Alexander von Humboldt

Alexander von Humboldt
Alexander von Humboldt, pintado por Joseph Stieler, 1843
Información personal
Nacimiento	14 de septiembre de 1769 Berlín (Reino de Prusia)
Fallecimiento	6 de mayo de 1859 Berlín (Reino de Prusia)
Sepultura	Palacio de Tegel
Residencia	Cámaras Nuevas (Sanssouci)
Nacionalidad	alemán
Religión	Luteranismo
Familia
Padres	Alexander Georg von Humboldt Marie-Elisabeth von Humboldt
Educación
Educado en	Alma Mater Viadrina Universidad de Freiberg Universidad de Gotinga Universidad de Jena
Supervisor doctoral	Georg Christoph Lichtenberg
Alumno de	Johann Simon von Kerner Georg Christoph Lichtenberg
Información profesional
Área	naturalista
Cargos ocupados	Geheimrat
Empleador	Universidad de Jena
Estudiantes doctorales	Johann Wilhelm Ritter y Otto Wilhelm Hermann von Abich
Alumnos	Johann Wilhelm Ritter
Abreviatura en botánica	Humb.
Abreviatura en zoología	Humboldt
Afiliaciones	Museo de Ciencias Naturales de Berlín
Miembro de	Academia Alemana de las Ciencias Naturales Leopoldina Academia Prusiana de las Ciencias Academia de Ciencias de Baviera Academia de Ciencias de Gotinga Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos Academia de Ciencias de Hungría Sociedad de Investigación de Danzig Real Academia de las Ciencias de Suecia Academia de Ciencias de Francia Sociedad Filosófica Estadounidense Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias Academia de Ciencias de Rusia Sociedad de Geografía de París Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales Royal Society (desde 1815) Academia de Ciencias de Turín (desde 1833)
Firma

Alexander von Humboldt, 1806

Alexander von Humboldt, 1857, dos años antes de su deceso

Friedrich Heinrich Alexander Barón de Humboldt (Berlín, Alemania, 14 de septiembre de 1769 - 6 de mayo de 1859), conocido en español como Alejandro de Humboldt, fue un geógrafo, naturalista y explorador prusiano, hermano menor del lingüista y ministro Wilhelm von Humboldt.

Es considerado el "Padre de la Geografía Moderna Universal". Fue un naturalista de una polivalencia extraordinaria que no volvió a repetirse tras su desaparición. Los viajes de exploración le llevaron de Europa a América del Sur, parte del actual territorio de México, EE.UU., Canarias y a Asia Central. Se especializó en diversas áreas de la ciencia como la etnografía, antropología, física, zoología, ornitología, climatología, oceanografía, astronomía, geografía, geología, mineralogía, botánica, vulcanología y el humanismo.

Formación y exploración

Hijo de Alexander Georg von Humboldt, un oficial del ejército de Federico II el Grande de Prusia, y de Marie Elizabeth von Hollwege, heredera de una fortuna de un matrimonio anterior. Recibió educación en el castillo de Tegel y se formó intelectualmente en Berlín, Fráncfort del Oder y Gotinga. Durante su adolescencia deseaba dedicarse a la carrera militar, pero su familia lo alejó de esta inclinación. Realizó su primer viaje formativo en la primavera de 1790 y lo llevó a lo largo del río Rin hasta Holanda y de allí a Inglaterra, con lo que empezó a soñar con navegar a otros continentes. El regreso a su país lo hizo en el marco de la Revolución Francesa, lo que contribuyó al fortalecimiento de sus ideas liberales.

Estudió en la Escuela de Minas de Freiberg y trabajó en un departamento del gobierno, pero tras la muerte de su madre a finales de 1796 renunció a su carrera de funcionario público prusiano y se lanzó de lleno a sus ambicionados viajes científicos. Tenía disponibilidad de fondos económicos, fruto de su herencia, y se relacionaba con personalidades como Friedrich Schiller y Johann Wolfgang von Goethe.

Se desplazó a París y planificó un viaje por África. Sin embargo, este proyecto se vio truncado, por lo que decidió partir a explorar América del Sur y Centroamérica (1799). En compañía del francés Aimé Bonpland, recorrió diez mil kilómetros en tres etapas continentales. Las dos primeras en Sudamérica, partiendo de Cumaná y Caracas, y en el Alto Orinoco, visitando La Esmeralda y el río Casiquiare. La segunda de Bogotá a Quito por los Andes, y la tercera recorriendo la Nueva España, donde obtuvo las autorizaciones necesarias para recorrer el vasto territorio, con la condición de que no revelara esa información al gobierno de Estados Unidos. Logró recopilar gran cantidad de datos sobre el clima, los recursos naturales, la orografía, la flora y la fauna de la región. En la Nueva España, se levantó, bajo su dirección, el primer censo nacional, e impresionado por la riqueza y por la forma del territorio lo calificó como "el cuerno de la abundancia".

