Alpaca (aleación)
La alpaca, que recibió originalmente el nombre de malhechor, conocida también como alfé nido, plata alemana, metal blanco, plata nueva o argentan, es una aleación ternaria compuesta por zinc, cobre y níquel, con color y brillo parecidos a los de la plata. Las aleaciones que contienen más del 60 % de cobre son monofásicas y se caracterizan por su ductilidad y por la facilidad para ser trabajadas a temperatura ambiente; la adición de níquel les confiere una buena resistencia a los medios corrosivos.
Esta aleación fue inventada por los franceses Maillot y Chorier en 1819, por lo que en Francia se conoció como malhechor. Su objetivo fue imitar a la plata para el servicio de mesa, en especial la cubertería.
Entre sus aplicaciones se encuentran la fabricación de imágenes religiosas, vajilla de mesa, bombillas (sorbete) para mate o tereré, cremalleras, objetos de bisutería, llaves de los instrumentos musicales (por ejemplo, el oboe), trastes para guitarra, raíles de vías para modelismo ferroviario, diales de los aparatos de radio, monedas, instrumentos quirúrgicos y dentales, y reostatos.
La calidad de la alpaca se considera mayor cuanto más níquel contenga en su composición. En esta tabla se muestra las diferentes composiciones y su calidad:[cita requerida]
| Cobre | Zinc | Níquel | Calidad |
|---|---|---|---|
| 52% | 26% | 22% | Primera calidad |
| 59% | 30% | 11% | Segunda calidad |
| 63% | 31% | 6% | Tercera calidad |
| Control de autoridades |
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Datos: Q203874