Spinacia oleracea

Espinaca
Spinacea oleracea
Taxonomía
Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheobionta
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Caryophyllidae
Orden:	Caryophyllales
Familia:	Amaranthaceae
Subfamilia:	Chenopodioideae
Género:	Spinacia
Especie:	S. oleracea L.

Espinaca cruda
Valor nutricional por cada 100 g
Energía 23 kcal 97 kJ
Carbohidratos	3.6 g
• Azúcares	0.4 g
Grasas	0.4 g
Proteínas	2.9 g
Retinol (vit. A)	469 μg (52%)
• β-caroteno	5626 μg (52%)
Vitamina C	28 mg (47%)
Vitamina E	2 mg (13%)
Vitamina K	483 μg (460%)
Calcio	99 mg (10%)
Hierro	2.7 mg (22%)
% de la cantidad diaria recomendada para adultos.
Fuente: Base de datos de nutrientes de USDA.

La espinaca (Spinacia oleracea) es una planta anual, de la familia de las amarantáceas, subfamilia quenopodioideáceas, cultivada como verdura por sus hojas comestibles, grandes y de color verde muy oscuro. Su cultivo se realiza durante todo el año y se puede consumir fresca, cocida o frita. En la actualidad es una de las verduras que más habitualmente se encuentra congelada.

Es rica en vitaminas A y E, yodo y varios antioxidantes. También contiene bastante ácido oxálico, por lo que se ha de consumir con moderación.

Fue cultivada por primera vez en Persia y de ahí deriva su nombre: اسفناج Esfenaj. Los árabes la introdujeron en España hacia el siglo XI y se extendió por toda Europa alrededor del s. XV.

Espinacas con poco hierro

Un mito muy extendido sobre las espinacas es que son muy ricas en hierro. De hecho, se hizo una serie de cómics y dibujos animados, Popeye, para fomentar su consumo. En ella, Popeye consumía una lata de espinacas que le daba una fuerza sobrenatural.

El origen de esta equivocación está en un error del científico E. Von Wolf (1870), que multiplicó por 10 la cantidad de hierro al errar en la colocación de una coma. Hoy día se sabe que en general las otras plantas comestibles contienen niveles de hierro similares o incluso superiores a la espinaca, como es el perejil, semillas de sésamo, acelgas, berza, col, y en general la mayoría de verduras de hoja verde oscura.

De hecho, el hierro de la espinaca no se absorbe bien porque la espinaca tiene mucho ácido oxálico y éste hace insoluble al hierro.

De todos modo, aunque tenga poco hierro (los garbanzos y las lentejas tienen más) y éste se asimile mal, las espinacas siguen siendo un alimento muy aconsejable.

Además de todo lo anterior, cabe resaltar que esta planta, aún así es abundante en proteínas y puede también evitar enfermedades como la anemia y otros.

Variedades

Existen variedades de invierno y verano, así como la llamada espinaca de Nueva Zelanda (Tetragonia tetragonioides), que aunque no pertenece al mismo género ni familia, también se cultiva en algunos lugares como verdura debido a su similar sabor y textura.

Enfermedades

La especie Peronospora effusa (Grev.) Rabenh. 1854 = Peronospora farinosa (Fr.) Fr. 1849 produce el mildium de la espinaca que se caracteriza por unas manchas amarillas en la hojas, y en el envés una capa de color grisáceo.

Nombre común

• Castellano: espinaca, espinaca común, espinaca de Holanda, espinaca de invierno, espinaca de verano, espinaca hembra, espinaca macho, espinacas.​

Sinonimia y variedades

• Spinacia oleracea subsp. spinosa Arcang. 1882
• Spinacia oleracea subsp. inermis Arcang. 1882
• Spinacia spinosa Moench 1794
• Spinacia oleracea subsp. spinosa (Moench) Čelak.
• Spinacia oleracea subsp. inermis (Moench) Čelak. 1871
• Spinacia inermis Moench 1794
• Spinacia glabra Mill.
• Spinacia oleracea subsp. glabra (Mill.) Cout.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Spinacia oleracea.
• Wikispecies tiene un artículo sobre Spinacia oleracea.
• Propiedades de la espinaca
• Espinacas Fraudulentas