Selección de rugby de Gales

Selección de rugby de Gales
Francia-Gales 2007: James Hook.
Datos generales
Seudónimo	El Dragón Rojo
Federación	Welsh Rugby Union
Dir. técnico	Warren Gatland, (2007 - )
Local Visitante
Primer partido internacional
Gales 0: 30 Inglaterra  , - 18 de febrero de 1881
Mejor resultado internacional
Gales 98: 0 Japón  , - 26 de noviembre de 2004
Peor resultado internacional
Gales 13: 96 Sudáfrica  , - 27 de junio de 1998
Copa del Mundo de Rugby
Participaciones	7 (Por primera vez en 1987)
Mejor resultado	Tercer lugar, 1987

La Selección de rugby de Gales compite anualmente en el 6 Naciones con Inglaterra, Francia, Irlanda, Italia y Escocia. Gales ha ganado 24 veces el 6 Naciones, hasta ahora y solo es superado por Inglaterra, que retiene 26 victorias. La Unión Galesa de Rugby fue fundada en el año 1881, el mismo año en que Gales jugó su primer partido internacional contra Inglaterra. La actuación de Gales en el Home Nations Championship (hoy Seis Naciones) siguió mejorando, hasta llegar a su primera ‘edad dorada’ entre 1900 y 1911. El rugby galés tuvo una recaída entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial, pero experimentó una segunda ‘edad dorada’ entre 1969 y 1980, cuando ganaron ocho 5 Naciones. Jugaron en la primera Copa Mundial de rugby en 1987, en la cual obtuvieron su mejor resultado en Copas del Mundo: el tercero. Luego de la profesionalización del rugby en 1995, Gales fue el anfitrión en la Copa Mundial de Rugby de 1999 y, en 2005, ganaron su primer Seis naciones. A esto le siguió otros dos Grand Slam, en 2008 y 2012, el 11.º en total. Su Grand Slam de 2005 destaca por ser el primer equipo que lo ganó jugando más partidos fuera de casa. El Grand Slam de 2012 fue el tercero de Gales en siete años, emulando a los legendarios equipos de los setenta que ganaron tres entre 1971 y 1978. Gales también quedó cuarta en la Copa Mundial de Rugby del año 2011. Ha ganado el Torneo de las Seis Naciones 2013. Su estadio es el Millennium Stadium (Cardiff), que fue terminado en 1999 para reemplazar al estadio nacional en el Cardiff Arms Park. Diez jugadores de Gales han sido incluidos en el Salón de la Fama del Rugby Internacional y tres de ellos fueron incluidos en el Salón de la fama del IRB

Historia

La Unión de Rugby se arraigó en Gales en 1850, cuando el Reverendo Rowland Williams obtuvo el cargo de Vice-Director en el colegio St David’s College de Lampeter e introdujo el deporte. El primer club de Gales, el Neath, se formó en 1871. El 19 de febrero de 1881, Gales jugó su primer partido internacional, organizado por Richard Mullock, contra Inglaterra; Inglaterra derrotó a Gales por 7 conversiones, un drop y seis tries contra nada de Gales.

Primeros años(1850-1919)

El equipo Gales de 1905 que derrotó a Nueva Zelanda.

On 12 March 1881, the Welsh Rugby Union was formed at The Castle Hotel, Neath. Two years later, the Home Nation Championship was first played and Wales did not register a win. El 12 de Marzo de 1881, la Welsh Rugby Unión se formó en el Hotel Castle en Neath. Dos años después, el Home Nation Championship se jugó por primera vez y Gales no registró ningún triunfo. Sin embargo, el rugby union en Gales se desarrolló rápidamente y, en 1890, los galeses desarrollaron una nueva formación: la “cuatro tres-cuartos”. Esta formación (con siete zagueros y ocho delanteros, en vez de seis zagueros y nueve delanteros) revolucionó el deporte y fue adoptada casi universalmente a nivel internacional y en clubes. Con la formación “cuatro tres-cuartos” Gales ganó el Home International Championship por primera vez en 1893; y en el proceso ganó la Triple Corona. Gales logró su siguiente campeonato en 1900, comenzando su primera “etapa dorada” que duró hasta 1911. Gales consiguió 2 Triples Coronas más en 1902 y 1905, y fueron segundos en 1901, 1903 y 1904.

Un line-out en la victoria de Gales frente a Nueva Zelanda en 1905.

