Chico Mendes

Chico Mendes
Chico Mendes en noviembre de 1988
Información personal
Nombre de nacimiento	Francisco Alves Mendes Filho
Otros nombres	Chico Mendes
Nacimiento	15 de diciembre de 1944 Xapuri, Brasil
Fallecimiento	22 de diciembre de 1988 (44 años) Xapuri, Brasil
Causa de muerte	Herida por arma de fuego
Nacionalidad	Brasileño
Lengua materna	Portugués
Familia
Padres	Francisco Mendes
Cónyuge	Ilzamar Gadelha
Hijos	Ángela, Elenira y Sandino
Información profesional
Ocupación	Recolector de caucho, ambientalista, ecologista
Movimiento	Sindicalismo y ecologismo
Partido político	Movimiento Democrático Brasileño (1977-1989) Partido de los Trabajadores (desde 1980)

Francisco Alves Mendes Filho, más conocido también como Chico Mendes (Xapuri, 15 de diciembre de 1944 - Xapuri, 22 de diciembre de 1988) fue un recolector de caucho, sindicalista y activista ambiental brasileño. Luchó de manera pacífica contra la extracción de madera y la expansión de los pastizales sobre el Amazonas hasta que fue asesinado por rancheros.

Biografía

Chico Mendes fue un recolector de caucho,ambientalista y socialista un seringueiro, descendiente de los emigrantes nordestinos asentados desde hace un siglo en la Amazonia. Nació en 1944 en un seringal llamado "Puerto Rico", en el Estado brasileño de Acre. Hijo de Francisco Mendes. Comenzó a trabajar a los nueve años y hasta los 24 no aprendió a leer. Era un luchador nato, y desde joven desarrolló una infatigable labor en defensa de los seringueiros. Participó en la creación de la Central Única de Trabajadores y del Partido de los Trabajadores. Chico Mendes fue el principal impulsor del "Conselho Nacional dos Seringueiros". Su oposición a la deforestación que afectaba a Acre y su defensa de los pueblos de la floresta (indios, recolectores de caucho y habitantes de las riberas de los ríos, entre otros), le dio una gran proyección internacional. De seringueiro se transformó en sindicalista y de sindicalista en ecologista. Chico Mendes fundó un sindicato de recolectores de caucho y conductores de camiones en un intento por preservar sus trabajos y la selva tropical al mismo tiempo. Tuvo un papel importante en la fundación del Consejo Nacional de los Recolectores de Caucho y la creación de la propuesta de Reservas Extractivas para los recolectores. Fue el primer presidente de la ACRE (CUT de ACRE), fundada en 1984.

Consiguió el apoyo internacional, y recibió el premio Global 500 por la ONU en 1987. Ese mismo año ganó también la Medalla por el medio ambiente de la organización Better World Society.

Chico Mendes fue asesinado frente a su casa el 22 de diciembre de 1988. Después de su asesinato más de treinta entidades sindicales, religiosas, políticas, de derechos humanos y ambientalistas se juntaron para formar el Comité Chico Mendes, que exigió tanto nacional como internacionalmente que el crimen no quedase impune.

Empates

El 10 de marzo de 1976 los seringueiros organizaron el primer empate (acción no violenta para impedir la tala de un "seringal", área de selva explotada sosteniblemente por los recolectores de caucho) en Brasiléia, municipio próximo a Xapuri, en Acre. Entre 1976 y 1988 Chico Mendes y otros como Wilson Pinheiro (asesinado el 21 de julio de 1980) organizaron 45 empates, con un saldo de 400 detenidos, 40 torturados y varios muertos, pero lograron impedir la deforestación de 1,2 millones de hectáreas de selva. Estas acciones siempre chocaron con los intereses de los grandes latifundistas.

Pocos días antes de morir, Chico Mendes, que tenía cuando fue asesinado 44 años, declaró: "Si descendiese un enviado de los cielos y me garantizase que mi muerte facilitaría nuestra lucha, hasta valdría la pena. Pero la experiencia me enseña lo contrario. Las manifestaciones o los entierros no salvarán la Amazonia. Quiero vivir."

