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Escalera de Jacob

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La Escalera de Jacob representada en la fachada oeste de la Abadía de Bath.

La escalera de Jacob (סֻלָּם יַעֲקֹב) es una estructura mencionada en la Biblia (Génesis 28,11-19) por la que los ángeles ascendían al cielo y descendían a la tierra. Se le apareció al patriarca Jacob en un sueño, tras huir después de enfrentarse con su hermano Esaú:[1]

El significado del sueño ha sido objeto de debate, pero la mayoría de las interpretaciones coinciden en que identificaba a Jacob con las obligaciones y la herencia del pueblo elegido por Dios, tal y como se entiende en las religiones abrahámicas.

Narrativa bíblica

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La escalera de Jacob tal y como se representa en el Ayuntamiento de Monheim. El texto en hebreo dorado dice: «Y he aquí que el SEÑOR estaba junto a él y le dijo: «He aquí que yo estoy contigo y te guardaré por dondequiera que vayas

La descripción de la escalera de Jacob aparece en Génesis 28:10-19:

11 Llegando a cierto lugar, se dispuso a hacer noche allí, porque ya se había puesto el sol. Tomó una de las piedras del lugar, se la puso por cabezal, y acostóse en aquel lugar. 12 Y tuvo un sueño; soñó con una escalera apoyada en tierra, y cuya cima tocaba los cielos, y he aquí que los ángeles de Dios subían y bajaban por ella. 13 Y vio que Yahveh estaba sobre ella, y que le dijo: «Yo soy Yahveh, el dios de tu padre Abraham y el dios de Isaac. La tierra en que estás acostado te la doy para ti y tu descendencia. 14 Tu descendencia será como el polvo de la tierra y te extenderás al poniente y al oriente, al norte y al mediodía; y por ti se bendecirán todos los linajes de la tierra; y por tu descendencia. 15 Mira que yo estoy contigo; te guardaré por donde quiera que vayas y te devolveré a este solar. No, no te abandonaré hasta haber cumplido lo que te he dicho.» 16 Despertó Jacob de su sueño y dijo: «¡Así pues, está Yahveh en este lugar y yo no lo sabía!» 17 Y asustado dijo: «¡Qué temible es este lugar! ¡Esto no es otra cosa sino la casa de Dios y la puerta del cielo!» 18 Levantóse Jacob de madrugada, y tomando la piedra que se había puesto por cabezal, la erigió como estela y derramó aceite sobre ella. 19 Y llamó a aquel lugar Bethel, aunque el nombre primitivo de la ciudad era Luz.

El significado del sueño ha sido objeto de debate, pero la mayoría de las interpretaciones coinciden en que identificaba a Jacob con las obligaciones y la herencia del pueblo elegido por Dios, tal y como se entiende en las religiones abrahámicas.

Interpretaciones

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Los comentaristas clásicos del judaísmo ofrecen diferentes interpretaciones para el episodio de la Escalera de Jacob:

  • De acuerdo con la tradición del Midrásh, la escalera simboliza los exilios que el pueblo judío sufriría antes de la llegada del Mesías. Un primer ángel representa los 70 años de exilio en Babilonia; el siguiente representa el exilio en Persia, y otro más, el exilio en Grecia. El último ángel, que representa el exilio final en Roma o Edom (identificado con el propio Esaú), asciende y asciende hacia el cielo; pese al miedo de Jacob a no poder librarse nunca de la dominación de Esaú, Dios le garantiza que algún día también él caerá.
  • Otra interpretación de la escalera acentúa el hecho de que los ángeles primero ascienden y luego descienden. Así el Midrásh explica que Jacob, como hombre santo, estaba siempre acompañado de ángeles. Al alcanzar la frontera de Canaán (la futura tierra de Israel), los ángeles asignados a defenderla volvieron al Cielo, mientras que los de otras tierras descendieron de él para conocerlo. Cuando Jacob volvió a Canaán (Génesis 32:2-3), es saludado por los ángeles asignados a Tierra Santa.
  • El lugar en el que Jacob se detuvo a descansar se cree que coincide con el monte Moriá, donde se construyó el Templo de Jerusalén[cita requerida]. Así pues, la Escalera simbolizaría el "puente" entre el Cielo y la Tierra, establecido a través del pacto entre Dios y el pueblo judío, y fortificado por las oraciones y sacrificios realizados en el Templo. Además, la escalera representaría a la Torá, como un nuevo vínculo entre cielo y tierra. El término hebreo para "escalera", sulam - סלם - y el de la montaña en que se dictó la Torá (el Monte Sinaí) - סיני - tiene la misma gematría (valor numérico de las letras que las componen).
  • La interpretación cristiana de la Escalera de Jacob se basa en Juan 1:51 ("51 Y le añadió: «En verdad, en verdad os digo: veréis el cielo abierto y a los ángeles de Dios subir y bajar sobre el Hijo del hombre.»");[2] de acuerdo con esta lectura, Jesucristo es esa escalera que comunica el Cielo y la Tierra, al ser al mismo tiempo hijo de Dios y de los hombres.