En 1905 Gales enfrento a los All Blacks de Nueva Zelanda en el Cardiff Arms Park. Nueva Zelanda no fue derrotada en su tour por las Islas Británicas, derrotando a Inglaterra, Irlanda y Escocia antes de derrotar a Gales. Antes del partido, los All Blacks hicieron su tradicional haka(una danza maorí); Las 47,000 personas que había en el estadio respondieron con el Himno Nacional de Gales (“Land of Our Fathers”), esa fue la primera vez que se canto un Himno Nacional antes de una competencia deportiva. El Gales Teddy Morgan anoto primero para dar a Gales un 3-0 que no cambiaria durante el resto del partido. Esta fue la única derrota que sufrieron los All Blacks en su tour de 35 partidos. En 1906, Gales ganó de nuevo el Home Championship; más tarde durante ese año Gales jugaba contra el equipo nacional de rugby de Sudáfrica (the Springboks) por primera vez. Se esperaba que Gales controlara el partido, pero en realidad Sudáfrica dominó cómodamente y se impuso 11-0. Dos años después el 12 de diciembre de 1908, Gales jugó su primer partido contra el equipo nacional de rugby de Australia (the Wallabies) derrotándolo por 9-6. En 1909, Gales ganó el Home Championship y después, en 1910, el primer Cinco Naciones de la historia, que ahora incluía a Francia. En 1911, Gales conquistó su primer Grands Slam cuando venció todos sus partidos en el Cinco Naciones; Francia fue duramente derrotada por Gales en St Helens en 1910 (49-14) e Ivor Morgan anotó dos tries en el partido. La derrota de Gales ante Inglaterra en Cardiff en 1913 fue la primera de Gales jugando de local desde 1899. La primera Guerra Mundial empezó en 1914 y el rugby fue suspendido durante ese periodo.

Años de Posguerra (1920–1968)

La seleccion de rugby de Irlanda contra Gales. (Ilustración de 1920)

Los primeros años posteriores a la primera Guerra Mundial marcaron un declive en el rugby Gales. El peor periodo fue durante la década de 1920 cuando la performance del equipo parecía copiar la situación de la recesión industrial, que golpeo particularmente al sur de Gales. De los 42 partidos jugados, solo 17 resultaron en victoria para Gales y tres en empates. La gran depresión económica no solo movilizo a los trabajadores, también a los jugadores del equipo de Gales que buscaron nuevos equipos. Entre 1923 y 1928, Gales solo consiguió siete victorias (cinco de ella contra Francia). Sin embargo, hasta Francia logro vencer a Gales en esa época, con su primera victoria ante Gales en 1928. El resurgimiento tanto de la economía como del rugby unión seguido en 1930, y en 1931, Gales gano su primer campeonato por nueve años. Luego en 1933 con la capitanía de Watcyn Thomas, Gales derroto a Inglaterra por primera vez. En 1935 Gales le gano a los All Blacks por 13-12, con Haydn Tanner haciendo su primera aparición. Aunque el campeonato de las Cinco Naciones fue suspendido durante la Segunda Guerra Mundial, Gales jugó un partido de caridad de la Cruz Roja contra Inglaterra en Cardiff en 1940, el cual Gales perdió por 18-9. El cinco naciones, suspendido durante la Segunda Guerra Mundial, fue reanudado en 1947 cuando Gales compartió el titulo con Inglaterra. Aunque Gales sufrió su primera derrota de local contra Francia en 1948, ganaron su primera Grand Slam de cinco naciones que no ganaban desde 1911, en 1950. Al año siguiente perdieron contra Sudáfrica por 6-3 a pesar de haber dominado los line-outs. Gales gano otro Grand Slam en 1952, seguido de una victoria por 13-8 contra los All Blacks en 1953. En 1956, Gales gano de nuevo el Cinco Naciones, pero no volverían a ganar el título hasta 1964. Gales organizo su primer tour internacional en 1964, jugando varios juegos y un test en Sudáfrica. Gales perdió el test contra Sudáfrica en Durban por 24-3, la peor derrota de Gales en 40 años.

Segunda “época dorada” (1969–1980)

