Caudata
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Caudados Rango fósil: Jurásico Medio - Presente |
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 Salamandra salamandra. |
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| Clasificación científica | |||||||||||||
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Ambystomatidae |
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Urodela Gray, 1825 |
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Los caudados (Caudata) son un orden de anfibios que incluye a las salamandras, los tritones y formas afines, conociéndose unas 571 especies.[1] A diferencia de los anuros (ranas y sapos), poseen una cola bien desarrollada y carecen de oído medio. Los registros más antiguos de caudados datan del período Jurásico, siendo el género Chunerpeton del Jurásico Medio, el representante más antiguo de este orden.[2] La divergencia con el resto de los anfibios modernos (Lissamphibia) probablemente se dio a mediados o finales del período Pérmico.
Contenido |
[editar] Características
Los caudados exhiben una larga cola durante todas las fases de su vida. El cuerpo tiene una forma alargada. En general tienen dos pares de patas cortas aproximadamente de la misma longitud, pero en algunos casos se reduce, o incluso desaparece, el par posterior.
La boca siempre va provista de pequeños dientes curvados. A diferencia de los anuros, los caudados no tienen oído medio.
Presentan desarrollo larvario antes de la edad adulta, con presencia de branquias externas que luego son sustituidas por pulmones. Algunas especies no abandonan las branquias, como el olm, e incluso existen casos, como el ajolote, en que la transformación no ocurre de una forma regular, apareciendo aspectos propios del adulto en la fase larvaria, que puede prolongarse de forma irregular.
Considerando la historia de la evolución en pasos muy grandes, los urodelos serían una forma intermedia entre los peces (por la presencia de branquias, y por otros aspectos morfológicos propios del ajolote) y los reptiles saurios. Los vertebrados terrestres (tetrápodos) se diferenciaron a partir de peces pulmonados emparentados con el celacanto o los dipnoos, y algunas de las primeras formas están a mitad de camino entre nuestro concepto de pez y el de anfibio.
Su hábitat se ve limitado por su piel húmeda a zonas cercanas al agua o bajo alguna protección en suelo húmedo, usualmente en los bosques. Algunas especies son acuáticas durante toda su vida, otras vuelven al agua de forma intermitente, y algunas son completamente terrestres en su edad adulta. Las salamandras se parecen superficialmente a los lagartos, pero se distinguen fácilmente por la ausencia de escamas. Si pierden algún miembro son capaces de regenerarlos.
[editar] Distribución
Los caudados se distribuyen en casi todos los continentes (a exepción de África, Australia y la Antártida), estando restringidos al hemisferio norte con la excepción de unas pocas especies en el norte de Sudamérica. Un tercio de las caudados conocidos se habitan en Norteamérica. La concentración más alta se dan en la región de las [[montañas Apaches].
La mayoría son de pequeño tamaño, no sobrepasando los 30 cm de longitud. La salamandra gigante de Japón alcanza 1,5 m y pesa hasta 25 kg.
La Península Ibérica alberga una importante diversidad de subespecies del género Salamandra, posiblemente como consecuencia de las oscilaciones climáticas plio-pleistocénicas y la subsiguiente ocupación de diferentes áreas refugio. Las salamandras del norte de Iberia están relacionadas con la forma nominal, excepto las del grupo bernardezi, emparentadas con la ssp. gigliolii del sur de Italia. Al sur del Guadalquivir aparece una especie, S. s. longirostris, bien separada del resto de las formas europeas del género. Igualmente en Oriente Próximo existen diversas subespecies de salamandras, algunas de gran tamaño y también aparecen en el noroeste de África, donde recientemente se ha descrito una forma troglofílica.
[editar] Filogenia
La siguiente clasificación filogenética está basada en el trabajo de Frost et al (2006).[3]
| Caudata |
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[editar] Mitología y folklore
La salamandra es un monstruo mitológico y símbolo básico de la alquimia. Se la supone capaz resistir e incluso apagar los fuegos más ardientes. El origen de este mito podría originarse en su condición de anfibio, y que como tal, vive parte de su vida en el agua y parte en la tierra (elementos alquímicos), en particular en zonas húmedas como bosques. Debido a esto último, suele ser común encontrar estos animales entre la leña húmeda, y que salgan huyendo al arrojar ésta al fuego (otro elemento alquímico).
Otras peculiaridades de este animal son su asombrosa (y aparentemente mágica) capacidad de regeneración de miembros amputados; además de segregar su piel una sustancia blanca y espesa, que en contacto con zonas sensibles como boca, nariz y ojos, produce irritación, lo que le da erróneamente la fama de animal venenoso. Se creía que tocarla era fatal.
[editar] Referencias
- ↑ Frost, Darrel R. 2008. Amphibian Species of the World: an Online Reference. Version 5.2 (15 July, 2008). Electronic Database accessible at http://research.amnh.org/herpetology/amphibia/index.php. American Museum of Natural History, New York, USA.
- ↑ Gao, K. & Shubin, N. H. (2003) Earliest known crown-group salamanders. Nature 422, 424?428.
- ↑ Frost, Darrel R.; Taran Grant, Julián Faivovich, Raoul H. Bain, Alexander Haas, Célio F.B. Haddad, Rafael O. De Sá, Alan Channing, Mark Wilkinson, Stephen C. Donnellan, Christopher J. Raxworthy, Jonathan A. Campbell, Boris L. Blotto, Paul Moler, Robert C. Drewes, Ronald A. Nussbaum, John D. Lynch, David M. Green, Ward C. Wheeler (Marzo de 2006). "The Amphibian Tree of Life". Bulletin of the American Museum of Natural History 297: 1–291. doi:10.1206/0003-0090(2006)297[0001:TATOL2.0.CO;2.
[editar] Bilbiografía
- Gao, K. & Shubin, N. H. (2001) Late Jurassic salamanders from northern China. Nature 410, 574–577
- Larson, A. & Dimmick, W. W. (2003) Amphibian Relationships: Phylogenetic Analysis of Morphology and Molecules (eds Cannatella, D. & Hillis, D.). Herpetol. Monogr. 7, 77–93.
- Milner, A. R. in Evolution, Time and Space: The Emergence of the Biosphere (eds Sims, R.W., Price, J. H. & Whalley, P. E. S.) 431–468 (Academic, London, 1983).
- Templeton AR. (2001) Phylogenetic relationships of the salamander families: an analysis of the congruence among morphological and molecular characters. Herpetological Monographs 7 (7): 77–93. 1993. c1993. doi:10.2307/1466953.
- Zhang et al. (2009) A new Early Cretaceous salamander (Regalerpeton weichangensis gen. et sp. nov.) from the Huajiying Formation of northeastern China. Cretaceous Research, Volume 30, Issue 3, June 2009, Pages 551-558
[editar] Enlaces externos
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