Winston Smith

Winston Smith es un personaje ficticio y protagonista de la novela 1984 de George Orwell.

Es de mentalidad cerebral y melancólica, que recuerda de forma insistente el pasado, como reacción contra la dictadura totalitaria del Gran Hermano en que vive.

Aunque no puede calcular su propia edad con exactitud, Smith cree tener 39 años y trabaja en el Ministerio de la Verdad, uno de los ministerios de Oceanía, uno de los tres superestados en que se divide el mundo. Sus labores incluyen las tareas de reescribir la historia, sobre todo referente a los unpersons, borrando toda referencia a sus vidas, tanto escrita como fotográfica, y retorciendo la palabra escrita hasta convertirla en su contraria, aplicando la máxima "una mentira mil veces repetida es una verdad", en contra del dicho marxista y anarquista sobre la libertad, de que la de la colectividad debe prevalecer sobre la individual.

Separado desde hace unos once años de su esposa Katherine, con quien había estado solo quince meses porque el matrimonio no había producido - «afortunadamente», en palabras de Smith - los hijos que ella buscaba tener «como nuestro deber ante el Partido», un día conoce a una joven llamada Julia, a la que tal vez dobla en edad. Se había fijado en ella con anterioridad, ya que había ocupada la mesa de a lado dos días seguidos en la cantina de ministerio y en un principio cree que era una espía. Ella le desliza un papel en la mano, escrito con letra infantil: "Te quiero". La busca durante semanas hasta que un día ella le cita en la Trafalgar Square, en Londres, y se encuentran más adelante en un bosque a unos cien kilómetros de Londres, donde practican relaciones sexuales completas.

Su diario

Mientras tanto, escribe sus andanzas y pensamientos en un diario comprado a un supuesto anticuario al que acaba alquilando una alcoba donde se encuentra cada cierto tiempo con Julia. Poco acostumbrado a escribir con su puño y letra, una letra pequeña e infantil, ya que en su trabajo dicta todo a la máquina speak-write, hace su primer apunte en su diario con la fecha April 4th, 1984, y procede a describir las escenas extremadamente violentas de la película que había visto la noche anterior en el cine y la reacción despiadada del público.

Un día, en su trabajo como teletipista, Smith recibe por error una fotografía de tres antiguos líderes del Partido, purgados por el Gran Hermano, a los que reconoció una vez jugando al ajedrez y bebiendo ginebra. Observa unos instantes la fotografía y la arroja a un horno crematorio común llamado "agujero de la memoria". No observa que es observado, al igual que en la alcoba del anticuario, al igual que en el momento en que leyó el mensaje de Julia. La tarea de vigilancia recae en grandes televisores que a la vez graban sonido e imagen, adelanto que Orwell fecha en los setenta. Asimismo, otro postulado de Orwell es una presunta guerra nuclear en los cincuenta y un ascenso al poder de "camisas rojas" con mucha similitud con los "camisaneri" del fascismo italiano o las SA hitleristas. Winston se retrotrae con frecuencia a sus recuerdos de infancia: los zapatos de su padre, las obleas de chocolate puro, su fallido matrimonio y los deseos que sintió de arrojar al vacío a una mujer que sólo coreaba consignas del Partido; la guerra atómica de los 50, los refugios antiaéreos, la tristeza profunda de un abuelo por el fallecimiento de su nieto a manos de las fuerzas aún leales a la monarquía inglesa.

Hay un encuentro casual, que prosigue en el despacho de éste último, entre un muy astuto miembro del Partido con cierto poder, O'Brien, se le han intentado encontrar paralelismos con Beria o con Stauffenberg pero quizás tiene más semejanza con un político clásico: corrupción, doble moral, a sabiendas que tardarán mucho en detenerle por estos cargos. En el despacho de éste, o'Brien le cede el famoso libro sobre "colectivismo oligárquico" escrito por Goldstein, el cual Julia y Winston leen con creciente animadversión hacia la dictadura en general y hacia el Gran Hermano en particular.