Visitó Bogotá con el principal objetivo de entrevistarse con el botánico José Celestino Mutis, lo que le representó tener que remontar el río Magdalena y ascender por los caminos de los Andes.

Humboldt terminó sus viajes por América con una visita a Estados Unidos, donde fue huésped del presidente Thomas Jefferson, un aficionado de los estudios geográficos, en especial sobre la Nueva España, poco después México, gracias a los cuales Estados Unidos obtuvo información estratégica de la riqueza de su vecino y del estado de debilidad interior que lo aquejaba. Los servicios de Humboldt, aportados ingenuamente, fueron cruciales para avivar el deseo norteamericano por apoderarse de los territorios mexicanos, como al poco tiempo ocurrió.

De hecho el "Mapa de la Nueva España", que a la postre apareció publicado en su "Ensayo Político de la Nueva España" (1811), era conocido y utilizado por el ejército de Estados Unidos con miras a la guerra con México.

Finalmente Humboldt y Bonpland regresaron a Europa desde Filadelfia, llegando el 30 de junio de 1804 a Francia. En París conoció a Simón Bolívar, quien solía decir que Humboldt era "el descubridor científico del Nuevo Mundo, cuyo estudio ha dado a América algo mejor que todos los conquistadores juntos". Humboldt conoció en París en 1818 al joven científico peruano estudiante en la École Royal de Mines de París Mariano Eduardo de Rivero y Ustariz, de quien fue años después su gran amigo y mentor.

Expedición por América

Viaje de Humboldt y Bonpland por Venezuela

Alexander von Humboldt y Bonpland en la selva amazónica del río Casiquiare (óleo de Eduard Ender, hacia 1850)

Alexander von Humboldt y Aimé Bonpland al pie del volcán del Chimborazo, cuadro de Friedrich Georg Weitsch (1810)

El 5 de junio de 1799 salen de La Coruña a bordo de la corbeta de guerra Pizarro y 14 días después hacen escala en las islas Canarias. Retoman el rumbo hacia las Indias Españolas con dirección a La Habana y México, pero una epidemia desatada en la embarcación los hace desviarse hacia Tierra Firme y desembarcar en Cumaná el 16 de julio de ese año. Desde allí recorren la península de Araya, valle de Caripe, cueva del Guácharo, las misiones de San Fernando y otros lugares del actual oriente venezolano. Seguidamente parten hacia La Guaira, haciendo escala en Higuerote, desde donde Bonpland continúa el viaje por tierra. El 20 de noviembre llega la expedición a La Guaira y emprende marcha hacia Caracas. Allí son recibidos por el gobernador y capitán general Manuel de Guevara Vasconcelos, quien se ocupa de atenderlos.

Ya instalados, ambos viajeros (Humboldt y Bonpland) se dedican a explorar los alrededores de la ciudad y el 2 de enero de 1800 ascienden a la silla del Ávila. Luego parten hacia los valles del Tuy y Aragua, visitan Antímano, La Victoria, Turmero, Maracay, Valencia, Guacara, Las Trincheras y Puerto Cabello. Desde allí se dirigen a los llanos centrales pasando por Calabozo y San Fernando de Atabapo. Siguen hacia el Orinoco y recorren los pueblos de misión hasta llegar a San Carlos de Río Negro. Exploran el Orinoco y sus afluentes, visitan Angostura y desde allí se dirigen por El Pao a Barcelona y luego a Cumaná, terminando así el recorrido por el territorio de Venezuela.

En términos generales, la expedición se ocupó del estudio de los recursos naturales (flora, fauna, minerales, ríos, suelo, fenómenos, etc.), así como de la observación de las costumbres indígenas y del resto de la sociedad. Bonpland fue el encargado de recolectar las plantas, la mayoría de ellas desconocidas por la ciencia de la época, y de colaborar con Humboldt en la redacción posterior de varios trabajos.

Viaje de Humboldt y Bonpland por el Nuevo Reino de Granada

En marzo de 1801 Humboldt y Bonpland regresan a Sudamérica, llegando por accidente a Cartagena de Indias, luego de que una tormenta desviara su barco.

Allí conocen a José Ignacio de Pombo, quien les narró los esfuerzos que en Santa Fe de Bogotá realizaba el sacerdote José Celestino Mutis al frente de la llamada Real Expedición Botánica. Esto los determinó a cambiar los planes y dirigirse al interior del Nuevo Reyno.

