Idioma rapanui

Idioma rapanui
Vananga Rapa Nui
Hablado en	Chile
Región	Isla de Pascua
Hablantes	2.500 Nativos 2.500 Otros desconocido
Puesto	No en los 100 mayores (Ethnologue, 2013)
Familia	Austronesiano  Malayo-Polinesio   Malayo-polinesio centro-oriental    Malayo-polinesio oriental     Oceánico      Centro-oceánico oriental       Oceánico remoto        Pacífico Central         Fijiano oriental-polinesio          Polinesio           Nuclear            Oriental             Rapanui              Rapanui
Escritura	Alfabeto latino
Estatus oficial
Oficial en	-Isla de Pascua
Regulado por	-

El idioma rapanui (vananga Rapa Nui), también llamado pascuense, es el idioma hablado por el pueblo rapanui en la Isla de Pascua (Chile), y forma parte del grupo de lenguas de Polinesia oriental junto con el maorí, el rarotongano, el tahitiano, el tuamotu, el marquesano, el hawaiano y el mangarevano. Su estructura es típicamente polinesia en la que hay más sonidos vocálicos y un número limitado de consonantes. Morfológicamente, es muy similar al marquesano, mientras que su fonología es mucho más parecida a la del maorí.

Actualmente el español es lengua oficial de la isla y el rapanui está amparado por las leyes desde la aprobación en Chile en los años 1990 de la 'Ley Indígena'.

Históricamente, los primeros préstamos se dieron del inglés y del francés a partir del siglo XVIII debido a los contactos con los balleneros y otros tipos de buques europeos y norteamericanos. A partir de la segunda mitad del siglo XIX se observa la penetración de léxico tahitiano ya que dicho idioma era utilizado en su labor catequista por los misionarios y por la repoblación de la isla con tahitianos y marquesanos tras el declive demográfico de los 1860-1870 a causa de la actividad de esclavistas peruanos, guerras intertribales y de enfermedades contagiosas. El año 1888 marcará la anexión de la isla por parte de Chile y como consecuencia la influencia del español chileno crecerá.

No existen más de 2.500 hablantes de rapanui, 2.000 en la propia isla y el resto en el Chile continental y otras partes del mundo, aunque por otro lado Du Feu (1996:1) pone la cifra total en unos 2000. Idioma en franca regresión hasta hace poco, en la actualidad existe una Comisión de Estructuración de la Lengua pascuence, que ha elaborado una gramática fundamental y un diccionario etimológico.

El idioma rapanui usa un abecedario de sólo trece letras. Carece de términos equivalentes a expresiones como por favor o perdón. Tampoco posee palabras malsonantes, por lo que cuando los isleños se enojan o discuten recurren a los insultos en español.

Fonología

El idioma contiene cinco vocales y nueve consonantes fonémicas.

Vocales

	Anterior	Central	Posterior
Cerrada	i		u
Media	e		o
Abierta		a

• Las cinco vocales se corresponden con las del español.
• No se presentan juntas dos vocales iguales, excepto la e. De ocurrir que se reúnan por unión de morfemas, se hace entre ellas una oclusión glotal.
• La /a/ se usa como vocal epentética para separar consonantes en préstamos de otras lenguas.

Consonantes

	bilabial	dental	alveolar	velar	glotal
nasal	m	n		ŋ
oclusiva	p	t		k	ʔ
fricativa	β				h
vibrante			ɾ

Escritura moderna

Hoy en día en la isla se usa el alfabeto latino para escribir la lengua, al igual que las otras lenguas polinésicas. El alfabeto contiene cinco vocales y 9 consonantes

Grafía	AFI	Ejemplo	Español	Pronunciación aproximada
A, a	a	aringa	cara	Como la a del español en avena.
E, e	e	erua	dos ~	Como la e del español en caminé.
H, h	h	hare	casa	Sonido aspirado, como la h del inglés o la j de algunos dialectos del español.
I, i	i	ingoa	nombre	Como la i del español en imán.
K, k	k	koe	tú	Como la c del español en cosa.
M, m	m	maika	plátano	Como la m del español en mesa.
N, n	n	nui-nui	grande	Como la n del español en nabo.
Ng, ng, ŋ	ŋ	ngangata	hombres	Como la n del español en tango o la ng del inglés en sing.
O, o	o	oru	cerdo	Como la o del español en oreja.
P, p	p	poki	niño	Como la p del español en pelo.
R, r	ɾ	Rapa Nui	Isla de Pascua	Como la r intervocálica del español en pera.
T, t	t	te	el, la, los, las	Como la t del español en tomar.
U, u	u	uri-uri	negro	Como la u del español en uña.
V, v	v	vi’e	mujer	Sin equivalente en español. Como la v del inglés en victory.
’	ʔ	to’oku	mi	Sin equivalente en español, es una consonante sorda producida interrumpiendo el flujo de aire en la glotis.