Durante esta era, el equipo Gales, especialmente el de 1969-79, fue y todavía sigue siendo considerado uno de los mejores equipos de todos los tiempos. Con jugadores de clase mundial como: Gareth Edwards, [[J.P.R. Williams, Gerald Davies, Barry John y Mervyn Davies, Gales puedo durante la siguiente década, dominar el rugby del hemisferio norte y marcar un increíble record de victorias, en el que solo perdieron cinco veces en el Cinco Naciones. Cuando Gales derroto a Inglaterra en el Cinco Naciones de 1969 para ganar así, la Triple Corona y el campeonato, se considera este momento como el principio de la segunda “época dorada”. Ese mismo año Gales realizo un tour por Nueva Zelanda por primera vez, pero fue derrotado en ambas ocasiones. En 1970, Gales compartió el Cinco Naciones con Francia y empato 6-6 con Sudáfrica en Cardiff. En 1971, Gales volvió a ganar su primer Grand Slam desde 1952. Usando solo 16 jugadores en cuatro partidos, el equipo de 1971 es considerado uno de los mejores de la historia del rugby gales. La victoria más notable del equipo en el torneo fue la victoria frente a Escocia. Después de un trie de último minuto de Gerald Davies para reducir la victoria de Escocia a 18-17, luego John Taylor patio la conversión desde un lado del campo de juego, que fue descripta como “la mejor conversión desde St Paul”, para darle a Gales una victoria por 19-18. La siguiente victoria de Gales en el Cinco Naciones fue en 1975, después de compartirlo con otros cuatro países en 1973. En 1976 Gales gano su segundo Grand Slam de la década. Al igual que el logrado en 1971, Gales solo utilizo 16 jugadores, para los cuatro partidos. Gales repitió su hazaña en 1978 y en el proceso, se convirtió en el primero en ganar tres Triples Coronas consecutivas. Gales gano en 1979 el Cinco Naciones con una triple corona y en 1980, celebro el centenario de la WRU enfrentando a los All Blacks en Cardiff. Gales perdió el partido por 23-3 después de que los All Blacks anotaran cuatro tries a nada de Gales.

Años de Sequia (1981–2003)

Gales gano dos partidos en cada Cinco Naciones entre 1980 y 1986, y en 1983 casi fueron derrotados por Japón, partido que Gales termino ganando por 29-24 en Cardiff. En 1984, Australia derroto a Gales 28-9 en Cardiff. Esta fue la derrota por más puntos que sufrió Gales en el estadio de Cardiff por un equipo ajeno al Cinco Naciones. A pesar de tener solo una victoria ese año en el Cinco Naciones, Gales todavía era respetado para el momento en que se jugó la primera Copa Mundial de Rugby en 1987. Después de derrotar a Inglaterra en los cuartos de final, Gales enfrento a los anfitriones, los All Blacks. Aunque los All Blacks ganaron por 49-6, Gales logro vencer a Australia por el partido por el tercer puesto y se consagro tercero. Al año siguiente Gales gano la Triple Corona por primera vez desde 1979, pero fue derrotado duramente en su gira a Nueva Zelanda y más tarde ese año presencio el final de la carrera de varios jugadores galeses. En 1990, Gales sufrió su primera derrota contundente, sin sumar un solo punto, en el Cinco Naciones y, en 1991 casi sufre el mismo destino, cuando solo obtuvo un punto por un empate con Irlanda en Estadio de armas de Cardiff. En la Copa Mundial de 1991, Gales perdió su primer partido en la etapa de grupos ante Manu Samoa. Continuamente derrotaron a los Pumas de Argentina, pero perdió con el campeón Australia. Luego Gales gano el Cinco Naciones en 1992 y 1993. En la Copa Mundial de Rugby de 1995 Gales le gano ajustadamente a Argentina por 23-18, a Japón y perdió con Nueva Zelanda, esto significaba que debían derrotar a Irlanda para pasar a los cuartos de final. Gales perdió por 24-23 y no logro clasificar a los cuartos de final por segunda vez. Esto provoco que el entrenador Alex Evans fuera reemplazado por Kevin Bowring, que se convirtió en el primer entrenador profesional de Gales. La performance de Gales mejoro con la llegada del entrenador Graham Henry en 1998. Henry guio a Gales a un record de diez victorias consecutivas, incluyendo la primera victoria de Gales sobre el entonces campeón, Sudáfrica por 29-19 en el partido inaugural de él Millennium Stadium, y fue apodado por la prensa galesa como “el gran redentor”. Gales fue el anfitrión de la Copa Mundial de Rugby de 1999 y Gales califico por primera vez desde 1987 a los cuartos de final, pero perdió por 9-24 por el eventual campeón, Australia. Las derrotas frente a Argentina e Irlanda en 2001 y 2002, llevaron a que Henry renunciara, siendo reemplazado por su asistente Steve Hansen. En la Copa Mundial de Rugby de 2003, perdió contra Nueva Zelanda pro 53-37, a pesar de haber anotado cuatro tries y también perdió por 28-17 contra el eventual campeón del torneo, Inglaterra, en los cuartos de final.

