Universidad Pontificia de Salamanca

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La actual Universidad Pontificia de Salamanca, también conocida por sus siglas UPSA (o UPSAM en el caso del campus de Madrid), tiene el mismo origen que la Universidad de Salamanca, aunque hoy en día son dos instituciones diferentes. La primera es privada, la otra es estatal. Da una fecha de fundación James Trager en People's Chronology : 1134. Esto la convierte en la cuarta universidad más antigua de la historia europea.

Fundada en 1218 o 1230 por Alfonso IX como escuela catedralicia y sin edificio propio, operaba al principio en los claustros catedralicios. San Fernando la revive y la pone bajo su protección en 1243 y poco después Alfonso X el Sabio le da mayor rango mediante una Carta Magna (Toledo, 1254), siguiendo bajo el control del obispo.

En 1584 el número de estudiantes era de 6.778. Los títulos, escritos en latin y otorgados por la autoridad de la Iglesia, siguen existiendo hasta la actualidad. Sucesivos pontífices, como Alejandro IV en 1255, Bonifacio VIII en 1300, Clemente V en 1313, Juan XXII en 1333, Benedicto XIII en 1416 o Martín V en 1422, otorgan una definitiva Constitución a la institución {The Catholic Encyclopedia, Volumen XIII} y sucesivos reyes van definiendo su estatus actual. El monarca sabio describe la universidad como "estudios en que se aprenden los saberes y de los maestros y los escolares" en las Siete Partidas, esbozando una ordenación universitaria.

En el siglo XVI la Escuela de Salamanca formó una doctrina humanista de repercusión en Europa y América. Los dictámenes de Salamanca los oía el emperador antes de la toma de decisiones, así como su consejo de geógrafos era oído por los Reyes Católicos y de ahí el lema "Salamanca enseña".

Los gobiernos liberales del siglo XIX hicieron que las carreras de Teología y Derecho Canónico fueron excluidas de la Universidad (1852). En 1940, el papa Pío XII restaura esas dos facultades creando la actual Universidad Pontificia y, poco a poco, se irían añadiendo más y más nuevas carreras que llenarían el viejo edificio de La Clerecía, hasta entonces casi desocupado, hasta el punto de que se quedó pequeño, sobre todo debido a la gran aceptación de carreras como Comunicación. Hoy en día la universidad tiene varios edificios, tanto en Salamanca como en Madrid. Su sede se encuentra en el antiguo Real Colegio del Espíritu Santo de los Jesuitas, más conocido como La Clerecía.

En los últimos años, la universidad se ha modernizado y es puntera en muchos aspectos, como demuestran las nuevas instituciones de Ciencias Sociales, verdaderamente novedosas, como el Instituto Social León XIII en Madrid, y las facultades de Informática, Arquitectura, Organización Industrial, los estudios a distancia en la red, la Facultad de Comunicación, etc.

Actualmente, la Universidad Pontificia ofrece 34 titulaciones, 11 doctorados y 24 cursos de máster y experto, todos ellos reconocidos por el Ministerio de Educación, en los que están inscritos más de 8.500 alumnos.