Virgilio Barco

Virgilio Barco Vargas
52º Presidente de la República de Colombia​
Predecesor	Belisario Betancur
Sucesor	César Gaviria
Información personal
Nacimiento	17 de septiembre de 1921 Cúcuta (Colombia)
Fallecimiento	20 de mayo de 1997 (75 años) Bogotá (Colombia)
Causa de muerte	Cáncer
Sepultura	Cementerio Central de Bogotá
Nacionalidad	Colombiana
Religión	Católica
Familia
Cónyuge	Carolina Isakson de Barco
Hijos	Carolina Barco
Educación
Educado en	Universidad Nacional de Colombia Universidad de Boston Instituto Tecnológico de Massachusetts School Sacred Heart of Jesus
Información profesional
Ocupación	Ingeniero civil
Partido político	Partido Liberal Colombiano
Sitio web	virgiliobarco.com
Distinciones	Gran collar de la orden del Infante Don Enrique Collar de la Orden de Isabel la Católica (1988) Gran Cruz de la Orden El Sol del Perú (1988)

Virgilio Barco Vargas (Cúcuta, 17 de septiembre de 1921 – † Bogotá, 20 de mayo de 1997) fue un ingeniero y político colombiano. Fue miembro del Partido Liberal Colombiano y Presidente de Colombia en el período 1986-1990.

Vida personal

Barco nació en Cúcuta en el hogar de Jorge Enrique Barco Maldonado y Julieta Vargas Durán; su abuelo fue el general Virgilio Barco, recordado por habérsele otorgado una de las primeras concesiones petroleras en la historia del país y por ser el coronel al mando durante el asesinato de Jorge Eliécer Gaitán.​ Luego de estudiar el bachillerato en Cúcuta en el Colegio Sagrado Corazón de Jesús, se trasladó a Bogotá para estudiar ingeniería civil en la Universidad Nacional de Colombia, si bien poco antes de terminar consiguió ingresar al Massachusetts Institute of Technology (MIT) donde obtuvo el título de ingeniero civil en 1943.​

En 1950 se exilió en Estados Unidos debido a amenazas en Colombia y aprovechó para adelantar sus estudios. Obtuvo los títulos de Master en Economía por la Universidad de Boston en 1952, y el Doctorado en Economía por el MIT en 1953.​ Durante sus estudios en la Universidad de Boston, fue alumno de dos futuros laureados por el Premio Nobel; los profesores Robert Solow y Paul Samuelson.​

Familia

Virgilio Barco se casó con la ciudadana estadounidense Carolina Isakson y tuvo cuatro hijos, de los cuales han destacado en la vida nacional Carolina (ex Ministra de Relaciones Exteriores y Embajadora de Colombia en Washington) y Virgilio (Director de Invest in Bogotá).

Vida política

Entró en política en 1943 a su regreso a Colombia, cuando fue designado Secretario de Obras Públicas de Norte de Santander y dos años después, Secretario General del Ministerio de Comunicaciones. En 1945 también se convirtió en concejal de Duranía, un pequeño municipio de su departamento, a nombre del Partido Liberal y en 1947, concejal de Cúcuta. Fue elegido para la Cámara de Representantes en 1949, pero se exilió en Estados Unidos en 1950 a causa de la violencia entre liberales y conservadores.

Barco regresó a Colombia en 1954 para ayudar a negociar el proceso que permitiría la formación del Frente Nacional entre liberales y conservadores, que duro dos décadas. Fue elegido Senador de la República en 1958.

