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Atentado contra el USS Cole

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El atentado contra el USS Cole fue un atentado suicida perpetrado por una célula de Al Qaeda contra el destructor de la marina estadounidense USS Cole (DDG-67) el día 12 de octubre de 2000, mientras se encontraba anclado en el puerto yemení de Adén.[1]​ El resultado final del ataque fue la muerte de 17 marineros y los dos suicidas a cargo del ataque, además de 39 heridos de diversa consideración.[2]​

El ataque

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El MV Blue Marlin transportando al USS Cole dañado tras el ataque
Daños en el Cole tras el atentado

El 12 de octubre de 2000 el USS Cole, bajo el mando del comandante Kirk Lippold, atracó en el puerto de Adén para una parada rutinaria de repostaje. Fue amarrado definitivamente a las 09:30 horas. El reaprovisionamiento de combustible comenzó a las 10:30. Alrededor de las 11:18 (UTC: 08:18), una pequeña lancha se acercó a la zona de babor del destructor. Pocos segundos más tarde se oyó desde el puerto una gran explosión que provocó una incisión en el casco del destructor de aproximadamente 10 m.[3]​ Se cree que los hombres a bordo del USS Cole pensaron que la lancha era una de las que habitualmente se dedicaban a la recogida de basuras.[4]​ La bomba explotó mientras la tripulación se preparaba para almorzar.[5]​ El equipo intentó minimizar los daños en la maquinaria y las zonas más importantes del barco y consiguieron controlar los problemas por la tarde. Los buzos examinaron el casco y la quilla, determinando que esta última no había sido dañada.

17 marineros perecieron y más de 30 resultaron heridos por la metralla. Los heridos fueron enviados a un centro médico de las proximidades de Ramstein, Alemania, y más adelante a los Estados Unidos. El atentado fue el ataque más mortífero contra la Armada de los Estados Unidos desde el ataque iraquí al USS Stark (FFG-31) el 17 de mayo de 1987.

El ataque fue dirigido y organizado por la organización terrorista Al Qaeda recayendo la inmolación en sus militantes Ibrahim al-Thawr y Abdullah al-Misawa.[6]​

Rescate

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El primer buque de guerra en llegar al lugar para auxiliar al Cole siniestrado fue el HMS  Marlborough, una fragata Tipo 23 de la Marina Real Británica, al mando del capitán Anthony Rix. Se dirigía al Reino Unido tras un despliegue de seis meses en el Golfo Pérsico. El Marlborough contaba con equipos médicos y de control de daños completos a bordo, y al ser aceptada su oferta de asistencia, se desvió inmediatamente a Adén.[7]​ Once de los marineros más gravemente heridos fueron trasladados mediante evacuación médica proporcionada por la Fuerza Aérea Francesa a un hospital militar francés en Yibuti, donde fueron operados antes de ser enviados a Alemania.[8]​

El primer apoyo militar estadounidense en llegar fue una Fuerza de Reacción Rápida de las Fuerzas de Seguridad de la Fuerza Aérea de EE. UU. del 363.º Escuadrón de las Fuerzas de Seguridad Expedicionarias, 363.ª Ala Expedicionaria Aérea, con base en la Base Aérea Prince Sultan, Arabia Saudita,[9]​ transportada por un avión C-130. Fueron seguidos por otro pequeño grupo de marines de los Estados Unidos de la Compañía de la Fuerza de Seguridad del Cuerpo de Marines Provisional, Bahréin, transportados por un avión P-3 Orion. Ambas fuerzas aterrizaron pocas horas después del impacto del barco y fueron reforzadas por un pelotón de marines de EE. UU. con la Compañía del Equipo de Seguridad Antiterrorista de la 1.ª Flota (FAST), con base en Norfolk, Virginia. Los marines del 6.º Pelotón, 1.er FAST llegaron el 13 de octubre desde Norfolk.[8]​

Investigación

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En un método de transporte pionero en 1988 por el USS  Samuel B. Roberts a bordo del Mighty Servant 2, Cole fue remolcado desde Adén a bordo del buque de salvamento semisumergible noruego MV  Blue Marlin. El Cole llegó a Pascagoula (Misisipi), el 13 de diciembre de 2000, donde fue reconstruido.

