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Revisión del 18:27 27 abr 2018

Parque de las Montañas Rocosas Canadienses

Patrimonio de la Humanidad de la Unesco

Lutitas de Burgess.
Localización
País CanadáBandera de Canadá Canadá
Coordenadas 51°26′00″N 116°28′01″O / 51.4333, -116.467
Datos generales
Tipo Natural
Criterios vii, viii
Identificación 304
Región Europa y
América del Norte
Inscripción 1984 (VIII sesión)
Extensión 1990
Primer fósil de Anomalocaris encontrado en Burgess Shale, custodiado en el Royal Ontario Museum de Toronto, Canadá.

El esquisto de Burgess o, más correctamente, lutitas de Burgess (en inglés: «Burgess Shale») es el nombre de una formación geológica célebre por sus fósiles, ubicada en las inmediaciones del collado de Burgess en el Parque nacional Yoho de la provincia de Columbia Británica, en Canadá. En febrero de 2014 se comunicó el descubrimiento de otro yacimiento en el parque nacional Kootenay, a unos 42 km al sur del anterior.[1]

Las lutitas de Burgess son conocidas por su riqueza en vestigios de animales invertebrados del período Cámbrico Medio (cerca de 505 millones de años de antigüedad). Este yacimiento provee una imagen única de la vida oceánica en un período en el cual las criaturas vertebradas no habían hecho todavía su aparición, y del cual no abundan los restos fósiles.

Se cree que este yacimiento de fósiles se debe al enterramiento súbito de organismos invertebrados (en posición de vida) por flujos de arcilla en un ambiente de marisma somera. Esto provocó que se conservaran una gran cantidad de fósiles que normalmente no se preservan debido a la ausencia de caparazón mineralizado (celentéreos, moluscos sin concha, etc.)

Otra cosa que es especialmente notable en el conjunto de restos encontrados en las lutitas de Burgess, es la presencia de criaturas que no pertenecen a ningún filo conocido en el presente.

Este sitio ha sido ampliamente estudiado por expertos desde su descubrimiento en 1909 por Charles Walcott, secretario en ese entonces del Instituto Smithsoniano y reconocido paleontólogo, que laboraba en la región atraído por la riqueza de fósiles de varios períodos. Dicho instituto posee actualmente la mayor colección a nivel mundial de especímenes de las lutitas de Burgess.

En 1980, las lutitas de Burgess fueron declaradas individualmente como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco; a partir de 1990 quedaron incluidas en el llamado Parque de las Montañas Rocosas Canadienses.[2]

Fósiles de las lutitas de Burgess

El aspecto más notable del yacimiento de fósiles de las lutitas de Burgess es la variedad de criaturas presentes, varias de las cuales fueron identificadas por primera vez como ejemplares completos precisamente en este lugar. Algunas de las criaturas de las lutitas de Burgess no pueden todavía ser asignadas a ningún filo conocido en el presente, siendo materia de debate en los círculos paleontológicos.

Géneros asignados a algún grupo con especies vivientes

Géneros asignados a grupos sin ejemplos vivientes

Géneros sin grupo conocido

Véase también

Referencias

  1. Jean-Bernard Caron, Robert R. Gaines, Cédric Aria, M. Gabriela Mángano & Michael Streng. 2014. A new phyllopod bed-like assemblage from the Burgess Shale of the Canadian Rockies. Nature Communications 5, Article number: 3210. doi:http://dx.doi.org/10.1038/ncomms4210
  2. «Canadian Rocky Mountain Parks». UNESCO Culture Sector. Consultado el 18 de enero de 2013. 

Bibliografía

  • Gould, S. J. 1989. Wonderful life: the Burgess Shale and the nature of history. New York, W. W. Norton & Company. An ingsightful discussion of what fossils tell us about the nature of life's evolutionary history.

Enlaces externos

51°26′N 116°28′O / 51.433, -116.467