Ministro de Obras Públicas

Barco ejerció como Ministro de Obras Públicas entre 1958 y 1960; estuvo encargado de redactar y presentar al Congreso el proyecto de Ley para la celebración del Sesquicentenario de la Independencia. Así es como la Ley 95 de 1959 hizo posible la realización de numerosas obras que hicieron recordar dicha celebración. Entre las obras que se realizaron están la remodelación de la Plaza de Bolívar a lo que es hoy en día, la restauración de la Casa Museo 20 de Julio, la remodelación del Observatorio Astronómico Nacional de Colombia y la construcción de la Plazoleta de San Bartolomé contigua a la Plaza de Bolívar.​

Entre 1961 y 1962 fue Embajador de Colombia ante el Reino Unido. Sirvió durante otro mandato en el Senado (1962-1966) y bajo el mando del Presidente conservador Guillermo León Valencia representó al liberalismo como Ministro de Hacienda (Nombrado el 7 de agosto de 1962 mediante Decreto 2263) y Ministro de Agricultura (Nombrado el 23 de abril de 1963 por Decreto 914, ratificado el 6 de agosto de 1964 hasta el 6 de octubre de 1964 que renuncia).​

Alcalde de Bogotá (1966-1969)

Véase también: Anexo:Alcaldes de Bogotá

Barco fue Alcalde de Bogotá entre los años 1966 y 1969. Fue designado por el Presidente liberal Carlos Lleras Restrepo, sucediendo al Alcalde Jorge Gaitán Cortés. El convertirse en alcalde capitalino, le ayudó a formar una figura de alto prestigio nacional y punto de referencia para las administraciones posteriores.​

Cultura

Como alcalde creó y puso en funcionamiento el Museo Taurino que recuerda la historia de la Fiesta Brava en Bogotá y en Colombia, el Museo de Historia Natural como muestra de la fauna colombiana, el Planetario de Bogotá, el Museo de Desarrollo Urbano de Bogotá, el Museo y Casa Montes como homenaje al prócer Antonio Nariño y el Museo de Santa Clara como centro de restauración. Barco creó la Lotería de Bogotá mediante Acuerdo 81 de 1967, para ayudar al sostenimiento de los programas de Salud Pública y Asistencia Social para los pobres. Remodeló el Palacio Liévano, creó el Centro Distrital de Computación con el fin de agilizar, reducir y mejorar la labor de las Empresas Distritales, adquirió y remodeló el Edificio Cristo Rey sitio en donde actualmente funciona el Concejo de Bogotá y puso en marcha la elaboración del proyecto y construcción del Centro Administrativo Distrital.​

El alcalde Barco impulsó actividades para la recreación y el deporte de Bogotá con la construcción del Coliseo Cubierto El Campín, mejorando las canchas deportivas en los diferentes barrios y construyendo 180 canchas de baloncesto, 50 de fútbol y 15 para otros deportes, consiguió terrenos y realizó obras para 10 parques, creó la Orquesta Filarmónica de Bogotá como desarrollo de labores culturales y mejoró las instalaciones del Estadio Nemesio Camacho El Campín.​

Servicios públicos

Se preocupó por mejorar los servicios públicos de Bogotá. Barco inició el programa Chingaza (mas tarde se convertiria en el Parque Nacional Natural Chingaza), se amplió el servicio de la planta de Tibitó, se contrataron 13 Kilómetros de tubería que permitieron dar servicio a barrios apartados de la periferia, se introdujeron mejoras en la Empresa Distrital de Transportes Urbanos duplicando el número de pasajeros trasportados, impulsó los programas de generación de Energía Eléctrica en Bogotá iniciando la construcción de las Centrales El Colegio II Etapa, Canoas y Chivor, realizó un vasto plan de iluminación de calles, avenidas y plazas, se pusieron al servicio 85 unidades de aseo y 10 barredoras, construyó la plaza de mercado de Fontibón y Barrio Restrepo, inició los estudios de la Gran Central de Abastos (CORABASTOS). Barco gestionó la construcción de 3 kilómetros de canales en concreto para evitar inundaciones en barrios de Bogotá, 36 kilómetros de tubería, 12 kilómetros de alcantarillas, 11 puentes para vehículos y 16 puentes peatonales, duplicó las líneas de teléfono y construyó la Sede de la Empresa de Teléfonos de Bogotá (ETB).​

