Jesús Calleja

Jesús González Calleja nació el 11 de abril de 1965. Desde que tiene uso de razón ha estado viajando incansablemente por todos los rincones del mundo, sus padres eran muy viajeros. De siempre ha sido un enamorado de la montaña, desde pequeño se ha estado entrenando en las montañas de León, y él admite que su favorita es Peña Ubiña. Puso esa pasión por encima de todo: de la familia, de la estabilidad sentimental... hizo de su pasión una filosofía de vida, en la que cada exploración es un reto. Ya dio muchos disgustos a su madre de pequeño y, desde entonces, ya perfilaba lo que es ahora en la actualidad.

Trabajaba en su tierra natal como peluquero, como casi toda su familia de León. Después y durante 16 años ha estado trabajado como guía en expediciones por el Himalaya y por los Alpes para una de la más prestigiosa agencia de trekking y escalada de España: Viajes Sanga. Esto le ha permitido, entre otras muchas otras cosas, ascender en seis ocasiones el pico más alto de la región indo-tibetana del Ladhak, el Stok-Kangri, una cima de 6150 metros. Su relación con Nepal, cuya lengua domina con soltura, supera la de cualquier amante de la montaña: ha ido más de 42 veces.

Quiero recalar en lo que una vez dijo en una entrevista, la periodista le preguntó: "¿Qué consejo darías a aquellos que empiezan?" y contestó: "Pues les diría que si quieren hacer algo que elaboren un proyecto y que le dediquen cada segundo que su vida les permita. Sin duda yo creo que los sueños se cumplen y sólo tienes que creértelo para que se hagan realidad. Por encima de todas las responsabilidades, tienes que anteponer tu sueño y dedicarle toda la energía que puedas para entrenarte, no sólo físicamente, sino también psicológicamente, porque en ocasiones es muy duro. Yo empecé con 15 años comprándome unas cuerdas de escalada cutrillas y poco después conocí a un grupo de escaladores que me enseñaron mogollón. Siempre tienes que acercarte a aquellas personas que conocen el terreno y empaparte de ellas, es muy importante porque en todas partes hay ‘escuelas con patas’, sólo tienes que encontrarlos y aprender de ellos". En otra entrevista le hicieron una pregunta parecida y él contestó: "Cuando decides dar un paso como el mío, tienes que renunciar a muchas cosas, incluso a la vida en pareja, porque es muy difícil que alguien te pueda seguir lo 9 meses que estás fuera de casa, y en ocasiones jugándote la vida. Como ves no todo son cosas buenas. Pero no lo cambiaría por nada del mundo".

Desafío Extremo

La idea surgió bajando el Everest, lo pasó tan mal buscando financiación para poder ir que pensó que si encadenaba una serie de aventuras no tendría que condicionarme a buscar dinero cada vez que quisiera hacer una. En 2005 empieza a trabajar en Cuatro TV, donde consigue su programa propio: "Desafío Extremo", un espacio rápido, dinámico y bien masticado para que el espectador se identifique, todo lo contrario que "Al filo de lo imposible". En cada capítulo se demuestra que además de ser buen explorador, no le sobra simpatía, su capacidad de transmitir humor, emoción y una mirada distinta del mundo del alpinismo. Según explican en la web de Cuatro TV: "Jesús es un buscavidas divertido que adora la montaña pero la desmitifica, y que da buenos y prácticos consejos a quien, contagiado por su libertad y su pasión, quiera lanzarse a la aventura. Media hora con él es la mejor terapia para romper con la monotonía de la vida en la ciudad y el estrés del trabajo".

Él afirma que la televisión le ha cambiado la vida: "ahora tengo un presupuesto para poder hacer todos los proyectos que siempre he querido hacer, y tengo la suerte de estar en un cadena increíble que me deja total libertad para desarrollar las pruebas que yo quiera, y me dejan ser yo en los programas sin imponerme guiones ni nada". Gracias al programa ha conseguido subir al Everest por segunda vez, completar "Las 7 cumbres" (proyecto alpinístico que consiste en llegar a la cima de las más altas montañas de cada uno de los siete continentes), subir el Lhotse (un ochomil, la cuarta montaña más alta del mundo), terminar el Rally de los Faraones (además se pretendía realizar el París-Dakar, pero aunque todo estaba pagado y preparado no pudieron ir porque TVE no cedió los derechos de emisión a Cuatro), llegar al Polo Norte… De los doce meses del año, nueve está haciendo expediciones.

Jesús Calleja ha rodado algunos de estos documentales él mismo con su cámara, pero ahora, tras el acuerdo con Cuatro, sus aventuras se verán reforzadas con el apoyo técnico de la cadena: siempre le acompaña un cámara, Emilio Valdés. Además, en algunos capítulos cuenta con la colaboración de su hermano Kike Calleja, su amigo y sherpa Punthsok, Ramón Larramendi, Maria March… Subió el Peña Santa acompañado por Carlos Martínez, hizo una ascensión por los Picos de Europa con José Luís Rodríguez Zapatero y subió el Mont Blanc con Dani Pedrosa y Héctor Barberá.

El primer capítulo, en el que subían el Kilimanjaro, fue emitido el día 29 de diciembre de 2007, desde entonces es el primero o el segundo programa más visto de la cadena Cuatro los sábados, algo increíble en un género como los documentales. Jesús ha conseguido implantar en una cadena nacional un documental con buenos datos de audencia en prime time. Los directivos de la cadena están sorprendidos con el éxito del programa.

Aunque ha tenido mucha y muy buena aceptación entre el público "inexperto" en la montaña, es muy criticado por los "profesionales". Muchos se meten con él, por ejemplo, por utilizar oxígeno para subir ochomiles como el Everest, algo que algunos consideran muy poco ético, el propio Jesús dice: "yo soy normal, y nunca jamás podré escalar el Everest sin oxígeno, porque no he nacido con esa virtud que hay que tener para poder vivir allí arriba sin el gas, pero no por eso soy peor o mejor que otro alpinista que lo consiguiera sin el oxígeno, y por eso no permito que nadie me diga cómo tengo que escalar una montaña. También hay muchas críticas diciendo que sus "desafíos" no son tan extremos como dice.

Otros "desafíos"

Pero no todas sus proezas están recogidas en la serie "Desafío Extremo". Es de las pocas personas que pueden presumir de haber descendendido en rafting el río Zambeze (considerado por los expertos como uno el mas salvaje y difícil descenso del mundo); de haber hecho numerosas ascensiones a picos de 6.000, 7.000 y 8.000 metros de altitud (el primer español en subir el pico Randung-Go, de 6.000 metros; subió la sexta montaña más alta del mundo, el Cho-Oyu con 8.201 metros de altura, en una expedición en la que también participó Juanito Oiarzabal; bautizó y ascendió por primera vez el pico León, de 6.300 metros; una escalada a una montaña virgen que fue posteriormente bautizada con el nombre de "Madrid por la Paz"); haber recorrido a pie valles en lo más recóndito del Himalaya muchos de ellos sin documentar; de bucear en las mejores aguas del mundo (como el sur de Sinaí, Sudáfrica…); en tierras de Nueva Guinea llegó a convivir durante 2 meses con los caníbales más violentos que quedan en el planeta); alcanzar la máxima dificultad técnicamente en escalada tanto en roca (directísima del Naranjo de Bulnes) como en hielo…

Enlaces externos

• Página personal