Europa Occidental
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Europa Occidental o del Oeste, es una región geográfica situada en la parte occidental de Europa, sobre el océano Atlántico. El término, considerado impreciso, tiene connotaciones culturales y políticas, y también puede hacer referencia a los países europeos no comunistas durante la guerra fría. Asimismo, el término conlleva aspectos geográficos, económicos y culturales. Desde el fin de la Segunda Guerra Mundial el término ha sido utilizado para describir a los países desarrollados y de altos ingresos de la Europa occidental, caracterizado por tener un sistema democrático, economías mixtas (combinando el libre mercado con aspectos de intervención o acción estatal en el estado del bienestar), la alianza con los Estados Unidos y la pertenencia a la OTAN. Sin embargo, la definición política se está volviendo obsoleta, dado que estas características no son únicas para la Europa occidental.
Culturalmente la vertebración de Europa en dos mitades, una Occidental y otra Oriental, se debe más a razones históricas que geográficas. Tras la Segunda Guerra Mundial, y sobre todo con el comienzo de la Guerra Fría, el continente europeo quedó dividido en dos zonas, de diferente influencia política, de ahí que Grecia cuente como Europa occidental a pesar de estar más al este que Lituania. Europa occidental es la parte más próspera e industrializada de este continente; la mayor parte de los Estados que forman la región son miembros de la Unión Europea.
Geográficamente Europa se divide en cuatro partes: Europa Occidental, Europa Septentrional o del Norte, Europa Meridional o del Sur, y Europa Oriental.
Índice
Orígenes en la Época Clásica y Medieval[editar]
Después del dominio agrario romano se creó una división cultural y lingüística entre la población de habla griega, en las provincias orientales, que fueron creadoras de la civilización helenística, altamente urbanizada, y los territorios del oeste, de habla latina. Esta división cultural y lingüística fue eventualmente reforzada por la división política posterior a la división del Imperio romano entre el este y el oriental.
La división entre estos dos imperios se acentuó durante Antigüedad Tardía y la Edad Media por una serie de eventos. El Imperio romano de Occidente se derrumbó y dio paso a la Edad Media. Por el contrario el Imperio romano de Oriente logró sobrevivir, e incluso prosperar, por otros 1000 años. El ascenso del imperio franco, en el oeste, y en particular el gran cisma que formalmente dividido la ortodoxia oriental y el catolicismo romano, el aumento de la distinción cultural y religiosa entre Europa oriental y occidental.
La Europa Occidental histórica[editar]
Durante la historia otros países han tenido la categoría de pertenecer a Europa Occidental. Estos son:
- Reino de Francia
- Sacro Imperio Romano Germánico
- Países Italianos
- Reino de Polonia
- Reino de España (y antiguos Reinos hispánicos)
- Reino de Inglaterra
- Reino de Portugal
- Antigua Confederación Suiza
- Ducado de Borgoña
- Reino de Irlanda