La muerte de Chico Mendes atrajo la atención internacional sobre la destrucción de la Amazonia y la violación de los derechos humanos, acabó con la impunidad absoluta y sobre todo posibilitó la creación de las llamadas reservas extrativistas.

Muerte

Fue asesinado el 22 de diciembre de 1988, en Xapuri, pequeña ciudad de la Amazonia brasileña próxima a Bolivia. Los asesinos materiales fueron el terrateniente Darly Alves de Silva y uno de sus 21 hijos, Darcy Alves Pereira, que fueron juzgados y condenados, pero escaparon en 1993 sin muchos problemas de la cárcel de Río Branco, capital del estado de Acre, siendo nuevamente apresados tres años más tarde.

"A Chico le gustaba mucho jugar al dominó. Llevaba jugando desde las cuatro de la tarde. A las seis y media le pedí que parase, para servir la cena. Entonces se levantó de la mesa, dijo que iba a ducharse y me preguntó si podía usar la toalla que le había regalado por su cumpleaños. Le dije que sí, tomó la toalla y se dirigió hacia la puerta. Abrió una rendija, vio que estaba oscuro y volvió. Tomó una linterna, abrió la puerta y entonces le dispararon".

Ilzamar Gadelha, esposa de Chico Mendes, que entonces tenía 24 años, recuerda con estas palabras los últimos momentos de su marido, a quien el día 22 de diciembre un tiro de escopeta disparado por Darcy Alves le segó la vida. Darly y Darcy eran de la Unión Democrática Ruralista, latifundistas brasileños con una larga lista de asesinatos en su haber, dice la viuda de Chico. En honor a su muerte, fue compuesta la canción "Cuando los Ángeles Lloran", del grupo musical mexicano Maná.

Repercusión de su muerte

El asesinato de Mendes, de no ser por la repercusión que tuvo en Brasil y en otros países, habría quedado tan impune como los más de 1.000 crímenes de dirigentes sindicales, militantes de izquierda, abogados, sacerdotes de la teología de la liberación e indígenas registrados en los últimos años en la Amazonia brasileña. Tras la muerte de Mendes los asesinatos se han seguido produciendo, aunque a una escala menor, pero con la misma impunidad. El 26 de marzo de 1998, 10 años después, fueron asesinados 2 líderes del Movimiento de Trabajadores Rurales Sin Tierra (MST) en Parauapebas, en Pará, uno de los municipios donde la lucha por la tierra es más violenta. En Pará han sido asesinados más de 500 campesinos pobres en la última década. Los conflictos por la tierra y la destrucción del bosque tropical son las dos caras de la política de ocupación de la Amazonia.

El 9 de diciembre de 1988, 13 días antes de ser asesinado, Chico Mendes en una entrevista con Edilson Martins, del diario Jornal do Brasil, afirmó que estaba amenazado por los propietarios de la fazenda Paraná, Darly Alves y Alvarino Alves. Desde 1973, esos dos terratenientes tenían orden de prisión en Paraná (en el sur de Brasil), pero el delegado de la Policía Federal de Acre, Mauro Spósito, retuvo esa orden de prisión.

La implicación de la UDR

El mismo Mauro Spósito, que llegó a acusar a Chico Mendes de tener relación con una entidad "comunista", la Fundación Ford de EE UU, posteriormente ocupó cargos importantes en la Policía Federal.

Un mes antes de la muerte de Chico, el abogado y terrateniente Joao Branco, presidente de la UDR de Acre, estuvo en la hacienda de Darly Alves discutiendo el asesinato de Chico Mendes, según Genesio Ferreira de Silva, un muchacho que por entonces tenía 14 años y era empleado de Darly. Para muchos Joao Branco fue el verdadero instigador de la muerte de Chico Mendes y otros líderes sindicales en Acre, y el auténtico dirigente de un escuadrón de la muerte en la región, encaminado a suprimir toda oposición a la expropiación y deforestación de la selva. Joao Branco declaró como testigo en el juicio, pero nunca fue juzgado, y tras pasar varios meses fuera, esperando a que se calmase la situación, regresó a Acre, dimitiendo como presidente de la UDR, la entidad asociativa brasileña que reúne los grandes proprieterios rurales.

