James Stewart

James Stewart
Foto publicitaria de la película de 1948 Call Northside 777, de Henry Hathaway
Información personal
Nombre de nacimiento	James Maitland Stewart
Otros nombres	Jimmy
Nacimiento	20 de mayo de 1908 Indiana (Estados Unidos)
Fallecimiento	2 de julio de 1997 (89 años) Beverly Hills (Estados Unidos)
Causa de muerte	Trombosis pulmonar, infarto agudo de miocardio, trombosis y paro cardiorrespiratorio
Sepultura	Forest Lawn Memorial Park
Nacionalidad	Estadounidense
Religión	Presbiterianismo
Características físicas
Altura	1,91 m
Familia
Padres	Alexander Maitland Stewart Elizabeth Ruth Stewart
Cónyuge	Gloria Hatrick McLean (1949-1994)
Hijos	Judy Stewart-Merrill Kelly Stewart-Harcourt Ronald Stewart Michael Stewart
Educación
Educado en	Princeton University School of Architecture (Arquitectura; 1928-1932) Mercersburg Academy (hasta 1928)
Información profesional
Ocupación	Oficial militar, piloto de aviación, actor de cine, realizador de televisión, guionista, militar, actor de teatro, poeta, actor de voz, director de cine, actor, escritor, realizador y actor de televisión
Área	Actuación
Años activo	1932-1991
Géneros	Cine wéstern, cine de suspenso, Suspenso psicológico, drama, cine negro, cine de comedia, cine de fantasía, cine de misterio, cine de crímenes, cine de acción, cine bélico, cine épico, drama policíaco, cine romántico, drama bélico, cine policíaco de suspenso y cine de aventuras
Obras notables	Qué bello es vivir Vértigo La ventana indiscreta Rope You can't take it with you Mr. Smith Goes to Washington The Philadelphia Story The Man Who Shot Liberty Valance Winchester '73 Harvey Anatomía de un asesinato La conquista del Oeste The Naked Spur The Shootist The Man Who Knew Too Much Destry Rides Again Flecha rota Horizontes lejanos Two Rode Together El hombre de Laramie Música y lágrimas El bazar de las sorpresas El valle de la violencia The far country
Rama militar	Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos, Comando de Reserva de la Fuerza Aérea y Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos
Rango militar	General de brigada
Conflictos	Segunda Guerra Mundial y Guerra de Vietnam
Partido político	Partido Republicano
Premios artísticos
Premios Óscar	Mejor actor 1940 • The Philadelphia Story Óscar honorífico 1985 • Premio a la trayectoria profesional
Globos de Oro	Premio Cecil B. DeMille 1965 • Premio a la trayectoria profesional
Festival Internacional de San Sebastián	Concha de Plata al mejor actor 1958 • Vértigo
Otros premios	Copa Volpi al mejor actor - Festival de Cine de Venecia 1959 • Anatomía de un asesinato Oso de Plata al mejor actor - Festival de Cine de Berlín 1963 • Mr. Hobbs Takes a Vacation
Firma

James Maitland Stewart, llamado coloquialmente Jimmy Stewart especialmente en Estados Unidos (Indiana, Pensilvania, 20 de mayo de 1908-Beverly Hills, 2 de julio de 1997), fue un prolífico actor de cine, teatro y televisión estadounidense ganador dos veces del premio Óscar. Durante el transcurso de su carrera actuó en varias películas consideradas clásicos y fue nominado cinco veces al premio Óscar, ganando una vez en competencia (por The Philadelphia Story) y recibiendo uno honorífico por su trayectoria. También recibió un premio Cecil B. DeMille por su trayectoria, pero después ganaría el Globo de Oro como mejor actor de televisión - Drama. También tuvo una notable carrera militar en la Segunda Guerra Mundial, alcanzando el grado de general en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

Nació en Indiana, Pensilvania, cerca de Pittsburgh, e inicialmente siguió la carrera de Arquitectura, antes de sentirse atraído por el teatro en la Universidad de Princeton. Sus primeros éxitos vinieron como actor en el teatro de Broadway, antes de realizar su debut en Hollywood en 1935. La carrera de Stewart llegó a tener gran reconocimiento después de sus bien recibidas películas del director Frank Capra, incluyendo su rol que lo nominó al premio de la Academia en Mr. Smith Goes to Washington. A través de sus siete décadas en Hollywood, Stewart cultivó una carrera versátil y reconocida en el cine con clásicos tales como El hombre que mató a Liberty Valance, Historias de Filadelfia, El invisible Harvey, Qué bello es vivir, La ventana indiscreta, La soga y Vértigo. Es el actor más representativo de la lista de AFI's 100 años... 100 películas. Desde 2007, diez de sus películas han sido incluidas en el Registro Nacional de Cine.

Stewart dejó su marca en una amplia gama de géneros cinematográficos, incluyendo comedias screwball, wésterns, biográficas, cintas de suspenso y películas familiares. Trabajó para numerosos directores reconocidos posteriormente en sus carreras, como Alfred Hitchcock, John Ford, Billy Wilder, Frank Capra y Anthony Mann. Ganó muchos de los honores más grandes de la industria y logró el premio a la trayectoria de todas las grandes organizaciones del cine. Falleció en 1997, dejando detrás de sí un legado de interpretaciones clásicas, y es considerado uno de los mejores actores de la época dorada de Hollywood. Fue nombrado en el tercer lugar en una lista de los cincuenta actores y actrices más célebres del cine estadounidense, formulada por el American Film Institute.

Biografía

1908-1932ː Infancia y juventud

Retrato de la familia Stewart en 1918. (De izquierda a derecha):la madre Elizabeth Ruth Jackson, las dos hermanas Mary y Virginia, el padre Alexander Maitland Stewart y James Stewart en su casa de Indiana, Pensilvania.

James Maitland Stewart nació el 20 de mayo de 1908 en Indiana, Pensilvania, hijo de Elizabeth Ruth (apellido de soltera Jackson) y Alexander Maitland Stewart, dueño de una ferretería. Ambos eran presbiterianos y de origen escocés. Sus ascendientes Jackson participaron en la Guerra de Independencia, la guerra anglo-estadounidense de 1812 y la guerra de Secesión.

James era el mayor de los tres hijos del matrimonio (tuvo dos hermanas menores, Virginia y Mary). Sus padres esperaban que continuase el negocio, que había estado en la familia durante tres generaciones.

Su padre era una persona tradicional que había combatido en la guerra de Cuba, contra España y en la Primera Guerra Mundial y que le transmitió valores morales decimonónicos. Su madre era una pianista excelente pero su padre desalentaba a su hijo cuando este quería tomar lecciones. Cuando su padre aceptó un acordeón regalado por un amigo, Stewart rápidamente aprendió a tocar el instrumento, lo que seguiría haciendo durante su carrera después de las actuaciones. Al crecer la familia la música continuó teniendo una parte importante en ella.

Fue un joven tímido; Stewart pasaba gran parte de su tiempo después del colegio trabajando en el sótano de la casa en maquetas de aviones, dibujos mecánicos y química —teniendo en mente el sueño de ser piloto—. Pero abandonó sus sueños de convertirse en piloto cuando su padre insistió en que en lugar de ir a la Academia Naval ingresara en la Universidad de Princeton. Stewart se matriculó en 1928 como miembro de la Clase de 1932. Antes se había graduado de la preparatoria Mercersburg Academy.

En Mercersburg, Stewart participó activamente en diversas actividades. Jugó en el Equipo de fútbol americano y en el de atletismo. Fue director de arte del anuario KARUX y miembro del club de coro y de la Sociedad Literaria John Marshall. Durante sus primeras vacaciones de verano, Stewart regresó a Indiana, Pensilvania, para trabajar como cargador de ladrillos para una compañía de construcción local en la construcción de carreteras y caminos donde pintaba las líneas en el camino. En los siguientes dos veranos tomó un trabajo como asistente de un mago profesional. También realizó su primera aparición en teatro en Mercersburg, como Buquet en la obra The Wolves.

Con Joshua Logan (c.), 1930

En Princeton, Stewart sobresalió en sus estudios de arquitectura, realizó su proyecto final de la carrera sobre el diseño de un aeropuerto, que le permitió obtener una beca para estudios de posgrado, pero gradualmente se sintió atraído por los clubes de drama y música de la escuela, incluyendo el famoso Princeton Triangle Club. Fue miembro del Princeton Charter Club así como cheerleader. Durante sus tiempos libres se entretenía yendo al cine en la época en que el cine sonoro estaba recién reemplazando al cine mudo.

1932–1937: Primeros papeles en teatro y cine

Stewart en Yellow Jack, obra de teatro de 1934 de Broadway que cosechó un gran éxito.

Sus talentos en la actuación le llevaron a ser invitado a los University Players, un club de actuación de músicos y «thespians» de la Ivy League, con Joshua Logan como director y Margaret Sullavan como la actriz principal. Stewart inmediatamente se sintió atraído por ella, pero Sullavan pronto dejaría al grupo para su debut en Broadway en A Modern Virgin.

Después de graduarse en 1932, en plena Gran Depresión, no encontró trabajo como arquitecto y se dedicó a interpretar pequeños papeles en el verano en las producciones en Cape Cod de Players, cuando se unió al grupo de actores que incluía a Henry Fonda y Sullavan (quienes habían decidido contraer matrimonio y cono los que entabló una amistad para toda la vida). En otoño, Stewart, con el rechazo de su padre, se mudó a la Ciudad de Nueva York para convertirse en actor donde compartió un departamento con Henry Fonda, que se había divorciado muy pronto de Sullavan, Joshua Logan y Myron McCormick. En noviembre y junto con MacCornick, Stewart debutó en Broadway con una pequeña aparición en la obra Carry Nation y pocas semanas después, nuevamente con McCormick fue contratado para su primera gran producción teatral como un chófer en la comedia Goodbye Again en Broadway, en la que solo interpretaba dos líneas. The New Yorker destacó, «El Sr. James Stewart como chófer... aparece sólo durante tres minutos y se va del escenario rodeado de espontáneos aplausos». Posteriormente, tuvo pequeños papeles en Spring in Autumn y All Good Americans, donde se le pidió que tirar un banjo por la ventana. Brooks Atkinson de The New York Times escribió «lanzar un banjo de 250 dólares al conserje es un abuso constructivo y debería ser aplaudido virtuosamente». Ambas obras cerraron después de solo cortas temporadas, y Stewart comenzó a pensar en volver a sus estudios.

