Secretario de Estado (España)

El Secretario de Estado es una figura de la Administración Pública de España intermedia entre el Ministro y el Subsecretario que actúa como un verdadero Viceministro. Se creó en 1977 con el Real decreto 1558, de 4 de julio,​ para conformar la estructura del primer gobierno posterior a las primeras elecciones democráticas (15 de junio de 1977), presidido por Adolfo Suárez.

El Secretario de Estado ejerce respecto a su Departamento, la iniciativa, dirección, inspección de todos los servicios del Departamento y la alta inspección de todos los servicios del Departamento. El Secretario de Estado también puede disponer de los gastos propios de los servicios de su Departamento no reservados a la competencia del Consejo de Ministros, dentro del importe de los créditos autorizados, e interesar del Ministerio de hacienda la ordenación de los gastos correspondientes.​

Los secretarios de estado tuvieron un protagonismo histórico inesperado el 23 de Febrero de 1981 con motivo del golpe de estado (23-F) que mantuvo secuestrado al Gobierno de España y al Congreso de los Diputados. La reunión de los altos cargos de la administración presidida por el Director de la Seguridad del Estado Francisco Laína (que algunos denominan informalmente gobierno Laína) actuó en ausencia de ministros como un poder ejecutivo en contacto con el rey Juan Carlos I; de hecho, como único poder legítimo del estado que permanecía funcionando aparte del judicial, dado que el Senado de España no llegó a reunirse y muchos senadores estaban también secuestrados en el edificio del Congreso.​