Prosiguen con cada vez mayor frecuencia los encuentros entre Winston y Julia, hasta ser apresados en casa del ropavejero, más concretamente en la alcoba alquilada. Son detenidos y conducidos al Ministerio del Amor, "el lugar del que nunca se apaga la luz", cita O'brien. Allí Winston encuentra a sus compañeros de trabajo Ampleforth, poeta profesional, pero no a Syme, uno de sus pocos amigos y que de puertas para afuera era un firme defensor del Gran Hermano pero de puertas adentro, dejaba traslucir un odio profundo hacia la dictadura. Un día Winston grita a pleno pulmón tras una pesadilla el nombre de la persona que ama. Pocos días, semanas o meses después viene O'Brien, que le conduce a la habitación 101 después de vejarle con su propia imagen demacrada y triste en el espejo, a imagen y semejanza de la tuberculosis que estaba matando a George Orwell mientras la escribía. Allí le somete al peor de sus miedos, las ratas, y grita desesperado que se las arrojen a Julia.

Desolado, engañado por O'Brien probablemente en la supuesta traición de Julia anterior a la suya, encuentra un día a Julia y hablan más bien poco. Va a un bar, pide The Times, periódico del que antes era rígido censor y ahora apenas sí se encargaba de algún trabajo accesorio sobre palabras sueltas del idioma que intenta imponer el Gran Hermano por motivos políticos, conocido como neolengua.

Con el The Times elabora un problema de ajedrez que no consigue resolver al igual que la sencilla suma 2 + 2, caballo de batalla de un despiadado O'Brien pero nunca psicótico, sino despiadado y muy consciente de lo que hacía con su subordinado, bebiendo abundante ginebra. Escucha un boletín informativo sobre una supuesta victoria del Ministerio de la Paz del ejército de Oceanía contra el afroasiático, zonas donde rige el neobolchevismo, pero que por intereses puramente estratégicos firman periódicos acuerdos de guerra o paz con una regularidad de 4 años más o menos, y que siguen utilizando la guerra atómica y la convencional contra la población civil y militar. Comienza a llorar con pensamientos, es dudoso que sentimientos, de lealtad renovada hacia el Gran Hermano, dada la tortura a que ha sido sometido. De hecho, durante su encarcelamiento desea ardientemente suicidarse con una hoja de afeitar o ser muerto de una bala al grito de ¡Muerte al Gran Hermano! unos segundos antes. Morir matando, es la libertad, citando literalmente el libro.

Modelo para el personaje

El nombre del personaje Orwell lo toma del nombre de pila de Winston Churchill y Smith el apellido más común del Reino Unido y el título que Orwell había pensado para su libro era The Last Man in Europe (El último hombre de Europa) y tras haberle sometido a varias sesiones de tortura, posiblemente durante varias semanas, O'Brien le dice a Smith «You are the last man. You are the guardian of human spirit» («Eres el último hombre. El guardián del espíritu humano...») y le invita a verse, desnudo, con su cuerpo sucio y destrozado, en un espejo. Un poco más adelante, tras arrancarle un mechón de pelo y un diente, le invita otra vez a mirarse en el espejo y le espeta de nuevo «Do you see that thing facing you? That is the last man.» («¿Ves esa cosa delante de ti? Ese es el último hombre.»).

En el cine

Los actores que han encarnado el personaje de Smith incluyen al británico Peter Cushing, en una adaptación para la televisión en 1954, el estadounidense Edmond O'Brien y el británico John Hurt en las dos películas homónimas realizadas hasta la fecha, la de 1956 y la de 1984, respectivamente.

Bibliografía

• Orwell, George (1952/2003). 1984. 3ª impresión 2005. Colección: Áncora y Delfín. Ediciones Destino: Barcelona, 2003. ISBN 9788423334704. 
• —. Nineteen eighty four. DoubleDay.