Palo (hockey)
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Un Palo de Hockey es el principal equipo utilizado en el Hockey, este puede ser de madera o plástico con forma de J y sirve para golpear la bola o disco.
[editar] Medidas
En el hockey sobre hierba (hockey sobre césped) las medidas y el peso están estrictamente codificados en el Reglamento de la Federación Internacional de Hockey. Su tamaño aproximado es de 1 metro de altura, la base unos 15 centímetros y el ancho no debe superar unos 5 centímetros. El peso no excede unos tres cuartos de kilo. El stick debe pasar a través de un aro de cinco centímetros.
Antiguamente los adultos jugaban con sticks de 36 pulgadas, pero luego aparecieron otras medidas, entre ellas la de 37,5 pulgadas, que junto con el de 36 constituyen desde aproximadamente el año 2000 la mayor parte de los sticks usados en el mundo.
[editar] Materiales
Al principio el único material aceptado fue la madera. Los sticks se fabricaban principalmente en India y Pakistán, países que además eran los líderes mundiales del deporte, con madera de un árbol llamado mulberry. La madera del árbol se curvaba en grandes prensas al vapor, para fabricar la parte inferior de la "J", también llamada pipa. Luego, al mango se le insertaba la pipa en el extremo.
En los años 80 fue introducido el refuerzo de materiales sintéticos, pero a fines de la década de 1990 fue aceptado el uso de sticks de materiales sintéticos en la totalidad del stick. Los nuevos materiales son más rígidos, lo que le confiere a la pelota una mayor velocidad. Como la energía cinética de una pelota depende del cuadrado de la velocidad, eso ha obligado a reforzar las medidas de seguridad, especialmente a proteger mejor a los porteros.
[editar] Geometrías
Se han desarrollado sticks especiales para porteros, sobre todo para evitar que en una parada de revés con el stick al ras del suelo, la pelota pase por debajo de la curva de la "J".
Otra evolución ha sido el radio de curvatura de la J. En efecto, hacia 1940 el radio de curvatura era de unos veinte centímetros. A partir de los años 1980, el radio de curvatura fue reduciéndose progresivamente, sobre todo a causa de la introducción de los terrenos de juego sintéticos. Desde fines de 1990 se usan radios de curvatura que oscilan alrededor de los cinco centímetros.