El historiador Michael Zeuske, de la Universidad de Colonia, Alemania,​ considera, en su tesis "Alexander von Humboldt y la comparación de las esclavitudes en las Américas", que

"El primer territorio americano visitado por Humboldt que no era parte de la periferia del imperio colonial hispánico (como Cumaná, Caracas, los llanos, Guayana, Parime, el Orinoco o Cuba...fue el Nuevo Reino de Granada.​ La Nueva Granada era un centro en el sentido de “reino”, o, mejor, “reyno”, es decir las partes del virreinato, gobernadas directamente por un virrey (en su tiempo el burócrata Pedro de Mendinueta). En cuanto a la experiencia de Humboldt en este territorio podemos comprobar tres aspectos de su viaje en real time: su predisposición de científico reformador, muy reforzada por sus experiencias en la Venezuela politizada,​ y su manejo de las complicadas redes de comunicación en cuanto a tres fenómenos que tenían que ver unos con otros: la revolución de Haití (que entre 1797 y 1802 ostentaba cierta estabilidad bajo Toussaint), el autonomismo de los criollos y la esclavitud.

Sin embargo, la llegada du Humboldt apenas fue considerada por el Gobernador Regio de Cartagena de Indias, Anastasio de Zejudo,quien escribió al Virrey el 10 de abril de 1801:

“…Rieux se me presentó ayér, y en vista delo q.e Vm. me dice le entregué su Pasaporte corriente, y saldrá luego p.a esa con el Prusiano Baron de Humboldt, á quién sin embargo de no habér ordenes aquí sobre el particular, le he permitido pase á presentarse á Vm., con respeto á la R.l orn [Real orden] que me manifestó, y por solo laqué [sic] le han permitido diferentes Gobernadores el uso desu [sic] comision”.​

El citado Zeuske señala: "Para los funcionarios imperiales, en la primera parte de su viaje, Humboldt no merecía una noticia en sus procederes burocráticos, con excepción de Vicente de Emparán en Cumaná. Eso se puede demostrar también con la correspondencia de Pedro Carbonell, gobernador y capitán general de Caracas: “Por aqui ninguna novedad particular; han llegado a Cumana los Correos [uno de ellos el barco que transportó a Humboldt y Bonpland – M.Z.] de Agosto y Sep.re [de 1799] ...“.​ No da cuenta ni de la llegada de Humboldt. El gobernador de Cartagena tampoco escribe nada sobre Humboldt en ninguna de sus siguientes cartas al virrey".​

Arribo a Santafé de Bogotá

"Nuestra entrada en Santafé constituyó una especie de marcha triunfal. El Arzobispo nos había enviado su carroza, y con ella vinieron los notables de la ciudad, por lo cual entramos con un séquito de más de sesenta personas montadas a caballo. Como se sabía que íbamos a visitar a Mutis, quien por su avanzada edad, su prestigio en la Corte y su carácter personal es tenido en extraordinario respeto, procuróse por consideración a él, dar a nuestra llegada cierta solemnidad, honrándolo a él en nuestras personas. Por exigencias de la etiqueta, el Virrey no puede comer en la Capital en compañía de nadie, y así nos invitó a su residencia campestre de Fucha. Mutis había mandado habilitar para nosotros una casa cerca de la suya, y nos trató con extrema afabilidad. Es un anciano y venerable sacerdote de unos 72 años, muy rico además: el Rey paga 10.000 duros anuales por la Expedición. Desde hace quince años trabajan a sus órdenes treinta pintores; él tiene de 2.000 a 3.000 dibujos en folio, parecidos a miniaturas. Excepto la de Banks, de Londres, nunca he visto una biblioteca más nutrida que la de Mutis".​

Mútis y la Expedición Botánica.

José Celestino Mutis.

"El barón de Humboldt venía a la Nueva Granada ... con el propósito de trazar el mapa de la región norte del Amazonas y comparar sus colecciones con las del botánico José Celestino Mutis. Lo que no esperaba encontrar era un equipo tan organizado de herbolarios y pintores trabajando en tan magna empresa. Con la generosidad propia de su espíritu, elogió ampliamente la obra de Mutis y enfatizó su admiración por los trabajos pictóricos. Así lo manifestó también más tarde en la correspondencia que sostuvo con Don José Celestino Mutis."​

Caldas

Viaje por Nueva España (México)

El 22 de marzo de 1803 llega con una fragata española de Guayaquil (Ecuador) a Acapulco, el puerto mexicano del Pacífico. Visita las cercanías y las describe en su diario, antes de proseguir su viaje el 29 de marzo por Chilpancingo y Taxco hasta la Ciudad de México (llegando el 12 de abril). En un México construido con las ruinas de la capital de los aztecas, Humboldt descifra el calendario azteca o Piedra del Sol que fue desenterrado en la Plaza Mayor, y hace varias excursiones en los alrededores.

Por ejemplo, visita las minas de Pachuca, Real del Monte, Morán y Guanajuato y los impresionantes alcantarillados de la ciudad en Huehuetoca. Además sube el 19 de septiembre de 1803 a la cumbre del Jorullo, emergido de las entrañas de la Tierra cuarenta y cuatro años antes en el estado de Michoacán. Sus historias sobre el volcán se difunden rápidamente en Europa y atraen numerosos aventureros que quieren experimentar por sí mismos lo que ha descrito Humboldt en sus textos. El Jorullo se volvió el volcán más conocido entre los científicos.

