starliner del constructor aeroespacial norteamericano a la Estación Espacial Internacional (ISS) en un lanzamiento programado para el 2021.[32][33][34] Según el New York Times, Epps sería la primera astronauta afroamericana en una misión de la Estación Espacial,[33] hito que fue conseguido por Jessica Watkins en 2022.[35][36][37]Los astronautas afroamericanos ya habían sido miembros de las tripulaciones de la Estación Espacial, pero hasta noviembre de 2020, con la llegada del astronauta Victor Glover, ninguno había permanecido extensivamente como miembro de la tripulación.[38][39][37][40]

En relación con su tarea excepcional, la astronauta manifestó:[39]

"Muchas jóvenes necesitan ver a alguien que se parezca a ellas haciendo cosas que nunca pensaron que podrían hacer. Aquí estoy yo. Estoy haciendo muchas de estas cosas que nunca pensaste que podrías hacer"

La misión Starliner-1 se iba retrasando, por lo cual Epps comenzó su entrenamiento para la misión SpaceX Crew-8.[41]

SpaceX Crew-8

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La tripulación de la SpaceX Crew-8 en la nave Endeavour. De izquierda a derecha: Alexander Grebenkin, Michael Barrat, Matthew Dominick y Jeanette Epps.

En agosto de 2023, la NASA anunció que Epps volaría como especialista de misión para la SpaceX Crew-8, una misión de seis meses a la Estación Espacial que se lanzó el 4 de marzo de 2024 a bordo de la Crew Dragon Endeavour.[42] La misión la convirtió en la segunda mujer afroamericana en ser parte de una estadía de larga duración en la ISS.[43] La misión se alargó por un atraso de un mes del lanzamiento de la siguiente tripulación, SpaceX Crew-9.[44] Estuvieron algunas semanas extra quitando asientos y otros equipamientos en Endeavour que fueran necesarios para los astronautas del vuelo de prueba tripulado del Starliner, Sunita Williams y Butch Wilmore.[45] Adicionalmente, el clima en las zonas de aterrizaje causó más retrasos. Finalmente, Epps y sus compañeros amerizaron en la costa de Pensacola, Florida, el 25 de octubre de 2024.[46] La misión de 235 días en órbita terrestre baja marcó el único récord de la misión, siendo la cápsula estadounidense tripulada que había estado más tiempo en el espacio.[44]

Retirada

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En junio de 2025, la NASA anunció que Epps se había retirado después de trabajar 16 años en la agencia.[1]

Premios y honores

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Doctorados honoríficos

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Publicaciones

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Epps es la autora de varios trabajos de gran importancia, como su investigación académica o la petente de su trabajo en la Ford Motor Company.[11]

  • Epps, J. and Chopra I., "Metodología para el seguimiento en vuelo de las ruedas de rotor de un helicóptero usando actuadores de aleación memoria de forma, Journal of the American Helicopter Society, Vol. 49, No. 2, abril de 2004, pp. 192-200.[11][12]
  • Epps, J. J., and Chandra, R., "Actuación mediante aleación con memoria de forma para la sintonización activa de vigas compuestas", Smart Materials and Structures Journal, 6 (1997), p. 251-256.[11]
  • Epps, J. J., and Chandra, R., "Las frecuencias naturales de las vigas compuestas giratorias con punta en flecha", Journal of the American Helicopter Society, Vol. 41, No. 1, enero de 1996, pp. 29-36.[11]

