Vinalopó
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| Vinalopó | |
|---|---|
 Localización del río Vinalopó respecto a la provincia de Alicante |
|
| Longitud | 81,2 km |
| Altitud de la fuente | --- msnm |
| Caudal medio | 0,85 m³/s |
| Superficie de la cuenca | 1.691,7 km² |
| País que atraviesa | España |
| Desembocadura | Salinas de Santa Pola |
| Ancho de la desembocadura | --- |
El Vinalopó es un río de la Península Ibérica que atraviesa de norte a sur la provincia de Alicante, y con sus 81 km es el río autóctono más importante de la misma. Nace en la Sierra de Mariola, entre Bocairente y Bañeres, dando nombre a las comarcas que atraviesa (Alto, Medio y Bajo Vinalopó), teniendo su desembocadura natural a la altura de las Salinas de Santa Pola.
El río, tras su nacimiento, atraviesa varias poblaciones a lo largo de su recorrido: Bañeres, Villena, Sax, Elda, Novelda, Monforte del Cid y Elche.
Contenido |
[editar] Régimen hidrológico
El Vinalopó recibe varias aportaciones a su caudal. Cuenta con dos ríos afluentes, el Marchal, un pequeño río de corto recorrido que desemboca en el Vinalopó dentro del municipio de Bañeres y el Tarafa, el cual pasa por Aspe. Además, recibe las aportaciones de numerosas ramblas, que realizan una función de drenaje en las sierras del interior. Sobre todo a la altura de Elda-Petrel, con ramblas como Pusa, Melva, Sapo o Bateig. A la altura de Santa Eulalia, desemboca también en el río la Acequia del Rey, que aporta aguas salinas de una cuenca endorreica de Villena, así como aguas residuales de esta ciudad.
Es un río de escaso caudal, que presenta el máximo en invierno en Santa Eulalia (pedanía perteneciente a Villena) donde alcanza su máximo caudal con 0,85 m³/s. La utilización de sus aguas para el regadío en el curso alto, la falta de lluvias en la zona, así como las aportaciones de aguas residuales e industriales, hacen que el río tenga un caudal escaso, muy salino y contaminado. No obstante, cuenta con una importante cuenca de 1.692 km² que incluso ha llegado a ser de tamaño insuficiente en épocas de crecidas, provocando inundaciones con cuantiosos daños humanos y materiales en Elda, en diversas ocasiones, como en 1906 o 1982.
Debido a los fuertes estiajes que sufre la zona, el río, por los campos de Elche, en su zona más próxima a la desembocadura, se ha quedado en numerosas épocas sin caudal, lo que ha provocado que, al tratarse de una zona agrícola, los trabajos de las tierras en llanura hayan eliminado el cauce natural de salida del río al mar, que se producía a la altura de las Salinas de Santa Pola. No obstante, el río cuando sufre crecidas, recupera su antigua desembocadura, provocando inundaciones en las huertas del sur de Elche y la zona de las salinas. Por este motivo la Confederación Hidrográfica del Júcar ha realizado un proyecto para recuperar el antiguo cauce del Vinalopó en su tramo final, entre los campos ilicitanos y las costas de Santa Pola, para que el río vuelva a tener su salida natural al mar.
En unos de esos estiajes, cuenta la leyenda que falleció ahogado Amílcar Barca, al intentar cruzar el río huyendo del acoso de los íberos durante las luchas que mantuvieron los cartagineses contra los habitantes de esta zona de la península.
[editar] Eje urbano e industrial
El río Vinalopó ha sido históricamente un valle donde ha habido asentamientos de población durante diversas épocas. Como muestra de ello, los importantes poblados ibero-romanos de Idella (Elda) o Illici (Elche).
A partir de la 2ª mitad del siglo XX el Valle del Vinalopó se ha convertido en un dinámico eje urbano e industrial. Hay que destacar, por encima de todo, la industria del calzado y la marroquinería. En las ciudades de Elda y Elche se concentra la mayor parte de la producción nacional de calzado, habiendo contado dichas ciudades en las últimas décadas con una Feria Internacional de Calzado e Industrias Afines (FICIA) que pasó de la primera, a manos de la segunda. Otras ciudades como Petrel, Monóvar y Villena, también han ido adoptando la industria zapatera a sus actividades comerciales.
Otro sector importante es el vitivinícola. Este sector es importante sobre todo en el Medio Vinalopó, pudiéndose destacar dos sectores diferentes, el norte y el sur. En el sector norte, nos encontramos una zona dedicada al cultivo de viña productora de vinos, con las poblaciones de Monóvar, Pinoso, etc. Mientras que al sur, hay una producción de uva de mesa, en la zona de Novelda, Aspe y Monforte del Cid, que está protegida bajo la denominación de origen Uva del Vinalopó.
Otras actividades a destacar son la producción de piedra y mármol, Novelda concentra un gran número de industrias que se dedican a la extracción y manufactura de estos materiales, muy abundantes en la comarca. La pesca, actividad importante en el puerto de Santa Pola. Así como el turismo, tanto en Santa Pola como en las urbanizaciones costeras de Elche (Arenales del Sol, El Altet, La Marina, etc.)
El régimen demográfico del Valle ha aumentado considerablemente. Las tres comarcas del Vinalopó suman 500.000 habitantes. El núcleo principal es Elche 230.000 hab, seguido de la conurbación de Elda-Petrel-Monóvar 100.000 hab, del eje Novelda-Aspe-Monforte que cuenta cerca de 50.000 hab, así como otros núcleos como Villena 35.000 o Santa Pola más de 30.000.
[editar] Medio Ambiente
El Vinalopó también es un referente en cuanto a espacios naturales. Cuenta con varios espacios dignos de protección. Cuenta con tres Parques Naturales, Sierra de Mariola importante por la conservación de su flora y Salinas de Santa Pola, zona de acción de numerosas aves migratorias, al igual que El Hondo de Elche.
Además cuenta con otros parajes naturales de especial interés, como la Laguna de Salinas, la Sierra de Salinas, el Pantano de Elda, o el Pantano de Elche.