En enero de 1804 Humboldt regresa a la alcantarilla de Huehuetoca y escribe sobre su penosa construcción, lamenta sobre todo las inhumanas condiciones de trabajo para los indios. También se preocupa de las circunstancias en las minas coloniales, escribe un amplio informe sobre la mina de Guanajuato e intercede a favor de los trabajadores. Estuvo muy activo en la ciudad de México, planeó perfiles geológicos, atendió exámenes del Colegio de Minería y visitó varias instituciones y eruditos. Las condiciones en las cuales encontró los institutos, las describe modélicamente ante todo debido a que blancos e indios trabajan juntos ahí.

El 20 de enero de 1804 sale del centro cultural iberoamericano y va a Veracruz. Durante su viaje mide el Popocatépetl, el Iztaccíhuatl y escala el Cofre de Perote. La medición de los volcanes es una evidente prioridad de su viaje, en particular el Pico de Orizaba, que Humboldt midió sólo de lejos; esto tiene una importancia para los navegantes que se acercaban a la costa mexicana. Más estaciones en su camino son Puebla/Cholula y Jalapa. Después de su estancia en Veracruz (18 de febrero hasta el 7 de marzo) continúa su viaje por La Habana hacia los Estados Unidos.

En agosto de 1804 – después de cinco años de viaje - Alexander de Humboldt regresa con su material científico a París y es recibido y celebrado por diez mil personas. Entusiasmó y cautivó a la gente con su curiosidad y su saber. El tiempo siguiente lo pasa en París analizando sus resultados, en 1807 se muda a esta ciudad. Luego apoya a varios científicos y artistas (entre ellos el matemático Karl-Friedrich Gauss y el músico Felix Mendelssohn Bartholdy), y aconseja al joven Werner von Siemens con la fundación de su empresa. Los planes para su “segunda vocación en la vida”, un viaje de investigación a Asia, son obstaculizados una y otra vez.

Humboldt y Bonpland publican varias obras de manera conjunta, la más importante de las cuales es el Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente, aparecida en francés, en 13 volúmenes, entre 1816 y 1831.

Resultados

Entre 1804 y 1827 se estableció en París, donde recopiló y publicó el material recogido en su expedición, contenido todo él en treinta volúmenes que llevan por título "Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente". Uno de los hallazgos derivados de sus expediciones es el estudio sobre el vulcanismo y su relación con la evolución de la corteza terrestre. Durante su estadía en el Perú y Chile, Alexander von Humboldt pudo percatarse de la diferencia de temperaturas del Océano Pacífico en determinadas épocas del año, especialmente las aguas frías que provienen desde el sur del continente americano en su desplazamiento hasta el norte, pasando por la costa peruana. De allí comenzó a llamarse esta corriente oceánica como Corriente de Humboldt.

Diplomático "ilustrado"

El último retrato de Alexander von Humboldt de Julius Schrader (1859). A los pies del Chimborazo.

En 1827 regresó a Berlín, fue nombrado chambelán del rey y se convirtió en uno de sus principales consejeros, por lo que realizó numerosas misiones diplomáticas. En 1829, por encargo del zar, efectuó un viaje por la Rusia asiática, en el curso del cual visitó Dzhungaria (frontera con China) y el Altai. Durante los últimos veinticinco años de su vida, se concentró principalmente en la redacción de "Cosmos",​ monumental visión global de la estructura del universo. Humboldt es considerado uno de los últimos ilustrados.

Tras haber gastado toda su fortuna, murió en 1859, sin dejar descendientes y sus restos fueron sepultados en el panteón de Tegel.

Poco conocido

A pesar de su amplia influencia en el mundo, la figura y la obra de Humboldt son relativamente poco conocidas en Alemania. Para dar vuelta a esta situación se han puesto en marcha varios proyectos tendentes a dar a conocer masivamente su obra en su país natal y en el mundo. La más ambiciosa es la iniciativa para construir el "Humboldt Forum", que será un centro cultural en el centro de Berlín.

Por otra parte, la iniciativa del escritor alemán Hans Magnus Enzensberger pretende recuperar la figura de Humboldt como ejemplo para sus conciudadanos, que a su juicio sólo tienen presentes los personajes negativos de la historia alemana. Por ello publicó varias de sus obras (2004), entre ellas Cosmos y Ansichten der Kordilleren. La editorial Eichborn Verlag invirtió 1,5 millones de euros en el proyecto. Como parte de la campaña de divulgación de la figura del explorador, los aproximadamente 32.000 menores que estudian en escuelas que llevan el nombre de Humboldt recibieron gratis un paquete con las ediciones de Enzensberger.