Stewart en 1934.

Si bien la obra tuvo un éxito moderado la época era complicada. Muchos teatros en Broadway habían sido convertidos en pequeños cines y la depresión estaba llegando a su peor momento. «Desde 1932 hasta 1934», Stewart recordó posteriormente, «Sólo trabajé tres meses. Todas las obras en las que estaba cerraron». Para 1934, obtuvo roles teatrales con más substancia, incluyendo el exitoso Page Miss Glory y su primer rol dramático teatral en Yellow Jack de Sidney Howard, que lo convenció de proseguir en su carrera como actor. Sin embargo, Stewart y Fonda, todavía compañeros de cuarto, luchaban por salir adelante.

En el otoño de 1934, el éxito de Fonda en The Farmer Takes a Wife lo llevó a Hollywood. Finalmente, Stewart atrajo el interés del cazatalentos de MGM Bill Grady quien vio a Stewart en la noche de estreno de Divided by Three, una premier glamurosa que incluía entre el público a luminarias como Irving Berlin y Moss Hart y su amigo Fonda quien había regresado a Nueva York para ver el espectáculo. Con el apoyo de Fonda, Stewart accedió a hacer una prueba para la pantalla y firmó un contrato con MGM en abril de 1935, como actor contratado por un período de hasta siete años con un sueldo de $350 semanales.

Al llegar por tren a Los Ángeles, Fonda le dio la bienvenida a Stewart en la estación y lo llevó a su departamento suministrado por el estudio, al lado de Greta Garbo. Su primer trabajo en el estudio fue como participante en las pruebas para la pantalla realizadas a los aspirantes a estrella recién llegados. Al comienzo tuvo problemas para ser contratado en las películas de Hollywood debido a su aspecto tímido y humilde en escena. En el verano de 1934, Stewart hizo su debut en el cine con una aparición en el corto de Shemp Howard Art Trouble (1934), filmado en Brooklyn, y en dos producciones We Die Exquisitely y All Paris Knows en el Red Barn Theater de Long Island. En otoño, volvió a recibir excelentes críticas por su papel en Divided by Three en el Teatro Ethel Barrymore, al que siguieron el éxito moderado de Page Miss Glory y el fracaso de crítica A Journey by Night en la primavera de 1935.

Después de que acabase A Journey by Night, Stewart firmó un contrato de siete años con Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), con el cazatalentos Bill Grady, que seguía de cerca la carrera de Stewart desde Princeton. Su primera película en Hollywood fue la mal recibida The Murder Man con Spencer Tracy. Su actuación fue ignorada por los críticos, aunque el New York Herald Tribune, lo recordaba de Yellow Jack, y le nombró como «desperdiciado en un momento que maneja con una habilidad cautivadora que lo caracteriza». MGM no vio en Stewart material para protagonista, descrito por el biógrafo Michael D. Rinella como un «joven paleto desgarbado con una manera de hablar vacilante». En ese tiempo, su agente Leland Hayward decidió que el mejor camino para él sería a través de préstamos a otros estudios.

Postal publicitaria de la película Speed (1936).

Stewart solo tuvo un pequeño papel en el segundo proyecto para MGM, EL musical Rose Marie (1936), pero eso le permitió entrar en siete proyectos de 1936, como Cuando volvamos a amarnos (Next Time We Love) y Ella, él y Asta (After the Thin Man). También tuvo una ayuda de su amiga Margaret Sullavan, que le defendió para que pudiera liderar el reparto de Next Time We Love, una comedia de Universal rodada después de Rose Marie. Sullavan ensayó extensamente con él, aumentando su confianza y ayudándolo a incorporar sus gestos y su aire juvenil a su personaje en pantalla. Next Time We Love fue un éxito de taquilla y recibió críticas positivas, poninendo a Stewart en el foco de los críticos y ejecutivos de la MGM. Time dijo de él que «la principal importancia de [la película] en el progreso de la industria cinematográfica probablemente reside en la presencia de James Stewart en su reparto», y The New York Times le tildó como «una valiosa incorporación a la lista de los principales actores de Hollywood».

Stewart siguió a Next Time We Love con personajes en comedias románticas como Entre esposa y secretaria (Wife vs. Secretary) (1936) con Clark Gable y Myrna Loy y Una chica de provincias (Small Town Girl ) (1936). En ambas, hacía el papel de novio de la mujer protagonista, interpretado por Jean Harlow y Janet Gaynor, respectivamente. Ambas películas tuvieron bunas críticas. Después de una breve aparición en el corto Important News (1936), Stewart hizo su primer éxito de taquilla con la película de serie B La prueba suprema (Speed) (1936), en la que interpreta un mecánico y piloto que competirá en la Indianapolis 500. El film fue un fracaso de crítica y público, aunque Frank Nugent de The New York Times dijo que «Stewart [y el resto del reparto] interpretan lo más agradable posible».

Robert Young, Tom Brown, y Stewart en Cadetes del mar (1937)

Los últimos tres rodajes de Stewart en 1936 fueron todos un éxito. Solo tuvo una pequeña aparición en La espléndida descarada (The Gorgeous Hussy), pero fue protagonista en el musical Nacida para la danza (Born to Dance) con Eleanor Powell. Su última en este última no fue bien valorada por la crítica: The New York Times dijo de su actuación que «su voz y su baile (afortunadamente) nunda ganará a un bailarín y cantante más refinado», y Variety dijo que «su voz y baile [...] es bastante dolorosa», aunque creía que Stewart era apto para el papel ya que «es una tarea que requiere un joven tímido». El último film de Stewart en 1936, Ella, él y Asta (After the Thin Man), presenta un clímax emocional impactante interpretado por Stewart. Kate Cameron en el New York Daily News escribió que «tiene una gran escena en la que demuestra de manera muy efectiva que es algo más que un joven comediante musical».

Para su siguiente film, el drama romántico El séptimo cielo (Seventh Heaven) (1937), Stewart fue contratado por la 20th Century-Fox a hacer el papel de trabajador parisino en un remake de la película de 1927 de Frank Borzage. Él junto con su compañera Simone Simon no congeniaron, y el film fue un fracaso de público y crítica. William Boehnel del New York World-Telegram acusó la falta de emoción interpretativa de Stewart, y Eileen Creelman del The New York Sun escribió que hizo pocos esfuerzos por parecer o sonar francés. La siguiente película de Stewart El último gángster (The Last Gangster) (1937) protagonizado por Edward G. Robinson, fue también un fracaso, pero fue alabada por la crítica y en Cadetes del mar (Navy Blue and Gold) (1937) hizo el papel del jugador de fútbol americano en la Academia Naval de los Estados Unidos. El film fue un éxito de taquilla y Stewart consiguió las mejores críticas de su carrera hasta ese momento. The New York Times escribió que «el final nos deja con la convicción de que James Stewart es un hombre sincero y simpático, una triple amenaza en el backfield [MGM]».

1938–1941: Éxito antes de la guerra

A pesar de las buenas críticas, Stewart todavía era una estrella menor en MGM y la productora era reacia a darle papeles importantes así que prefería cederlo a otros estudios. Después de la buena recepción de Ingratitud (Of Human Hearts) (1938), es prestado a la RKO Pictures para actuar con Ginger Rogers en la comedia romántica Ardid femenino (Vivacious Lady) (1938). La produccción se tuvo que posponer durante unas semanas de 1937 en la que Stewart tuvo que ser hospitalizado. RKO inicialmente sustituyó a Stewart pero el proyecto se descartó. De todas maneras, el éxito de Rogers hizo que el proyecto se retomara. Stewart fue vuelto a escoger para Vivacious Lady ante la insistencia de Rogers al verlo en Of Human Hearts. La película volvió a ser un éxito de crítica y público y volvió a demostrar el talento de Stewart en las comedias románticas; The New York Herald dijo de él que era «uno de los más conocidos y prometedores actores jóvenes de la pantalla en la actualidad».

El tercer film de Stewart en 1938, fue el drama situado en la Primera Guerra Mundial El ángel negro (The Shopworn Angel), en la que volvía a colaborar con Margaret Sullavan. En su actuación, Stewart recurrió a sus propios sentimientos de amor no correspondido hacia Sullavan, que por aquel entonces estaba casada con Leland Hayward. Aunque el film fue bien recibido, las críticas fueron ambiguas sobre Stewart. Bland Johaneson de New York Daily Mirror lo comparó con Stan Laurel en este melodrama, y Variety dijo que su actuación fue poco precisa.

Stewart y Jean Arthur en la película de Frank Capra Vive como quieras (You Can't Take It with You (1938)

La mejor etapa como estrella llegó como actor de Columbia Pictures al hacer el papel de la película de Frank Capra Vive como quieras (You Can't Take It with You (1938) junto a Jean Arthur. Stewart havcía el papel del hijo del banquero que se enamora de la chica de una pobre y excéntrica familia. Capra había completado recientemente varias películas bien recibidas y estaba buscando un nuevo tipo de protagonista. Quedó impresionado por el papel de Stewart en Navy Blue and Gold (1937). Según Capra, Stewart era uno de los mejores actores que jamás había llegado a la pantalla, comprendía los arquetipos de los personajes de manera intuitiva y requería poca dirección. You Can't Take It With You fue el quinto film más taquillero de 1938 y ganó el Óscar a la mejor película. La película fue bien recibida por la crítica. Variety escribió que las actuaciones de Stewart y Arthur garantizaban «muchas carcajadas», auqnque otras críticas se dirigieron a Lionel Barrymore y Edward Arnold.

