Esquí

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Para otros usos de este término véase Esquí acuático.

Miembros de la Fuerza Aérea de Estados Unidos esquiando y practicando snowboard en el 14º Annual SnoFest del Keystone Resort

El esquí es un deporte de montaña que consiste en el deslizamiento por la nieve, por medio de dos tablas sujetas a la suela de las botas del esquiador mediante fijaciones mecánicas. Este deporte no es exclusivo de invierno, ya que existen partes del mundo con glaciares que permiten practicar este deporte todo el año, como por ejemplo el de Tignes, en Francia.

Según va pasando el tiempo, más personas se han ido interesando en el esquí ya sea como deporte o entretenimiento debido al aumento de estaciones de esquí.

[editar] Historia

Los primeros indicios de la existencia del esquí se remontan el año 2500 a.C. El primero de ellos es un grabado en piedra de feldespato que fue descubierto en la isla de Rodódy (Noruega), en el que se aprecia un cazador con esquís, pero también existen otros como una imagen de cazador entre renos en Rusia. El primer texto escrito en el que se menciona esta actividad se encuentra 3000 años después. En él, el historiador Bizantino Procopius, describe una carrera sobre la nieve. Por otra parte, en China también hay testimonios escritos que cuentan que los pueblos nórdicos cazaban sobre caballos de madera que llevaban en los pies.

El esquí nació debido a la complicación para desplazarse, comerciar, luchar o cazar en las zonas donde la nieve puede acumularse meses seguidos sin derretirse. En el Holmenkollen Sky Museum o en el Nozawa Sky Museum se encuentran algunos de los primeros esquíes, con diferentes tamaños, sobrepasando algunos los 3 metros de longitud.

El esquí se practica con diferentes técnicas, siendo la más extendida actualmente la llamada "esquí alpino". En esta modalidad, la extremidad inferior de la pantorrilla tiende a formar un bloque solidario con la bota y la tabla, realizando los giros mediante el cambio de repartos de peso en los cantos de la tabla. Esta modalidad sólo es adecuada para el descenso.

El esquí de travesía combina la eficacia del esquí alpino en el descenso, con la facultad de poder separar el talón de la tabla cuando es necesario remontar grandes desniveles, para lo que se aplica a la suela de la tabla una tira de material sintético que sólo desliza en un sentido.

El esquí de fondo es el más adecuado para el llaneo y el remonte de pendientes suaves, para lo que se aplica a la suela del esquí diferentes compuestos parafínicos y de ceras naturales.

En los últimos años ha surgido la modalidad del telemark, derivada directamente de la técnica empleada antes de la aparición de los cantos de acero en el esquí. Al contrario que con el esquí de travesía, el telemark permite el descenso sin necesidad de inmovilizar la fijación, al tiempo que permite la elevación del talón.

[editar] Equipo básico

el equipamiento del esquiador es el siguiente:

Tablas. En la actualidad, las más populares están provistas de cantos de acero para posibilitar la modalidad de "esquí alpino".
Fijaciones Pueden ser: inamovibles (esquí alpino), semi-movibles (fondo), o mixtas (travesía).
BotasDeben sujetar el tobillo hasta casi anular la articulación. La rigidez de la misma depende de la modalidad y técnica usada.
Bastones, para ayudarse en las "remadas" y apoyarse en los giros. Disponen de un mango para asirlos, con una correa para fijarlo a la muñeca, y un tubo de fibra sintética, o de aluminio, o de una aleación de metales ligeros. Cerca del extremo inferior llevan la "estrella" o tope para que no se hundan en la nieve.
Ropa. Adecuada para proteger de las bajas temperaturas y la humedad.
Gafas. Necesarias para proteger los ojos del viento y la radiación solar.pueden ser de ventisca o de sol
Gorro: Puede ser también un cintillo. Deben ser de lana ya que además de proteger las orejas del frío, protege la cabeza de cualquier caída. Cuando este deporte se practica a una velocidad considerable, se debe utilizar un casco por motivos de seguridad.
Guantes: Deben ser impermeables y aptos para prevenir congelaciones.
Casco:No es obligatorio llevarlo, pero es recomendable, porque protege la cabeza de golpes y mantiene el calor sin necesidad de ponerse gorro.
"Tortuga": Tampoco es obligatorio llevarlo, pero al igual que el casco es recomendable también sobretodo si se tiene nivel elevado y no se tiene miedo a bajar rapidisimo o a hacer saltos peigrosos. Como bien da a entender el nombre, este objeto es similar al caparazon de una tortuga, ya que protege la espalda de golpes.

[editar] Esquí de competición

En el esquí, como en todo deporte existe la parte de competición donde profesionales de dicho deporte compiten en diferentes pruebas.

La idea básica del esquí de competición es la de bajar por una pista através de unos palos llamados puertas que son los que dictan el circuito. Los esquiadores deben bajar por dicho circuito con el menor tiempo posible y sin saltarse ninguna puerta ni caerse al suelo. La caída o el no completar todas las puertas implica la no puntuación de la prueba (descalificación) de la prueba.

Dentro del esquí de competición existen tres pruebas básicas (el resto són derivadas de estas mismas):

Eslálom: En esta prueba las puertas estan poco separadas. Esto implica que su paso por ellas debe ser rápido y preciso si no se quiere perder la línea de trazado, portanto se necesita un buen físico para poder realizar la prueba devido a su explosividad.

Para realizar el eslálom se necesitan protecciones en la espinilla(piernas), manos y cara, aparte del casco, puesto que en cada paso por puerta, amenudo se golpea la puerta para apartarla del trazado con las manos y las espinillas.

Gigante: En esta prueba las puertas estan más distanciadas entre ellas. Se caracteriza por ser una prueba de bastante velocidad. No son necesarias las protecciones del eslálom.
Descenso: Esta es la prueba en la que se requiere más técnica. A simple vista no lo parece puesto que las puertas están aún más separadas que en la prueba de gigante, pero se baja a una velocidad vertiginosa (las caídas en los descensos pueden acarrear malas consecuencias) y para ello se debe tener mucha resistencia física y técnica para poder bajar bién.