Virtud

Personificación de la virtud, en Éfeso, en la actual Turquía.

Una ’’virtud’’ se define como un hábito positivo que puede adquirir, descubrir, practicar y/o perfeccionar cualquier persona, cuyo desarrollo la impulsa, por su misma dinámica, a generar y experimentar armonía, felicidad y libertad en los ámbitos en los que ella se desenvuelve. Su definición y extensión, sin embargo, así como los tipos de virtudes consideradas como significativas o útiles, incluso válidas o no, varía notablemente según la tradición, doctrina, escuela filosófica o ideología que aborde sus dimensiones.

En el sentido propuesto, se opone generalmente al vicio.

Breve historia de las acepciones de uso actual y etimología

Originalmente la palabra Virtud proviene del latín virtutem, que denotaba valor, específicamente valor físico, relacionado con el término vir, que significa varón. Posteriormente se le agregaron las valoraciones específicamente morales al término, así como muchas otras acepciones provenientes de conceptos relacionados de otras lenguas y el uso habitual. Conceptos relacionados, muy importantes en el desarrollo del uso actual del término, son los expresados por la palabra Areté (en griego αρετή). También cabe incluir ciertos usos comunes del término, entre los que destacan el que denota un dinamismo, actividad o fuerza de las cosas que las induce a producir o causar sus efectos.

Tradiciones de Occidente

Según algunas doctrinas de antigüedad clásica occidental

Platón plantea que el ser humano dispone de tres poderosas herramientas: el intelecto, la voluntad y la emoción. Para cada una de estas existe una virtud: la sabiduría, el valor y el autocontrol. La sabiduría permite identificar las acciones correctas, saber cuándo realizarlas y cómo realizarlas. El valor permite tomar estas acciones a pesar de las amenazas, y defender los ideales propios. El autocontrol permite interactuar con las demás personas y ante las situaciones más adversas cuando se está realizando lo que se debe hacer para lograr los fines propios.

A estas tres virtudes se añade una cuarta, la justicia, que permite respetar las ideas de los demás, sin abandonar las nuestras, para compartir los frutos de nuestras acciones y ayudar a los otros a realizar las suyas.

Los estoicos sostenían que las consecuencias de morir consistía en actuar siempre de acuerdo con la naturaleza, que, para el caso del ser humano, concebido como ser racional, se identifica con actuar siempre de acuerdo con la razón, evitando en todo momento dejarse llevar por los ‘’afectos’’ o ‘’pasiones’’, esto es, todo lo irracional que hay en nosotros, que no puede controlarse y por tanto debe evitarse. Los estoicos consideraban que la virtud, como facultad activa, era el bien supremo.

Las cuatro virtudes clásicas en Occidente

Las cuatro virtudes clásicas occidentales son:

• Templanza (del griego σωφροσύνη, en transliteración ‘’sōphrosýnē’’)
• Prudencia (del griego φρόνησις, en transliteración ‘’phrónēsis’’)
• Fortaleza (del griego ανδρεία, en transliteración ‘’andreía’’)
• Justicia (del griego δικαιοσύνη, en transliteración ‘’dikaiosýnē’’)

Estas virtudes eventualmente fueron incorporadas a algunas ramas de las religiones actualmente mayoritarias, específicamente las religiones abrahámicas.

Tradiciones de Oriente

En el Budismo

Bodhisattva femenino de la "Perfección de la Sabiduría", Java, Indonesia.

En la práctica budista, a aquellos que aspiran a conseguir determinadas metas u objetivos dentro del camino espiritual se les presenta, sugiere y propone la práctica de una serie de “perfecciones”, cuyo desarrollo constituyen las causas del éxito en tal iniciativa, aunque son beneficiosas para todos los practicantes en general, incluso para aquellos que no siguen expresamente una práctica budista. Su denominación original en sánscrito (pāramitā) es traducida numerosas veces como “virtud”, y corresponde en líneas generales a las definiciones occidentales de este término.

Paramitas en el budismo Mahayana

En el budismo Mahayana, el Sutra del Loto (‘’Saddharmapundarika’’), enumera las ‘’’Seis Perfecciones’’’ como (términos originales en sánscrito):

1 ‘’Dāna’’ paramita: generosidad (en chino, 布施波羅蜜)

2 ‘’Sīla paramita’’: virtud, moralidad, honestidad, conducta apropiada (持戒波羅蜜)

3 ‘’Kshanti paramita’’: paciencia, tolerancia, receptividad (忍辱波羅蜜)

4 ‘’Vīrya paramita’’: energía, esfuerzo (精進波羅蜜)

5 ‘’Dhyāna paramita’’: concentración, contemplación (禪定波羅蜜)

6 ‘’Prajñā paramita’’: sabiduría (智慧波羅蜜)

Véase también

• Areté
• Ética nicomáquea
• Virtudes cristianas
• Portal:Budismo

Enlaces externos

http://www.rae.es/rae.html, donde se puede encontrar una muy completa y útil definición de la palabra "Virtud".

Bibliografía adicional

• MacIntyre, Alasdair (2004). Tras la virtud. Editorial Crítica. ISBN 978-84-8432-170-5. 
• Pieper, Josef (2007). Las virtudes fundamentales. Ediciones Rialp. ISBN 978-84-321-3134-9.