La oclusión glotal presente en el inventario fonémico va representada por el signo ortográfico de ’ en la escritura. Du Feu (1996:2) opina que la retención de esa consonante oclusiva glotal se debe al aislamiento geográfico de la isla a través de los años. Asimismo, las letras d, f, g, s y los dígrafos ch y ll se usan para las palabras de origen extranjero, sobre todo en las palabras tomadas del castellano.

Escritura antigua o código memotécnico

Junto con la escritura woleai de las micronesias , la sociedad rapanui desarrollo una forma de escritura conocida como rongo rongo antes de la llegada de los europeos o a raíz de la visita de los españoles en 1770.

Pese a numerosas reivindicaciones por parte de los autores, se puede afirmar sin lugar a dudas que hasta ahora los signos rongo rongo no han podido ser descifrados, debido a que los ancianos letrados, únicos conocedores de esta escritura o de este código mnemotécnico fueron raptados y esclavizados para hacerlos trabajar en las islas de guano y en las plantaciones peruanas. Debido a la tragedia y otros percances adversos estos hombres murieron y al parecer se llevaron consigo a la tumba los conocimientos de grabar y de leer y/o cantar los glifos rongo rongo.

Hoy en día quedan pocos objetos auténticos rongo rongo grabados, y una fuente de información existente podría ser la tradición oral de los ancianos rapanui, así como las anotaciones que hizo el Padre Sebastián Englert en sus libros de 1948 y de 1970. Dentro de los numerosos relatos hay uno que cuenta sobre la creación de una tablilla rongo rongo y de su texto. Ésta sea quizás una pista que nos podría llevar al entendimiento del código en cuestión, pero no se ha encontrado la dichosa tablilla, y los autores dudan sobre la veracidad del cuento o su exactitud.

El sistema de escritura rongo rongo se supone que está compuesto de sílabas y logogramas, i.e., imagen o símbolo que representa un ser, un objeto o una idea, pero no palabras o frases fijas, y según una tradición fue inventado hacia los siglos XII-XIII d. C. Además, se sabe con certeza que el sentido de la escritura es en bustrófedon inverso. Esto quiere decir que se lee de izquierda a derecha y de derecha a izquierda alternadamente por línea. Pero no es todo, porque se agrega a la lista de particularidades que por cada cambio de línea se da vuelta en 180 grados la tablilla. Así, la segunda línea de glifos está de cabeza y en otro sentido. Una teoría algo sorprendente ofrecida por un señor franco-húngaro de nombre Guillaume de Hevesy (1934:665) en los años 30 del siglo XX, señalaba la relación genética entre dicha escritura y los supuestos signos gráficos del Valle del Indo debido a la gran semejanza entre algunos de los signos del sistema proto-índico y el rongo rongo, ambos cuestionados en varias ocasiones y no descifrados.

Aún así, el código pascuense parece ser una de las escrituras que más pasiones ha levantado entre los investigadores y su desciframiento quizás sea una llave para conocer el pasado de este pueblo antiguo y parte de la historia de Polinesia.

Gramática

El género se puede expresar léxicamente, como poki tama.aroa 'hijo'; poki tama.hahine 'hija'. Los pronombres personales son los siguientes:

	Singular	Dual	Plural
1	(ko)au	incl. taua excl.maua	tatou matou
2	koe	korua	korua
3	ia	ra'ua	ra'ua

Los pronombres demostrativos son los siguientes: te me'e nei (esto), te me'e ena (eso), te me'e era (aquello). Los interrogativos son ai (¿quién?) o aha (¿qué?). El relativo es i. Los verbos rapanui tiene una raíz invariable, marcándose el tiempo y el aspecto por partículas, como en el resto de lenguas polinesias.

Bibliografía

Entre los estudiosos que han investigado a fondo la lengua rapanui se puede citar a:

• De Hevesy, Guillaume. 1934. Osterinselschrift und Indusschrift. Orientalische Literaturzeitung, 37. 665-73.
• du Feu, Verónica (1996) con Rapanui: Descriptive Grammar Series. London & New York: Routledge.
• Englert, Padre Sebastián (1977) con el libro Idioma Rapanui, Gramática y Diccionario del Antiguo Idioma de la Isla de Pascua
• Fuentes, Jordi (1960), autor de un Diccionario y gramática de la lengua de la Isla de Pascua
• Krupa, Víctor, eminente lingüista eslovaco, quien publicó en 1982 el estudio The Polynesian Languages: a Guide
• Langdon, Robert y Darrell Tryon (1983) por el libro The language of Easter Island: its development and Easter Polynesian Relationships
• Weber, Nancy L. (1988): "Case Marking in Rapanui, the Polynesian Language of Easter Island". Ann Arbor: University Microfilms International.
• Weber, Robert L. (1988). "The Verbal Morphology of Rapanui, the Polynesian Language of Easter island, and its Function in Narrative Discourse". Ann Arbor: University Microfilms International.

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