Contribuciones de Humboldt a la ciencia

Esqueleto de Brachiosaurus brancai en el Museo de Historia Natural Humboldt (Museum für Naturkunde), Berlín

Los textos suramericanos de Humboldt comprenden treinta volúmenes publicados en treinta años. Compuestos de libros científicos, atlas, tratados de geografía y economía de Cuba y México, una narrativa de sus viajes y un examen crítico de la historia de la geografía del Nuevo Continente. Humboldt escribe sus textos científicos en colaboración con otros científicos. Dedicó el volumen consagrado a geología a su amigo Goethe. En su “Cosmos”, cuyo objetivo era comunicar la excitación intelectual y la necesidad práctica de la investigación científica, describe en cinco volúmenes todos los conocimientos de la época sobre los fenómenos terrestres y celestes.

Se atribuye a Humboldt la invención de nuevas expresiones, como isodinámicas, isotermas, isoclinas, Jurásico y tempestad magnética. Desarrolló las bases de la geografía física, la geofísica y la sismología. Demostró que no puede haber conocimiento científico sin experimentación verificable.

• La abreviatura «H.B.» se emplea para indicar a Alexander von Humboldt como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.​

Honores y reconocimientos

Pingüino de Humboldt

Especies nombradas en honor a Humboldt

Especies animales

• Saimiri sciureus cassiquiarensis – Mono ardilla de Humboldt.
• Conepatus humboldtii - Zorrillo de Humboldt.
• Inia geoffrensis humboldtiana - Delfín del Amazonas o delfín rosado.
• Histiotus humboldti – Murciélago de orejas marrones grandes de Humboldt.
• Spheniscus humboldti - Pingüino de Humboldt.
• Catostomus occidentalis humboldtianus - Pez chupador.
• Dosidicus gigas - Calamar Humboldt.
• Broteas humboldti - Escorpión venezolano.
• Crotalus durissus cumanensis - Cascabel común.

Cala (Anthurium humboldtianum Kunth.)

Especies vegetales

• Pichia humboldtii – Levadura.
• Anthurium humboldtianum - Cala.
• Tricholomopsis humboldtii – Hongo.
• Mammillaria humboldtii – Cactus.
• Lilium humboldtii - Azucena de Humboldt.
• Phragmipedium humboldtii - Orquídea Humboldt.
• Quercus humboldtii - Roble suramericano.
• Annona humboldtii - Arbusto neotropical.
• Annona humboldtiana - Arbusto neotropical.
• Utricularia humboldtii - Planta utricularia carnívora.
• Geranium humboldtii - Geranio.
• Salix humboldtiana - Sauce llorón suramericano.

Archivo:CuevaDelGuácharo.jpg

Cueva del Guácharo en el Monumento Humboldt en Caripe (Venezuela)

Elementos geográficos nombrados en su honor

• Glaciar de Humboldt, localizado en la isla de Groenlandia.
• Canal de Humboldt, localizado en el Territorio del Noreste.
• Bahía Humboldt, localizada al norte de Estado de California - Estados Unidos.
• Pico Humboldt, localizado en el Estado de Colorado – Estados Unidos.
• Río Humboldt, localizado al norte del Estado de Nevada – Estados Unidos.
• Pequeño Río Humboldt, localizado al norte del Estado de Nevada – Estados Unidos.
• Lago Humboldt, localizado al noroeste del Estado de Nevada – Estados Unidos.
• Pantano salado de Humboldt, localizado en el Estado de Nevada – Estados Unidos.
• Depresión de Humboldt, localizado al noroeste del Estado de Nevada – Estados Unidos.
• Cordilleras de Humboldt, localizado al noreste y noroeste del Estado de Nevada – Estados Unidos.
• Cuenca de Humboldt, localizada en el Estado de Oregon - Estados Unidos.
• Corriente de Humboldt, corriente oceanográfica del oeste de América del Sur.
• Pico Humboldt, localizado en el Estado de Mérida – Venezuela.
• Cordillera Humboldt, localizada en el continente de la Antártida.
• Cordillera Humboldt, localizada en China.
• Quebrada Humboldt, localizada en el Estado de Queensland – Australia.
• Cordillera Humboldt, localizada en Nueva Zelanda.
• Monte Humboldt, localizado en Nueva Zelanda.
• Monte Humboldt, localizado en el archipiélago de Nueva Caledonia.
• Mirador de Humboldt, localizado en La Orotava, Islas Canarias, España.

Pico Humboldt en el Estado de Colorado - Estados Unidos

Parques nacionales, monumentos y reservas naturales en honor a Humboldt

• Reserva Forestal Nacional Humboldt – Toiyabe, localizada en el Estado de Nevada – Estados Unidos.
• Parque Nacional Alejandro de Humboldt, localizado en las Provincias de Holguín y Guantánamo en Cuba.

Condado de Humboldt en California, boca del río Mad en la costa del Pacífico

• Monumento Nacional Humboldt, localizado al norte de la población de Caripe en el Estado de Monagas – Venezuela (Primer Monumento Nacional designado en Venezuela, constituido por sistema de cavernas).
• Reserva Forestal Nacional Alexander von Humboldt, localizada en Perú.
• Reserva Nacional Pingüino de Humboldt, área protegida localizada en la comuna de La Higuera en la Región de Coquimbo, Chile.

