Un total de dieciséis selecciones nacionales de cinco confederaciones continentales compitieron por el título de campeón mundial, cuyo anterior portador era el equipo de los Estados Unidos, vencedor del Mundial 2014 celebrado en Turquía.
La selección de Estados Unidos se adjudicó la medalla de oro al derrotar en la final al equipo de Australia con un marcador de 56-73.[2] En el partido por el tercer puesto el conjunto de España venció al de Bélgica por 67-60.[3]
El 16 de diciembre de 2014, la FIBA en la reunión de su Consejo Central, eligió con 18 votos contra 5 la candidatura española, siendo así la primera vez que España acogió este evento.[6][7]
España, como país anfitrión, se clasificó automáticamente para el torneo en diciembre de 2014. En agosto de 2016, Estados Unidos sería el siguiente país en conseguir la clasificación automática al proclamarse actual campeona olímpica en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016, tras vencer en la final a la selección española, la anfitriona del mundial. Las restantes 14 selecciones nacionales se decidieron durante los meses de junio, julio y agosto de 2017, a través de las diferentes competiciones continentales. Tras disputarse estas competiciones, las selecciones clasificadas para el campeonato mundial fueron las siguientes:[8]
El sorteo de los grupos se llevó a cabo el 6 de febrero de 2018 en el Teatro Leal de San Cristóbal de La Laguna. Además de España, clasificada automáticamente como país organizador, los otros quince equipos participantes, que consiguieron su plaza mediante las diferentes competiciones organizadas por las confederaciones correspondientes, se dividieron en cuatro bombos. Tras el sorteo, los cuatro grupos quedaron de la siguiente manera:[10]
Todos los partidos en la hora local de Islas Canarias (UTC+1).
Clasifican los tres mejores equipos de cada grupo; el primero pasa directamente a los cuartos de final, mientras que el segundo y el tercero tienen que disputar un partido de clasificación para los cuartos.