Judaísmo

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El sueño de Jacob (1639) porr José de Ribera, en el Museo del Prado, Madrid

Los comentarios clásicos de la Torá ofrecen varias interpretaciones de la escalera de Jacob. En Pirkei De-Rabbi Eliezer 35:6-10, la escalera simbolizaba los cuatro exilios que sufriría el pueblo judío antes de la llegada del mesías. En primer lugar, el ángel que representaba al Imperio neobabilónico subió 70 peldaños y luego cayó «abajo»: una referencia a los 70 años de exilio babilónico. A continuación, el ángel que representaba el exilio del Imperio aqueménida subió varios peldaños y cayó, al igual que el ángel que representaba el exilio de Grecia (el período helenístico, el Reino ptolemaico y el Imperio seléucida). Solo el cuarto ángel, que representaba el exilio final del Imperio romano, llamado «Edom» (cuyo ángel guardián era el propio Esaú), siguió subiendo cada vez más alto hacia las nubes. Jacob temía que sus hijos nunca se liberaran del dominio de Esaú, pero Dios le aseguró que, en el Fin de los Días, Edom también caería. [3]

Otra interpretación de las llaves de la escalera se basa en el hecho de que los ángeles primero «ascendieron» y luego «descendieron». El Midrash explica que Jacob, como hombre santo, siempre estaba acompañado por ángeles. Cuando llegó a la frontera de la tierra de Canaán (la futura Tierra de Israel), los ángeles que estaban asignados a la Tierra Santa regresaron al Cielo y los ángeles asignados a otras tierras bajaron para encontrarse con Jacob. Cuando Jacob regresó a Canaán, fue recibido por los ángeles que estaban asignados a la Tierra Santa.

Sin embargo, otra interpretación es que el lugar en el que Jacob se detuvo para pasar la noche era, en realidad, el Monte Moriá, el futuro hogar del Templo de Jerusalén, que se consideraba el «puente» entre el cielo y la tierra.[4] Por lo tanto, la escalera simboliza el «puente» entre el cielo y la tierra. Además, la escalera alude a la entrega de la Torá como otra conexión entre el cielo y la tierra. En esta interpretación, también es significativo que la palabra «escalera» (סלם) y el nombre de la montaña en la que se entregó la Torá, Sinaí (סיני) tengan la misma Gematria.

El filósofo judío helenístico Filón, nacido en Alejandría (d. c. 50 d. C.) presenta su interpretación alegórica de la escalera en el primer libro de su De somniis. En él, ofrece cuatro interpretaciones, que no son mutuamente excluyentes:[5]

  • Los ángeles representan almas que descienden y ascienden de los cuerpos (algunos consideran que esta es la referencia más explícita de Filón a la doctrina de la reencarnación).
  • En la segunda interpretación, la escalera es el alma humana, y los ángeles son los «logoi» de Dios, que elevan el alma en momentos de angustia y descienden en momentos de compasión.
  • En la tercera interpretación, el sueño representa los altibajos de la vida del «practicante» (de la virtud frente al pecado).
  • Por último, los ángeles representan los asuntos en constante cambio de la humanidad.

La narración de La escalera de Jacob se utilizó, poco después de la destrucción del Segundo Templo en el Asedio de Jerusalén (70 d. C.), como base para el pseudepigráfico Escalera de Jacob. Este escrito, conservado únicamente en eslavo eclesiástico antiguo, interpreta la experiencia de los Patriarcas en el contexto del misticismo del carro celestial.

Una colina con vistas al asentamiento israelí de Beit El, al norte de Jerusalén, que algunos creen que es el lugar del sueño de Jacob, es un destino turístico durante la festividad de Sucot.[6]

Cristianismo

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«El sueño de Jacob», de William Blake (c. 1805, Museo Británico, Londres)[7]

Jesús dijo en Juan 1:51: «Y él le dijo: «En verdad, en verdad os digo que el cielo verá que se abre y que los ángeles de Dios subirán y bajarán sobre el Hijo del hombre». Esta afirmación se ha interpretado como una asociación de Jesús con la escalera, en el sentido de que Jesús tiende un puente entre el cielo y la tierra. Jesús se presenta a sí mismo como la dirección hacia la que apunta la escalera. Así como Jacob vio la reunión del cielo y la tierra en un sueño, Jesús hizo realidad esta reunión, metafóricamente la escalera. Adam Clarke, teólogo metodista y erudito bíblico de principios del siglo XIX, explica:

Que por los ángeles de Dios que ascienden y descienden, debe entenderse que ahora se abrirá una comunicación perpetua entre el cielo y la tierra, a través de Cristo, que era Dios manifestado en la carne. Nuestro bendito Señor es representado en su capacidad mediadora como el embajador de Dios ante los hombres; y los ángeles que ascienden y descienden sobre el Hijo del Hombre es una metáfora tomada de la costumbre de enviar mensajeros o emisarios del príncipe a su embajador en una corte extranjera, y del embajador de vuelta al príncipe.[8]

El tema de la escalera al cielo es utilizado a menudo por los Padres de la Iglesia. Ireneo, en el siglo II, describe la Iglesia cristiana como la «escalera de ascenso a Dios».[9]

En el siglo III, Orígenes[10] explica que hay dos escaleras en la vida de un cristiano: la escalera ascética que el alma sube en la Tierra, mediante —y como resultado de— un aumento de la virtud, y el viaje del alma después de la muerte, subiendo por los cielos hacia la luz de Dios.

