Orden del Espíritu Santo

Cruz de la Orden del Espíritu Santo.

Collar de oficial de la orden.

Recepción de Enrique II de Orleans en la Orden del Espíritu Santo por el rey Luis XIII, el 15 de mayo de 1633. Cuadro de Philippe de Champaigne.

El duque de Richelieu con traje de caballero de la Orden del Espíritu Santo, por Francesco Schiaffino (1748), Museo del Louvre.

Felipe VIII, duque de Orleans y pretendiente orleanista al trono de Francia, portando, entre otras condecoraciones, la placa de caballero de la Orden del Espíritu Santo.

La Orden del Espíritu Santo u Orden de los Caballeros del Espíritu Santo fue instituida en 1578 por Enrique III, rey de Francia. Le otorgó el nombre del Espíritu Santo por haber nacido el día de la Pascua del Espíritu Santo o de Pentecostés, y por celebrarse en la misma fecha los aniversarios de su elección a la corona de Polonia y sucesión a la de Francia. Habiendo entrado a gobernar en tiempo de luchas intestinas (las guerras de religión), eligió cien caballeros para luchar contra las facciones enemigas, procurar la tranquilidad de la patria y ensalzar la religión católica.

El rey reservó para sí la dignidad de gran maestre de la orden. La divisa consistía en un collar compuesto de flores de lis de las que salían llamas y borbollones, y tenía de trecho en trecho la letra H, inicial del nombre del fundador (Henri), coronada de yelmos y banderas. Del collar iba pendiente una cruz de oro esmaltada con ocho radios y en los ángulos flores de lis, llevando en el centro una paloma de plata. Componíase esta orden de tres clases de individuos: grandes oficiales comendadores, oficiales y caballeros.

En 1760, el rey Luis XV de Francia hizo entrega de esta orden y de la de San Miguel a Carlos III de España, quien a su vez le entregó el Toisón de Oro, según un convenio de familia firmado entre ambos en Aranjuez.​ La orden se suprimió con la Revolución francesa, en 1789, pero después fue confirmada por Luis XVIII y Carlos X. Sin embargo, después de la revolución de 1830 dejó de conferirse.

Referencias

• El contenido de este artículo incorpora material de la Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo-Americana (Espasa), cuya publicación fue anterior a 1944, por lo que se encuentra en el dominio público.