Sam Hornish, Jr.

Sam Hornish Jr.

Samuel Jon Hornish, Jr. (nacido el 2 de julio de 1979 en Bryan, Ohio) es un piloto de automovilismo estadounidense, campeón de la IndyCar Series en las temporadas 2001, 2002 y 2006. Actualmente compite en la NASCAR Nationwide Series para Penske Racing.

Inicios de su carrera

• 1991 a 1995: Karting

• 1996 a 1998: Participa en la Fórmula 2000 estadounidense.

• 1999: Compite en la Fórmula Atlantic. Pasa la prueba para entrar como novato a la IndyCar Series en el año 2000.

IndyCar Series

• 2000: Primera temporada en IndyCar Series, con el equipo PDM Racing. Su mejor resultado es un tercer lugar en Las Vegas Motor Speedway.
• 2001: Campeón con el equipo Panther Racing, teniendo en su haber tres triunfos y dos pole position. Se convierte en el campeón más joven en el historial de la IndyCar, con 21 años al momento de titularse.
• 2002: Nuevamente es campeón con el equipo Panther, ahora con cinco victorias y dos pole position.
• 2003: Logra el quinto lugar en el campeonato con tres triunfos y dos pole position.
• 2004: Hornish se pasa al equipo Penske Racing. Termina séptimo en el campeonato con una victoria.
• 2005: Tercero en el campeonato con dos victorias y tres pole positions.
• 2006: Campeón de Indy Car League con 4 victorias en un apretado campeonato con Dan Wheldon que quedo empatado en puntos pero Hornish Jr quedo campeón por tener más victorias y su compañero de equipo Helio Castroneves quedo a 2. Tambien en ese año, logró ganar su primera Indy 500, pasando en la ultima recta de la ultima vuelta, a Marco Andretti.
• 2007: En su último año en la categoría, no fue contendiente a ganar el campeonato. Logró 1 victoria, cuatro podios, y terminó quinto en el campeonato.

NASCAR

Sam Hornish Jr. debutó en NASCAR Busch Series en 2006, conduciendo el Dodge #39 para Penske Racing, en la penultima carrera de la temporada, en Phoenix, donde terminó 36. Disputó la fecha siguiente, en Homestead, y terminó 43.

Para el año siguiente, Hornish disputó 9 carreras por la Busch Series, donde no logró ni siquiera un top 10. No obstante, él participó de dos carreras en la Copa Sprint.

En 2008, Hornish disputó la temporada completa en la Copa Sprint, conduciendo el Dodge #77 para Penske Racing, cosa que haría hasta el 2010. En esos 3 años, Hornish, pocas veces fue protagonista de tener buenos resultados en carreras. Tuvo como mejor año el 2009, cuando concluyó 28 en el campeonato, logrando 2 top 5, y 7 top 10.

Para 2011, Hornish se quedó sin asiento en la Copa Sprint, debido a el alejamiento del sponsor, Mobil 1. Pero, él disputó un calendario parcial en la Nationwide Series para Penske. Él compitió en 13 carreras y logró seis top 10. Hornish también registró su primer triunfo en la NASCAR Nationwide Series durante la Wypall 200 en el Phoenix International Raceway, el lugar donde logró su primera victoria en IndyCar. También se convirtió en el primer piloto en ganar en la nueva configuración de Phoenix International Raceway.

Hornish regresó a la Nationwide en 2012, pero para una temporada completa, conduciendo el Dodge #12. A pesar de no ganar una carrera en el año, Hornish demostró tener mayor consistencia en las carreras, y terminó cuarto en el campeonato, con 10 top 5, y 22 top 10. Tambien compitió en la Copa Sprint en 20 carreras, 19 de ellas, como reemplazante de A.J. Allmendinger quién fue suspendido por doping. Hornish logró como mejor resultado un quinto puesto en Watkins Glen.

Récords

Hasta antes del inicio de la temporada 2006, Hornish conservaba cuatro récords en la IndyCar Series:

• Mayor cantidad de victorias (14)
• Piloto que más ha liderado vueltas en carrera (2665)
• Piloto que ha liderado en mayor cantidad de carreras distintas (54)
• Mayor cantidad de victorias saliendo desde la pole position (5)
• Además tiene en su palmarés, 37 podios y 46 finales dentro de los primeros cinco entre 87 carreras disputadas.