Referencias

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  1. 1 2 3 Johnson Space Center Office of Communications (5 de junio de 2025). «NASA Astronaut Jeanette Epps Retires». nasa.gov (en inglés). Consultado el 6 de junio de 2025.
  2. 1 2 3 4 «NASA Selects New Astronauts for Future Space Exploration». 1 de agosto de 2009. Archivado desde el original el 1 de agosto de 2009. Consultado el 14 de febrero de 2018.
  3. ↑ «In Their Own Words: Jeanette J. Epps». 28 de octubre de 2009. Archivado desde el original el 28 de octubre de 2009. Consultado el 14 de febrero de 2018.
  4. ↑ «The Lenny Interview with Astronaut Jeanette Epps». 18 de junio de 2017. Archivado desde el original el 18 de junio de 2017. Consultado el 14 de febrero de 2018.
  5. 1 2 «Syracuse native, a Le Moyne graduate, trains to be an astronaut». syracuse.com (en inglés). Consultado el 9 de diciembre de 2017.
  6. 1 2 3 NASA (2017). «NASA biography - Jeanette J. Epps» (en inglés). Consultado el 14 de febrero de 2018.
  7. 1 2 3 «Jeanette J. Epps Oral History». www.jsc.nasa.gov. Consultado el 14 de febrero de 2018.
  8. 1 2 3 «Aero Alum and NASA Astronaut Jeanette Epps speaks at UMD». aero.umd.edu. (en inglés). Consultado el 12 de julio de 2020.
  9. ↑ Harless, Josh. «Universe of Possibilities». Archivado desde el original el 18 de septiembre de 2020. Consultado el 12 de julio de 2020.
  10. ↑ «Jeanette Epps, Ph.D.». University of Maryland (en inglés). Consultado el 9 de junio de 2026.
  11. 1 2 3 4 5 «Google Scholar». Consultado el 12 de julio de 2020.
  12. 1 2 Epps, Jeanette J.; Chopra, Inderjit (Febrero de 2001). «In-flight tracking of helicopter rotor blades using shape memory alloy actuators». Smart Materials and Structures (en inglés): 104-111. Bibcode:2001SMaS...10..104E. ISSN 0964-1726. doi:10.1088/0964-1726/10/1/310.
  13. ↑ Prakah-Asante, Kwaku O.; Rao, Manoharprasad K.; Strumolo, Gary S. (22 de enero de 2008). «Automobile frontal collision location detection for coordinated activation of safety systems» (en inglés).
  14. ↑ «US astronaut removed from ISS mission». BBC News (en inglés británico). 2018. Consultado el 14 de febrero de 2018.
  15. ↑ WIAA (7 de mayo de 2016). «WIAA meets Jeanette Epps and Su Curley!». blog.umd.ed. (en inglés). Consultado el 12 de julio de 2020.
  16. ↑ UMD (2013). «Epps to Deliver Winter Commencement Speech». enme.umd.edu. (en inglés). Consultado el 13 de julio de 2020.
  17. ↑ «Dublin 2019: An Irish Worldcon: Special Guests» (en inglés). Dublín. 2019. Consultado el 10 de mayo de 2024.
  18. 1 2 «Meet the cavenauts – Jeanette Epps». ESA (en inglés). 12 de septiembre de 2019. Consultado el 12 de julio de 2020.
  19. ↑ Lewis, Robert E. (10 de junio de 2014). «NASA Announces Two Upcoming Undersea Missions». nasa.gov (en inglés). Consultado el 26 de junio de 2014.
  20. ↑ «NEEMO returns with two new underwater missions – NASASpaceFlight.com». www.nasaspaceflight.com (en inglés estadounidense). Consultado el 14 de febrero de 2018.
  21. ↑ «NASA removes astronaut Jeanette Epps, Syracuse high school grad, from flight crew». syracuse.com (en inglés estadounidense). Consultado el 14 de febrero de 2018.
  22. ↑ Northon, Karen (18 de enero de 2018). «NASA Announces Updated Crew Assignments for Space Station Missions». NASA (en inglés). Consultado el 14 de febrero de 2018.
  23. ↑ Northon, Karen (4 de enero de 2017). «NASA Assigns Upcoming Space Station Crew Members». NASA (en inglés). Consultado el 14 de febrero de 2018.
  24. ↑ Kaplan, Sarah (22 de enero de 2018). «NASA pulled this astronaut from a space station crew. Her brother blames racism.». Washington Post (en inglés estadounidense). ISSN 0190-8286. Consultado el 14 de febrero de 2018.
  25. ↑ «NASA's Jeanette Epps' brother blames racism for why she got removed from her upcoming mission». Newsweek (en inglés). 21 de enero de 2018. Consultado el 14 de febrero de 2018.