A diferencia del éxito de You Can't Take It With You, el primero de los tres trabajos de Stewart de 1939 fue un desastres comercial. En el melodrama Lazo sagrado (Made for Each Other), donde compartía pantalla con Carole Lombard. Stewart culpó a su dirección y guion por su bajo rendimiento en taquilla. Al menos, la película recibía críticas favorables, como la de Newsweek que escribía que Stewart y Lombard estaban «perfectas en el reparto». Los siguientes films, The Ice Follies of 1939 y En este mundo traidor (It's a Wonderful World), no tuvieron tan buena crítica.

La cuarta película en la que trabajó Stewart en 1939 y que se volvió a poner en manos de Frank Capra fue el dramamedia político Caballero sin espada (Mr. Smith Goes to Washington). Stewart hace el papel de un idealista que entra en la arena política. El film rebició un aplauso unánime de la crítica y fue la más taquillera del año. The Nation afirmó que «[Stewart] alcanzaba el número uno de entre los actores de Hollywood. Ahora él es maduro y da un papel difícil, con muchas matices, momentos de impacto tragicómico». Más tarde, el crítico Andrew Sarris calificó la actuación de Stewart como «delgada, desgarbada, idealista hasta el punto de ser neurótica, reflexiva hasta el punto de quedarse sin palabras», describiéndolo como «particularmente dotado para expresar la ambivalencia emocional del héroe de acción». Stewart ganó el Premio de la Crítica de Nueva York y recibió la primera nominación al Óscar al mejor actor.

La última aparición de Stewart en 1939 fue el Western Arizona (Destry Rides Again), en el que encarna a un pacífico sheriff junto a Marlene Dietrich, una mujer del salón que acaba enomrado de él. Fue un éxito tanto de crítica como de taquilla. TIME escribió que «James Stewart, quien acababa de dar la mejor actuación de su madurez cinematográfica como Jefferson Smith en El señor Smith va a Washington, ofrece una actuación igual de buena o mejor como Thomas Jefferson Destry». Entre las películas, Stewart empezó su carrera en la radio y fue la voz en el Lux Radio Theater, The Screen Guild Theater, entre otros programas. Su lento arrastre de palabras se había vuelto tan conocido que los comediantes comenzaron a imitarlo.

Margaret Sullavan y Stewart en su tercera colaboración, El bazar de las sorpresas (The Shop Around the Corner) (1940)

Stewart y Sullavan volvieron a reunirse para dos películas en 1940. La primera, la comedia romántica de Ernst Lubitsch El bazar de las sorpresas (The Shop Around the Corner) donde hacen el papel de dos compañeros de trabajo que no se soportan pero que, sin saberlo, se convierten en amigos por correspondencia. Recibió buenas críticas y fue un éxito de taquilla en Europa, pero no logró encontrar público en Estados Unidos, donde las comedias menos suaves eran más populares. El director Lubitsch afirmó que fue la mejor película de su carrera, y que fue muy valorada por críticos posteriores como Pauline Kael y Richard Schickel.

El drama La hora fatal (The Mortal Storm), dirigida por Frank Borzage, volvió a juntar a Sullavan y Stewart como amantes atrapados en la agitación tras el ascenso al poder de Adolf Hitler. Fue una de las primeras películas antinazis producidas por Hollywood, pero según el historiador Ben Urwand, tuvo muy poco impacto, ya que no mostró la persecución sufrida por los judíos ni mencionó a ese grupo étnico. A pesar de que fue bien recibida por la crítica, falló ante el público. Dies días después de filmar The Mortal Storm, Stewart comenzó el rodaje de No Time for Comedy (1940) con Rosalind Russell. Los críticos alabaron la actuación de Stewart como Bosley Crowther del The New York Times que dijo de él que era «lo mejor del show», pero la película volvió a ser un fracaso.

Stewart recibiendo el premio Óscar al mejor actor por The Philadelphia Story (1942).

El último trabajo de Stewart en 1940 fue la comedia romántica de George Cukor Historias de Filadelfia (The Philadelphia Story), en la que hace el papel de un periodista sin escrúpulos que es enviado a la boda de una socialité (Katharine Hepburn) con la ayuda de su exmarido (Cary Grant). La película fue uno de los mejores taquillazos del año. y recibió el aplauso de toda la crítica. The New York Herald Tribune escribía que «Stewart...contribuye a la comedia...Además, comtribuye a los momentos más irresistibles de romanticismo». Su interpretaciónle valdría su únca estauílla de los Óscar al mejor actor, venciendo a Henry Fonda, uno de sus mejores amigos por el que había votado y con quien una vez había compartido habitación, ambos casi arruinados, a principios de la década de 1930 en Nueva York. El propio Stewart evaluó su actuación en Mr. Smith como superior y creía que la academia estaba compensando por no haberle otorgado el premio el año anterior. Además, el personaje de Stewart era un papel secundario, no el protagonista masculino. Él le dio el Oscar a su padre, quien lo exhibió en su ferretería junto con otros premios familiares y medallas militares.

Stewart aparecería en dos comedias más: Ven a vivir conmigo (Come Live with Me) (1941), en el que tiene de compañera a Hedy Lamarr, y El arca de oro (Pot o' Gold) (1941), con la debutante Paulette Goddard. Stewart consideró que esta última es la peor de su carrera. Su último trabajo antes del servicio militar fue Las chicas de Ziegfeld (Ziegfeld Girl) (1941), en la que comparte pantalla con Judy Garland, Hedy Lamarr y Lana Turner. Fue un fracaso crítico, pero también uno de los mayores éxitos de taquilla del año.

1941-1947ː Servicio militar

Stewart se convirtió en la primera estrella grande de Hollywood en alistarse en la Armada de los Estados Unidos para combatir en la Segunda Guerra Mundial. Su familia tenía una profundas raíces militares. Sus abuelos lucharon en la Guerra Civil, y su padre sirvió durante la Guerra hispano-estadounidense y en la Primera Guerra Mundial. Después de ser rechazado por bajo peso en noviembre de 1940, se pudo alistar finalmente en febrero de 1941. Como piloto experimentado, se presentó para la inducción como soldado raso en el Cuerpo Aéreo el 22 de marzo de 1941. A punto de cumplir 33 años, estaba por encima del límite de edad para el entrenamiento de Cadete de Aviación—el camino normal de alistamiento para pilotos, navegantes y bombarderos—y por lo tanto solicitó una comisión en el Cuerpo Aéreo tanto como graduado universitario como piloto comercial con licencia. Stewart fue ascendido a segundo teniente el 1 de enero de 1942.

El teniente James Stewart en Winning Your Wings (1942)

Después de alistarse, Stewart no pudo hacer películas comerciales, aunque seguía bajo contrato de MGM. Sus apariciones públicas se limitaban a pequeños documentales para la Armada. El ejército lo envió a hacer programas de radio con Edgar Bergen y Charlie McCarthy o We Hold These Truths, que se emitió una semana después del ataque a Pearl Harbor. Stewart también apareció en un cortometraje de la First Motion Picture Unit, Winning Your Wings, para ayudar a reclutar aviadores. Nominado a un Premio de la Academia al Mejor Documental en 1942, se proyectó en cines de todo el país a partir de finales de mayo de 1942 y tuvo como resultado el alistamiento de 150,000 nuevos reclutas.

A Stewart le preocupaba que su estatus de celebridad lo relegara a tareas tras las líneas del frente. Después de estar un año formándose en la Base Aérea de Kirtland en Albuquerque, convenció a su comandante para formar parte en noviembre de 1943 del 703.º Escuadrón de Bombardeo a bordo del Consolidated B-24 Liberator. Su base estaba en la RAF Tibenham, antes de trasladarse a la RAF Old Buckenham.

El coronel Stewart recibiendo la Croix de Guerre con palma en 1944

Stewart fue ascendido a mayor tras una misión en Ludwigshafen, Alemania, el 7 de enero de 1944. Fue condecorado con la Cruz de Vuelo Distinguida por sus acciones como subcomandante de la 2.ª Ala de Bombardeo de Combate, la Cruz de guerra francesa con palma, y la Medalla del Aire con tres hojas de roble. Stewart fue promocionado a coronel el 29 de marzo de 1945, convirtiéndose en uno de los pocos estadounidenses en ascender de soldado raso a coronel en tan solo cuatro años. A principios de junio de 1945, Stewart fue el oficial que presidió el consejo de guerra de un piloto y navegante que bombardeó accidentalmente Zúrich, Suiza.

Stewart volvió a los Estados Unidos a principios del otoño de 1945. Continuó militando en la reserva hasta después de la Guerra y fue uno de los doce fundadores de la Air Force Association en octubre de 1945. Stewart finalmente se transfirió a la reserva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos después de que las Fuerzas Aéreas del Ejército se separasen del Ejército en 1947. Durante los períodos de servicio activo, sirvió con el Comando Aéreo Estratégico y completó el entrenamiento de transición como piloto en el B-47 y el B-52.

Stewart fue el primer nominado a la promoción de brigadier general en febrero de 1957. De todas maneras, su promoción encontró la opisición de la senadora Margaret Chase Smith. En el momento de la nominación, el Washington Daily News dijo: «Entrena activamente con la Reserva todos los años. Ha acumulado 18 horas como primer piloto de un B-52». El 23 de julio de 1959, Stewart fue pormocionado a brigadier general, siendo el más alto rango de un actor de Hollywood en la historia militar estadounidense. En la Guerra del Vietnam, voló como observador no de servicio en un B-52 en una misión de bombardeo Arc Light en febrero de 1966. Sirvió durante 27 años, retirándose oficialmente de la Fuerza Aérea el 31 de mayo de 1968, cuando alcanzó la edad de jubilación obligatoria de 60 años. En su retiro, fue premiado con la Medalla por Servicio Distinguido de la Fuerza Aérea y Espacial. Stewart pocas veces hablaba de su servicio militar pero sí que apareció en un documental británico The World at War (1974), comentando la desastrosa misión sobre Schweinfurt de 1943.