Localidades y dependencias en honor a Humboldt

Condados y municipios

• Condado de Humboldt en el Estado de California – Estados Unidos.
• Condado de Humboldt en el Estado de Iowa – Estados Unidos.
• Condado de Humboldt en el Estado de Nevada – Estados Unidos.

Ciudades, pueblos, caseríos y otras localidades

• Guevea de Humboldt, Oaxaca – México.
• Humboldt, en la Provincia de Saskatchewan – Canadá.

Humboldt (Iowa), Edificio Municipal

• Humboldt, en el Estado de Arizona - Estados Unidos.
• Humboldt Hill, en el Estado de California - Estados Unidos.
• Humboldt, en el Estado de Dakota del Sur - Estados Unidos.
• Humboldt, en el Estado de Iowa - Estados Unidos.
• Humboldt Township, en el Estado de Michigan - Estados Unidos.
• Humboldt, en el Estado de Minnesota – Estados Unidos.

Monumento a Alexander von Humboldt ubicado en la Alameda Central de la Ciudad de México

• Humboldt Township, en el Estado de Minnesota – Estados Unidos.
• Humboldt, en el Estado de Nebraska – Estados Unidos.
• Humboldt, en el Estado de Nevada - Estados Unidos.
• Humboldt, en el Estado de Tennessee - Estados Unidos.
• Humboldt, en el Estado de Kansas - Estados Unidos.
• Humboldt Park, en la Ciudad de Chicago, Estado de Illinois - Estados Unidos.

Velero Alexander von Humboldt

• Humboldt, en el Condado de Brown en el Estado de Wisconsin – Estados Unidos.
• Humboldt, en la Provincia de Santa Fe, Argentina.

Buques en honor a Humboldt

• "Alexander von Humboldt", velero alemán.
• "A. v. Humboldt", buque de investigación alemán.
• "Alexander von Humboldt", un crucero ligero alemán.
• B.I.C. Humboldt buque de investigación polar peruano.

Cuerpos espaciales

Mare Humboldtianum en la Luna

• 54 Alexandra, asteroide.
• Cadena de Humboldt en la Luna.
• Mare Humboldtianum, mar lunar.

Instituciones

• Alexander von Humboldt Stiftung (Fundación Alejandro de Humboldt). Fundación alemana para promover la investigación cooperativa internacional, con sede en Bonn, Alemania. Otorga becas y premios a investigadores extranjeros de la máxima calidad en cualquier campo científico.
• Asociación Alexander von Humboldt de España - Madrid, España. Asociación de antiguos becarios de la Fundación alemana, españoles o residentes en España, que promueve el conocimiento y la cooperación hispano-alemana en torno a temas de interés científico y cultural. Celebran reuniones anuales y publican regularmente las actas de cada Humboldt-Kolleg.
• Centro Alexander von Humboldt. Organización civil ecologista - Nicaragua
• Colegio Alemán Alexander von Humboldt, en Ciudad de México – México.
• Colegio Alemán Alexander von Humboldt, en Lima — Perú.
• Colegio Alexander von Humboldt, en Montreal – Canadá.
• Colegio Alemán Humboldt en Quito (Ecuador)
• Colegio Alexander Von Humboldt, en Santa Cruz de la Sierra - Bolivia
• Colegió Alemán Humboldt de Guayaquil - Ecuador
• Colegio Humboldt, en San Jose - Costa Rica
• Colegio Humboldt, en Caracas – Venezuela.
• Colegio Humboldt, en Puebla – México.
• Colegio Humboldt, en São Paulo – Brasil.
• Colegio Liceo Nacional Alejandro de Humboldt, en Popayán - Colombia.
• Hotel Humboldt, en el Parque Nacional El Ávila, Caracas - Venezuela.
• Humboldt State University, en el Estado de California – Estados Unidos.

Archivo:Universitaet Berlin.jpg

Universidad de Humboldt en Berlín

• Instituto Alexander von Humboldt, en Barranquilla - Colombia
• Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt en Bogotá — Colombia. Entidad mixta sin ánimo de lucro, cuya misión es promover, coordinar y realizar investigación que contribuya a la conservación y uso sostenible de la biodiversidad de Colombia.
• Instituto de Medicina Tropical Humboldt Adscrito a la Universidad Cayetano Heredia de Lima – Perú.
• Liceo Alejandro Humboldt, en Calabozo – Venezuela.
• Museo Alejandro de Humbold de La Habana. Institución biológica ubicada en La Habana Vieja - Cuba.
• Museo de Historia Natural Humboldt (Museum für Naturkunde), adscrito a la Universidad Humboldt de Berlín
• Núcleo Pionero de Humboldt, Centro de Investigación en la Cuenca Amazónica - Brasil.
• Universidad Alejandro de Humboldt, en Caracas – Venezuela.
• Universidad Humboldt de Berlín – Alemania.
• Planetario Humboldt en Caracas – Venezuela.