La UDR de Acree, según Chico Mendes, "es el núcleo de un auténtico escuadrón de la muerte, responsable de numerosos asesinatos". Sus principales integrantes en la época en que Mendes fue asesinado eran Joao Branco; Rubem Branquinho, que fue candidato a gobernador del estado; el ex alcalde de Río Branco, Adalberto Aragao; el diputado por el partido Frente liberal, Joao Tezza; los terratenientes Benedito Rosa Gastao Mota; el ex alcalde Xapuri, Vanderlei Viana, y el que era concejal de Brasileia, Luis Assém.

Chico Mendes en la cultura popular

• La canción de Maná "Cuando los ángeles lloran", del álbum homónimo de 1995, está dedicada a él.

• En 1989 es instituido por el Grupo Tortura Nunca Mais en Río de Janeiro la medalla "Chico Mendes de la Resistencia", en memoria a los muertos y desaparecidos de la dictadura militar brasileña, que a su vez rinde homenaje a personas y entidades que se destacan en la lucha de resistencia por la defensa de los derechos humanos. En el 2009 este galardón fue otorgado a los cinco héroes cubanos presos en cárceles de los Estados Unidos.^{[cita requerida]}

• En 1994 se estrenó una película para televisión producida por HBO que cuenta la vida de Chico Mendes, titulada The Burning Season,​ protagonizada por Raúl Juliá.^{[cita requerida]}

• En 1996 la canción "Ao Chico" de Tião Natureza, cantautor, músico y compositor acreano, rinde el primer homenaje al activista Chico Mendes. Irónicamente, ambos fueron asesinados.

• En 1996 la banda brasileña Sepultura incluye en su disco ¨Roots¨, el tema ¨Ambush¨ en honor al sindicalista.

• En 2008 la cadena Discovery Channel Latinoamérica estrena el Documental "Chico Mendes: Defensor del Amazonas".

• El libro de Javier Moro, Senderos de Libertad a través de la historia de Chico Mendes, Recrea la epopeya del mayor plan de colonización jamás emprendido por el hombre.

• La canción Enciendo una vela de la cantante mexicana Marianne le dedica una estrofa al activista.

• La canción La memoria de cantautor argentino León Gieco dice "La bala a Chico Mendes en Brasil...".

• La canción How many People de Paul McCartney fue escrita en memoria del activista.

• La canción La lucha de The Soulbreaker Company hace referencia directa a Chico Mendes.

• Es nombrado en la novela Un viejo que leía novelas de amor de Luis Sepúlveda, donde se le menciona en una nota del autor: "Esta novela ya núnca llegara a tus manos, Chico Mendes, querido amigo de pocas palabras y muchas acciones..."

• Una caricatura suya y su nombre aparecen cada semana en la portada del periódico progresista "Diario Uno" en Chile, espacio en el que el personaje realiza ácidas reflexiones sobre las autoridades y la realidad política y social.

• Aparece una imagen suya al principio del videoclip de la canción Disparos de silencio de Nach.

• En la ciudad de Córdoba (España) se concede anualmente, y desde 1994, el Premio Chico Mendes al proyecto más destacado para la promoción, defensa o conservación de los valores naturales, culturales, sociales o económicos del medio ambiente

• Chico Mendes es también el nombre de una banda de Heavy Rock Psicodélico e Instrumental que nace a mediados del 2010 en la ciudad de Clorinda provincia de Formosa, Argentina. Chico Mendes (Banda)

• La banda boliviana L4, de la ciudad de Cobija en la frontera con Brasil, próxima a Xapuri, tiene una canción en su honor llamada Chico rey.

Eponimia

• El asteroide (47162) Chicomendez lleva este nombre en su memoria.
• En el año 2013 una especie de ave, el tiránido de Chico, Zimmerius chicomendesi, fue nombrado en su honor.​

Véase también

• Chico Mendes (banda)

Referencias

• [2]
• Espacio Chico Mendes - Argentina

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Chico Mendes.
• Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Chico Mendes.
• Biografía de Chico Mendes en el portal Global 500 de la ONU
• Espacio Chico Mendes - Argentina

• Datos: Q550176
• Multimedia: Chico Mendes / Q550176