Canis lupus arctos
| Lobo ártico | ||
|---|---|---|
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Orden: | Carnivora | |
| Familia: | Canidae | |
| Género: | Canis | |
| Especie: | C. lupus | |
| Subespecie: |
C. l. arctos Pocock, 1935 | |
| Distribución | ||
 Distribución del lobo ártico | ||
El lobo ártico (Canis lupus arctos), también llamado lobo polar o lobo blanco, es un mamífero de la familia Canidae, subespecie del lobo.
Índice
Anatomía[editar]
Los lobos árticos tienden a ser más pequeños que el lobo común. Su longitud oscila entre uno y dos metros, incluyendo la cola siendo los machos más grandes que las hembras. Su altura varía de 63 a 78 cm, siendo más compactos que los lobos comunes con un peso medio de 45 kg encontrándose ejemplares adultos que alcanzaban hasta 80 kg. Usualmente tienen orejas pequeñas, lo que les ayuda a conservar el calor corporal.
La longevidad de los lobos árticos en su entorno natural suele ser de siete a diez años, aunque se han observado lobos de hasta dieciocho años en cautiverio.
Nacen con pelo grisáceo que se aclara a medida que envejecen siendo a los tres meses blanco por completo.
Caza[editar]
Los lobos árticos, como todos los lobos, cazan en manada. Sus presas son comúnmente caribúes y bueyes almizcleros. Por otra parte, cazan otros animales que puedan encontrar, como liebres árticas, focas, perdices nivales y lemmings.
Debido a la escasez de plantas de pastar, estos lobos se ven obligados a recorrer grandes áreas (de hasta 2600 km²) para encontrar presas siguiendo los rebaños. El alce también es una presa ocasional. Sus largas patas los hacen lentos y a veces, atrancados en la nieve, se vuelven presa fácil para las manadas de lobos.
Reproducción[editar]
Al igual que en otras subespecies del lobo (Canis lupus), las manadas están conformadas por una pareja reproductora y su descendencia [1], aunque en grupos de gran tamaño puede haber más de una de forma anecdótica. Se vuelven aptos para el apareamiento a los dos o tres años de nacidos.
Debido a la dificultad causada por el permafrost del ártico para cavar guaridas, los lobos árticos a menudo usan recovecos entre las piedras, cuevas o incluso depresiones en el suelo como guarida.
La madre pare dos o tres cachorros a finales de mayo o principios de junio, aproximadamente un mes antes que el lobo común. Se cree que el reducido número de crías (comparadas con cuatro o cinco del C. l. lupus) se debe a la escasez de presa en el Ártico. Su gestación dura aproximadamente sesenta y tres días. Los cachorros se quedan con la madre dos años.
Distribución[editar]
Los lobos árticos habitan en las islas árticas de Canadá y las costas este y norte de Groenlandia, más al norte de la latitud 68° N, pero no en témpanos de hielo. El medio es extremadamente áspero, el helado invierno largo y oscuro, ni siquiera los Inuit viven tan al norte.
Como caso excepcional en las subespecies de lobo, el lobo ártico todavía puede ser encontrado en todo su hábitat natural original, debido a que en este entorno rara vez encuentran presencia humana.
El Santuario del lobo blanco es un refugio para lobos de esta subespecie localizado en Oregón (EE. UU.).
Véase también[editar]
Bibliografía[editar]
- L. David Mech (texto), Jim Brandenburg (fotos), At home with the arctic wolf, National Geographic Vol. 171 No. 5 (May 1987), pp. 562-593
- L. David Mech, The arctic wolf: 10 years with the pack, Voyageur Press 1997, ISBN 0-89658-353-8
- Jim Brandenburg: White Wolf. Tecklenborg, Steinfurt 1998. ISBN 3-924044-39-2
Enlaces externos[editar]
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