Transporte

Estableció el Plan Vial de Integración Urbana cuyo objetivo era unir el Norte al Sur de la ciudad. Para cumplir con dicho objetivo, construyó vías como la Carrera 68 desde la Autopista Sur hasta la Carrera 7, prolongación de la Avenida Caracas desde la Calle 11 hasta la Calle 50 Sur, mejoró la Avenida Ciudad de Quito y construyo el tramo entre El Campín y la Calle 68, rectificó y construyó la Autopista El Dorado, construyó la Calle 63 desde la Carrera 24 hasta la Carrera 68, construyó la Calle 68, construyó el Plan Vial del Salitre, construyó la Calle 19 entre la Carrera 7 y la Avenida Caracas, construyó la Avenida Primero de Mayo entre Alcalá y el Barrio Pastrana, realizó un sector de la Avenida Boyacá y numerosas intersecciones que facilitaran el flujo vehicular. Todas las vías construidas por la Administración del Doctor Virgilio Barco Vargas tuvieron la previsión de redes de Acueducto y Alcantarillado.​

Vivienda

El Plan de Vivienda del alcalde Barco contempló la edificación del Barrio de Los Laches a través de la Caja de Vivienda Popular y la edificación de apartamentos para los servidores del Distrito. También gestionó la rehabilitación de los servicios públicos de 32 barrios de la periferia y del Barrio las Colonias.​

Relaciones con la iglésia católica

Barco ayudó a organizar el Congreso Eucarístico. En el corto tiempo de organización de este evento se contó con los sistemas de transporte masivo, albergues, sanidad, vigilancia seguridad, etc. Siendo supervisados y dirigidos personalmente por el Doctor Virgilio Barco Vargas. Barco se entrevistó con el papa Pablo VI en su visita a Bogotá.​

Educación

El plan escolar de la administración del alcalde Barco aseguró 1.700 aulas escolares lo que significó un incremento importante en la cobertura de la población escolar, hecho significativo en la historia educativa de Bogotá para la época. Emitió el Decreto 764 de la Alcaldía con el cual se hizo obligatoria y gratis la asistencia de los niños en edad escolar a colegios de educación primaria, cubriendo 255.000 cupos en los colegios públicos de primaria de Bogotá.​

Junta Directiva del Banco Mundial (1969-1974)

Tras dejar la Alcaldía se convirtió en miembro de la Junta Directiva del Banco Mundial hasta 1974.

Senador de la República (1974-1977)

En 1974 regresó al Senado y se integró a la Comisión Asesora de Relaciones Exteriores

Embajador de Colombia ante los Estados Unidos

Barco fue nombrado Embajador de Colombia ante los Estados Unidos entre 1977 y 1980. Barco logró en representación de Colombia un acuerdo entre la justicia de Estados Unidos y Colombia. Se firmó un Tratado bilateral suscrito por el propio Barco y el secretario de Estado de la Administración del presidente estadounidense Jimmy Carter, Cyrus Vance, el 14 de septiembre de 1979, pero no fue ratificado.​

En 1966 participó en la fundación del Centro Internacional para el Mejoramiento del Maíz y el Trigo (CIMMYT) y llegó a ser su Presidente, retirándose en 1985.

Presidencia de Colombia (1986-1990)

Véase también: Elecciones presidenciales de Colombia de 1986

Para las Elecciones presidenciales de Colombia de 1982 se había sugerido el nombre de Barco como posible candidato a la Presidencia, pero éste, al igual que la mayoría de su partido respaldó al ex Presidente Alfonso López Michelsen, quien fue luego derrotado por el conservador Belisario Betancur. Para 1986 fue el propio López Michelsen quien impulsó a Virgilio Barco. Cuando los periodistas preguntaron su opinión acerca de la candidatura liberal y éste respondió con la famosa frase "¿Si no es Barco quién?". En las elecciones recibió el respaldo de todas las facciones de su partido, aún de la disidencia Nuevo Liberalismo de Luis Carlos Galán, quien encontró en Barco una garantía de unidad. Su rival fue el dirigente conservador Álvaro Gómez Hurtado; el resultado fue de 4'214.000 votos (la votación más alta de la historia hasta ese momento), más del 59%, para Barco, frente a casi 2'588.000 de su adversario principal, y 328.000 del candidato de la Unión Patriótica Jaime Pardo Leal.