Renacimiento (2004–presente)

Michael Owen atrapa un line-out

Dirigidos por Mike Ruddock, Gales gano su primer Seis Naciones en 2005. Gales abrió con un triunfo por 11-9 ante Inglaterra en el Millennium Stadium, gracias a un penal de larga distancia de Gavin Henson. Después de un triunfo por 38-8 sobre Italia, Gales enfrento a Francia, e iba perdiendo por 15-6 en el medio tiempo. Gales peleo el partido en el segundo tiempo para pasar a ganar el partido por 24-18, y el partido fue uno de los partidos más excitantes del torneo de ese año. Gales derroto a Escocia como visitante por 46-22 y después, enfrente de una multitud en el Millennium Stadium, jugaron la final contra Irlanda. Gales gano por 32-20 y así logro su primer título desde 1994. La derroto sufrida frente a los All Blacks por 41-3 en el Millennium Stadium mas tarde ese año fue la peor derrota en suelo Gales. Esto fue seguido por un triunfo sobre Fiji por un punto, luego una derrota ante Sudáfrica y finalmente una victoria frente a Australia. En el 14 de Febrero de 2006, a mitad del camino para el Seis Naciones, Mike Ruddock renuncio como Head coach de Gales por razones familiares. Scott Johnson tomo puesto de entrenador por los juegos restantes, y Gales termino quinto en el campeonato de 2006 antes de que Gareth Jenkins fuera nombrado como entrenador el 27 de Abril. El 10 de Mayo de 2007, Gales y Australia decidieron festejar los 100 años de Test rugby entre los dos países con el establecimiento del torneo James Bevan. Se llamaba así en honor a él un nacido Australiano y criado en Gales que fue capitán del equipo gales. Australia gano la serie por 2-0. El renacimiento casi se desvaneció en la Copa Mundial de Rugby de 2007, cuando Gales no pudo pasar la etapa de grupos por tercera vez. Esta vez Gales fue derrotado por Fiji en el partido final de la fase de grupos, en el que anteriormente habían perdido con Australia. Consecuentemente Gareth Jenkins perdió su trabajo como entrenador. En Octubre de 2007, la WRU y la Unión Sudafricana de Rugby, crearon la copa Prince William, para conmemorar los 100 años de rugby entre los dos equipos. Warren Gatland, un Neo zelandés, fue nombrado entrenador de Gales el 9 de Noviembre de 2007. Gatland tomo el mando el 1 de Diciembre. Su primer partido como entrenador de Gales fue el partido inaugural de Gales en el Seis Naciones del 2008, contra Inglaterra en Twickenham el 2 de Febrero de 2008. Los Ingleses, finalistas en la Copa Mundial de Rugby de 2007 eran favoritos, sin embargo Gales consiguió la victoria por 26-19, por primera vez en Twickenham desde 1988. Los siguientes partidos de Gales eran de local contra Escocia e Italia, los cuales gano por 30-15 y 47-8 respectivamente. Gales gano la Triple Corona luego de derrotar a Irlanda por 16-12 en Dublín y en el partido final del campeonato. Gales sello su segundo Seis Naciones Grand Slam en cuatro campeonatos, derrotando a Francia 19-12 en el Millennium Stadium. Gales concreto solo dos tries en todo el torneo. En el Autumn Internacional de ese año, Gales fue derrotado por Nueva Zelanda y Sudáfrica, pero gano contra Canadá y Australia. Gales fue la única nación del Norte que logro derrotar a una nación del Tres Naciones en 2008. Gales, sin embargo, no logro retener su Seis Naciones en 2009 después de perder 17-15 contra Irlanda en el último día. Esta derrota dejo cuarto a Gales con diferencia de puntos detrás de Inglaterra y Francia que también ganaron tres partidos.

En la Copa Mundial de Rugby de 2011, Gales derrotó a Fiyi, Namibia y Samoa, pero perdió por estrecho margen con Sudáfrica en la etapa de grupos. En los cuartos de final, Gales enfrentó a Irlanda, derrotándola por 22-10, de manera que alcanzó las semifinales por primera vez desde 1987. Fue en la semifinal, cuando Gales perdió por la mínima diferencia con Francia después de una roja para el capitán Sam Warburton en el minuto 18. Unos pocos penales errados, le permitieron a Francia mantener la ventaja.

El 17 de marzo de 2012, Gales logró su tercer Grand Slam en ocho años, con una victoria de 16–9 sobre Francia en el estadio Millennium Stadium en las Seis Naciones. La victoria siguió a un total de otras cuatro, entre ellas, un triunfo 19 a 12 en Twickenham. Muchos vieron la victoria sobre Francia como la venganza definitiva por su derrota por estrecho margen en las semifinales de la Copa del Mundo. Tras el Grand Slam de 2012 Gales sufrió una serie de ocho derrotaas consecutivas (5 contra Australia), incluyendo una serie récord de 5 derrotas en casa. La serie de derrotas quedó rota en la segunda jornada de las Seis Naciones de 2013 con Gales derrotando a los franceses 16-6 en París. En marzo de 2013 Gales logró un récord de cinco victorias consecutivas en el Seis Naciones. Conservó el título de las Seis Naciones después de derrotar a Inglaterra por una diferencia récord de 30 a 3. Esta era la primera vez que Gales conservaba el Campeonaro desde su victoria en los campeonatos de 1978/1979.