1946–1949: Éxito después de la guerra

Stewart en el papel de George Bailey y Travers como Clarence en Qué bello es vivir (1946)

Después de su experiencia en la guerra, Stewart consideró volver a Pennsylvania para ayudar al negocio de su familia. Su agente, Leland Hayward, también había dejado el negocio en 1944 después de vender su lista de estrellas, incluyendo a Stewart, a Music Corporation of America (MCA). Stewart decidió no renovar con MGM y en su lugar fichó con MCA. Más tarde afirmó que Frank Capra le dio un nuevo comienzo, quien le pidió protagonizar Qué bello es vivir (It's a wonderful world) (1946), la primera película de posguerra para ambos. Stewart hizo el papel de George Bailey, un hombre respetable de un pequeño pueblo que se vuelve cada vez más frustrado por su existencia ordinaria y sus problemas financieros. Impulsado al suicidio en la víspera de Navidad, es llevado a reevaluar su vida por Clarence Odbody, un «ángel de segunda clase», interpretado por Henry Travers. Durante el rodaje, Stewart experimentó dudas sobre sus habilidades y continuó considerando retirarse de la actuación.

Aunque Qué bello es vivir fue nominada a cinco estuíllas de la Academia, incluida la tercera nominación para Stewart como mejor actor, recibió críticas muy tibias y un éxito moderado en la taquilla, no llegando a cubrir los costes de producción. Algunos críticos la encontraron demasiado sentimental, aunque Bosley Crowther escribió que Stewart hizo «un trabajo cálido y atractivo, lo que indica que ha crecido en estatura espiritual así como en talento durante los años que estuvo en la guerra», y el Presidente Harry S. Truman afirmó que «Si [mi mujer] y yo tuviéramos un hijo, quedríamos que fuese como Jimmy Stewart [en esta película]». A medida que fueron pasando los años, It's a Wonderful Life fue creciendo hasta hacer de esta películas uno de los clásicos de la Navidad y uno de los papeles más icónicos de Stewart, y según la American Film Institute, está considerada una de las 100 mejores películas de todos los tiempos de todos los tiempos. Andrew Sarris afirmó que la actuación de Stewart fue una de las más subestimadas de todos los tiempos, quien no pudo ver «la fuerza y la furia» de ello, y consideró su escena de propuesta con Donna Reed, «una de las expresiones de pasión más sublimes e histriónicas». Stewart dijo posteriormente que era uno de sus títulos favoritos en syu filmografía.

Después del fracaso de It's A Wonderful Life, la productora de Capra entró en bancarrota, mientras que Stewart continuaba con sus dudas sobre sus habilidades como actor. Su generación de actores iba declinando, y una nueva ola de actores, liderados por Marlon Brando, Montgomery Clift y James Dean, estaban seduciendo al público en Hollywood. De este modo, Stewart volvió a centrarse en dramas de radio en 1946 y alternó esto con el cine hasta mediados de los 50. Además volvió a Broadway para protagonizar la obra de teatro Harvey de Mary Coyle Chase en julio de 1947, sustituyendo al actor original Frank Fay durante sus vacaciones. La obra recibió el elogio de la crítica en 1944 y narraba la historia de Elwood P. Dowd, un rico excéntrico, cuyo mejor amigo es un conejo invisible gigante y cuyos familiares intentan llevarlo a un sanatorio. Stewart le apasionó la obra y aunque Fay volvió a su papel en agosto, decidieron que Stewart volviera a sustituirlo en siguiente verano. El único trabajo de Stewart para el cine en 1947 fue la película de William A. Wellman Ciudad mágica (Magic Town), una de las primeras películas de la historia donde se habla de los sondeos de opinión. El film fue recibida fríamente por la crítica y por el público.

Stewart con Farley Granger  y John Dall en La soga (1948), su primera colaboración con Alfred Hitchcock. Fue criticado por no ser el actor adecuado para el papel de profesor cínico.

Stewart apareció en cuatro producciones cinematográficas en 1948. Yo creo en ti (Call Northside 777) fue un film noir aclamada por la crítica, mientras que la comedia musical Una encuesta llamada milagro (On Our Merry Way), en la que Stewart y Henry Fonda interpretaban a dos músicos de jazz y que fue un fracaso de crítica y público. La comedia ¡Viva la vida! (You Gotta Stay Happy), en la que compartía pantalla con Joan Fontaine, fue su mayor éxito postguerra hasta ese punto. y La soga (Rope), en la que Stewart interpretó al profesor idolatrado de dos jóvenes que cometen un asesinato para demostrar su supuesta superioridad, comenzó su colaboración con Alfred Hitchcock. Grabado en tomas a «tiempo real», Stewart sentía la presión de ser impecable en su actuación; el estrés adicional lo llevó a dormir muy poco y a beber más. La soga recibió críticas ambiguas. Andrew Sarris y Scott Eyman lo calificaron de que Stewart no era el ideal para el papel de profesor de filosofía amante de Nietzsche. El guionista del film Arthur Laurents aseguraba que «la elección de [Stewart] fue absolutamente desctructiva. No es sexual como actor».

Stewart volvió a la senda del éxito con La historia de Stratton (The Stratton Story) (1949), haciendo el papel del campeón de béisbol Monty Stratton  junto a June Allyson. Se convirtió en el sexto mayor éxito de taquilla de 1949 y fue aplaudida por la crítica. The New York Times escribió que «The Stratton Story era lo mejor que había hecho Stewart en su carrera después de la guerra...Su actuación es tan convincente que resulta casi imposible imaginar a otra persona interpretando el papel». El otro trabajo de Stewart en 1949 lo reunió con Spencer Tracy en el film bélico Malaca (1949), que no funcionó en la taquilla.

1950–1959: Colaboraciones con Alfred Hitchcock y Anthony Mann

Stewart con Shelley Winters en Winchester '73, su primer trabajo con Anthony Mann. En los 50, Stewart redigirió su carrera como estrella gracias a los westerns.

En la década de los 50, la carrera de Stewart experimentó una nueva senda para ser la estrella de la serie de westerns con el director Anthony Mann. La primera de las colaboraciones entre actor y director fue una producción de la Universal Winchester '73 (1950), lo cual Stewart acordó hacer a cambio de ser elegido para hacer la adaptación al cine de El invisible Harvey (Harvey). También marcó un punto de inflexión en Hollywood, ya que el agente de Stewart, Lew Wasserman, negoció un acuerdo innovador con Universal, en el cual Stewart no recibiría honorarios a cambio de un porcentaje de las ganancias en la taquilla. A Stewart también se le otorgó autoridad para colaborar con el estudio en decisiones de casting y contratación. Stewart ganó 600,000 dólares por Winchester '73, significativamente más que su tarifa habitual, y otras estrellas rápidamente aprovecharon esta nueva forma de hacer negocios, lo que socavó aún más el decadente sistema de estudios.

Stewart escogió a Mann para la dirección, y la película le dio la idea de redefinir su presencia en la pantalla a través de los westerns. En la película, Stewart es un tirador endurecido y vengativo, el ganador de un rifle preciado que es robado y pasa por muchas manos, hasta el enfrentamiento entre él y su hermano. Winchester '73 fue todo un éxito en taquilla y le proporcionó a Stewart críticas muy positivas. Ese mismo verano protagonizó otros western exitoso , Flecha rota (Broken Arrow) (1950), que lo presentaba como un exsoldado y agente nativo americano haciendo las paces con los Apache.

Stewart en Harvey (1950), la única interpretación por la que recibiría nominacions tanto al Óscar como a los Globos de Oro

El tercer films de Stewart de 1950 fue la comedia Cuidado con los inspectores (The Jackpot), que recibió el apoyo de la taquilla y la crítica, pero es considerado como una de sus películas más olvidadas. En diciembre de 1950, la adaptación a la pantalla de Harvey fue presentada, dirigida por Henry Koster y con Stewart en el papel protagonista. Con los críticos comparando su actuación con la de Fay, la actuación de Stewart así como la película en sí recibieron críticas mixtas. Bosley Crowther de The New York Times escribió «así que querido, la actuación de James Stewart [...] y de todos los demás es tal que una experiencia prácticamente nueva aún está reservada incluso para aquellos que vieron la obra», mientras que Variety lo calificó como «perfecto» para el papel. John McCarten del New Yorker afirmaba que «no aporta su parte a la autoridad maltrecha de Frank Fay...sin embargo, logra hacer plausible la idea de que Harvey, el conejo, lo aceptaría como amigo». Stewart confesó después que no estaba satisfecho con su interpretación cuando dijo «le toqué un poco demasiado soñadoramente, un poco demasiado mono-mono». A pesar de la poca aceptación del público, Stewart recibió su cuarta nominación a los Óscar y su primera candidatura a los Globos de Oro. Al igual que It's a Wonderful Life, Harvey adquirió la popularidad posteriormente, gracias a sus reemisiones televisivas.

Stewart apareció en solo una película en 1951, haciendo el papel de científico en la producción británica Momentos de peligro (No Highway in the Sky), en la primera película de desastres aéreos. Filmed in England, it became a box office success in the United Kingdom, but failed to attract audiences in the United States. Stewart participó en un papel secundario en el proyecto de Cecil B. DeMille El mayor espectáculo del mundo (The Greatest Show on Earth) (1952), que acabó ganando el Óscar a la mejor película. Los críticos tenían curiosidad por saber por qué Stewart había asumido un papel tan pequeño y fuera de su estilo. Él respondió que se había inspirado en la capacidad de Lon Chaney para disfrazarse mientras dejaba que su personaje emergiera. Ese mismo año, Stewart protagonizó el fracaso Carabina Williams (Carbine Williams) (1952), y continuó su colaboración con Mann en Horizontes lejanos (Bend of the River) (1952), que sí que tuvo éxito.

