Caleuche

El Caleuche (del mapudungun kalewtun, "transformar, trocar" y che, "gente": "gente transformada"), también llamado Buque de Arte, Barcoiche, Buque Fantasma o Barco de los Brujos, es un legendario barco fantasma de la mitología chilota, de Chile.

Descripción

El Caleuche es un mítico barco fantasma con el aspecto de un gran velero antiguo, de color blanco; cuya cubierta principal está siempre llena de luces brillantes, desde la cual proviene una música de fiesta.

En las ocasiones en que debe pasar desapercibido, se dice que puede ocultarse a la vista navegando bajo el agua; o que igualmente tiene la capacidad de camuflarse, transformándose en objetos o animales que forman parte del paisaje marino, tales como un tronco de árbol varado, en una roca o en algún animal marino.

Según las diferentes versiones de la leyenda, su tripulación está conformada por los brujos de Chiloé y sus sirvientes, por aquellos que han muerto en el mar, por tripulación esclava aprisionada por el Caleuche, por gente que ha decidido voluntariamente pactar con los brujos para obtener riquezas, o por una mezcla de todos estos grupos. Además, para aquellos que voluntaria o involuntariamente conforman su tripulación, cuando el Caleuche requiere ocultarse en la costa, igualmente les otorga el poder de tranformación a sus tripulantes; con el cual logran pasar desapercibidos al transformarse en grupos de lobos marinos, y/o aves acuáticas que se pueden observar en la costa o sobre la playa.

Origen

La leyenda del Caleuche se relaciona de diferentes formas con muchos aspectos de la historia y de las creencias del Archipiélago de Chiloé.

No hay acuerdo en el origen de la leyenda, Entre las varias hipótesis que se han propuesto, se sugiere que puede ser una adaptación de la leyenda europea del Barco Fantasma u Holandés errante o que se basa en hechos reales tales como la desaparición del barco holandés "El Calanche" o las desapariciones misteriosas de expediciones españolas al Estrecho de Magallanes, o la llegada al Archipiélago de corsarios holandeses dirigidos por Baltazar de Cordes quienes en 1600 capturaron la isla por un breve periodo, o que es una invención para ocultar las operaciones de contrabando.

Versiones

Existen varias versiones, que a veces difieren mayor o menormente en los detalles. Sin embargo, lo que todas señalan es que se trata de una nave que puede aparecer o desparecer en medio de la noche y que es peligroso encontrarse con este mítico barco.

Barco de los muertos en el mar

Una versión popular dice que este barco recoge a los muertos de las aguas y les da una nueva vida a bordo, como tripulantes que pasaran la eternidad en fiestas y celebraciones; el cual fue creado por el Millalobo para la Pincoya y sus hermanos, con el objetivo de que puedan cumplir con este fin.

Barco de marinos y pescadores esclavos

Otra versión cuenta que el mítico barco aparece en los mares de Chiloé para embelesar a los pescadores con una música maravillosa, y asi atraerlos para convertirlos en tripulantes esclavos que llevan una pierna doblada sobre la espalda, de forma similar al Invunche; con el fin de utilizarlos como eternos sirvientes de su tripulación.

Barco de los Brujos de Chiloé

Tan extendida como la idea de que es un barco de los muertos y de marineros esclavos, se halla la versión de que se trata de una mágica nave en que los brujos de Chiloé hacen sus fiestas y transportan las mercaderías de los que tienen trato con ellos.

Sin embargo se dice que los brujos sólo pueden abordarlo usando al caballo marino como medio de transporte; ya que por órdenes del Millalobo, está prohibido que otros seres usen su magia en aquel barco.

Nave de contrabando

Existe la creencia de que la tripulación del Caleuche hace pactos con ciertos comerciantes, asegurándoles prosperidad material a cambio de que guarden el secreto y les hagan ciertos favores, como prestar sus casas para las fiestas del barco y otros fines.

Cuando una persona en Chiloé hacía una rápida fortuna, se rumoreaba entre sus vecinos que era porque mantenía relaciones con el Caleuche o con los brujos. Estas historias se acrecentaron durante los días que siguieron al terremoto de 1960 porque algunas de esas casas no fueron tocadas por los incendios que arrasaron el puerto de Castro. En esa misma década, la época del Puerto Libre, se contaba que cerca de las casas de comerciantes prósperos de Chile y también de otros pueblos, en muchas noches se oían ruidos de cadenas como si un barco estuviera fondeando; se explicaba que era el Caleuche que estaba desembarcando furtivamente en la playa cuantiosas mercaderías o tesoros, aunque muchos no creían esta explicación sobrenatural y preferían buscar la causa en contrabandistas terrenales.

Igualmente se sospecha cuando un comerciante recientemente exitoso ha recibido poco tiempo antes la noticia del naufragio de una embarcación que llevaba a bordo a uno de sus familiares. La razón es que se dice que su familiar se halla a salvo y seguro a bordo del Caleuche y que ha hecho un trato con los brujos.

