Batalla de Montiel

Batalla de Montiel
	Parte de guerra de los Cien Años-primera guerra civil castellana
	; Miniatura de Jean Froissart (s. XV) describiendo la batalla de Montiel en su libro "Crónicas".
Fecha	14 de marzo de 1369
Lugar	Montiel, Castilla-La Mancha (España)
Coordenadas	39°N 4°O / 39, -4
Resultado	Victoria decisiva franco-castellana
Beligerantes
Castilla; Granada	Castilla; Francia
Comandantes
Pedro I de Castilla †	Enrique de Trastámara; Bertrand du Guesclin
Fuerzas en combate
3000 hombres de armas y 150 jinetes	3000 hombres de armas y 1500 jinetes
Bajas
Numerosas	Desconocidas
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La batalla de Montiel (1369) fue un enfrentamiento bélico enmarcado en la Guerra Civil de Castilla y, debido a la naturaleza de parte de sus intereses y participantes, también en la guerra de los Cien Años. En ella, ejércitos castellano-franceses se midieron con una alianza castellano-granadina. La primera de estas fuerzas, mandada por Enrique de Trastámara (luego Enrique II de Castilla), se impuso a la segunda, dirigida por su hermano Pedro el Justiciero. Se libró el 14 de marzo de 1369, en torno a la ciudad de Montiel, en la actual provincia de Ciudad Real, en Castilla-La Mancha.

Origen del conflicto

El hermanastro ilegítimo del rey Pedro I de Castilla, Enrique de Trastámara, tenía pretensiones al trono de Castilla. Francia apoyó el derecho del segundo, comisionando a su mejor condestable para que se enfrentara a las fuerzas oficialistas. Así, el gran estratega Bertrand du Guesclin cruzó los Pirineos y se enfrentó a Pedro en la batalla de Montiel, enmarcada en un conflicto mucho mayor y de nivel continental: la guerra de los Cien Años. Esta guerra entre hermanos (en sentido literal y figurado) se perpetuó durante más de quince años.

Enrique, espoleado por su ambición de ser rey, decidió invadir Castilla en 1360, tomando fácilmente la ciudad de Nájera. Sin embargo, Pedro reaccionó rápidamente y se enfrentó a su hermano en esa ciudad, derrotándolo a últimos de abril.

A continuación, viendo que sus enemigos escapaban fuera de las fronteras de su reino, el monarca suscribió un tratado de extradición con el rey de Portugal para recuperar a los exiliados y castigarlos debidamente a causa de las simpatías con su hermano y desafiante.

Enrique, por su parte, con la ayuda de Bertrand du Guesclin y Guillaume Boitel, habiendo sobrevivido a la batalla de Nájera, pasó el Pirineo y se refugió en Francia, cuya corte simpatizaba con su causa. Mediante una gran suma de dinero, alquiló un ejército mercenario y, atravesando Aragón en 1366, llegó por segunda vez a Castilla en pie de guerra. Capturó Calahorra, Navarrete y Briviesca, siendo coronado rey de Castilla y León.

Alianza con Inglaterra

Hacia el fin de esta campaña, Eduardo, hijo del rey de Inglaterra y por lo tanto príncipe de Gales, a quien llamaban el Príncipe Negro, vio en la campaña de hermano contra hermano una oportunidad para beneficiarse él mismo en su conflicto con Francia y para evitar que Castilla pasara a ser aliada de Francia contra los intereses ingleses de los Plantagenet en su lucha por el dominio en Francia desde el sur de Aquitania, en su frontera donostiarra con Castilla. Como este reino apoyaba al Trastámara, él se volcó en favor de Pedro el Cruel, suministrándole armas, hombres y equipo. En 1367 el ejército anglocastellano entró en Castilla y combatió a Enrique nuevamente en Nájera.

Bertrand Du Guesclin, experto comandante francés del ejército de Enrique, cayó prisionero, pero luego, liberado, se refugió en Aragón.

Molesto porque Pedro no le pagaba los gastos de la campaña y horrorizado por las sanguinarias venganzas con las que el rey castellano castigó a sus enemigos derrotados, en contra de todo código de honor de caballería bajomedieval entonces en auge, el Príncipe Negro denunció su alianza con él y abandonó la península en agosto de ese año, dejándole a su suerte.

Al enterarse Enrique de la defección inglesa, volvió a invadir Castilla en una nueva campaña que se prolongó durante otro año y medio.

Batalla decisiva en Montiel

Tras una noche de marcha, el ejército de Enrique llegó a primera hora de la mañana a la vista de Montiel, encontrando ya alerta al rey Pedro. Habían llegado noticias de que la hueste que se aproximaba combatiendo la oscuridad con la luz de las hogueras era muy grande, y el rey castellano formaba desde el amanecer frente a la villa sus mesnadas, si bien no todas las dispersas fuerzas habían conseguido unirse a él todavía.