Tras asumir la presidencia de Colombia el 7 de agosto de 1986, Barco emprendió el esquema gobierno-oposición para acabar con los vestigios del Frente Nacional, por lo que contó en su gabinete sólo con representantes del Partido Liberal. Su mandato tuvo como grandes ejes los programas contra la pobreza, el diálogo con las guerrillas y la lucha contra el narcotráfico.

Su gobierno comenzó a aplicar un nuevo modelo de Administración Pública que buscaba cinco objetivos prioritarios: productividad social de los recursos públicos, democratización de la administración pública, eficiencia y responsabilidad de instituciones y funcionarios, capacidad de gerencia y administración y fortalecimiento institucional de la Presidencia de Colombia, mediante decisiones políticas del Presidente o a través de leyes y de actos reformatorios de la Constitución. Barco creó la Comisión Presidencial para la Reforma de la Administración Pública del Estado Colombiano a través del decreto 1150. De ella formaron parte Alberto Hernández Mora, Eduardo Aldana Valdez, Alfonso Esguerra Fajardo, José Vicente Kataraín, Manuel Rodríguez Becerra, Fernando Botero Zea y Rudolf Hommes.​

Gabinete ministerial

El Gabinete del presidente Barco quedó integrado exclusivamente por miembros del Partido Liberal:

• Ministro de Gobierno: Fernando Cepeda Ulloa | Horacio Serpa
• Ministro de Hacienda: César Gaviria (1986) | Luis Fernando Alarcón Mantilla
• Ministro de Defensa: Gral. Rafael Samudio Molina | Gral. Manuel Jaime Guerrero Paz | Gral. Oscar Botero Restrepo
• Ministro de Desarrollo Económico: Miguel Merino Gordillo | Carlos Arturo Marulanda | Maria Mercedes Cuellar
• Ministro de Justicia: Edmundo López | Enrique Low Murtra (1987-1988)​ | Mónica de Greiff (1989-1990) | Roberto Salazar Manrique (1990)
• Ministro de Relaciones Exteriores: Julio Londoño Paredes (1986-1990)​
• Ministro de Comunicaciones: Carlos Lemos Simmonds | Enrique Daníes Rincones | Edmundo López
• Ministro de Agricultura: Gabriel Rosas Vega
• Ministra de Trabajo y Seguridad Social: Maria Teresa Forero
• Ministro de Salud: Eduardo Diaz Uribe
• Ministerio de Educación Nacional: Manuel Francisco Becerra Barney
• Ministra de Obras Públicas y Transporte: Luz Priscila Ceballos Ordóñez

Relaciones exteriores

En febrero de 1987 de la Corte Suprema declaró la inaplicabilidad del Tratado de Extradición de ciudadanos colombianos hacia Estados Unidos por cargos de narcotráfico con el argumento de que en el momento de su entrada en vigor no había sido ratificado por el entonces presidente, Julio César Turbay. Esto fue considerado por los observadores y por el gobierno estadounidense como un serio revés para el Gobierno de Barco. El gobierno quedó sin base legal prácticamente para combatir a organizaciones delictivas como el Cartel de Medellín. Barco ratificó el Tratado, pero la Corte Suprema insistió en su invalidez.​

Tras la presión montada por el gobierno estadounidense, con un despliegue naval frente a costas colombianas que comenzó el 7 de enero de 1990, la politica exterior del presidente Barco se convirtió entonces en una cruzada internacional para cerrarle el cerco al narcotráfico en Colombia. Estados Unidos considereba sospechoso que el gobierno de Barco se concentrara en combatir solo al Cartel de Medellin y muy poco al Cartel de Cali. El 15 de febrero de 1990, el presidente Barco fue el anfitrión de una cumbre especial en Cartagena de Indias con los presidentes George H. W. Bush de Estados Unidos, Jaime Paz Zamora de Bolivia y Alan García del Perú para coordinar la guerra contra las drogas.​

