Morfología (biología)

Concha de Zonitoides nitidus

En biología, la morfología es la disciplina encargada del estudio de la estructura de un organismo o taxón y sus componentes o características.​ Esto incluye aspectos físicos de la apariencia externa (forma, color y estructura) así como aspectos de la estructura interna del organismo como huesos y órganos. Está en contraste con la fisiología, que se ocupa principalmente de la función de aquellas

Conceptos clave en morfología

Gegenbaur: homología entre miembros anteriores (1870).

• Alometría
• Plan corporal
• Homología
• Modularidad
• Simetría: simetría radial, simetría bilateral

Subtemas

Morfología descriptiva

La morfología descriptiva se encarga de la descripción y comparación de las formas orgánicas (véase el artículo Anatomía comparada).

Morfología teórica

La morfología teórica tiene como principal objetivo el estudio de las constricciones morfológicas.​ El modelo de David M. Raup para la construcción del morfoespacio de las conchas de los gasterópodos es uno de los ejemplos más sobresalientes.​

• La morfometría es una rama de la morfología teórica encargada de cuantificar la morfología de los organismos, reduciendo los especímenes a abstracciones numéricas. Las herramientas de modelización más utilizadas para tal fin son los patrones logarítmicos, la geometría fractal y los autómatas celulares.

Morfología funcional

La morfología funcional se ocupa del estudio de la forma orgánica y las características en relación con la función. Entre sus representantes más destacados se encuentran D.D. David y David Wake.

Morfología evolutiva

La Morfología evolutiva se ocupa del estudio de la historia de la forma orgánica. Adolf Seilacher y Rupert Riedl son unos de sus representantes más destacados.

Historia de la morfología

Retrato de Karl Gegenbaur

Antecedentes

• Aristóteles, Partes de los animales.

Morfología trascendental

• Goethe
• Morfología británica pre-darwinista: Martin Barry, William Carpenter, Rudolf Leuckart.

Morfología evolucionista

Entre 1865 y 1885 tiene lugar la segunda época de la morfología trascendental.​ Los morfólogos disponían entonces de una técnica mucho más desarrollada, pero conceptualmente fue una época mucho menos rica que la anterior. Russell divide esta época en dos subperíodos:

• el primero corresponde a las especulaciones filogenéticas de Alexander Kovalevsky, Anton Dohrn y Semper. Dentro de este período, podemos distinguir dos enfoques, dependiendo de que las especulaciones evolutivas estuviesen basadas en datos embriológicos o anatómicos, que dieron lugar a dos teorías sobre el origen de los vertebrados en los años setenta: la primera, defendida por Haeckel y Kovalevsky (continuando la obra de Rathke), defendía que el ancestro de los vertebrados debía haber sido similar a una larva ascidia; la segunda, defendida por Dohrn y Semper, concebía un ancestro anélido segmentado.
• el segundo periodo está marcado por la influencia de la teoría de las capas germinales en el análisis filogenético: la teoría de la Gastraea (Haeckel) y del Celoma.

• Thomas Huxley, Ray Lankester y Francis Balfour.
• William Bateson
• Carl Gegenbaur, Grundriss der vergleichenden Anatomie (Elementos de Anatomía Comparada).
• Los morfólogos de Oxford: Edwin Stephen Goodrich, Julian Huxley, Gavin de Beer.
• Hermann Braus
• Ivan I. Schmalhausen, Factors of Evolution (1949).
• David M. Raup

Otros

• D'Arcy Thompson, On growth and form (Del crecimiento y la forma).

Véase también

• Comité Internacional de Ciencias Morfológicas
• Ciencias biológicas
• Morfología vegetal

Bibliografía

• Love, A. (2003) Evolutionary Morphology, Innovation, and the Synthesis of Evolutionary and Developmental Biology, Siwel Adviel Biology, Biology and Philosophy.

• Datos: Q183252
• Multimedia: Morphology (biology) / Q183252