John McIntire y Stewart en Tierras lejanas (1955)

Stewart siguió colaborando con Mann en cuatro películas más en los siguientes dos años. Colorado Jim (The Naked Spur) (1953) y Tierras lejanas (The Far Country) (1954) que fueron un éxito de público y dieron a Stewart una imagen de personaje más maduro y ambiguo. Las películas lo presentaban como un vaquero atormentado que busca redención mientras enfrenta a ganaderos corruptos, rancheros y forajidos; un hombre que conoce la violencia de primera mano y lucha por controlarla. Las colaboraciones Stewart–Mann sentaron las bases de muchos de los westerns de la década de 1950 y siguen siendo populares hoy en día por su representación más áspera y realista del género cinematográfico clásico. Además, Stewart protagonizó el programa de radio Western The Six Shooter durante su única temporada de 1953 a 1954. Mann y él también colaboraron en dos producciones con escenarios de exteriores como Acorazados del aire (Thunder Bay) (1953) y Música y lágrimas (The Glenn Miller Story) (1954), el aclamado biopic de Glenn Miller junto a June Allyson. Esta actuación le valió una nueva nominación a los Premios BAFTA al mejor actor y continuó con los retratos de 'American heroes'.

Stewart con Grace Kelly en La ventana indiscreta (1954)

La segunda colaboración de Stewart con Hitchcock, el thriller La ventana indiscreta (Rear Window), fue uno de los mayores éxitos de 1954. Hitchcock y Stewart formaron la productora Patron Inc., para producir en la película.}} Stewart hace el papel de un fotógrafo, inspirada ligeramente en Robert Capa, que proyecta sus fantasías y miedo en la gente que observa en el edificio de enfrente mientras tiene una pierna rota que le impide salir. Limitado por su silla de ruedas, Stewart tenía que reaccionar a lo que su personaje ve principalmente con expresiones faciales. Como Mann, Hitchcock destapó nuevas facetas de la actuación de Stewart, enseñando a un protagonista que confronta sus miedos y sus deeos reprimidos. Aunque mucha gente aclamó Rear Window, el crítico Vincent Canby más tarde describió la actuación de Stewart en ella como «grandiosa» y declaró que «[su] estatus de estrella durante mucho tiempo en Hollywood siempre ha oscurecido el reconocimiento de su talento». 1954 fue un año decisivo en la carrera de Stewart en términos de éxito de audiencia, y encabezó la lista de las estrellas de cine más populares de la revista Look lo subió respecto a la estrella del Oeste y rival John Wayne.

Stewart continuó sus éxitos en taquilla con dos colaboraciones más con Mann en 1955. Acorazados del aire (Strategic Air Command) juntándolo nuevamente con June Allyson en una película centrada en la Guerra Fría. Stewart tuvo un papel central en el desarrollo del personaje, usando como base las experiencias en la fuerza aérea. Aunque la crítica por la trama seca y mecanicista, se convirtió en la sexta película más taquillera de 1955. La colaboración final de Stewart con Mann fue el western, El hombre de Laramie (The Man from Laramie), uno de los primeros Westerns rodados en sistema CinemaScope, tuvo buena acogida tanto de crítica como de público. Después de trabajar con Mann, Stewart protagonizó junto a Doris Day en el remake El hombre que sabía demasiado (The Man Who Knew Too Much) (1956), que fue otro éxito. Aunque los críticos la consideraban inferior a la de 1934, Hitchcock creía que era superior.

El siguiente proyecto de Stewart fue encabezar el reparto de la película de Billy Wilder El héroe solitario (The Spirit of St. Louis) (1957), que encarna a su ídolo de niñez Charles Lindbergh. Funcionó bien en taquilla con efectos especiales de vuelo muy elaborados, aunque recibió críticas variadas y no consiguió recaudar todo el gasto de su producción. Stewart acabó el año con el western La última bala (Night Passage) (1957), que originariamente iba a ser su novena colaboración con Mann. Durante la preproducción, hubo una riña entre Mann y el guionista Borden Chase sobre el guion, que Mann consideraba débil. Mann decidió dejar el proyecto y no volvió a colaborar con Stewart nunca más. James Neilson sustituyó a Manny el film se estrenó en 1957 convirtiéndose en un tremendo fracaso. Amargado por este fracaso, Stewart evitó el género y no haría otro western durante cuatro años.

La última colaboración de Stewart con Hitchcock fue Vertigo (1958), en la que aparecía con Kim Novak.

La colaboración de Stewart con Hitchcock acabó al siguiente con el proyecto de Vertigo (1958), en el que encarna a un policía agorafóbico obsesionado con una mujer (Kim Novak). Aunque Vertigo es considerada como una de las obras maestras de Hitchcock, enb su época fue duramente criticada por crítica y público. A pesar de todo, muchos críticos salvaron de Stewart de la quema, como Bosley Crowther que escribió, «Stewart, como siempre, logra actuar terriblemente tenso de manera casual».

Hitchcock culpó del fracaso de proyecto a que Stewart era demasiado viejo para ser el interés amoroso de Novak (quince años mayor que ella aunque ella llevara el pelo plateado. Por consiguiente, Hitchcock eligió a Cary Grant en su siguiente trabajo, Con la muerte en los talones (North by Northwest) (1959), un papel que Stewart quería. Grant tenía cuatro años más que Stewart pero parecía más joven. El segundo film de Stewart en 1958 fue la comedia romántica Me enamoré de una bruja (Bell, Book and Candle) (1958), donde volvió a coincidir con Kim Novak, con Stewart más tarde repitiendo lo que dijo Hitchcock, que estaba mal elegido como la pareja romántica de Novak de 25 años. El film fue un fracaso tanto en crítica como en público. Sin embargo, según el estudioso del cine David Bingham, para principios de los años 1950, «la personalidad de Stewart era tan creíble y consolidada», que su elección de papeles ya no afectaba su popularidad.

Stewart acabó la década con el drama judicial de Otto Preminger Anatomía de un asesinato (Anatomy of a Murder) (1959) y el film de crimen FBI contra el imperio del crimen (The FBI Story) (1959). La primera fue un éxito de taquilla a pesar de tratar explícitamente temas como la violación, y recibió buenas críticas. Stewart recibió elogios de la crítica por su papel de abogado de un pequeño pueblo involucrado en un difícil caso de asesinato; Bosley Crowther lo calificó como «una de las mejores actuaciones de su carrera». Stewart ganó su primer BAFTA, la Copa Volpi, el New York Film Critics Circle Award, y un Premios del Sindicato de Productores de Estados Unidos, así como también la quinta nominación a los Óscar. The FBI Story, en el que hace el papel de un agente de la FBI, no fue tan bien ni en crítica ni en taquilla. A pesar de su fracaso comercial, la película marcó el final de la década más exitosa comercialmente de la carrera de Stewart. Según el anuario de Quigley, Stewart fue uno de los actores más rentables de la década de los 50, encabezando la lista en 1955.

1960–1970: Westerns y última etapa de carrera activa

Stewart con John Wayne en The Man Who Shot Liberty Valance

Stewart abrió la nueva década protagonizando la película bélica Sendero de furia (The Mountain Road) (1960). Para su sorpresa, fue un fracaso en taquilla aunque él afirmara que era uno de los mejores guiones que había leído e interpretado. Aquí comenzó su colaboración con John Ford, haciendo su debut con el western Dos cabalgan juntos (Two Rode Together) (1961), que seguía la temática de Ford iniciada con Centauros del desierto (The Searchers). Ese mismo año, sería la voz narradora del film X-15 para la USAF. Stewart fue uno de los candidatos a hacer el papel de Atticus Finch en la versión cinematográfica de la novela de Harper Lee Matar a un ruiseñor, pero rechazó el papel al considerarlo demasiado polémico.

La siguiente colaboación entre Stewart y Ford fue El hombre que mató a Liberty Valance (The Man Who Shot Liberty Valance) (1962). Clásico del western psicológico, la pelícual fue rodada en blanco y negro al estilo noir por insistencia de Ford, con Stewart como un abogado del Este quien va en contra de sus principios no violentos cuando se ve obligado a enfrentarse a un forajido psicópata (Lee Marvin) en un pequeño poblado fronterizo. La película compleja inicialmente recibió críticas mixtas, pero se convirtió en una favorita de la crítica con el paso de las décadas. Stewart fue colocado junto a John Wayne en los pósters y los tráileres, pero Wayne recibió el crédito principal en la película misma. Stewart, Wayne y Ford también colaboraron en una telefilm ese año llamado Flashing Spikes (1962), para la ABC, aunque presentando a Wayne con un seudónimo televisivo, «Michael Morris» (también usado para la breve aparición de Wayne en el episodio dirigido por John Ford de la serie de televisión Wagon Train titulado «The Colter Craven Story») para su largo cameo. Posteriormente, Stewart apareció como parte de un elenco repleto de estrellas, incluyendo a Henry Fonda y John Wayne, en La conquista del Oeste (How the West Was Won), un épico western estrenado en Estados Unidos a principios de 1963. La película ganó tres premios Oscar y logró cifras enormes en taquilla.

Con Bill Mumy en Querida Brigitte (1965)

En 1962, Stewart firmó un nuevo contrato con la 20th Century Fox. La primera de las dos películas lo juntó con Henry Koster en la comedia Un optimista en vacaciones (Mr. Hobbs Takes a Vacation) (1962) con Maureen O'Hara y Regalo para soltero (Take Her, She's Mine) (1963), que fueron dos éxitos de taquilla. El actor recibió el Oso de Plata al mejor actor en el Festival de Cine de Berlín; la última fue duramente criticada por los críticos. Stewart apareció posteriormente en el último western de John Ford, El gran combate (Cheyenne Autumn) (1964), haciendo el papel de Wyatt Earp en una larga secuencia semi-cómica en medio de la película. De todas maneras, la película fue un fracaso en taquilla y rápidamente olvidada.

En 1965, Stewart recibió el primero honorario a toda su carrera, el Premio Cecil B. DeMille. Además, apareció en tres películas más ese año. La comedia familiar Querida Brigitte (Dear Brigitte) (1965), donde se presenta a la actriz francesa Brigitte Bardot como el objeto del hijo de Stewart, pero que fue un fracaso de taquilla. La película basada en la Guerra Civil El valle de la violencia (Shenandoah) (1965) que fue una fue un éxito comercial con fuertes temas antibélicos y humanitarios. El vuelo del Fénix (The Flight of the Phoenix) (1965) conitnuó con las historias de Stewart basadas en temas sobre aviones y que fue bien recibida por la crítica aunque un fracaso en taquilla.