Una vez enfrentados ambos ejércitos, Enrique dio orden de avanzar a la vanguardia sin modificar la formación antes dicha. Según narra sucintamente la crónica, el choque con la delantera del ejército real se produjo en un valle "que non pudieron pasar", y a continuación, en lo que suponemos fue una rápida maniobra, Enrique logró rodear con su retaguardia dicho valle y atacó por detrás al ejército de Pedro, logrando sembrar el desconcierto en sus filas. Al verse rodeados, los pedristas optaron por abandonar el campo.

Según describe la crónica, los atacantes arrebataron los pendones de Pedro, desbaratando la formación de su ejército de tal forma que ni las huestes del rey castellano ni las de sus partidarios ni los refuerzos nazaríes pudieron hacer otra cosa que abandonar el campo.

Comenzó entonces la persecución, que nos llega así descrita por el cronista: "E los del Rey Don Enrique los unos siguieron á los Moros, é alcanzaron é mataron dellos; é los otros se detovieron peleando con los del Rey Don Pedro, fasta que el Rey Don Pedro se encerró en el castillo de Montiel, que estaba alli cerca, é algunos de los suyos con él é algunos morieron, é otros fuyeron".

Especifica a continuación López de Ayala que no cayó en la batalla ninguno de los nobles que formaban en el ejército de Pedro a excepción de un caballero cordobés llamado Juan Jiménez, y que la razón de que muriesen pocos era simple: no estaban allí, bien porque no habían llegado todavía desde las aldeas en las que se encontraban dispersos, bien porque al llegar se encontraron ya con Pedro en retirada, o si habían llegado a combatir se refugiaron con Pedro en la castillo de Montiel.

Teniendo en cuenta que la crónica, como ya hemos dicho, está escrita durante el reinado de Enrique y por uno de sus partida- rios, podemos pensar que nos oculta datos y sólo nos deja entrever otros. La marcha nocturna hacia Montiel y el inmediato ataque parecen indicar que Enrique sabía que el ejército de Pedro estaba disperso y tardaría en unirse para prepararse para la batalla. El ataque directo e inesperado puede parecernos hoy una audaz táctica que, de hecho, se tradujo en una rápida victoria en el campo. Sin embargo, teniendo además en cuenta la categoría de los enfrentados, resulta inadmisible para los usos militares de la época, dado que no se dio el protocolario parlamento previo en el que, además de presentarse los contendientes, se buscaba la manera, si era posible, de evitar la batalla.

El hecho de que tampoco se le diera al rey Pedro la oportunidad de acabar de organizar su ejército resulta una actitud poco noble, aunque, evidentemente, el hacerlo iba muy en contra de los intereses de Enrique.

Muerte y coronación

Ya bajo sitio por las fuerzas de su hermano, Pedro el Cruel intentó una salida desesperada, negociando una rendición por separado (según creía) con Du Guesclin, a quien consideraba más accesible.

El militar francés pareció acordar con él y le prometió la fuga, pero, en vez de sacarlo a campo abierto, lo condujo directamente al campamento de Enrique. Una vez frente a frente ambos hermanos, se arrojaron el uno contra el otro con intenciones homicidas: Pedro logró derribar a Enrique y se disponía a matarlo cuando Du Guesclin —hombre de gran fortaleza física— tomó al rey de los pies y consiguió hacerlo caer. Ya Enrique encima de su hermano, apuñaló al monarca repetidamente. Ante la muda acusación de traición en los ojos de Pedro, el general francés pronunció sus célebres palabras: «Yo no pongo ni quito rey, solo ayudo a mi señor».

Ya muerto Pedro, su hermano cortó la cabeza al cadáver (la cual arrojó a un sendero) y, colocando el cuerpo mutilado entre dos tablones de madera, lo colgó en las murallas del castillo de Montiel para desazón de los oficialistas que aún resistían allí. Viendo el cariz que tomaban los acontecimientos, estos se rindieron de inmediato.

Así, Enrique de Trastámara fue nombrado rey de toda Castilla en reemplazo del hermano que había asesinado y fue coronado con el nombre de Enrique II.

Consecuencias

Enrique II mantuvo, al llegar al trono, la alianza con Carlos V de Francia y ayudó a los franceses a liberar el puerto de La Rochela (1372), que había sido tomado por tropas inglesas. A pesar de los temores de que se vengara de los moros y judíos que habían luchado por su hermano y contra él, Enrique se reveló como un monarca justo que perdonó a ambos grupos y les permitió vivir en paz en adelante.^{[cita requerida]}

Véase también

Datos: Q922200
Multimedia: Battle of Montiel / Q922200