Camiseta de Juego

Gales juega con una camiseta roja, pantalones blancos y medias rojas. La camiseta suplente es negra, con pantalones y medias también negras, también hubo diferentes colores de camisetas en el pasado. La camiseta es usualmente manufacturada por Under Armour. El sponsor de la camiseta es Cardiff Based Insuarence. Sin embargo para la Copa Mundial de Rugby solo se permite el escudo nacional, el logo de la IRB y el logo del creador de la camiseta. Las plumas de los Príncipes de Gales fue elegido en el siglo XIX por la WRU por sobre otros símbolos Galeses. Gales uso una camiseta negra como parte de la celebración del 125 aniversario de la WRU en 2005. La camiseta fue usada contra Fiji y después contra Australia ese año. El partido contra Australia fue el primer partido que Gales jugó contra una potencia sin su usual camiseta roja.

Apoyo

La unión de Rugby y el equipo nacional de Gales son una parte muy importante de la cultura y la sociedad Galesa. Un historiador del deporte John Bale declaro que “el rugby es característico de Gales” y David Andrew dijo que “el conocimiento popular, posiciona al rugby tan Gales como la minería de carbón, el coro de voces de hombres, Dylan Thomas y Tom Jones”. La primera “época dorada” del rugby Gales (1910-1911) coincidió con el apogeo del país durante el siglo XX, y el rugby fue fundamental en la construcción de la identidad moderna de Gales. La temporada 2004-05 fue record en asistencia del público a los partidos internacionales jugados de local. Para el partido del Seis Naciones disputado en 2005 contra Escocia en Edimburgo, 40.000 fanáticos de la selección Galesa viajaron para ver el partido.

Estadios

Millennium Stadium, Cardiff, donde Gales juega sus partidos de local

El primer partido internacional de local fue jugado en el St Helen’s ground, Swansea en 1882. Durante la década de 1880 y 1890, los partidos de local de Gales fueron disputados en Cardiff, Swansea, Newport y Llanelli. Swansea continuo siendo el lugar de encuentro para los partidos internacionales hasta 1954, cuando el Cardiff Arms Park se convirtió en el principal campo de juego de la selección Galesa de Rugby. El Cardiff Arms Park primero tenía capacidad solo para espectadores parados en 1881, pero expandió la parte de asientos durante esa década. Las masas continuaron creciendo y en 1902 en el partido de Gales contra Escocia, un record mundial de 40,000 espectadores pago para ver el partido. En 1911, los dueños del Parque de Armas, la familia de los Marqueses de Bute, confirmo la tenencia del lugar para Gales y en la década de 1920 y 1930 Gales tomo el control. Una nueva parte del estadio fue construida en el Parque en la temporada 1933-34, que incremento la capacidad del estadio a 56.000.

El Estadio Nacional

En 1958, la WRU decidió que se necesitaba un nuevo estadio, debido a las inundaciones que afectaban frecuentemente al Arms Park. Después del debate entre la WRU y otras partes, incluyendo el Cardiff RFC, en la década de 1960, se decidió construir un nuevo estadio nacional que sería construido con un nuevo campo para que el club de Cardiff se respaldara en el. El estadio nacional, como fue conocido, fue oficialmente inaugurado en 1970. Actualmente, Gales juega todos sus partidos de local en el Millennium Stadium, de Cardiff, que también es el estadio nacional de Gales. El Millennium Stadium tiene una capacidad de 74.500 personas y es el estadio más grande de Gales, así como el cuarto en capacidad del Reino Unido, después de Wembley, Twickenham y Old Trafford. El Millennium Stadium fue el primero concebido en 1994, cuando se organizo un grupo de reorganización. Se decido reemplazar al estadio nacional en Cardiff Arms Park, después de que saliera una nueva legislación, que requería que todos los espectadores estuvieran sentados. La construcción comenzó en Septiembre de 1997, y termino en 1999, a tiempo para la Copa Mundial de Rugby. La construcción le costó a la WRU 126 millones de libras, que fue financiado por una inversión privada, 46 millones de libras de fondos públicos de la Lotería Nacional. Mientras el nuevo campo de juego estaba siendo construido, Gales uso el viejo Wembley Stadium para sus partidos de local, un trato reciproco, ya que durante la construcción del nuevo estadio de Wembley la FA cup jugó la final en el Millennium Stadium.

