Georges Lefebvre

Georges Lefebvre (1874-1959) fue un historiador francés, considerado autoridad en la Revolución francesa.

Fue responsable de Annales historiques de la Révolution française, la publicación más prestigiosa de su ámbito, y catedrático de Historia de la Revolución Francesa en la Sorbona. Socialista durante toda su vida, se influenció cada vez más por el marxismo desde la Segunda Guerra Mundial. Solía escribir desde el punto de vista que consideraba que un campesino de la época de la Revolución habría tenido, como explicita en Les Paysans du Nord pendant la Révolution française (1924). Lefebvre fue influenciado por el concepto central del materialismo histórico de que todo proceso histórico depende en última instancia de las relaciones de producción, que producen de la lucha de clases entre la clase trabajadora y la clase dirigente. No obstante, es en primer lugar un historiador y no un polemista, y ve la historia en su entera complejidad, como resultado de la interrelación de factores sociales, económicos y políticos.

Expuso su visión del origen de la Revolución francesa en Quatre-Vingt-Neuf, publicada en 1939, durante su sesquicentenario, pero el régimen de Vichy suprimió el libro al año siguiente, ordenando la quema de ocho mil ejemplares. La obra fue por tanto virtualmente desconocida en Francia hasta su reedición de 1970. En el mundo anglosajón su reputación se garantizó con la traducción al inglés (The Coming of the French Revolution, 1947), que se considera un clásico. Sigue tomándose como modelo de explicación marxista ortodoxa de las causas de la Revolución, aunque haya sido discutido por otros autores (véase Debate historiográfico sobre la Revolución Francesa)

Otras obras suyas son La Révolution française (edición revisada, 1951) y la biografía Napoléon (4ª edición 1953).