Numismática

Un billete alemán de 5 marcos alemanes lleva su rostro, y se le representa con su hermano en una moneda de plata alemana de 1967.

Reconocimiento y crítica de sus contemporáneos

Schiller, Wilhelm, Alexander von Humboldt y Goethe en Jena.

Muchos hombres del tiempo de Humboldt le reconocieron méritos y le rindieron honores, aunque también lo criticaron. Entre ellos se destacan:

• Wilhelm von Humboldt
• Charles Darwin: "Sólo (Humboldt) da una idea de los sentimiento que se despiertan en el que entra por primera vez en los trópicos".
• Maximiliano I de México
• Johann Wolfgang von Goethe:
• Friedrich Schiller. Antes del viaje de Humboldt al continente americano:

"... a pesar de su talento e incesante inquietud, no llegará nunca a aportar a la ciencia nada realmente importante. Hay demasiada vanidad trivial en todos sus quehaceres, y no veo en él síntoma de interés puramente objetivo. Aunque parezca absurdo, con todo el respeto debido al tremendo y polifacético acervo de su conocimiento, observo una pobreza de sentido y significación que me parece el peor de todos los males de su profesión. Es un intelecto desnudo y analizador, que examina desvergonzadamente a la naturaleza, y con una audacia que me perece inconcebible. Sus palabras están vacías y sus conceptos son estrechos. No tiene imaginación. La naturaleza hay que contemplarla con sentimiento"·​

• Simón Bolívar
• José de la Luz y Caballero
• Napoléon Bonaparte
• Claude Louis Berthollet
• Thomas Jefferson
• Emil Du Bois-Reymond

Atribuido a Humboldt

Al Barón de Humboldt se le atribuyen numerosas frases; algunas pueden tener su origen en simples bromas.

• "No sabemos de quien o de dónde surgiría la especie de atribuir a Humboldt la idea de que México era "la ciudad de los palacios"... No es que la capital no los tuviera; pero en su mayoría eran casonas coloniales..."​
• "El cielo de Sogamoso es el cielo más azul y diáfano del Mundo". Humboldt no llegó a esa ciudad y no existe referencia que avale esta presunción.
• "Las longanizas más deliciosas del mundo las hacen en Tinjacá y los chicharrones en Runta". Es dudoso que el sabio alemán se haya enterado de la existencia de estos parajes en el páramo boyacense.

Publicaciones

La obra bibliográfica es extensa. Sin embargo, son dos las obras que se pueden considerar como extremas o maestras: la primera de ellas escrita originalmente en francés y titulada Le voyage aux régions equinoxiales du Nouveau Continent (Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente), escrita entre 1799-1804, por Alexandre de Humboldt y Aimé Bonpland (París, 1807). La obra está compuesta de unos 30 folios en cuatro volúmenes y engloba un número considerable de obras subordinadas, siendo las más importantes entre las que se pueden enumerar:

• Vue des Cordillères et monuments des peuples indigènes de l'Amérique (“Vista de la Cordillera y monumentos de los pueblos indígenas de América”), (1810).
• Examen critique de l'histoire de la géographie du Nouveau Continent (Examen crítico de la historia de la geografía del Nuevo Continente”), (1814-1834).
• Atlas géographique et physique du royaume de la Nouvelle Espagne (“Atlas geográfico y físico del virreinato de la Nueva España”), (1811).
• Essai politique sur le royaume de la Nouvelle Espagne (Ensayo político del virreinato de la Nueva España”), (1811).
• Essai sur la géographie des plantes (Ensayo sobre la geografía de las plantas), (1805).
• "Relation historique (Relación histórica) (1814-1825), una narración inconclusa de sus viajes, inclusive: Essai politique sur l'île de Cuba (“Ensayo político sobre la isla de Cuba”).

La segunda obra de gran importancia y relevancia es “Kosmos” (“Cosmos”). Iniciada su redacción cuando Humboldt tenía 76 años de edad, es una obra que constituirá la coronación de su vida. Los primeros dos capítulos fueron publicados y básicamente elaborados entre los años 1845 y 1847. La idea de este trabajo deriva del deseo de comunicar una descripción gráfica del mundo físico que él había estudiado y observado durante casi medio siglo. Esta idea toma forma, por primera vez, después de una serie de conferencias dictadas por él en la Universidad de Berlín en el invierno de 1827–1828.