Se dice que tantas riquezas se deben a que las personas que están a bordo del Caleuche, son llevadas a visitar ciudades fantásticas que se encuentran instaladas en el fondo del mar; y que se les revelan las ubicaciones de los grandes tesoros ocultos en el mar. O, que han encontrado el camino hasta la Ciudad de los Césares. De esta forma los brujos les permitirían gozar de una pequeña porción de estos tesoros, y si esta vivo también regresar a su hogar; pero con la amenazante condición de que tienen que hacer algún tipo de trato con ellos y que deben mantener esos secretos hasta la muerte. Si no se respeta el trato, se exponen a ser severamente castigados.

Las historias cuentan que aquellas personas que tienen pacto con el barco fantasma suelen poseer ganado y botes de color negro para congraciarse con los brujos.

Ser consciente

Existe una versión que cuenta que el Caleuche es un ser dotado de conciencia y que explica su comportamiento malígno como un afán de venganza.

Según esta interpretación de la historia, originalmente el Caleuche era sólo un buque fantasma, pero el Millalobo le habría otorgado el don de la conciencia, y grandes poderes; conel objetivo de que el Caleuche actúe como el lugar de permanencia de las almas de los difuntos que produce el mar, y que son rescatadas por los hijos del Millalobo.

Se dice que al poco tiempo de su transformación; tuvo por esposa a una loba marina. El Caleuche era feliz con su esposa, con la cual nadaba transformado en un gran lobo marino; pero un día esta fue muerta cruelmente por unos pescadores en la Isla de Tenglo, frente a Puerto Montt. Al enterarse de la muerte de su amada, el Caleuche muy enojado habría jurado vengarse de todo ser humano vivo. Se dice que por este motivo, habría mandado a Puerto Montt grandes males; tales como algunas erupciones del volcán Calbuco, unos incendios que consumieron propiedades y el robo de la mujer más bonita del puerto. Igualmente Este hecho habría sido la razón de su juramento de atraer a todos los marineros que encuentra, para hacerlos esclavos de su tripulación, y la razón de que además habría aceptado ayudar a los brujos de Chiloé, transportándolos; pero a pesar de todo esto igualmente debe seguir cumpliendo el mandato sagrado del Millalobo.

Además de atraer a los marineros para hacerlos esclavos, el tiene la capacidad mágica de castigar a aquellos que lo miran y que no puede lograr atrapar; al usar su poder para deformar al infortunado que lo ve sin permiso, al girarle la cara hacia la espalda y dejarle la boca torcida, o para darle una muerte o una locura repentina. Así, se dice que la persona que quiera mirar al Caleuche y no sufrir el mágico castigo, debe procurar que el buque y sus tripulantes no se den cuenta de su osadía.

El Caleuche en el arte

Los artistas de Chiloé, principalmente los músicos, poetas, y escultores, hacen abundantes alusiones a este barco, pero suelen ser obras de alcance local que no tienen repercusiones fuera del Archipiélago.

La novela "Caleuche" (1946), de la escritora chilena Magdalena Petit y la película "Caleuche, el llamado del mar" del director Jorge Olguín, en rodaje durante 2007 son obras chilenas que adaptan la leyenda y le dan interpretaciones nuevas.

El cine argentino También reflejó la leyenda del Caleuche en su película "La nave de los locos".

A nivel de la TV, Canal 13 de Chile, a través de su espacio "Hasta Mañana", hizo aparecer en 3D la figura del Caleuche; la cual volaba y luego surcaba las aguas de Chiloé, y del cual posteriormente unos niños escapaban de su presencia, hasta que el Angelito (máscota del canal de tv) los hacía dormir. Luega al finalizar dicho microespacio la voz en off decía "Son los deseos de Universidad Católica de Chile Televisión, buenas noches".

El grupo de heavy metal chileno Six Magics editó en 2003 el disco The secrets of an island, dedicado a la mitoligía chilote, incluyendo el tema Caleuche (The Flying Dutchman); el cual hace referencia a este barco.

También existio una revista de comics de antología en Chile llamada "Caleuche Comic", en donde uno de cuyos personajes recurrentes fue "El Brujo", un superhéroe con poderes y aliados derivados del mito de la brujería chilota (Ver El Brujo (comics) ), el cual posteriormente también aparecio en la revista de comic "Héroes" editada por CSMedia.

Véase también

• Holandés errante
• Lucerna

Enlaces externos

• Bibliografía sobre el Caleuche
• Mitología Chilota

Referencias

• Cárdenas, Antonio (1996). El Triángulo del Pacífico. Imprenta ARCA. 74 p.. 

• Mancilla Pérez, Juan (2006). Magia y brujería en Chiloé. Secretos de Mitología. Medicina Popular. 74 p..