Los agentes del FBI y el NCIS enviados a Yemen para investigar el atentado trabajaron en un entorno extremadamente hostil. Fueron recibidos en el aeropuerto por fuerzas especiales yemeníes, con «cada soldado apuntando con un AK-47». Cada noche, la televisión local transmitía las intervenciones de los oradores del parlamento yemení «llamando a la yihad contra Estados Unidos». Tras un breve retraso, los yemeníes presentaron un vídeo de una cámara de seguridad del puerto, pero el momento crucial de la explosión fue borrado.[10]​ «Había tantas amenazas percibidas que los agentes a menudo dormían vestidos y con las armas a cuestas». En un momento dado, el hotel donde se alojaban los agentes «estaba rodeado de hombres con trajes tradicionales, algunos en jeeps, todos armados». Finalmente, los agentes abandonaron el hotel para alojarse en un buque de la Armada estadounidense en la Bahía de Adén, pero seguían sintiéndose inseguros. Tras obtener «permiso del gobierno yemení para regresar a la costa», un agente declaró que su helicóptero realizó maniobras evasivas durante el vuelo por temor a los misiles tierra-aire lanzados desde el hombro.[11]​

Responsabilidades

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El 14 de marzo de 2007 un juzgado federal de los Estados Unidos dirigido por el juez Robert Doumar dictaminó que el gobierno sudanés era el responsable de la planificación del atentado.[12]​[13]​ El fallo del tribunal fue emitido en respuesta al pleito que algunas de las víctimas del atentado habían dispuesto contra el gobierno de dicho país.

El juez declaró:

En este caso, el testimonio pericial aporta pruebas sustanciales de que el Gobierno de Sudán indujo el bombardeo particular del Cole en virtud de acciones previas del Gobierno de Sudán.[14]​

El 25 de julio de 2007, Doumar ordenó al gobierno sudanés pagar 8 millones de dólares a las familias de los 17 marineros fallecidos. Calculó la cantidad que debían recibir multiplicando el salario de los marineros por el número de años que habrían seguido trabajando.[15]​ Al día siguiente, el ministro de Justicia de Sudán, Mohammed al-Mard, declaró que Sudán tenía la intención de apelar la sentencia.[16]​

En marzo de 2015, el juez federal estadounidense Rudolph Contreras declaró a Irán y Sudán cómplices del atentado con bomba perpetrado por Al-Qaeda en el año 2000 contra el USS Cole , afirmando que «Irán participó directamente en el establecimiento de la red de Al-Qaeda en Yemen y apoyó el entrenamiento y la logística de Al-Qaeda en la región del Golfo» a través de Hezbolá. Dos jueces federales anteriores habían dictaminado que Sudán era responsable de su participación en el ataque, pero el fallo de Contreras «es el primero en hallar a Irán parcialmente responsable del incidente».[17]​

Para mayo de 2008, todos los acusados condenados por el ataque habían escapado de prisión o habían sido liberados por las autoridades yemeníes.[18]​ El 30 de junio de 2008, el general de brigada Thomas W. Hartmann, asesor legal del sistema de tribunales militares estadounidenses, anunció que se presentarían cargos contra Abd al-Rahim al-Nashiri, ciudadano saudí de ascendencia yemení, quien se encontraba recluido en la prisión militar de la bahía de Guantánamo, Cuba, desde 2006. Funcionarios del Pentágono afirmaron que los cargos de "organizar y dirigir" el atentado de Cole aún requerían la aprobación de un funcionario del Departamento de Defensa que supervisa las comisiones militares establecidas para sospechosos de terrorismo. Funcionarios del Pentágono afirmaron que solicitarían la pena de muerte.[19]​

Véase también

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Bibliografía

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  • Wright, Lawrence (2006). The looming tower: Al Qaeda and the road to 9/11. A Borzoi book. Knopf. pp. 332-331. ISBN 978-0-375-41486-2. 