  26. ↑ «NASA faces calls for reinstatement of first African American on International Space Station crew». Houston Chronicle. Consultado el 14 de febrero de 2018.
  27. ↑ «CAVES and Pangaea». ESA (en inglés). Consultado el 12 de julio de 2020.
  28. ↑ Sauro, Francesco; De Waele, Jo; Payler, Samuel J.; Vattano, Marco; Turchi, Leonardo; Bessone, Loredana (1 de julio de 2021). «Speleology as an analogue to space exploration: The ESA CAVES training programme». Acta Astronautica (en inglés). doi:10.1016/j.actaastro.2021.04.003.
  29. ↑ Caves & pangaea blog. «A helping hand in the dark». ESA (en inglés). Consultado el 21 de mayo de 2021.
  30. ↑ Caves & pangaea blog (11 de septiembre de 2019). «A new journey into Earth for space exploration». ESA (en inglés). Consultado el 12 de julio de 2020.
  31. ↑ «Jeanette Epps: Inspiring the Next Generation of Space Explorers». intrepidmuseum.org. Consultado el 10 de marzo de 2025.
  32. ↑ «La astronauta de la Nasa Jeanette Epps se une a la primera misión de Boeing a la ISS». Actualidad Aeroespacial. 26 de agosto de 2020. Consultado el 2 de noviembre de 2020.
  33. 1 2 Roston, Michael (1 de junio de 2023). «Boeing and NASA Delay Launch of Starliner Astronaut Spacecraft Again». The New York Times. Consultado el 7 de agosto de 2023.
  34. ↑ Potter, Sean (25 de agosto de 2020). «NASA Astronaut Jeanette Epps Joins First Operational Boeing Crew Mission to Space Station». nasa.gov (en inglés). Consultado el 25 de agosto de 2020.
  35. ↑ Najib, Shafiq (27 de abril de 2022). «NASA Astronaut Jessica Watkins Makes History as First Black Woman on International Space Station Mission». People (en inglés). Consultado el 7 de agosto de 2023.
  36. ↑ «NASA's SpaceX Crew-4 Mission». nasa.gov (en inglés). 14 de octubre de 2022. Consultado el 7 de agosto de 2023.
  37. 1 2 Waller, Allyson (15 de noviembre de 2020). «Victor Glover will be the first Black crew member on the space station.». The New York Times. Consultado el 17 de noviembre de 2020.
  38. ↑ «Jeanette Epps será la primera astronauta negra en la EEI». El Observador. Consultado el 2 de noviembre de 2020.
  39. 1 2 Vargas, Sofía (10 de septiembre de 2020). «Jeanette Epps será la primera mujer negra en unirse a los astronautas de la EEI». My Modern Met. Consultado el 2 de noviembre de 2020.
  40. ↑ Whiting, Melanie (4 de febrero de 2016). «Victor J. Glover, Jr.». nasa.gov (en inglés). Consultado el 7 de agosto de 2023.
  41. ↑ Potter, Sean (16 de junio de 2022). «NASA Updates Astronaut Assignments for Boeing Starliner Test Flight» [La NASA actualiza la asignación de una astronauta para el vuelo de prueba de Starliner de Boeing]. nasa.gov (en inglés). Consultado el 17 de junio de 2022.
  42. ↑ O'Shea, Claire A. (4 de agosto de 2023). «Space Station Assignments Out for NASA’s SpaceX Crew-8 Mission». nasa.gov (en inglés). Consultado el 5 de agosto de 2023.
  43. ↑ Howell, Elizabeth (4 de agosto de 2023). «NASA selects astronauts for SpaceX Crew-8 mission to International Space Station». space.com (en inglés). Consultado el 7 de agosto de 2023.
  44. 1 2 Foust, Jeff (25 de octubre de 2024). «Crew-8 returns to Earth». SpaceNews (en inglés). Consultado el 25 de octubre de 2024.
  45. ↑ Stephen, Clark (25 de octubre de 2024). «Astronaut released from hospital after “medical issue” upon return from space». Ars Technica (en inglés). Consultado el 25 de octubre de 2024.
  46. ↑ Harwood, William (25 de octubre de 2024). «One astronaut hospitalized in Pensacola after splashdown; crewmates flown back to Houston». Spaceflight Now (en inglés). Consultado el 25 de octubre de 2024.
  47. ↑ Defender News Service (8 de julio de 2018). «Yolanda Adams, Jeanette Epps among honorary members inducted into AKA». Defender (en inglés).
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