En las relaciones colombo-venezolanas el presidente Barco lidió con crisis de la Corbeta Caldas el 9 de agosto de 1987 con el ingreso de la corbeta de la Armada de Colombia A.R.C. Caldas en aguas sobre el Golfo de Venezuela que han estado en disputa entre Colombia y Venezuela. El presidente venezolano Jaime Lusinchi, autorizó una gran movilización que las fuerzas armadas venezolanas, incluyendo aviones F-16 que sobrevolaron las naves colombianas, esperando órdenes para atacar. Barco también ordeno una movilización militar además de cambiar las hipótesis de conflicto para su preparación militar de la siguiente forma X-2 Venezuela y X-3 Nicaragua la movilización de varias unidades del ejército y la movilización del Submarino ARC Tayrona a la zona como apoyo.​ El 17 de agosto de 1987 la crisis llego a su máximo punto, el gobierno de Venezuela iba a ordenar el hundimiento de la Corbeta ahora Fragata ARC Independiente que llego a la zona para relevar a la ARC Caldas, sin embargo la Fragata Colombiana también estaba preparada para hundir varias unidades Venezolanas y el submarino Tayrona las demás que estuvieran en la zona. Este ha sido un punto difícil a la hora de explicar lo sucedido ya que es muy difícil determinar cual de las dos versiones es la correcta. Por pedido del secretario de la OEA João Clemente Baena Soares y el presidente de Argentina Raúl Alfonsín el gobierno colombiano retiro la Corbeta de la zona.

Seguridad y Defensa

Véanse también: Conflicto armado colombiano y Narcotráfico en Colombia.

El presidente Barco tuvo que afrontar los numerosos asesinatos de líderes y miembros de la Unión Patriótica (UP), grupo político creado como resultado de los acuerdos de paz firmados durante el mandato de su antecesor. A ello se sumaron numerosos atentados guerrilleros y el terrorismo vinculado con el narcotráfico.​

Las negociaciones del presidente Barco por la paz fueron exitosas al final de su mandato, al lograr la desmovilización de la guerrilla del Movimiento 19 de Abril (M-19) y del Ejército Popular de Liberación (EPL); fue junto a los desmovilizados del M-19, el ex Presidente Misael Pastrana y el movimiento de la Séptima Papeleta, uno de los grandes impulsores de la Asamblea Constituyente que se instalaría en 1991.

El 8 de marzo de 1990, barco firmó la paz con el grupo guerrillero M-19, que no volvió a las armas pese al asesinato de Carlos Pizarro Leongómez, el 26 de abril, así como con el EPL, el 16 de mayo. Las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y el Ejército de Liberación Nacional (ELN) continuaron en su guerra contra el Estado.​

Aunque fue popular entre la comunidad internacional, lo fue menos en Colombia porque al emprender contra los traficantes de drogas, acciones policivas, aprobando la extradición a los Estados Unidos e inicio la persecución contra el enriquecimiento ilícito, estos se tornaron más violentos secuestrando a dirigentes como Andrés Pastrana y Álvaro Gómez Hurtado y asesinando a otros como los candidatos presidenciales Jaime Pardo Leal, Bernardo Jaramillo Ossa, Luis Carlos Galán y Carlos Pizarro Leongómez (líder del M-19), el Procurador General Carlos Mauro Hoyos y el director del diario El Espectador Guillermo Cano Isaza.​ Durante el período presidencial de Barco y según cifras de la Sección de Investigaciones Criminológicas de la Policía Nacional de Colombia, cerca de 78 mil personas fueron asesinadas, 250 policías asesinados, quince mil millones de pesos en pérdidas, explotaron 19 coche bombas (con aproximadamente 300 victimas) y se produjeron 125 atentados dinamiteros contra el oleoducto Caño Limón-Coveñas. Según el diario colombiano El Tiempo, hubo infiltración de la mafia en algunos niveles de los organismos de inteligencia, de la Policía y del Ejército. Además de luchas de poder y de protagonismo entre los organismo de seguridad y defensa; falta de preparación técnica y logística para combatir el narcoterrorismo.​

