Milton Friedman

Milton Friedman
Información personal
Nombre en inglés	Milton Friedman
Nacimiento	31 de julio de 1912 Brooklyn (Estados Unidos)
Fallecimiento	16 de noviembre de 2006 (94 años) San Francisco (Estados Unidos)
Causa de muerte	Insuficiencia cardíaca
Sepultura	Bahía de San Francisco
Residencia	Rahway y Brooklyn
Nacionalidad	Estadounidense
Religión	Judaísmo ortodoxo
Familia
Cónyuge	Rose Director
Hijos	David Friedman
Educación
Educado en	Universidad de Columbia (Ph.D.) Universidad de Chicago (M.A.) Universidad de Rutgers (B.A.)
Supervisor doctoral	Simon Kuznets
Alumno de	Simon Kuznets
Información profesional
Área	Economía
Empleador	Instituto Hoover (1977-2006) Universidad de Chicago (1946-1977) Universidad de Columbia (1937-1941;1943-1945;1964-1965) NBER (1947-1940)
Estudiantes doctorales	Harry Markowitz y Miguel Sidrauski
Alumnos	Gary Becker
Partido político	Partido Republicano
Miembro de	Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias Academia Nacional de los Linces Sociedad Mont Pelerin Sociedad Filosófica Estadounidense Real Academia Flamenca de Ciencias y Artes de Bélgica Philadelphia Society Econometric Society (desde 1949)
Distinciones	Medalla John Bates Clark (1951) Premio Nobel de Economía (1976) Medalla Presidencial de la Libertad (1988) Medalla Nacional a la Ciencia (1988)
Firma

Milton Friedman (Nueva York, 31 de julio de 1912 - San Francisco, 16 de noviembre de 2006) fue un destacado economista, intelectual y profesor de la Universidad de Chicago. Defensor del libre mercado y exponente del monetarismo neoclásico de la Escuela de Chicago,​ Friedman realizó contribuciones importantes en los campos de macroeconomía, microeconomía, historia económica y estadística.

Debido a su enorme influencia, es igualmente considerado el ideólogo y principal promotor del neoliberalismo económico, argumento de las más importantes corporaciones multinacionales para desarrollar sus actividades mercantiles sin control gubernamental alguno. Este hecho ha sido denunciado por los Yes Men en su documental Yes Men al ataque (The Yes Men Fix the World), producido en 2009.​

Fue señalado por participar en complejas estrategias político- militares para imponer sus teorías económicas en países en desarrollo. El golpe de Estado en Chile en 1973 es un ejemplo. La Escuela de Chicago había iniciado décadas atrás -con apoyo de la CIA- una operación de penetración ideológica para formar jóvenes tecnócratas neoconservadores radicales en la Universidad Católica de Chile -los Chicago Boys-. Este grupo, asociado a los hombres más ricos de Chile y a las empresas trasnacionales de Estados Unidos, participó de manera activa en el golpe de Estado contra el gobierno democrático de Salvador Allende. Chile sería después el primer "laboratorio" en el que las teorías de Friedman se aplicarían a cabalidad y sin oposición social alguna. La tortura, la represión y la política del terror han sido asociadas a La doctrina del shock, como se ha llamado a una medida táctica clave para la implantación sin obstáculos del programa neoliberal: recorte del gasto social, privatización de empresas públicas y desregulación para favorecer a los dueños del capital. Un esquema similar fue aplicado por los gobiernos -sobre todo republicanos- de Estados Unidos en múltiples guerras, desde Vietnam en los 70 hasta Irak en 2003.

En 1976, Friedman fue galardonado con un Premio Nobel de Economía por sus logros en los campos de análisis de consumo, historia y teoría monetaria y por su demostración de la complejidad de la política de estabilización.​

Con respecto a sus ideas políticas, Milton afirmaba:

«Soy un libertario con una "l" minúscula y un Republicano con una "R" mayúscula. Y soy un Republicano por cuestiones de conveniencia, no de principios».​

«Creo que el termino liberal clásico es igualmente aplicable. No me interesa mucho lo que me llamen, estoy mucho más interesado en que la gente piense más acerca de las ideas que acerca de la persona».​

Sus orígenes

Milton Friedman se crió en una familia de inmigrantes judíos húngaros. Su padre era empresario y fue el dueño de una fábrica textil, en Rahway, Nueva Jersey,​ que quebró durante la Gran Depresión. La familia vivía en un apartamento en la misma edificación de la fábrica. Tenía tres hermanos y debió trabajar en restaurantes y tiendas para cooperar con una beca para estudiar en la Universidad de Rutgers, donde ingresó en 1929.