En los siguientes años, Stewart actuó en una serie de westerns: Una dama entre vaqueros (The Rare Breed) (1966) con Maureen O'Hara, Los malvados de Firecreek (Firecreek) (1968) con Henry Fonda, Bandolero! (1968) con Dean Martin y El club social de Cheyenne (The Cheyenne Social Club) (1970) nuevamente con Henry Fonda. En 1968, recibió el Premio de Honor del Sindicato de Actores. Stewart volvió a Broadway en el papel de Elwood P. Dowd in Harvey en el ANTA Theatre en febrero de 1970 y que estuvo en cartelera hasta mayo. Ganó el Drama Desk Award por esta actuación.

1971–1997: Televisión y semirretiro

En 1971, Stewart protagnizó la sitcom de la NBC The Jimmy Stewart Show. hacía el papel de una profesor de una pequeña ciudad cuayo hijo ya adulto vuelve con su familia. A Stewart le disgustaba la cantidad de trabajo que requería grabar el programa cada semana y se sintió aliviado cuando fue cancelado después de solo una temporada debido a las malas críticas y los bajos índices de audiencia. Robert Greenspun de The New York Times dijo que «la serie pertenece a Stewart, que nunca estuvo tan maravilloso».

Stewart en una foto publicitaria de la serie de misterios Hawkins (1973), que estuvo en antena una sola temporada

Stewart volvió a la televisión con Harvey una seria de la NBC en 1972 y también protagonizó la serie de misterios de la CBS Hawkins en 1973 donde hace el papel de abogado de una pequeña ciudad resolviendo un misterio similar a su personaje en Anatomía de un asesinato. Por Hawkins, Stewart ganó el Globo de Oro al mejor actor de serie de televisión en drama. Sin embargo, Hawkins no logró atraer a una gran audiencia, posiblemente porque se transmitía junto a Shaft, que tenía un público completamente diferente, y fue cancelada después de una temporada. Stewart apareció periódicamente en The Tonight Show de Johnny Carson, compartiendo poemas que había escrito en diferentes épocas de su vida. estos poemas fueron recopilados en una colección llamada Jimmy Stewart and His Poems (1989).

Después de haber interpretado a Harvey en el Prince of Wales Theatre de Londres de 1975, Stewart volvió al cine como actor sedunario de lujo en el último film de John Wayne, El último pistolero (The Shootist) (1976), haciendo el papel de doctor que le da al personaje de Wayne su diagnóstico de cánvcer terminal. Para entonces, Stewart tenía un problema de audición, lo que afectaba su capacidad para escuchar sus señales y lo llevaba a equivocarse repetidamente en sus líneas; su vanidad no le permitía admitirlo ni usar un audífono. Se le ofreció el papel de Howard Beale en Network (1976) pero lo rechazó debido a su lenguaje explícito. En su lugar, hizo un papel de secundario en la película de desastres Aeropuerto 77 (Airport '77) (1977) con Jack Lemmon, el remake de Detective privado (The Big Sleep) (1978) con Robert Mitchum como Philip Marlowe, y la película familiar La magia de Lassie (The Magic of Lassie) (1978). A pesar de las malas críticas, Airport '77 fue todo un éxito en taquilla, pero las otras dos fueron un desastre comercial. Harry Haun de New York Daily News escribió en su diario por The Big Sleep que «en realidad es triste ver a James Stewart lucha tan sinceramente con material que simplemente no está ahí». Stewart hizo un memorable cameo en el último episodio de The Carol Burnett Show de marzo de 1978, sorprendiendo a Burnett, una fan de toda la vida de Stewart.

El último trabajo de Stewart como película live-action fue la cinta japonesa Afurika monogatari (1980), dirigida por Susumu Hani. Stewart aceptó el papel porque la película promovía la conservación de la vida silvestre y le permitía a su familia viajar con él a Kenya. En la década de los 80, Stewart ya estaba semirretirado de la actuación. Se le ofreció el papel de Norman Thayer en En el estanque dorado (On Golden Pond) (1981) pero lo rechazó porque no le gustaba la relación padre-hija de la película; el papel fue para su amigo, Henry Fonda. Stewart hizo dos telefilms en los 80: Mr. Krueger's Christmas (1980), producida por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, lo que le permitió cumplir un sueño de toda la vida de dirigir al Coro del Tabernáculo Mormón, y Derecho a elegir (Right of Way) (1983), un drama de la HBO coprotagonizado con Bette Davis. También hizo una parición en la miniseria histórica Norte y Sur (North and South) en 1986 y puso la voz en anuncios de la sopa Campbell en la década de los 80 y 90. Su última actuación fue poner la voz en la película animadaFievel va al Oeste (An American Tail: Fievel Goes West) (1991).

Stewart se mantuvo en la vida pública con frcuentes visitas a la Casa Blanca durante la presidencia de Ronald Reagan. Al mismo tiempo, la reedición de algunas películas de Hitchcock como Rear Window y Vertigo empezaron a ser valoradas por los críticos. Stewart también recibió galardones por su carrera como el American Film Institute Life Achievement Award en 1980, el Oso de Plata del Festival de Cine de Berlín en 1982, el Kennedy Center Honors en 1983, el Óscar Honorífico en 1985, y el National Board of Review a y el Premio Chaplin de la The Film Society of Lincoln Center en 1990. El Óscar honorífico fue presentado por su colega Cary Grant «por sus 50 años de personajes memorables, por sus altos ideales tanto dentro como fuera de la pantalla, con respeto y cariño de sus colegas». Además, Stewart recibió el más alto honor como civil en los Estados Unidos, la Medalla Presidencial de la Libertad, «por sus conctribuciones en los campos de las artes, el entretenimiento y el servicio público» en 1985.

Últimos años y fallecimiento

Tumba de Stewart

La esposa de Stewart, Gloria, murió de cáncer de pulmón el 16 de febrero de 1994. Según su biógrafo, Donald Dewey, su muerte dejó a Stewart deprimido y «perdido en el mar». Stewart se volvió aún más solitario, pasando la mayor parte de su tiempo en su habitación, saliendo solo para comer y visitar a sus hijos. Excluyó a la mayoría de las personas de su vida, no solo a los medios y a fanes, sino también a sus compañeros de reparto y amigos. Los amigos de Stewart, Leonard Gershe y Gregory Peck, dijeron que Stewart no estaba deprimido o infeliz, pero finalmente se le permitió descansar y estar solo.

En febrero de 1997, Stewart fue hospitalizado por arritmias irregulares. El 25 de junio de 1997, se formó una trombosis en su pierna derecha, trasladándose a una emobilia pulmonar una semana después. Stewart falleció a los 89 años de edad el 2 de julio de 1997, en su hogar en Beverly Hills, debido a un paro cardiorrespiratorio y un tromboembolismo pulmonar después de haber padecido por muchos años de problemas respiratorios. También había sufrido de la enfermedad de Alzheimer. Stewart está sepultado en el Forest Lawn Memorial Park Cemetery en Glendale, California.

«Estados Unidos perdió un tesoro nacional hoy», declaró el presidente Bill Clinton el día en que Stewart falleció. «Jimmy Stewart fue un gran actor, un caballero y un patriota». Fue enterrando en el Forest Lawn Memorial Park de Glendale (California). Más de 3000 personas asistieron al funeral incluida gente como June Allyson, Carol Burnett, Bob Hope, Lew Wasserman, Nancy Reagan, Esther Williams y Robert Stack.

Vida privada

Relaciones sentimentales

Margaret Sullavan y Stewart en The Shopworn Angel (1938), su segundo film juntos

Como amigo, mentor y primera de sus intereses amorosos, Margaret Sullavan tuvo una influencia única sen la vida de Stewart. Se conocieron cuando eran actores del University Players y él le invitó a una cita. De todas maneras, ella nunca estuvo atraído por ella y lo consideró un amigo íntimo y buen compañero de profesión. Aunque Sullavan siempre estaba consciente de sus sentimientos, Stewart nunca los reveló directamente. Sullavan quería a Stewart, pero no de manera romántica. Más bien, se sentía protectora y maternal con él.

El director de The Shopworn Angel, H. C. Potter, sugirieron que podrían haberse casado si Stewart hubiera sido más expresivo con sus sentimientos. En su lugar, Sullavan fue la valedora de Stewart en Hollywood. Según el director Edward H. Griffith, ella «lo convirtió en estrella» al trabajar con él en cuatro films: Next Time You Love (1936), The Shopworn Angel (1938), The Shop Around the Corner (1940) y The Mortal Storm (1940).

Pero tuvo muchas relaciones antes de casarse. Después de ser presentado por Henry Fonda, Stewart y Ginger Rogers tuvieron una relación en 1935, mientras que Fonda salía con la amiga de Rogers Lucille Ball. Durante la producción de The Shopworn Angel (1938), Stewart estuvo con Norma Shearer durante seis semanas. Después de esto, se citó con Loretta Young pero ella quería comprometerse y mientras que Stewart no quería.

Mientras rodaba Destry Rides Again (1939), Stewart tuvo un romance con Marlene Dietrich, que estaba casada en ese momento. Supuestamente Dietrich quedó embarazada, pero se interrumpió rápidamente. Stewart acabó la relación cuando acabó el rodaje. Herida por el rechaʐo de Stewart, la actriz ni siquiera lo menciona en sus memorias y lo despachó como romance de una sola noche. Posteriormente, se citó con Olivia de Havilland a finales de los 30 y principios de los 40, y le propuso matrimonio pero ella lo rechazó porque creía que no estaba preparada. Acabó la relación cuando él empezó la carrera militar mientras que la actriz se enamoró del director John Huston.