Obras de Alejandro de Humboldt

• HUMBOLDT, ALEJANDRO VON. 1805-1833: Cuvier, Latreille, Valenciennes y Gay-Lussac cooperaron en el “Recueil d'observations de zoologie et d'anatomie comparée”.
• HUMBOLDT, ALEJANDRO VON. 1805-1832: “Recueil d'observations zoologie et d'anatomie comparée”. París - Francia.
• HUMBOLDT, ALEJANDRO VON. 1808: “Ansichten der Natur” (Stuttgart y Tubinga). A. de Humboldt tiene tres ediciones a lo largo de su vida, y fue traducido en prácticamente todas las lenguas europeas.
• HUMBOLDT, ALEJANDRO DE. 1815-1825: “Nova genera et species plantarum” (7 vols. folio), que contiene descripciones de más de 4500 especies de plantas recolectadas por Humboldt y Aimé Bonpland, compilado principalmente por Karl Sigismund Kunth.
• HUMBOLDT, ALEJANDRO VON. 1848-1858: “Cosmos”. Londres – Reino Unido.
• HUMBOLDT, ALEJANDRO DE. 1907: “Correspondance d'Alexandre de Humboldt avec François d'Arago”. Ed. por E.T. Hamy. París - Francia.
• HUMBOLDT, ALEJANDRO VON. 1808: J. Oltmanns ayudó en la preparación del “Recueil d'observations astronomiques”.
• HUMBOLDT, ALEJANDRO DE. 1955. "Essai sur la geógraphie des plantes, accompagné d'un tableau physique". Instituto Panamericano de Geografía. Ciudad de México - México.
• HUMBOLDT, ALEJANDRO DE. 1969. “Cartas de viaje”. En: “Alejandro de Humboldt 1769-1969”. (pp:145-158). Inter Naciones. Bad Godesberg - Alemania.
• HUMBOLDT, ALEJANDRO DE. 1972. “Cuadros de la Naturaleza”. Monte Ávila Editores. Caracas – Venezuela. 2 volúmenes.
• HUMBOLDT, ALEJANDRO DE. 1980: "Cartas americanas". Biblioteca Ayacucho. Caracas - Venezuela.
• HUMBOLDT, ALEJANDRO DE. 1982: "Del Orinoco al Amazonas". Editorial Labor, S.A. Caracas - Venezuela.
• HUMBOLDT, ALEJANDRO DE. 1991: “Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente”. (2ª ed.). Monte Ávila Editores. Caracas – Venezuela. 5 volúmenes.

Referencias

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• MEYER-ABICH, ADOLFO. 1969. “Alejandro de Humboldt”. En: “Alejandro de Humboldt 1769-1969” (pp:5-102). Inter Naciones. Bad Godesberg - Alemania.
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• MARCELO OLIVEIRA DE FARIA. 2005. “Resenha um naturalista na América do início do século XIX”. Candombá. 1(2):146-150.
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• VENEGAS F, PASCUAL. 1969. “Alejandro de Humboldt, valor plural de la ciencia”. Instituto Nacional de Cultura y Bellas Artes. Caracas – Venezuela. 47p.
• VERACOECHEA DE CASTILLO, LUISA. 1998. “Alejandro de Humboldt en Venezuela. Segundo Centenario de su viaje a América”. Cuadernos PDVSA. Petróleos de Venezuela, S.A. Caracas – Venezuela. 166p.

Referencias digitales

• ÁLVAREZ LÓPEZ, ENRIQUE. 1960. “El viaje a América de Humboldt y Aimé Bonpland y las relaciones científicas de ambos expedicionarios con los naturalistas de su tiempo”. Anales del Instituto Botánico A. J. Cavanilles. [1]
• MÖRNER MAGNUS. 1999. “Alejandro de Humboldt - la parte venezolana de su "viaje" y otros relatos de viajeros a comienzos del siglo XVIII”. [2]
• MUSEO DE CIENCIAS DE CARACAS. S/F. “Alexander von Humboldt y Aimé Bonpland” [3]
• VELUT, SÉBASTIEN. 2005. “Alejandro de Humboldt en las Américas. El arte del explorador”. [4]

Véase también

• Historia de la geografía

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Alexander von Humboldt.

• Wikisource contiene obras originales de Alexander von Humboldt.
• Trabajos por Alexander von Humboldt en el Proyecto Gutenberg
• Obras de Alexander von Humboldt en Domínio Público.
• Obras de Alexander von Humboldt en Domínio Público.
• HiN - Revista Internacional de Estudios Humboldtianos (ISSN: 1617-5239). Revista semestral con artículos en alemán, español e inglés.
• avhumboldt.de - Humboldt Informationen online. La plataforma contiene materiales e informaciones en alemán, inglés, español y francés. Se puede inscribir a una circular y/o RSS.
• Ambiental. S/F. Biografías de Naturalistas. Alexander von Humboldt (1769-1859).
• Alexander de Humboldt Fundación Polar
• Artículo, Humboldt: Un perfil científico
• Alejandro de Humboldt: un naturalista antiesclavista
• Alejandro de Humboldt
• Sitio web (en inglés) de la Alexander von Humboldt Stiftung/Foundation
• Sitio web de la Asociación Alexander von Humboldt de España
• Universidad Alejandro de Humboldt.
• Parque Nacional "Alejandro de Humboldt"

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