Estudiando la maestría conoció a la que sería su esposa seis años más tarde, Rose Director. Con ella tuvo dos hijos: David Friedman y Janet Friedman; David es un teórico anarquista que radicaliza las propuestas de libertad individual y economía de mercado, siendo uno de los principales teóricos del anarcocapitalismo.

Sus estudios

Friedman se licenció en Ciencias Económicas por la Universidad de Rutgers, donde comenzó su pasión por las matemáticas, y lo motivó a buscar un grado de maestría en la Universidad de Chicago y un doctorado en la Universidad de Columbia en 1946.

Fue profesor de la Universidad de Chicago desde 1946 a 1976, donde enseñó teoría económica y se convirtió en leyenda. Friedman planteaba que la única manera de generar estabilidad política era sostenerla con estabilidad económica.

Es el principal representante de la llamada escuela de Chicago, corriente liberal y monetarista que encabezó la reacción contra las políticas económicas preconizadas por Keynes. Friedman critica el gran tamaño adquirido por el sector público en los países occidentales, denunciando la distorsión que la intervención estatal introduce en el funcionamiento de los mercados. Propone desmontar el Estado de bienestar y dejar que actúen libremente las leyes de la oferta y la demanda, volviendo a la pureza original del sistema que definiera Adam Smith. Recuperando viejas ideas, ha actualizado la teoría cuantitativa de la moneda, denunciando los efectos inflacionistas de las políticas expansivas keynesianas.

Sin embargo, ha defendido al mismo tiempo medidas de protección contra la pobreza, como un impuesto negativo sobre la renta o el cheque escolar para los ciudadanos de menores ingresos. Ha influido poderosamente sobre las políticas económicas implementadas para salir de la crisis en el último cuarto del siglo XX.

Friedman fue también analista de estadísticas para el gobierno de Estados Unidos, asesor económico de los presidentes Richard Nixon y Ronald Reagan. Colaboró con el gobierno de Margaret Thatcher, fue investigador del National Bureau of Economic Research entre 1937 y 1981, y presidente de la American Economic Association en 1967.

Fue un defensor del libre mercado y el más conocido líder de la Escuela de Chicago debido, en parte, a su labor de difusión a través de los distintos medios incluida la prensa escrita, el ensayo y la televisión con su serie "Free To Choose" (Libertad de Elegir) de 1980. Además impartió clases, entre otras, en las universidades de Princeton, Columbia y Stanford. Monetarista "de toda la vida" se opuso al keynesianismo - que promulgaba la intervención fiscal como motor de crecimiento - en el momento de máximo apogeo de éste, en los años cincuenta y sesenta. Abogaba por un crecimiento moderado y constante de la masa monetaria como medio para solucionar en gran parte los problemas de la economía y, a la vez, permitir un crecimiento económico sin inflación.

Sus más importantes contribuciones académicas a la Economía fueron una revisión de la teoría del consumo, de la curva de Phillips​ y una mejor comprensión del mercado de capitales y de los factores que influyen sobre la velocidad de circulación del dinero.

Los premios

En 1951 recibió la Medalla John Bates Clark. En 1976 obtuvo el Premio Nobel de Economía "por sus resultados en los campos del análisis del consumo, historia y teoría monetaria y por su demostración de la complejidad de la política de estabilización."​ En 1988 recibió la Medalla de la Libertad de los Estados Unidos.

Influencia en Chile

Como una apuesta para encontrar un país donde aplicar sus ideas económicas, decenas de economistas chilenos fueron formados por la Escuela de Chicago desde los años 60, a través de un programa de intercambio financiado por el gobierno de Estados Unidos. Este grupo -y sus maestros de Chicago- vio con malos ojos el éxito económico del gobierno de izquierda encabezado por Salvador Allende y se preocupó por el apoyo popular que recibía en las urnas el programa progresista. El apoyo de los llamados Chicago Boys fue determinante para la preparación y ejecución del golpe de estado en 1973, el cual culminó con la muerte de Salvador Allende. Friedman visitó Chile en 1975 durante la dictadura de Augusto Pinochet, hecho por el que fue muy criticado al ser una dictadura. Invitado por la Escuela de Negocios de Valparaíso, dio una serie de conferencias sobre economía e influyó en los asistentes económicos del gobierno. Friedman gozó de un éxito tremendo con estas innovadoras observaciones y fue invitado por ex-alumnos chilenos de la Escuela de Chicago ("Chicago Boys") a dictar algunas conferencias sobre la situación económica chilena. Friedman dijo: "La economía social de mercado es la única medicina", refiriéndose a la complicada situación de Chile. Abogó por la economía monetarista y explicó después que "el énfasis de aquella charla fue que los mercados libres minarían la centralización política y el control político", sosteniendo que la liberalización económica conduciría tarde o temprano a la democratización política.​​