En el siglo IV, Gregorio Nacianceno[11] escribió sobre el ascenso por la escalera de Jacob mediante pasos sucesivos hacia la excelencia, interpretando la escalera como un camino ascético. Al mismo tiempo, Gregorio de Nisa narró[12] que Moisés subió la escalera de Jacob para llegar a los cielos, donde entró en un tabernáculo reconstruido, dando así a la escalera un significado aparentemente místico. La interpretación ascética se encuentra también en Juan Crisóstomo, quien escribió:

Y así, subiendo como si fueran escalones, lleguemos al cielo por una escalera de Jacob. Porque la escalera me parece que significa en un acertijo por esa visión el ascenso gradual por medio de la virtud, por el cual es posible para nosotros ascender de la tierra al cielo, no utilizando escalones materiales, sino la mejora y la corrección de los modales.[13]

La escalera de Jacob como analogía de una vida espiritualmente ascética gozó de gran influencia gracias a la obra clásica La escalera del paraíso de Juan Clímaco. Como tal, el monje cartujo Guigo II la utilizó como inspiración para su descripción de los pasos de la Lectio Divina, y el filósofo contemporáneo Peter Kreeft la utilizó en su apologética. [14]

La escalera de Jacob aparece representada en la fachada de la abadía de Bath en Inglaterra, con ángeles subiendo y bajando por escaleras a ambos lados de la ventana principal del frente oeste.

Influencia

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El himno cristiano del siglo XIX "Nearer, My God, to Thee", escrito por la poetisa inglesa Sarah Flower Adams hace referencia a la escalera de Jacob en su tercer coro:

There let the way appear steps unto heav'n

All that Thou sendest me in mercy giv'n

Angels to beckon me nearer, my God, to Thee
La senda siga yo, que al cielo va

Por gozo o por dolor quiero ir allá

Un ángel venga a mí, mi D-ios, para llevarme a Ti.

Este himno es reconocido pues, según el mito, fue la última melodía interpretada por Wallace Hartley y su banda durante el hundimiento del RMS Titanic.

Véase también

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Referencias

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  1. ↑ Biblia del Vaticano
  2. ↑ Biblia del Vaticano
  3. ↑ «Pirkei DeRabbi Eliezer 35:6-10». www.sefaria.org.
  4. ↑ «Templo de Jerusalén | Judaísmo». Enciclopedia Británica (en inglés). Consultado el 26 de mayo de 2020.
  5. ↑ Verman, Mark (Otoño de 2005). «“'Reencarnación en el misticismo judío y el gnosticismo”' (reseña)». Shofar 24 (1): 173-175. S2CID 170745364. doi:10.1353/sho.2005.0206. Consultado el 14 de junio de 2010.
  6. ↑ Bresky, Ben (30 de septiembre de 2012). News.aspx/160400 «Sukkot Music Events Abound in Israel». Arutz Sheva. Consultado el 6 de octubre de 2012 – vía israelnationalnews.com.
  7. ↑ Eaves, Morris; Essick, Robert N.; Viscomi, Joseph (eds.). «El sueño de Jacob, objeto 1 (Butlin 438) «El sueño de Jacob»». Archivo William Blake. Consultado el 25 de septiembre de 2013.
  8. ↑ Clarke, Adam (1817). La Santa Biblia, de la traducción autorizada, con comentarios y notas críticas.
  9. ↑ Ireneo, Adversus haereses, III,24,1
  10. ↑ Orígenes, “'Homilía n.º 27 sobre Números”', sobre Números 33:1-2
  11. ↑ Gregorio de Nacianceno, «Homilía n.º 43 (Oración fúnebre sobre el gran San Basilio)», 71
  12. ↑ Gregorio de Nisa, «Vida de Moisés», pp. 224-227
  13. ↑ Crisóstomo, Juan. «n. 83,5». Las homilías sobre el Evangelio de San Juan – vía CCEL.org.
  14. ↑ Higgins, Gregory C. (5 de marzo de 2019). A Revitalization of Images: Theology and Human Creativity (en inglés). Wipf and Stock Publishers. pp. 58-77. ISBN 978-1-4982-2450 -5. Consultado el 7 de marzo de 2024.

Enlaces externos

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