Estadística

Seis Naciones

Gales compite anualmente el campeonato de las Seis Naciones, que es jugado por otras cinco naciones de Europa: Inglaterra, Francia, Irlanda, Italia, y Escocia. El Seis Naciones comenzó como el Home Nations Championship en 1883, como una competencia entre las cuatro naciones que componen el Reino Unido. La primera victoria de Gales fue en 1893, cuando ganaron la Triple Corona. Gales ha ganado el torneo 26 veces y compartió la victoria once veces. La espera más larga entre campeonatos fue de once años(1994-2005). Gales gano su primer Cinco Naciones en 1911 y su primer Seis Naciones en 2005. Su último Grand Slam lo ganó a Francia el 17 de marzo de 2012, y obtuvieron su Triple Corona más reciente el 25 de febrero de 2012 contra Inglaterra.

El 16 de marzo de 2013 Gales renovó el título de las Seis Naciones ganado el año anterior, impidiendo que los ingleses ganasen el "Grand Slam", el Seis Naciones y la "Triple Corona".

Copa Mundial

Gales ha competido en todas las Copas Mundiales de Rugby desde la inauguración del torneo en 1987. El primer torneo de 1987 fue el mejor para Gales, ganaron todos los partidos de la etapa de grupos y los cuartos de final, pero perdieron en la semi-final contra los All Blacks. Luego enfrentaron a Australia por el partido por el tercer lugar, partido que Gales gano por 22-21. En los siguientes dos torneos en 1991 y 1995, Gales no puedo superar la etapa de grupos, solo ganando un partido en cada torneo. Los torneos de 1999 y 2003 fueron ambos más fructuosos para Gales, ya que clasificaron a cuartos de final las dos veces. Gales fue el anfitrión de la Copa Mundial de Rugby en 1999, fue el líder del grupo y solo perdió con el que luego resultaría campeón, Australia en los cuartos de final. En 2003, terminaron segundos en el grupo detrás de los All Blacks y enfrentaron a Inglaterra en los cuartos de final, cuando perdieron con quien sería el campeón, a pesar de haber anotado mas tries que sus oponentes. En la Copa Mundial de 2007, Gales fracaso de nuevo y no pudo pasar la etapa de grupos. Después de perder con Australia y derrotar a Japón y Canadá, Gales perdió por dos puntos contra Fiji, a pesar de haber anotado más tries que sus oponentes. En la Copa Mundial de 2011, Gales alcanzo las semi-finales por primera vez desde 1987. Jugo la semi-final contra Francia, la cual Gales perdió por 9-8, en un partido condicionado por la controversial tarjeta roja a el capitán del equipo Gales Sam Warburton después de un tackle peligroso contra Vicent Clerc, después de solo 18 minutos de juego.

Historial con todas las Naciones

Gales ha ganado 323 de sus 632 Test matches, un porcentaje de victorias de 51,11%. Cuando el ranking Mundial de IRB fue introducido en el 2003, Gales fue situado octavo. Gales alcanzo el puesto número siete en Junio de 2004 y después volvió a caer al octavo lugar en Noviembre. Luego de ganar el Seis Naciones de 2005 alcanzaron el puesto número cinco. Cayeron al puesto número nueve en Junio de 2006 y después de volver a alcanzar el puesto número ocho en Septiembre, cayeron al puesto número diez después de la Copa Mundial de Rugby de 2007. Otro triunfo en el Seis Naciones de 2008 puso al equipo de Gales en el sexto lugar del ranking IRB, pero seguido de tres derrotas consecutivas contra Sudáfrica en Junio Gales cayó al puesto número siete. Las victorias contra Canadá y Australia acopladas a las derrotas de Inglaterra contra los equipos de las tres naciones mantuvieron a Gales en el puesto número cinco del ranking, seguido de una escalada al puesto número cuatro, luego de una victoria contra Escocia en Murrayfield en el primer partido del Seis Naciones del 2009. Their Test record against all nations:

Contra	Jugados	Ganados	Perdidos	Empates	Porcentaje de Victorias
Argentina	14	9	5	0	66.67
Australia	32	10	21	1	33.33
Barbarians	7	2	5	0	28.57
Canada	12	11	1	0	91.67
East Africa	1	1	0	0	100
Inglaterra	123	55	56	12	45.08
Fiji	8	6	1	1	75
Francia	89	43	43	3	48.31
Irlanda	118	65	47	6	55.08
Italia	18	15	2	1	83.33
Japon	7	7	0	0	100
Namibia	3	3	0	0	100
Nueva Zelanda	28	3	25	0	10.71
Nueva Zelanda Māori	1	1	0	0	100
Pacific Islanders	1	1	0	0	100
Portugal	1	1	0	0	100
Rumania	8	6	2	0	75
Samoa	7	4	3	0	57.14
Escocia	116	65	48	3	56.03
Sudafrica	25	1	23	1	4
España	1	1	0	0	100
Tonga	6	6	0	0	100
Estados Unidos	7	7	0	0	100
Zimbabue	3	3	0	0	100
Total	632	323	281	28	51.11

Jugadores

Equipo actual

Para el Torneo de las Seis Naciones 2013 se anunció un equipo de 35 hombres. Olly Kohn y Alun Wyn Jones fueron añadidos posteriormente al equipo.