Tras la muerte de Luis Carlos Galán, el presidente Barco ordenó a las fuerzas militar golpear las estructuras del narcotráfico, particularmente "Los Extraditables". Algunos de los atentados notables perpetrados por "Los Extraditables" fueron el Atentado al edificio del DAS y el atentado al Vuelo 203 de Avianca. Las fuerzas militares utilizaron despliegue de medios, realizaron detenciones masivas, allanaron e incautaron propiedades de capos. El 15 de diciembre de 1989, el gobierno de Barco logró matar al narcotraficante Gonzalo Rodríguez Gacha, jefe militar del Cartel de Medellín.​

El 17 de enero de 1990, "Los Extraditables" le ofrecieron al presidente Barco un pacto por el que aceptaban la victoria de las autoridades y cesaban en sus ataques terroristas a cambio de garantías legales y constitucionales. El presidente Barco rechazó la propuesta, que hubiera significado la revocación política del judicialmente suspendido Tratado de Extradición. Los narcotraficantes reanudaron los atentados terroristas en abril.​

Política Económica

El programa de apertura económica se inició con su administración, que abrió los mercados colombianos al mundo y recargó la economía del país, si bien este programa fue acelerado durante el mandato siguiente (César Gaviria), lo que sería motivo de fuertes polémicas en el Partido Liberal. En la erradicación de la pobreza destacaron el con resultados aceptables "Plan Nacional de Lucha contra la Pobreza" y el "Plan Nacional de Rehabilitación", éste último, el más exitoso, fue dirigido por Rafael Pardo Rueda.

Precedente para la Asamblea Nacional Constituyente

Despues de los resultado de las elecciones parlamentarias del 11 de marzo de 1990, en el que se incluyó a forma de plebiscito una séptima papeleta en que los electores pudieran responder sí o no a la convocatoria de una asamblea para reformar la Constitución de Colombia. El plebiscito logró mas de dos millones de votos recontados informalmente crearon un impacto en el presidente Barco, que viendo la cantidad de votos decidió apoyarlo como una forma de democracia participativa. El presidente Barco, mediante decreto ley 927 del 3 de mayo de 1990, ordenó a la Registraduría Nacioanl contabilizar los votos que en las siguientes elecciones presidenciales del 27 de mayo se emitieran a favor de la convocatoria. En un fallo sin precedentes, la Corte Suprema de Colombia declaró exequible el decreto, y la papeleta obtuvo respuesta afirmativa de cinco de los seis millones de votantes.​

Embajador de Colombia ante el Reino Unido

Cuando dejó la presidencia en 1990, sirvió nuevamente como Embajador de Colombia ante el Reino Unido hasta 1992.

Muerte y legado

Biblioteca Virgilio Barco en Bogotá.

Barco se retiró de la vida pública al ser diagnosticado de cáncer y Alzheimer. Murió en Bogotá el 20 de mayo de 1997.

En su honor fue nombrada la Biblioteca Virgilio Barco en Bogotá, diseñada por el presitigioso arquitecto colombiano Rogelio Salmona.

Véase también

• Conflicto armado colombiano
• Presidente de Colombia
• Plan Nacional de Desarrollo (Colombia)

Enlaces externos

• Biografía en Presidencia de Colombia

Predecesor: Alfonso López Michelsen (1982)	Candidato del Partido Liberal a la Presidencia de Colombia 1986	Sucesor: César Gaviria (1990)
Predecesor: Belisario Betancur	Presidente de Colombia 1986 a 1990	Sucesor: César Gaviria

• Datos: Q540192
• Multimedia: Virgilio Barco / Q540192