Pese a que esa supuesta colaboración con la dictadura chilena le fue reprochada siempre (plasmándose en las manifestaciones en Estocolmo en la ceremonia de entrega del Nobel), en una entrevista en el año 2000 Friedman lo atribuyó "a los comunistas que intentaron desacreditar a cualquier persona que hubiese tenido la conexión más leve con Pinochet". Más adelante Friedman se refirió a este tema haciendo analogía entre la dictadura chilena y la dictadura china, habiendo dictado conferencias a los estudiantes de economía y reunido con el secretario del Partido Comunista de China Zhao Ziyang, diciendo: "Dicté tanto en China como en Chile exactamente las mismas conferencias. He visto muchas manifestaciones contra mí por lo que dije en Chile, pero nadie ha hecho objeciones a lo que dije en China. ¿Cómo se explica?"​​

Hong Kong como ejemplo

Friedman dijo una vez "si quieren ver capitalismo en acción, vayan a Hong Kong". Sostenía que la economía de Hong Kong era el mejor ejemplo de una economía de capitalismo laissez faire.​​

Sus últimos días

En 1976 se traslada a San Francisco para integrarse a la Institución Hoover, donde siguió defendiendo la libertad económica. En 1998 escribe un libro junto a su esposa, titulado Dos personas con suerte, donde relata sus memorias.

Milton Friedman falleció de un ataque al corazón el 16 de noviembre de 2006 en un hospital de San Francisco.​ El padre del monetarismo contaba 94 años de edad.

Obras más destacadas

• Essays in Positive Economics, 1953
• A Theory of the Consumption Function, 1957
• A Program for Monetary Stability, 1959
• Capitalism and Freedom, 1962
• Inflation: Causes and consequences, 1963
• The Optimum Quantity of Money and Other Essays, 1969
• The Counter-Revolution in Monetary Theory, 1970
• Free to Choose: A personal statement, con Rose Friedman, 1980.
• " Analytical and Continental Traditions in Perspective", pp. 145-159, Friedman, M. a A Parting of the Ways. Carnap, Cassirer, And Heidegger. Chicago: Open Court Publishing, 2000.

Obras sobre Friedman

Edición en español

• Friedman, Milton (1966). Capitalismo y libertad. Ediciones Rialp. ISBN 978-84-321-1245-4. 

• Friedman, Milton (1999). La economía monetarista. Ediciones Altaya. ISBN 978-84-487-1273-0. 

• Friedman, Milton (1967). Ensayos sobre economía positiva. Editorial Gredos. ISBN 978-84-249-2610-6. 

• Friedman, Milton (1982). Friedman contra Galbraith. Unión Editorial. ISBN 978-84-7209-144-3. 

• Friedman, Milton; Friedman, Rose (1992). Libertad de elegir: hacia un nuevo liberalismo económico. Grijalbo. ISBN 978-84-253-1940-2. 

• Friedman, Rose; Friedman, Milton (2004). Libertad de elegir. RBA Coleccionables. ISBN 978-84-473-3194-9. 

• Friedman, Milton (1992). Paradojas del dinero: hacia un nuevo liberalismo económico. Grijalbo. ISBN 978-84-253-2472-7. 

• Friedman, Milton (1982). Paro e inflación. Unión Editorial. ISBN 978-84-7209-069-9. 

• Friedman, Milton; Musgrave, R. A. (1972). Problemas políticos actuales. Dopesa. ISBN 978-84-7235-024-3. 

• Friedman, Milton (1962). Un Programa de estabilidad monetaria y reforma bancaria. Ediciones Deusto (Barcelona). ISBN 978-84-234-0170-3. 

• Friedman, Milton (1985). Una teoría de la función de consumo. Alianza Editorial. ISBN 978-84-206-2036-7. 

• Friedman, Milton (1994). La teoría de los precios. Ediciones Altaya. ISBN 978-84-487-0136-9. 

• Friedman, Milton; Friedman, Rose (1984). La tiranía del status quo. Editorial Ariel. ISBN 978-84-344-1023-7. 

Enlaces externos

• Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Milton Friedman.
• La Curva de Phillips y la Crítica de Friedman, 2007, Dr. J F Bellod Redondo, http://ideas.repec.org/a/erv/contri/y2007i2007-122.html
• Canal de Youtube con abundantes videos en Español de Milton Friedman
• Biografía y pensamiento económico de Milton Friedman
• Breve biografía de Milton Friedman
• Ficha y textos de Milton Friedman
• Milton Friedman (1912-2006), por David Theroux
• Frases de Milton Friedman
• Libre para elegir, documentales de Milton Friedman en la Universidad Francisco Marroquín
• Milton Friedman: un economista liberal
• ¿Por qué llamaron tantas veces socialista a Milton Friedman?, por Juan Ramón Rallo