• Entrenador: Rob Howley (interino)

Delanteros Jugador Posición F. Nacimiento Club Richard Hibbard Talonador 13 diciembre 1983  Ospreys Ken Owens Talonador 3 enero 1987  Scarlets Matthew Rees Talonador 9 diciembre 1980  Scarlets Scott Andrews Pilar 1 agosto 1989  Cardiff Blues Ryan Bevington Pilar 9 diciembre 1988  Ospreys Paul James Pilar 13 mayo 1982  Bath Gethin Jenkins Pilar 17 noviembre 1980  Toulon Adam Jones Pilar 8 marzo 1981  Ospreys Craig Mitchell Pilar 3 mayo 1986  Exeter Chiefs Andrew Coombs Segunda línea 27 octubre 1984  Newport Gwent Dragons Ian Evans Segunda línea 4 octubre 1984  Ospreys Alun Wyn Jones Segunda línea 19 septiembre 1985  Ospreys James King Segunda línea 24 julio 1990  Ospreys Olly Kohn Segunda línea 19 mayo 1981  Harlequins Lou Reed Segunda línea 10 septiembre 1987  Cardiff Blues Ryan Jones (c.) Flanker 13 marzo 1981  Ospreys Josh Navidi Flanker 30 diciembre 1990  Cardiff Blues Aaron Shingler Flanker 7 agosto 1987  Scarlets Justin Tipuric Flanker 6 agosto 1989  Ospreys Josh Turnbull Flanker 12 marzo 1988  Scarlets Sam Warburton Flanker 5 octubre 1988  Cardiff Blues Toby Faletau Nº8 12 noviembre 1990  Newport Gwent Dragons Andries Pretorius Nº8 26 septiembre 1985  Cardiff Blues

Tres Cuartos Jugador Posición F. Nacimiento Club Tavis Knoyle Medio Melée 2 junio 1990  Scarlets Mike Phillips Medio Melée 29 agosto 1982  Bayonne Lloyd Williams Medio Melée 30 noviembre 1989  Cardiff Blues Dan Biggar Apertura 16 octubre 1989  Ospreys James Hook Apertura 27 junio 1985  Perpignan Jonathan Davies Centro 5 abril 1988  Scarlets Jamie Roberts Centro 8 noviembre 1986  Cardiff Blues Scott Williams Centro 10 octubre 1990  Scarlets Alex Cuthbert Ala 5 abril 1990  Cardiff Blues George North Ala 13 abril 1992  Scarlets Eli Walker Ala 28 mayo 1992  Ospreys Lee Byrne Zaguero 1 junio 1980  Clermont Leigh Halfpenny Zaguero 22 diciembre 1988  Cardiff Blues Liam Williams Zaguero 9 abril 1991  Scarlets

Jugadores destacados

El Salon Internacional de la Fama del rugby incluyo a Gwyn Nicholls quien jugo 24 Test para Gales entre 1896 y 1906.