Referencias

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  1. ↑ Ward, Alex (8 de noviembre de 2018). «Trump’s Justice Department is fighting US terrorist attack victims in the Supreme Court». Vox (en inglés estadounidense). Consultado el 12 de octubre de 2025. 
  2. ↑ «Cole (DDG-67)». www.history.navy.mil (en inglés estadounidense). Archivado desde el original el 31 de mayo de 2019. Consultado el 12 de octubre de 2025. 
  3. ↑ Combs, Cindy C.; Slann, Martin W. (2007). Encyclopedia of Terrorism, Revised Edition (en inglés). Infobase Publishing. p. 353. ISBN 978-1-4381-1019-6. Consultado el 12 de octubre de 2025. 
  4. ↑ «Copia archivada». Archivado desde el original el 12 de enero de 2007. Consultado el 25 de febrero de 2008.  (en inglés)
  5. ↑ Jennifer Kudrik (Septiembre de 2001). «"I Survived a Terrorist Attack": Jennifer Kudrik habla sobre el ataque al USS Cole». Cosmopolitan (revista). 
  6. ↑ «Terroristas atentan contra el USS Cole». CNN. 15 de mayo de 2003. Archivado desde el original el 4 de diciembre de 2007. 
  7. ↑ «USS Cole». www.arlingtoncemetery.mil. Consultado el 12 de octubre de 2025. 
  8. ↑ a b «Cole (DDG-67)». www.history.navy.mil (en inglés estadounidense). Archivado desde el original el 1 de abril de 2025. Consultado el 12 de octubre de 2025. 
  9. ↑ «Prince Sultan Air Base - Base aérea militar estadounidense». www.globalmilitary.net. Consultado el 12 de octubre de 2025. 
  10. ↑ Wright, Lawrence (21 de agosto de 2007). The Looming Tower: Al Qaeda and the Road to 9/11 (en inglés). Knopf Doubleday Publishing Group. p. 325. ISBN 978-1-4000-3084-2. Consultado el 12 de octubre de 2025. 
  11. ↑ Wright, Lawrence (2006). The looming tower: Al Qaeda and the road to 9/11. A Borzoi book. Knopf. pp. 332-331. ISBN 978-0-375-41486-2. 
  12. ↑ «Judge: Sudan responsible for USS Cole attack». NBC News (en inglés). 14 de marzo de 2007. Consultado el 12 de octubre de 2025. 
  13. ↑ CNN (mayo de 2003). «Autoría sudanesa en el atentado contra el USS Cole» (en inglés). Archivado desde el original el 2 de junio de 2003. 
  14. ↑ «Judge Finds Sudan Is Liable in Cole Case (Published 2007)» (en inglés). 15 de marzo de 2007. Consultado el 12 de octubre de 2025. 
  15. ↑ «Sudan 'must pay USS Cole victims'» (en inglés británico). 25 de julio de 2007. Consultado el 12 de octubre de 2025. 
  16. ↑ «Thomson Reuters: Clarifying the complex». www.thomsonreuters.com (en inglés estadounidense). Consultado el 12 de octubre de 2025. 
  17. ↑ «Judge orders Sudan, Iran to pay $75 million to family of USS Cole victim». The Washington Post (en inglés estadounidense). 31 de marzo de 2015. ISSN 0190-8286. Consultado el 12 de octubre de 2025. 
  18. ↑ Whitlock, Craig (4 de mayo de 2008). «Probe of USS Cole Bombing Unravels» (en inglés estadounidense). ISSN 0190-8286. Consultado el 12 de octubre de 2025. 
  19. ↑ News, A. B. C. «Alleged USS Cole Mastermind Charged». ABC News (en inglés). Consultado el 12 de octubre de 2025. 
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