Si vis pacem, para bellum

Inscripción en el Centro Cultural de los Ejércitos de Madrid (España)

Si vis pacem, para bellum es una máxima latina que significa «Si quieres la paz, prepara la guerra». Aunque a veces se atribuye erróneamente a Julio César, en realidad deriva de un pasaje del escritor romano de temas militares Vegecio que dice:

«Igitur qui desiderat pacem, praeparet bellum»

El dicho es uno de los muchos basados en el prefacio del libro III de su obra Epitoma rei militaris, posiblemente escrita alrededor del año 390.

Hay una sutil diferencia en la gramática de las dos frases. La conocida máxima es enfática, o viva. Se trata de una frase condicional presentada como una oración adverbial con el verbo en indicativo. Por lo general se esperaría que el verbo principal estuviera en indicativo. El resultado es una forma imperativa: si realmente deseas la paz, prepárate para la guerra

La frase original de Vegecio es una hipótesis. Es una construcción condicional menos vívida, construida como supuesto, con una oración adjetivada y con ambos verbos en subjuntivo: quien deseara la paz, (por lo tanto,) se debiera preparar para la guerra.

Esta frase se ha convertido en una expresión popular en el mundo militar y el de las armas, debido a la pistola «Parabellum», registrada con ese nombre por la fábrica alemana de armas Deutsche Waffen und Munitionsfabriken (DWM) en 1898. También fue el nombre con que se registró la munición en calibre 9 x 19 mm Parabellum. Este calibre fue tan exitoso que llegó a ser uno de los cartuchos de pistola más comunes del mundo, convirtiéndose en un estándar que aún se mantiene.

Si vis pacem, para bellum en la cultura popular

Cine

• El castigador (película del 2004) Frank Castle recuerda esta frase como la que todos días repetía en su entrenamiento.

• Layer-Cake (Crimen organizado) 2004. Dirigida por Matthew Vaughn. Menciona este aforismo para justificar la toma de ciertas precauciones en su negocio (el tráfico ilegal de drogas).

• Claymore (manga). Claymore (クレイモア Kureimoa?) es un manga de fantasía oscura escrito e ilustrado desde el año 2001 por Norihiro Yagi originalmente para la hoy desaparecida Gekkan Shonen Jump, y que hoy sigue publicándose cada mes en Jump Square. Uno de los personajes llamado Teresa usa esta frase en su emblema identificador.

• (( Astérix y Obélix: Misión Cleopatra (2002)).Dirigida por Alain Chabat). El propio Alain Chabat, en su papel de Julio César, menciona estas mismas palabras cuando su general en jefe, Cayus Ceplus, le informa de que Numerobis, el arquitecto del palacio que ha mandado construir para él, cuenta con la ayuda de los galos Asterix, Obelix y Panoramix.

En Televisión

• En la serie Los Simpsons, "Si quieres paz, prepárate para la guerra" es citada por un personaje en el capítulo de la primera temporada "Bart es un Genio"
• El grupo vasco Hertzainak tiene una canción titulada "Si vis pacem, para bellum" refiriendose a las cargas policiales desproporcionadas del cuerpo policial Ertzaintza contra manifestantes.
• Children of Bodom. es un grupo de death metal melódico finlandés. En su álbum Are You Dead Yet? aparece esta frase dando nombre a una de sus canciones: «If you want peace, Prepare for war».
• Hablando en Plata. grupo de Hip Hop de Málaga, España. En la canción «No tengo nada que perder», del álbum Libertad/Hambre.
• Metallica, en su canción Don't Tread On Me de su álbum Metallica, durante el estribillo dice "To secure peace is, to prepare for war" (para asegurar la paz, hay que prepararse para la guerra).
• El grupo de Oi! Oi! se arma tiene un disco titulado "si vis pacem para bellum".
• El grupo argentino Patricio Rey y sus Redonditos de Ricota en su disco ¡Bang! ¡Bang!... Estás liquidado posee un tema llamado La Parabellum del Buen Psicópata.
• Keyo. cantante de Hip Hop de Málaga, España titula a uno de sus discos con este nombre.
• En la serie Grimm Capitulo 18 "Cat and Mouse" (1a Temporada) es citada por el personaje que habla con el capitán de policía.