Accidente ferroviario de Versalles

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Accidente ferrovario de Versalles
Fecha 8 de mayo de 1842
Lugar Meudon, París (Francia)
Coordenadas 48°49′06″N 2°13′52″E / 48.81833333, 2.23111111
Fallecidos entre 52 y 200 (según fuentes)
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El 8 de mayo de 1842, un tren se estrelló en el cruce entre las estaciones de Meudon y Bellevue en el ferrocarril entre Versalles y París, Francia. El tren se dirigía a París cuando descarriló después de que la locomotora principal rompiera un eje y los vagones de detrás se amontonaran y se incendiaran. Fue el primer accidente ferroviario francés y el más mortífero del mundo en ese momento, causando entre 52 y 200 muertes, incluida la del explorador Jules Dumont d'Urville y su esposa Adèle Dumont d'Urville. El accidente llevó a los franceses a abandonar la práctica de encerrar a los pasajeros en sus vagones.

El agrietamiento por fatiga del metal era poco conocido en ese momento y el accidente llevó a una investigación sistemática del problema.

Descarrilamiento y fuego[editar]

Una pintura del accidente

A última hora de la tarde del domingo 8 de mayo de 1842, las celebraciones públicas en honor al santo del rey Luis Felipe I en los jardines de Versalles[1]​ habían acabado y muchas personas desearon regresar a París. A las 5:30 pm, un tren salió de la estación de tren rive gauche Versalles hacia París-Montparnasse.[2]​ Con más de 120 metros (390 pies) de largo y compuesto de 16 a 18 vagones arrastrados por dos locomotoras de vapor, el tren estaba abarrotado y transportaba a 770 pasajeros.[3]​ Viajando a 40 kilómetros por hora (25 mph) entre Bellevue y Meudon,[4]​ uno de los ejes de la locomotora principal se rompió y el vehículo descarriló, esparciendo el contenido de su caja de fuego. Cuando la segunda locomotora y los vagones continuaron sobre la locomotora descarrilada, los vagones se incendiaron y atraparon a los pasajeros. Los pasajeros estaban encerrados en sus compartimentos como era costumbre en la Europa continental en ese momento.[5]​

El incendio fue tan intenso que no se pudo determinar el número de víctimas mortales, con estimaciones que varían entre 52[6]​ y 200,[7]​ y cientos de personas resultaron gravemente heridas.[8]​ Entre los muertos estaba el explorador Jules Dumont d'Urville y su familia; sus restos fueron identificados por un escultor a partir de un molde que había hecho del cráneo.[9]​

Algunos grupos religiosos dijeron que los pasajeros habían sido castigados por viajar en domingo.[10]​ En Meudon se construyó una capilla llamada "Notre-Dame-des-Flammes" (en español: Nuestra Señora de las Llamas) en memoria de las víctimas; fue catalogado como Monumento histórico en 1938, pero se eliminó de la lista en 1959 y fue demolido poco después.[11]​

Legado[editar]

Este fue el peor desastre ferroviario del mundo en ese momento. El accidente provocó el abandono de la práctica de encerrar a los pasajeros en sus vagones en Francia.[12]​ El gobierno francés nombró una comisión para investigar el accidente; esto recomendó probar los ejes para determinar su vida útil y monitorear su uso para que pudieran ser reemplazados después de viajar una distancia segura.[13]​

La fatiga del metal era poco conocida en ese momento y el accidente está relacionado con los inicios de una investigación sistemática sobre el problema. El trabajo de H. H. Edwards, William Rankine, William Fairbairn y otros describieron el proceso de fatiga y Rankine desarrolló una solución para ejes ferroviarios. Más tarde, entre 1856 y 1870, el trabajo de August Wöhler ayudaría a mejorar las pruebas de los ejes y así aumentar la vida útil de los ejes.

Referencias[editar]

  1. ↑ Louis Armand. Histoire des chemins de fer en France (en francés). Presses Modernes. p. 42. 
  2. ↑ Charles Francis Adams (1879). Notes on Railroad Accidents. G. P. Putnam's Sons.  Available online at catskillarchive.com The Versailles Accident. Accessed 26 October 2012.
  3. ↑ Patrice Boussel (1972). Histoire de la vie française: Les révolutions, 1789–1871 (en francés). Éditions de "l'Illustration". Consultado el 26 de octubre de 2012. 
  4. ↑ Louis Armand. Histoire des chemins de fer en France (en francés). Presses Modernes. p. 42. 
  5. ↑ Charles Francis Adams (1879). Notes on Railroad Accidents. G. P. Putnam's Sons.  Available online at catskillarchive.com The Versailles Accident. Accessed 26 October 2012.
  6. ↑ Charles Francis Adams (1879). Notes on Railroad Accidents. G. P. Putnam's Sons.  Available online at catskillarchive.com The Versailles Accident. Accessed 26 October 2012.
  7. ↑ Pierre Mercier (1993). «L'opinion publique après le déraillement de Meudon en 1842». Paris et Ile-de-France – Mémoires (Tome 44) (en francés) (Fédération des sociétés historiques et archéologiques de Paris et Ile-de-France). 
  8. ↑ Guy Fargette (2001). Emile et Isaac Pereire (en francés). Harmattan. p. 69. ISBN 978-2-7475-0737-0. Consultado el 26 de octubre de 2012. 
  9. ↑ Charles Francis Adams (1879). Notes on Railroad Accidents. G. P. Putnam's Sons.  Available online at catskillarchive.com The Versailles Accident. Accessed 26 October 2012.
  10. ↑ M. Fuentes; M. Elices; A. Martín-Meizoso; J.-M. Martínez-Esnaola (13 de septiembre de 2000). Fracture Mechanics: Applications and Challenges: Applications and Challenges. Elsevier. pp. 174-175. ISBN 978-0-08-043699-9. Consultado el 26 de octubre de 2012. 
  11. ↑ «Chapelle Notre Dame des Flammes». patrimoine-de-france.com (en francés). Consultado el 26 de octubre de 2012. 
  12. ↑ Gately, Iain (6 de noviembre de 2014). Rush Hour. p. 82. ISBN 9781781854068. 
  13. ↑ Sendeckyj, 2006, pp. 480–481.

Bibliografía[editar]

Enlaces externos[editar]

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