En 1942, mientras hacía el servicio militar, Stewart conoció a la cantante Dinah Shore en el Hollywood Canteen, un club para militares. Comenzaron una relación romántica y casi se casan en Las Vegas en 1943, pero Stewart canceló la boda antes de que llegaran, alegando nerviosismo. Después de la guerra, Stewart comenzó una relación con Myrna Dell mientras rodaba The Stratton Story (1949). Aunque los columnistas de chismes afirmaron que planeaban casarse, Dell dijo que eso no era cierto.

Matrimonio y familia

Stewart y Gloria Hatrick McLean con su familia en 1854

Stewart conoció a su futura mujer Gloria Hatrick McLean, en una fiesta de cumpleaños de Keenan Wynn en 1947. Se coló en la fiesta y se emborrachó, dejando una mala impresión de sí mismo en Hatrick. Un año después, Gary Cooper y su mujer, Veronica, invitaron de nuevo a Hatrick y Stewart a una comida, y allí se citaron. Modelo de profesión, Hatrick estaba divorcada con dos hijos. Stewart y Hatrick se casaron en la Iglesia Presbiteriana de Brentwood el 9 de agosto de 1949 y estuvieron casados hasta la muerte de ella de un cáncer de pulmón en 1994.

La pareja estableció su casa en Beverly Hills en 1951, donde residieron el resto de su vida. También compraron un rancho en Winecup Gamble en Nevada entre 1953 y 1957. Stewart adoptó los dos hijos de Gloria, Ronald (1944–1969) y Michael (1946), y con Gloria tuvo dos gemelas, Judy y Kelly, ambas nacidas el 7 de mayo de 1951. Ronald falleció en acto de servicio en Vietnam el 8 de junio de 1969, a los 24 años, sirviendo como teniente del Cuerpo de Marines.

Amistades, intereses y personalidad

Stewart en la década de los 30

Stewart era reservado con respecto a su vida personal y, según el biógrafo Scott Eyman, en las entrevistas tendía a evitar la conexión emocional por la que era conocido en sus películas, prefiriendo guardarse sus pensamientos y sentimientos para sí mismo. Era conocido por ser un tipo solitario que no intimaba con mucha gente. El director John Ford dijo de él, «No conoces a Jimmy Stewart; Jimmy Stewart te conoce a ti».

Uno de sus mejores amigos era Henry Fonda. Su relación comenzó en Manhattan cuando Fonda le invitó a ser compañero de piso (junto a Joshua Logan y Myron McCormick). Cuando Stewart se trasladó a Hollywood en 1935, volvió a compartir apartamento con Fonda, y ambos se ganaron la fama de playboys.

La cuestión es que ambos tenían visiones políticas completamente diferentes. Una discusión política en la primavera de 1947 terminó en una pelea a manos entre los dos amigos, pero aparentemente mantuvieron la amistad gracias al acuerdo de no volver a hablar sobre política. Hay una pequeña referencia sobre sus diferencias en política en sus personajes en la película The Cheyenne Social Club.

Respecto a sus carreras, trabajaron juntos en cuatro películas: On Our Merry Way (1948), How the West Was Won (1962), Firecreek (1968), and The Cheyenne Social Club (1970). Los hijos de Stewart y Fonda comentaron más tarde que la actividad favorita de sus padres cuando no trabajaban parecía ser pasar tiempo juntos tranquilamente construyendo y pintando maquetas de aviones, una afición que habían adoptado en Nueva York años antes. Además de construir maquetas de aviones, a Stewart y Fonda les gustaba construir y volar cometas, jugar al golf y rememorar los «viejos tiempos». Después de la muerte de Fonda en 1982, Stewart dijo en público «Solo he perdido a mi mejor amigo». Su amistad fue trasladas a una biografía escrita por Scott Eyman Hank and Jim (2017).

Aparte de Fonda, otros amigos íntimos de Stewart fueron el agente, Leland Hayward; el director John Ford; el fotógrafo y compañero de piso John Swope, su Billy Grady, el cazatalentos que descubrió a Stewart y que también fue su padrino de boda. Gary Cooper fue también amigo suyo. El 17 de abril de 1961, Cooper estaba demasiado enfermo de cáncer como para ir a la ceremonia de los Óscar, así que Stewart aceptó el Óscar honorífico en su nombre.

Stewart tuvo una actividad filantrópica durante muchos años. Fue vipresidente nacional de la campaña de la Cruz Roja para heridos de la guerra de Vietnam, además, contribuyó con donaciones para mejoras y restauraciones en Indiana, su ciudad natal en Pensilvania. Su acto benéfico «The Jimmy Stewart Relay Marathon Race», se hizo anualmente hasta 1982, y recogió millones de dólares para el Centro de Desarrollo Infantil y Familiar en St. John's Health Center de Santa Mónica (California).

Pensamiento político

Hablando en el The Kennedy Center en la Inauguration Day, 1981, en Washington D. C.

Stewart fue un activo seguidor del Partido Republicano durante toda su vida. En 1964, Stewart hizo campaña por el candidato presidencial conservador Barry Goldwater y, según el biógrafo Marc Eliot, pecó de obsesivo antes de las elecciones. Stewart fue un halcón de la Guerra de Vietnam con el argumento que la muerte de su hijo, Ronald, no debía ser en vano. Después del asesinato de Robert F. Kennedy en 1968, Stewart, Charlton Heston, Kirk Douglas y Gregory Peck emitió un comunicado pidiendo apoyo al presidente Lyndon B. Johnson al control de armas..

Stewart fue un promotor de la candidatura de Ronald Reagan ya en las primarias del Partido para las elecciones presidenciales de 1976. Asistió a los mítines de campaña de Reagan, en un discurso asegurando que era más conservador que nunca, independientemente de la muerte de su hijo en la guerra de Vietnam. En los últimos años de su vida, apoyó la reelección de Jesse Helms al Senado en 1990 y también donó a la campaña de Bob Dole para las elecciones presidenciales de 1996.

En 1988, Stewart se unió a la petición del Congreso, junto a Burt Lancaster, Katharine Hepburn, Ginger Rogers, el director Martin Scorsese, y muchos otros, contra la decisión de Ted Turner de colorear los clásicos del cine, incluidas It's a Wonderful Life. Stewart declaró: «El coloreado de las películas en blanco y negro es incorrecto. Es moral y artísticamente incorrecto, y estos especuladores deberían dejar en paz a nuestra industria cinematográfica».

En 1989, Stewart fundó la American Spirit Foundation para aplicar los recursos de la industria del entretenimiento al desarrollo de enfoques innovadores para la educación pública y para ayudar a los movimientos democráticos emergentes en los antiguos países del Telón de Acero.

Personalidad en la pantalla

Tenía la habilidad de hablar de manera natural. Sabía que en las conversaciones la gente a menudo se interrumpe y no siempre es tan fácil expresar un pensamiento. Les tomó un poco de tiempo a los técnicos de sonido acostumbrarse a él, pero tuvo un impacto «enorme». Y luego, algunos años después, Marlon salió e hizo lo mismo de nuevo, pero lo que la gente olvida es que Jimmy lo hizo primero. ——Cary Grant

Según el biógrafo Scott Eyman, Stewart era un actor instintivo. Era natural y se sentía cómodo frente a la cámara, a pesar de su personalidad tímida fuera de ella. De acuerdo con su estilo de actuación natural y conversacional, los compañeros de reparto de Stewart lo encontraban un tipo con el que era fácil de trabajar, ya que estaba dispuesto a improvisar ante cualquier situación que surgiera durante el rodaje. Más adelante en su carrera, Stewart comenzó a resentirse de su reputación de tener una técnica de actuación «natural». Afirmaba que no había nada natural en estar en un set de sonido frente a luces y cámaras mientras se actuaba una escena.

Stewart había demostrado desde el inicio de su carrera que era capaz de transmitir matices de personalidad y carácter únicamente a través de sus interpretaciones. Utilizaba una técnica de actuación «de dentro hacia fuera», prefiriendo representar al personaje sin acentos, maquillaje ni accesorios. Además, tendía a actuar con su cuerpo, no solo con su voz y cara. Por ejemplo, como en Harvey, Stewart transmite la edad y la soledad del personaje principal encorvándose ligeramente. Era conocido por sus pausas que tenían la habilidad de enganchar a la audiencia. El crítico Geoffrey O'Brien relató que las «pausas entrecortadas» de Stewart generaban una atmósfera de inquietud en el público, manteniéndolo a la expectativa de una escena hacia la que el actor conducía con parsimonia.

Lana Turner y Stewart en Ziegfeld Girl (1941)

El propio Stewart afirmó que no le gustabans su primeras interpretaciones, diciendo que era «todo manos y pies», y añadiendo que «parecía no saber qué hacer con unos ni con otros». Dijo que no siempre le gustaban sus papeles en esos años pero se desanimó. Afirmó «pero siempre lo intentaba y, si el guion no era muy bueno, pues simplemente me esforzaba un poco más. Eso sí, espero no haberme esforzado tanto como para que se note». Su compañera Kim Novak sobre su estilo de actuación, afirmaba que, para las escenas emotivas, recurría a emociones profundamente arraigadas en su interior y necesitaba tiempo para serenarse una vez terminada la escena; no podía desconectarse de inmediato tras el grito de «¡corten!» del director.

Stewart era especialmente hábil a la hora de interpretar escenas de vulnerabilidad junto a mujeres. Jack Lemmon sugirió que el talento de Stewart para actuar con ellas residía en su capacidad para transmitir al público, a través de su mirada, el respeto y la caballerosidad que sentía hacia ellas. Demostraba que sus personajes las necesitaban tanto como ellas a él. En relación con la imagen de Stewart en pantalla en sus interacciones con mujeres, Peter Bradshaw afirmó que Historias de Filadelfia es «una película que todo estudiante debería ver», debido a la clara explicación sobre el consentimiento sexual que ofrece el personaje de Stewart tras ser acusado de aprovecharse de la protagonista femenina.

