Comunidad del software libre

La comunidad del software libre es un término que hace referencia informal a los usuarios y desarrolladores de software libre, así como los partidarios del movimiento de software libre. La comunidad de software libre es a veces también llamada la "comunidad open-source" La comunidad Linux es un subconjunto de la comunidad del software libre.

Cuando el movimiento de software libre comenzó en 1983, la comunidad de usuarios era en su mayoría académicos y programadores de computadoras. A finales de 1990, como el software libre llego a ser más fácil de usar, y muchas empresas se convirtieron en usuarios, distribuidores y desarrolladores de software libre. La comunicación en la comunidad del software libre se realiza a través de Internet, listas de correo, wikis y foros, y también mediante conferencias. Algunos de los sitios web que la comunidad del software libre usa son Slashdot, LWN, y Newsforge, aunque estos no son exclusivamente utilizadas por la comunidad del software libre. Las conferencias mas importantes son GUADEC, aKademy, FOSDEM, FISL, LinuxTag, y la LinuxWorld Conference and Expo. Los valores que persiguen la comunidad del softwre libre se basan en las libertades negados por el modelo de software privativo. Pero también incluye valores de transparencia y publicidad al hacer el código fuente libremente accesible, y valores de cooperación. Al permitir que dicho código fuente pueda ser libremente accesible y modificable, se comparten conocimientos y se favorece el trabajo en cooperación. Esas mismas características permiten, además, la libre adaptación de las aplicaciones a las necesidades del usuario.

Las empresas se introduzen en la Comunidad

Con el éxito del software libre como Linux, Apache HTTP Server, Mozilla Firefox y OpenOffice.org, muchas empresas han comenzado a interactuar con la comunidad del software libre. Pero se tiene dificultad en la eleccion de las licencias de software libre, y la selección de qué software se liberará como software libre. Un ejemplo de una relativamente exitosa entrada a la comunidad del software libre es Sun Microsystems' liberación de Star Office como OpenOffice.org bajo la GNU Lesser General Public License. Esto fue calurosamente recibido por la comunidad software libre que no tenia una suite ofimática madura en ese momento. Un ejemplo de una entrada más difícil para la comunidad del software libre es el de Real Networks. Real Networks escribió su propia licencia, y pueso en libertad sólo una parte de su suite de software. En particular, el codec de los programas informáticos necesarios para ver archivos Real Video no fue puesto en libertad.