Diez ex –jugadores de Gales han sido incluidos en el Salón de la Fama del Rugby Internacional, mientras que tres fueron incluidos en el Salón de la Fama de la IRB. Fran Hancock cambio la historia del rugby cuando jugó como cuatro trescuartos para Cardiff. Cuando recibió la capitanía de Gales en 1886 intento aplicar el sistema contra Escocia, la primera vez que se aplicaba el cuatro trescuartos en un partido internacional. Aunque se abandono el sistema durante el partido, fue re adoptado por Gales en 1888 y fue rápidamente copiado por el resto de las naciones del Reino Unido y es hoy en día la formación estándar del rugby mundial. Conocido como el Príncipe de tres-cuartos, Gwyn Nicholls jugo 24 test para Gales de centro entre 1896 y 1906. Era el único jugador Gales en el equipo de las Islas Británicas de 1899 y fue la estrella de Gales durante su primera “época dorada”. No solo capitaneo a Gales hacia tres Triples Coronas, también los guio hacia la histórica victoria ante los All Blacks en 1905. El 26 de Diciembre de 1949, las puertas que tienen su nombre en el Cardiff Arms Park fueron abiertas oficialmente. Nombrado como el mejor jugador Gales de la década de 1950 por la WRU, Cliff Morgan jugo 29 test para Gales y cuatro para los Leones Británicos entre 1951 y 1958. Morgan jugaba de fly-half y fue uno de los deportistas de más renombre durante su carrera. Jugó durante el Cinco Naciones de 1952, y en la victoria de Gales sobre los All Blacks en 1953, pero fue más famoso por ser el capitán de los Leones Británicos en Sudáfrica en 1955. Uno de los mejores amigos de Morgan era Carwyn James, aunque más conocido por sus records como entrenador, James jugo para Gales en dos test en 1958. El fue director técnico de los Leones Británicos en la primera y única victoria contra los All Blacks en 1971, en un equipo que incluía a muchos jugadores galeses. El también dirigió el club Gales Llanelli. A pesar de todo esto él nunca dirigió a Gales. Morgan, fue incluido en el Salón de la Fama Internacional en 1997 y más tarde fue incluido en el Salón de la Fama de la IRB en 2009. Cuando Gales enfrento a Australia el 3 de Diciembre de 1966, dos futuros integrantes del Salón de la Fama del Rugby hicieron su presentación en test; Gerlad Davies y Barry John. Davies jugo 46 test para Gales entre 1066 y 1978. A pesar de haber empezado jugando en el medio, fue movido como wing durante la gira de Gales en Nueva Zelanda y Australia en 1969, y eventualmente anoto 20 tries para Gales. Davies también jugó para los Leones Británicos durante su gira por Sudáfrica en 1968 y por Nueva Zelanda en 1971, Aunque Barry John jugo por primera vez para Gales en 1966, no aseguro su lugar en el equipo hasta 1968. Jugando como fly-half, John contribuyo a que Gales ganara el Cinco Naciones de 1971, y también colaboro con los Leones Británicos en su primer y única victoria ante los All Blacks el mismo año. Su buen rendimiento en el tour de los Leones de 1971, le consiguió el apodo de “El Rey” de parte de la prensa neo zelandesa, sin embargo la presión de la fama y la expectativa generada en el, hicieron que renunciara al rugby el año siguiente. Extensamente reconocido como el mejor jugador del rugby unión de todos los tiempos, Gareth Edwards jugo 53 test con Gales como medio scrum entre 1967 y 1978. Edwards nunca se aparto del equipo y jugo los 53 test consecutivamente. También participo de tres giras de los Leones; incluyendo la victoria ante Nueva Zelanda en 1971 y el invicto tour por Sudáfrica en 1974. Edwards gano cinco Triples Coronas con Gales y tres Cinco Naciones. También anoto un try para los Barbarians contra los All Blacks en 1973, el cual es considerado como uno de los mejores try de la historia. En 2003, Edwards fue elegido como el mejor jugador de todos los tiempos por la revista Rugby World. En 2007 Edwards fue incluido en el Salón de la Fama de la IRB. En 1969, tres integrantes del Salón de la Fama debutaron para Gales; Phil Bennett, Mervyn Davies y JPR Williams. Bennett jugo 29 tests para Gales. Empezó jugando como full back, pero después de que Barry John se retiro, fue movido al puesto de fly-half. Así como represento a Gales, jugo ocho partidos con los Leones y fue el capitán en la gira de 1977 por Nueva Zelanda. Mervyn Davies jugó 38 partidos consecutivos con Gales entre 1969 y 1976, solo perdiendo ocho de ellos. Después de ser el capitán de Gales en sus últimas nueve apariciones, Davies fue forzado a retirarse, debido a una hemorragia cerebral. JPR Williams jugo 55 test para Gales entre 1969 y 1981. Mientras tanto gano seis Triples Coronas, tres Cinco Naciones y fue capitán de Gales cuando jugó su partido final contra Escocia. Ieuan Evans jugo para Gales entre 1987 y 1998 y en el proceso gano 72 copas Gales mientras que Gales fue pasando del amateurismo al profesionalismo. Jugando mayormente como ala, Evans anoto 33 tries para Gales, un recordó que solo sobrepaso Gareth Thomas en 2004. En noviembre de 2008, Shane Williams y Ryan Jones se convirtieron en los primeros jugadores Galeses en ser nominados en un grupo de cinco jugadores por el concurso de la IRB del jugador del año. Shane Williams fue seleccionado como el mejor jugador del año 2008.

Récords individuales

El récord de puntos marcados con Gales está en posesión de Neil Jenkins con 1.049. Así mismo Neil Jenkins también posee el récord del mundo. El jugador que más veces ha vestido la camiseta galesa es Stephen Jones con 104. A su vez, el récord de ensayos lo posee Shane Williams con 55.

Véase también

• Torneo de las Seis Naciones
• Copa Mundial de Rugby de 2003
• Copa Mundial de Rugby de 2007
• Copa Mundial de Rugby de 2011
• Copa del Mundo de Rugby

Enlaces externos

• Sitio web de la Welsh Rugby Union
• Noticias de Gales en español