Stewart como el fotógrafo Jeffries en Rear Window (1954)

La imagen de Stewart en pantalla era la del «hombre común»: una persona corriente situada en circunstancias extraordinarias. El público podía identificarse con él, a diferencia de otros protagonistas de Hollywood de la época —como Cary Grant—, que representaban aquello en lo que el espectador aspiraba a convertirse. La presencia se le ha comparado con Gary Cooper y Tom Hanks. Eyman sugirió que Stewart podría interpretar varios personajes distintos: «el hermano, el novio [y] el buen vecino inclinado a hacer lo correcto: siempre una persona íntegra, pero nunca alguien a quien se pueda avasallar». Al comienzo de la carrera de Stewart, Louella Parsons atribuyó su éxito como actor a su «atractivo juvenil» y a su «capacidad para ganarse la simpatía del público»; sus interpretaciones atraían tanto a audiencias jóvenes como mayores. Según el experto en cine Dennis Bingham, la personalidad esencial de Stewart era la de «un vecino amable de pueblo, con un rostro y una voz afables y una complexión delgada, a la vez grácil y desgarbada». A diferencia de muchos actores que desarrollaron su personalidad cinematográfica con el paso del tiempo, la de Stewart ya era reconocible desde Art Trouble (1934) —su debut en el cine, aunque sin aparecer en los créditos—, película en la que se mostraba relajado y cómodo ante la cámara. Adoptó esta imagen con mayor fuerza en la década de 1940, pero mantuvo el perfil del hombre común a lo largo de toda su carrera.

Janet Leigh y Stewart en The Naked Spur (1953)

El especialista en cine Dennis Bingham escribió que Stewart era «a la vez una estrella basada en su propia personalidad y un camaleón» que evocaba cualidades tanto masculinas como femeninas. En consecuencia, a los cineastas les resultaba difícil vender a Stewart como el típico galán protagonista, por lo que «se convirtió en una estrella gracias a películas que sacaban partido de su ambivalencia sexual». La imagen de galán asexual de Stewart resultaba inusual para la época en un actor que no se dedicaba principalmente a la comedia. No obstante, a lo largo de su carrera, «Stewart [abarcó] los extremos más opuestos de la masculinidad estadounidense: desde el patriotismo militarista propio de la era Reagan hasta la perversidad hitchcockiana».

Según Roger Ebert, los personajes que Stewart interpretó antes de la Segunda Guerra Mundial solían ser simpáticos, pero en la posguerra los directores optaron por asignarle papeles más sombríos, como el de Jeffries en La ventana indiscreta. Ebert situó esto en una perspectiva actual al plantear: «¿Qué se sentiría al ver a [Tom Hanks] bajo una luz extraña y retorcida?», explicando que resulta desconcertante ver a una figura tan querida y cercana al ciudadano común —como Stewart— en papeles oscuros. Además, Jonathan Rosenbaum explicó que, dado que el público estaba más interesado en la «imagen de estrella» y el «aura» de Stewart que en sus personajes, «resulta más llamativo cuando Anthony Mann y Alfred Hitchcock exploran periódicamente los aspectos neuróticos y obsesivos de la personalidad de Stewart para contrastarlos con su inocencia y sinceridad típicamente estadounidenses».

El especialista en cine John Belton sostuvo que, más que interpretar personajes en sus películas, Stewart a menudo interpretaba su propia imagen pública cinematográfica. Tenía dificultades para encarnar a figuras históricas famosas porque su propia personalidad no encajaba con la del personaje histórico. Belton explicó que «James Stewart es más James Stewart que Glenn Miller en The Glenn Miller Story (1954) o Charles Lindbergh en The Spirit of St. Louis (1957)». Asimismo, Jonathan Rosenbaum señaló que la «imagen preexistente y de gran envergadura» de Stewart en Winchester '73 «contribuyó a moldear y determinar el impacto de [su personaje] en [esta película]». Por otro lado, se ha descrito a Stewart como un actor de carácter que atravesó varias etapas distintas a lo largo de su carrera. Según la especialista en cine Amy Lawrence, los elementos principales de la imagen de Stewart —«una propensión al sufrimiento físico y espiritual, así como temores persistentes de insuficiencia»— fueron establecidos por Frank Capra en la década de 1930 y se vieron reforzados por su posterior trabajo con Hitchcock y Mann. John Belton explicó que «James Stewart evoluciona desde el héroe populista, ingenuo y de pueblo pequeño de las comedias de Frank Capra de los años 30, hasta el vaquero amargado, angustiado y obsesionado con la venganza de los wésterns de Anthony Mann de los años 50, pasando por el voyeur perturbado y fetichista sexual de los thrillers de suspense de Alfred Hitchcock de esa misma década». Durante su carrera de posguerra, Stewart solía evitar aparecer en comedias, siendo Harvey y Take Her, She's Mine las excepciones. Interpretó una gran variedad de personajes, incluidos algunos manipuladores, cínicos, obsesivos o desequilibrados. Stewart descubrió que la actuación le permitía expresar el miedo y la ansiedad que no había podido manifestar durante la guerra; sus interpretaciones de la posguerra fueron bien recibidas por el público, ya que este aún podía percibir al Stewart inocente de antes de la guerra tras sus papeles más sombríos. Según Andrew Sarris, Stewart era «la personalidad actoral más completa del cine estadounidense».

Filmografía

Apareció en 92 películas desde los inicios de su carrera en 1935 hasta sus últimos proyectos en el teatro en 1991, televisión y cortos. En el transcurso de su ilustrada carrera, apareció en muchas películas exitosas y aclamadas por la crítica, incluyendo clásicos tales como Mr. Smith Goes to Washington, The Spirit of St. Louis y Vértigo. Sus roles en Mr. Smith Goes to Washington, The Philadelphia Story, Qué bello es vivir, Harvey, y Anatomía de un asesinato le valieron nominaciones al premio de la Academia (ganó el premio a mejor actor por Philadelphia Story). La carrera de Stewart desafió los límites de género y tipo, y dejó su marca en las comedias screwball, los thrillers de suspense, los wésterns, las biografías y las películas familiares.

Actuaciones en Broadway

• Carry Nation (octubre de 1932-noviembre de 1932)
• Goodbye Again (diciembre de 1932-julio de 1933)
• Spring in Autumn (octubre de 1933-noviembre de 1933)
• All Good Americans (diciembre de 1933-enero de 1934)
• Yellow Jack (mayo de 1934)
• Divided By Three (octubre de 1934)
• Page Miss Glory (noviembre de 1934-marzo de 1935)
• A Journey By Night (abril de 1935)
• Harvey (julio-agosto de 1947; julio-agosto de 1948, reemplazando por vacaciones a Frank Fay)
• Harvey (regreso, febrero de 1970-mayo de 1970)

Premios y nominaciones

Premios Óscar

Año	Categoría	Película	Resultado
1940	Mejor actor	Mr. Smith Goes to Washington	Nominado
1941	Mejor actor	The Philadelphia Story	Ganador
1947	Mejor actor	Qué bello es vivir	Nominado
1951	Mejor actor	El invisible Harvey	Nominado
1960	Mejor actor	Anatomía de un asesinato	Nominado
1985	Óscar honorífico		Ganador

Premios BAFTA

Año	Categoría	Película	Resultado
1955	Mejor actor extranjero	The Glenn Miller Story	Nominado
1960	Mejor actor extranjero	Anatomía de un asesinato	Nominado

Premios Globos de Oro

Año	Categoría	Película	Resultado
1951	Mejor actor - Drama	El invisible Harvey	Nominado
1963	Mejor actor - Musical o comedia	Un optimista de vacaciones	Nominado
1965	Premio Cecil B. DeMille	Trayectoria	Ganador
1974	Mejor actor de televisión - Drama	Hawkins	Ganador

NYFCCs

Año	Categoría	Película	Resultado
1939	Mejor actor	Mr. Smith Goes to Washington	Ganador
1959	Mejor actor	Anatomía de un asesinato	Ganador

Festival Internacional de Cine de San Sebastián

Año	Categoría	Película	Resultado
1958	Premio Zulueta a la mejor interpretación masculina	Vértigo	Ganador

Festival Internacional de Cine de Venecia

Año	Categoría	Película	Resultado
1959	Copa Volpi al mejor actor	Anatomía de un asesinato	Ganador

Festival Internacional de Cine de Berlín

Año	Categoría	Película	Resultado
1962	Oso de Plata al mejor actor	Un optimista de vacaciones	Ganador
1982	Oso de Oro Honorífico	Trayectoria	Ganador

Premios del Sindicato de Actores

Año	Categoría	Película	Resultado
1968	Trayectoria	Trayectoria	Ganador

American Film Institute

Año	Categoría	Película	Resultado
1980	Trayectoria	Trayectoria	Ganador

National Board of Review

Año	Categoría	Película	Resultado
1990	Trayectoria	Trayectoria	Ganador

Honores y tributos

Fue galardonado con varios premios a la trayectoria en diversos años: premio Óscar (1941 y 1985), Globos de Oro (1965), premio del Sindicato de Actores (1969), American Film Institute (1980), Berlin International Film Festival (1982), Kennedy Center Honors (1983), Lincoln Center (1990), y el National Board of Review (1990). Stewart tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en el 1708 de Vine Street. Una vez la estrella fue robada pero fue inmediatamente reemplazada. También fue invitado a dejar marcadas sus manos en la entrada del Grauman's Chinese Theatre.

Condecoraciones militares y civiles

	Medalla
	Medalla por Servicio Distinguido del Ejército
	Cruz de Vuelo Distinguido con racimo de hojas de roble
	Medalla del Aire con 3 racimos de hojas de roble
	Medalla del Servicio Encomiable del Ejército
	American Defense Service Medal
	Medalla de la Campaña en Europa – África – Oriente Medio con 3 estrellas de servicio
	Medalla de Victoria Segunda Guerra Mundial
	Medalla a las Reservas de las Fuerzas Armadas
	Croix de Guerre con Palma
	Medalla Presidencial de la Libertad
	Silver Buffalo Award

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre James Stewart.
• Wikiquote alberga frases célebres de y sobre James Stewart.
• James Stewart en Internet Movie Database (en inglés).

• Datos: Q102462
• Multimedia: James Stewart / Q102462
• Citas célebres: James Stewart