Blowback
Retroceso ('Blowback' en inglés) es un sistema de accionamiento para realizar la realimentación de armas de fuego automáticas o semiautomáticas. Utiliza la energía creada por los gases de la deflagración de la pólvora dentro del cartucho en la recámara y acciona directamente la corredera del arma mediante la inercia del empuje creado en la cara posterior del cartucho. Este movimiento, al retroceder, expulsa la vaina servida y al volver a su lugar carga el siguiente cartucho.
El empleo de este sistema de automatización se limita, por regla general, a las armas que utilizan cartuchería o munición de bajo poder o, mejor dicho, que desarrollen baja presión en la recámara, pues el cañón del arma no queda acerrojado en el momento del disparo, sino simplemente apoyado en la corredera, produciéndose su apertura por la mera acción del retroceso inercial causado por la deflagración, movimiento que vence la resistencia del resorte o muelle recuperador que mantiene la corredera cerrada. Al terminar el recorrido, el resorte recuperador hace retornar la corredera, que emplaza un nuevo cartucho en la recámara y vuelve a colocar la corredera en su posición cerrada. Consecuencia de la simpleza descripta, es una importante abaratamiento de los costos de fabricación, pues en las armas que utilizan cartuchos que desarrollan presiones más elevadas, es preciso acerrojar el cañón en el momento del disparo, o controlar o retardar la inercia de alguna manera para demorar el retroceso de la corredera e impedir su apertura anticipada. Antes de que la munición abandone el cañón y mientras existe una presión en sentido contrario a la trayectoria del proyectil, o antes de que se haya quemado la mayoría de la pólvora, la corredera no debe abrirse; esto es altamente riesgoso para la integridad física del tirador y posibilidad de daño para el arma. Y por eso es preciso acerrojar el arma. Sin embargo, el sistema puede funcionar en teoría con cualquier tipo de cartucho, de diversas presiones; pero para que sea seguro, el equilibrio entre la presión desarrollada por el disparo, el peso de la corredera y la tensión del resorte tiene que ser perfecto. Por otra parte, como beneficio adicional se obtiene que el cañón del arma pude ser fijo o de posición permanente, mejorando sensiblemente la precisión del disparo.
Un ejemplo notable de una pistola que sirve un cartucho de alto poder y alta presión y aún así, está construida con este simple sistema de automatización, es la española Pistola Campo Giro, modelo 1913, un alarde precisión y buen arte de fabricación. Pero a partir del Modelo 1916, el diseñador le agregó un muelle bajo el cañón para retardar la apertura de la corredera y evitar la fatiga de materiales. La sucesora de la Pistola Campo Giro, la conocidísima Astra 400, posee un mecanismo similar pero más simple y robusto, siendo destacables la solidez y peso de la corredera así como la dureza del muelle recuperador, siendo por estas características un excelente ejemplo de un arma de alto poder, el calibre "9 Largo", desarrollada bajo el sistema de Blowback.
El nombre de Blowback o el más apropiado de "retroceso simple" se aplica principalmente al tipo de mecanismos descriptos en primer término.
Sistemas de retardamiento del retroceso
Para que la apertura del cerrojo se demore lo suficiente para impedir la violenta -y peligrosa- disipación súbita de los gases de la deflagración de la pólvora, se aplican distintos sistemas de retardo de la liberación del cerrojo. Por oposición al sistema anterior, en general estos mecanismos deben contar con cañones oscilantes -el sistema más difundido y barato de construir, es el diseñado por John M. Browning- pero existen algunas excepciones. En líneas generales, estos mecanismos de retardo son:
- Retardo por palanca o leva (Lever delayed en inglés)
- Retardo por rodillos (Roller delayed en inglés)
- Retardo por gas (Gas delayed en inglés), el cual no debe confundirse con el mecanismo de accionamiento por gases.
- Retardo por anillo en la recámara (Chamber-ring delayed en inglés)
- Hesitation locked.
- Retardo por activación (Toggle delayed en inglés)
Otros sistemas de retroceso
- Floating chamber
- API blowback
- Primer actuated