Tetraclinis
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| Tetraclinis articulata | |||||||||||||||
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 de Koehler's Plantas Medicinales (1887) |
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| Estado de conservación | |||||||||||||||
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| Clasificación científica | |||||||||||||||
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| Nombre binomial | |||||||||||||||
| Tetraclinis articulata (Vahl) Masters |
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Tetraclinis es un distintivo género de árboles siempreverdes coníferas de cipreses de la familia Cupressaceae, con solo una especie, Tetraclinis articulata, también conocida como alerce africano, ciprés de Cartagena, tuya articulada, araar, sandarac.
Es nativo del noroeste de África en las montañas Atlas de Marruecos, Argel y Túnez, con dos pequeñas poblaciones en Malta, y en Cartagena en el sudeste de España. Crece a relativamente bajas altitudes en clima cálido, subtropical seco del clima mediterráneo.
Sus parientes estrechos son Platycladus, Microbiota y Calocedrus, con un fuerte parecido con este último. En viejos textos, era a veces tratado en Thuja o en Callitris, pero es menos relacionado con esos géneros.
Es un árbol pequeño, de lento crecimiento, de 5-9 m de altura (excepcionalmente 16 m), y 4 dm de diámetro de tronco. Copa aovada o cónica y clara, deja pasar mucha luz al suelo. El tronco es recto, de corteza estriada longitudinalmente, grisáceo o pardo grisáceo.
El follaje se forma en ramas abiertas con hojas escamosas de 1-5 mm de longitud, pegadas al tallo, dispuestas en verticilos de a cuatro, o sea que un par de hojas opuestas son aplanadas y el otro par son más estrechas, y aquilladas longitudinalmente. Así son las hojas adultas, ya que las primeras son aciculares y punzantes, parecidas a la del enebro.
Las flores son monoicas (sexos separados en el mismo fuste), en los extremos de las ramillas. Los conos masculinos son alargados, con numerosas y opuestas escamas polínicas, cada una con cuatro núcleos de polen. Los femeninos están formados por cuatro escamas terminadas en una punta revuelta, forma globosa y de color blanco azulado. Su floración es en otoño e invierno.
Las piñas tienen 10-15 mm de long., verdes y madurando a pardas en alrededor de 8 meses desde la polinización, y con cuatro gruesas escamas acorazonadas, arregladas en dos pares opuestos, provistas de un pequeño pico cerca de la punta (que es aguda en dos de ellas y roma en las restanres); el dorso es acanalado y cada uno encierra 1 ó 2 semillas aladas. Las semillas tienen 5-7 mm de long. y 2 mm de ancho, con alas papilosas, de 3-4 mm de ancho, en cada lado.
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[editar] Propagación
Lo hace por semillas, que se dispersan en el otoño. También clonalmente por injerto sobre Thuja o Cupressus.
[editar] Etimología
El término de uno de los nombre común Araar es su designación en los dialectos norafricanos del árabe. El nombre del género deriva del griego "Tetra" (cuatro) y "Cline" (lecho) por las cuatro escamas de sus piñas fructíferas.
[editar] Usos y simbolismo
La resina (sandaraca) se usa para hacer barniz y laca; particularmente valorado por preservar pinturas. También se aplica en medicina natural contra los flujos vaginales, y en hemorroides.
Es el árbol nacional de Malta, donde es conocido por għargħar (deriva del nombre arábigo Araar). Está ahora en proceso de reforestación.
La madera, particularmente de la base del tronco, se usa para trabajos decorativos.
Crece en colinas y laderas secas y soleadas, principalmente en suelos calcáreos, de clima cálido y seco, crece bien en los poco profundos y pedregosos. por lo tanto es muy valiosa para fijar dunas.
No se la ve en jardines, aunque es muy bonita, en especial para áreas marítimas, y hasta 1.800 msnm. Mucha resistencia a la sequía.
[editar] Enlaces externos
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