La segunda variedad

La segunda variedad (título original en inglés: Second Variety) es un cuento corto de ciencia ficción del escritor estadounidense Philip K. Dick publicado por primera vez en la revista Space Station Fiction en 1953. El mismo sirvió como sustrato para la película Screamers.

Argumento

En un mundo asolado por una larga guerra nuclear, un soldado estadounidense del bando de las Naciones Unidas se adentra en un campo de batalla infestado de robots asesinos tras la extraña llegada de un emisario soviético a su búnker. El mensaje insta a las Naciones Unidas a enviar un oficial a las trincheras soviéticas para pactar el fin de la guerra. El oficial que es enviado desde el búnker de las Naciones Unidas es el oficial Hendricksson, qué será protagonista de la historia.

Por el camino el oficial Hendricksson se encuentra con un niño abandonado, llamado David, en las ruinas de una ciudad destrozada. El oficial decide llevarlo con él al búnker soviético.

Al llegar al citado búnker, los soldados los reciben con disparos, acabando con el muchacho. Tras pedir explicaciones a los soviéticos, Hendricksson descubre que el chico era en realidad una nueva variedad de los robots asesinos que las fuerzas de las Naciones Unidas construyeron para intentar ganar la guerra. Una vez abandonadas las fábricas de producción de los robots, éstos se perfeccionaron a ellos mismos, siendo capaces de producir nuevas variantes cada vez más inteligentes, rápidas y mortíferas. El niño abandonado es la primera de tres nuevas variantes, y un soldado herido es la tercera, por lo que queda una desconocida segunda variedad a la que hacer frente desde la ignorancia.

Desde éste momento se relata la aventura que vivirán los tres únicos supervivientes soviéticos y el oficial estadounidense por huir de las garras, nombre dado en la historia a éstos terroríficos robots.

Adaptación al cine

En 1996 se estrenó una película basada en éste relato. Tomó el nombre de Screamers, y está protagonizada por el actor estadounidense Peter Weller, conocido por dar vida al policía cibernético en las dos primeras partes de Robocop.

En la película se modifican ciertos aspectos del relato original como el hecho de transcurrir en un planeta lejano en vez de la Tierra y en un contexto histórico distinto, la incorporación de un compañero novato para Hendricksson, cambios en otros personajes, y las implicaciones que se derivan en el final de la historia. A parte de estos cambios, la historia transcurre en general, de forma muy similar a la relatada en el cuento de Philip K. Dick, y respetando en gran medida los temas tratados en éste.

Referencia bibliográfica

• Philip K. Dick, La Segunda variedad incluido en Cuentos completos II. Ediciones Minotauro: Barcelona, 2006. ISBN 9788445075807